埃尔维斯做了一场不太好的梦，多年以前，有个人类小子在新世界的城市中，肩抗两个大大的木桶，走至巨角蝰的临时招募点。
    他还记得那个人类小子略带疑惑的询问，“加入你们，能吃饱饭吗？”
    “难道你在城市里工作，没饭吃吗？”如是反问的埃尔维斯，获得一个鄙视的目光。
    人类小子不假思索，将肩头的木桶轻松放在地面：“我想吃好的，最好是每天吃肉，又有酒喝，隔三差五还有架能打。
    青岩港管得太严了，我听父亲说，如果在基斯里夫，我这体格和能力，早就在码头闯出一片天地，哪还会整天靠当苦力为生。
    唉，运气是真不好，港口防卫军要求文化门坎，还得有点关系，雇佣军又不招收本地人。”
    一顿吐槽与暗喻，让大导师很快对这个人类小子有了兴趣，他们一起共事了很长时间。
    从人类小子每天只为吃上几口酒肉，嘴头对尊神表示敬畏，之后他在通晓文字方面展现惊人天赋，逐字翻译查库阿晦涩难懂的蜥蜴人语，以便稳固骑士团的信仰。
    到最后……人类小子成了骑士团的中坚力量，眼眸获以尊神赐福，享有悠长的生命，用漫长时光侍奉大导师左右。
    那些过往的岁月，一一浮现在梦中，这只让埃尔维斯感觉胸口发闷，一种绝不算好的预感浮现于心头。
    猛然惊醒后，大导师立即前往祭司团的所在地，高阶祭司所佩戴的黑曜石面具，皆来自于古圣科技，能保证不受混沌影响时，也可作为底牌为佩戴者提供大量魔法之风。
    而其中一项不甚起眼的功能，便是放置于祭坛处的备份面具，一旦有高阶祭司面具被毁，备份面具便会渗出鲜血，证明一名被索提戈眷顾之人，已回归尊神的怀抱。
    走入祭司团，让埃尔维斯有些胸口发闷的，便是象征尼科诺夫的备份面具已被鲜血浸染得通红。
    同样被面具覆盖的祭司，颔首姿态中，语气有些悲伤。
    “大导师，尼科诺夫祭司已回归尊神怀抱……他在死之前，给骑士团留下最后一个线索。”
    祭司拿出一块铜板，表面铭刻的彗星标志是如此醒目，却只让埃尔维斯感觉有些讽刺。
    “双尾彗星……”
    知道缘由后，大导师无奈叹息摇头，能让尼科诺夫如此拼命，肯定是遇到了鼠人。
    前线肯定是遇到了什么大事，凤凰王御用的灭鼠队距离灰色山脉并不遥远，想来很快就有命令传来了。
    大导师选择与祭司们一同默哀追悼，缅怀这名为骑士团贡献百年岁月的初代成员，或许人终究会死的，但思想与记忆却能活在后来者的精神中。
    一则消息很快传来，烈焰凤凰印记是如此醒目刺眼。
    调遣令并未要求巨角蝰出动多少人，仅是说明灰色山脉处遭遇到鼠人，需要专业人士处理一番。
    而为了凤凰王的荣誉……也更为了尼科诺夫报仇，埃尔维斯毫不迟疑，以大导师的身份向邓肯瓦尔德森林中处理野兽人骚乱的骑士团成员，下发了召集令。
    “三日之内，若想为尼科诺夫复仇，向尊神的眷顾者表示敬意，来到劳伦洛伦。”
    仅有百名的赤鳞骑士，加以三百六十二人的巨蛇禁卫……十六名本在塔尔·风啸城军团服役，前身为巨角蝰骑士的龙王子，纷纷加入这场复仇行动。
    为了尽快将人员传送，埃尔维斯亲自带队，组织起为期两天的野兽人猎杀行动，以这些扭曲混沌造物的鲜血取悦尊神。
    血祭再度开启，本该在半月后方能陆续抵达的灭鼠队，于愤怒中以最快速度抵达到前线位置。
    埃尔维斯一把甩开拦路的瑞克禁卫，几日没闭合的双眼满是血丝，怒气冲天来到皇帝所在的位置。
    只见皇帝正双手撑着沙盘，与库尔特、拜尔沙泽分析当下局势，神色之间也显得略微疲惫。
    以名誉保证，卡尔在救援卡拉克·无畏堡的过程中绝对算得上尽心尽力，每每都与死亡之爪辗转于各个山间小道，以皇帝威名敲碎绿皮的脑袋。
    可绿皮的数量实在是过多，加上山间地形极为险峻，能率领省兵打开局面的骑士，只能迈着双腿慢慢折腾，引以为傲的火炮也难以发挥作用。
    至高王方的情况也类似，单兵实力绝对算得上顶尖，在阿格里姆的带领下势如破竹，可人数的劣势是无法弥补的。
    突击战术固然有效，可找不到头领，那都是白费功夫。
    埃尔维斯刚闯入，路德维格已是将手按住长剑，冷峻神色极为不善。
    “精灵，你擅闯军事禁地与皇帝居所，是在挑衅帝国吗。”
    “呵。”埃尔维斯的轻蔑，只让路德维格有些恼怒，而精灵的言语让他更为红温。
    “我见过无数武艺比你强悍的战士，但他们大多都死了……原因很简单，在不该出现的场合干着多余之事。”
    老练的库尔特元帅，按住路德维格的手臂，他暂代皇帝发言，询问埃尔维斯。
    “埃尔维斯，我不过问你为何出现于此，我们都心知肚明精灵在这场战争中显得很是墨迹……”
    “你在隐喻什么？质疑凤凰王的决定？”
    库尔特没有回应，目光深邃盯着地图的一角，显然是道出如今精灵君主的位置。
    没有回应，埃尔维斯便全当库尔特是在放屁，他走至沙盘地图前，面向卡尔皇帝时，毫不掩饰心中的怒火。
    “不要误会我来此的缘故，绝不是为了给帝国和矮人擦屁股……侍奉我许久的部下，虔诚信奉尊神百年的祭司尼科诺夫，死在鼠人的手中。
    我发过血誓，鼠人杀一个精灵，我会杀一千只鼠辈，杀一个巨角蝰成员，我会再杀一万只。”
    皇帝有些疲倦，大手揉搓眉眼：“胜利不是靠激动的言语，还有执着的血誓获得，鼠人的出现让进攻被迫延缓，阿格里姆国王正带着卫队排查灰色周边隧洞，可效果很一般。
    我的保证是，只要巨角蝰能解决掉鼠人的威胁，就不会有绿皮阻碍你的复仇之举。”
    务实，是卡尔执政的特性，他可能擅长于政治多过靠宗教名义博取人心，可依然团结一大批有识之士。
    比起嘴里说出无数道理的传教士，他更像一名实干的政治家。