鹿家。
    “朱先生去省城了，说是要劝退二十万清兵。”鹿子霖跟鹿泰恒闲聊。
    “朱先生是书生。这俗话说，秀才遇到兵，有理说不清。”鹿泰恒摇摇头，“这次朱先生，怕是有麻烦喽。”
    “可不是咋地，闹不好朱先生就被一刀砍了。”鹿子霖有些幸灾乐祸。
    “朱先生到底是个书生，有股子书生气，敢于舍生取义。但就是看不清形势。”鹿泰恒用他的见识，评价朱先生。
    “刚才嘉轩让鹿三赶车，他们去省城了。”白嘉轩的事，鹿子霖时刻关注。
    “去省城？这是想拦住朱先生啊，只是还来得及吗？”
    “怕是够呛，朱先生早就走了。”
    “这凡事啊，不要强出头，枪打出头鸟，没有好下场的。”在鹿泰恒眼里，朱先生凶多吉少。
    ...
    省城。
    都督府。
    白嘉轩，周强，鹿三来了。
    刚来，白嘉轩就跳下驴车，直冲大门，一副不怕死的样子。
    周强眼疾手快，一把拽住，“嘉轩哥，不能莽撞。”
    “啥？”白嘉轩着急见朱先生，顾不上考虑其他。
    周强没有搭话，往前几步，大喊：“烦请通报一声，白鹿书院朱先生之妻弟，来寻朱先生。”
    “朱先生的兄弟来了？快请！”守门的人早接到命令，等朱先生兄弟来。
    “请。”周强搭话，拉着白嘉轩进去了。
    白嘉轩还一脸的懵逼。
    鹿三在外面看驴车。
    周强和白嘉轩进到一个古朴典雅的房间。
    里面家具摆设讲究，有股文人的气息。
    一个身穿崭新军装的中年人，正打量着白嘉轩，“壮士，果然是壮士啊！”
    “我姐夫呢？我找我姐夫。”白嘉轩开口就是姐夫，似乎不懂一点礼仪。
    白嘉轩作为白鹿村族长之子，怎么可能一点礼仪都不懂呢？这只能是白嘉轩着急了，啥也顾不上。
    “你姐夫只身挡清兵去了。”张总督道。说完看向周强，“你是？”
    “我是白鹿村的周强，陪嘉轩哥一起来找朱先生。”周强回话。
    “是个精神的后生。”张总督客套一句。
    “我姐夫他已经走了？走多久了？”白嘉轩继续鲁莽的问。
    “天不亮就走了。我派一个排的兵护送，你姐夫却拦下不要。他说，只要他兄弟一人陪同就行。”
    “他兄弟？”白嘉轩一时没反应过来。
    “朱先生说的是你。”周强拍拍白嘉轩肩膀，“朱先生这是算出你要跟过来。”
    “我姐夫算出我要来？”白嘉轩有些愣了。
    “对，就是不知道朱先生为啥让你一人陪同去退清兵？”周强道。
    “我也不知道。”白嘉轩又是一脸懵逼。
    “那你去不去？”周强问。
    “去，我姐夫让去，我肯定要去。”白嘉轩说完，转身就走。他又鲁莽了。
    “且慢。”张总督叫住白嘉轩，“我已安排好马匹，你可会骑马？”
    “会。”很快，白嘉轩骑马走了。
    周强留下等消息。张总督安排了客房。
    鹿三在外面看到白嘉轩骑马走了，想拦拦不住，喊了一声，白嘉轩不搭理他。
    好在周强在一旁没走。
    “小强，我家少东家咋骑马走了？”鹿三急忙问。
    “朱先生让嘉轩哥陪同，去退清兵了。”
    “啥？去退清兵？”鹿三傻眼了。
    “对。”周强望向清兵大营的方向。那边杀气冲天。
    朱先生一个凡人，敢这样行事，值得称赞。
    “这可咋办？”鹿三一脸焦急，“那朱先生呢？”
    “朱先生已经先走一步，是坐马车走的，嘉轩哥骑马能追上。”周强看了看鹿三，“三哥，不要急，这都是朱先生的安排。
    朱先生天没亮就出发了。
    出发前，留下话让嘉轩哥陪同去退清兵。
    朱先生早算出嘉轩哥要来...
    朱先生是高人，行事自有道理。”
    周强把事情经过详细说了说。
    “对对，朱先生神着呢，他这样安排，一定有没问题。”鹿三脸上的担忧去了一半。
    “三哥，你回村里传个信儿，就说没啥事，过几天就回去了，我在这儿等消息。”
    “行，我马上回。”鹿三立马赶着驴车走了。
    周强没去客房休息，而是在长安城逛了起来。
    因为要打仗，路上行人很少，就算有人也都是急匆匆的，很多铺子已经关门。
    但有个地方很热闹。
    牙行。
    这里，有灾民活不下去，要卖自己。
    也有商人想卖掉铺子、宅子。
    前些日子，清衙门被革命了，乱了一阵。
    现在，清兵又回来了，又乱了。
    这一闹腾，就有商人想卖掉铺子、房子，离开长安城。
    周强关注铺子和宅子有段时间了。
    最近价格一直在降。
    周强有想法了，他想‘趁火打劫’。
    周强刚走到牙行。
    “周老板您来了，您看的那几个铺子，今天又降价了，您要不要再看看？”有个小伙子急忙跟周强打招呼。
    周强来过几次，算是认识了。
    “又便宜了？”周强露出意料之中的微笑。
    “对，又便宜了差不多一半，您看是不是...？”
    “便宜了一半？叫房主来吧，这生意能谈谈了。”周强打算在长安城买铺子和宅子了。
    他这次跟白嘉轩来省城，主要是趁机捡便宜，趁着战乱，商铺、房子便宜，买几套。
    “好嘞，马上就来。”
    没多久，房主来了。
    “这兵荒马乱的，说不定明天就打仗了...”周强又趁机压低价格。他这是正常操作，要是不压低价格，才是怪事。
    “要是平时，我这铺子可不是这价，今天又便宜了不少，不能再低了。”
    “听说你还有个大宅子？我要是一起买的话，这价格...”周强继续砍价，他就是吃准眼前的人，要离开长安。他要使劲占压价占便宜。
    ...
    就在周强忙着买房、买铺子的时候。
    白嘉轩骑马追上了朱先生。
    “姐夫！姐夫！”
    朱先生听见后，跳下马车，看着白嘉轩，一脸笑意，“我琢磨着，你也该到了。”
    “姐夫，你真要去清兵大营啊？”
    朱先生点点头，招呼几个当兵的，“行了，你们都回吧。”对其中一个领头的说：“回吧，跟张总督复命，就说护送我的人已经到了。”
    “好，朱先生保重。”当兵的都走了。
    那辆马车留下了。
    白嘉轩牵着马车，跟朱先生继续往前走。
    “姐夫，我听张总督说，有二十万清兵，你能挡得住吗？”白嘉轩有些担心。
    “兄弟啊，你往那儿看。”朱先生指了指远处络绎不绝的灾民，“这兵没到，仗没打，老百姓已经活不下去了。你知道二十万大军一起，要跟老百姓征多少军粮吗？”
    “不知道，反正很多。”白嘉轩摇摇头，“我就说今年没啥灾，咋还这么多灾民嘛。”
    “只要一开战，那就是血流成河，民不聊生。
    我若是用这条命换得不战，倒也值了。”朱先生虽然有把握说服清兵退兵，但也不是百分百能成，也有失败可能。
    朱先生已经有了杀身成仁的决心。
    “使不得，姐夫，要不咱们还是回去吧。”白嘉轩舍不得朱先生赴死。
    “放心吧，这次去清兵大营，我算过了，你有惊无险，能回到原上。”朱先生说的是白嘉轩能回到白鹿原上，但没说他自己。
    也许，朱先生自己，凶险难测，九死一生。
    朱先生这样能直面生死的人，少之又少。
    为什么朱先生算出白嘉轩可以活着回去？
    这个就不知道了。
    “那就好。”白嘉轩没听明白，还以为都能活着回去，“姐夫，你去过那么多地方，见过大世面，我有好些话想问你。”
    “问。”
    “族长该咋当？”白嘉轩说这话意思很直白，他视族长为囊中之物。
    朱先生有些好笑：“你问的倒直截了当。”
    “爸说现在这族长越来越难当了，人心散了，不比以前了，而且还有人祸害你，跟你争这争那的。”
    “别说族长不好当，人活着就不容易啊。”朱先生没有回答怎么当族长，“嘉轩，跟我去清兵大营，怕不怕？”
    “跟着你我不怕。”白嘉轩对朱先生有盲目信任。
    “不怕就好。这回你算是开眼了，二十万虎狼兵啊。”说话间，朱先生和白嘉轩停下了脚步，他们望着那一望无际的清兵大营。
    ...
    鹿三赶回了白鹿村。
    “啥？朱举人让嘉轩陪着去退清兵。”白秉德一脸惊讶。
    “是啊，小强说的，他跟着少东家进了总督府。”
    “那你咋没拦着他们？”白秉德一脸焦急。
    “少东家没跟我商量，直接骑马走了。东家，你别急，小强说，这是朱先生的安排，朱先生是高人，行事自有道理。”
    “小强就是个孩子，嘴上没毛，办事不牢，他说的话不作数的。”白秉德一脸担心，女婿没救回来，还把儿子搭进去了。
    “东家，朱先生神着呢。
    他算出少东家会去找他。
    走之前就给张总督说了，只需少东家一人陪同，去退清兵。
    我们去的时候，朱先生已经提前走了。”
    “真是朱举人提前安排好的？”
    “是啊。”
    “要是这样，还好一点。”白秉德几人脸色好看一些，他们都很信任朱先生。
    “不过，我在回来的路上听说，前面有两个说和的人，都已经被砍了脑袋。”鹿三又平澹的补充了一句。
    鹿三这个夯货，这一句话，就把白秉德、白赵氏、仙草、朱白氏，吓个半死。
    “啊？”白赵氏急了，“我可怜的孙子，一生下来就没有爸了。”
    “你胡说个啥嘛，咳咳...”白秉德被烟呛住了，不停咳嗽。
    仙草摸了摸肚子。她有些肚子疼。
    ...
    清兵大营。
    大门口。
    “门打开！大帅有请先生！”一个中年军官喝道。
    朱先生示意白嘉轩跟上。
    两人走进清兵大营。
    中年军官带他们走到一个营帐前，“请！”
    “你们方大人呢？”朱先生问。他看出这不是要见方升。
    方升就是这二十万清兵的统领。
    要退清兵，就是要说服方升退兵。
    方升是朱先生的老师。
    “方大人军务繁忙，无法脱身，请先生委屈一晚，请！”中年军官道。
    朱先生和白嘉轩走进营帐。
    里面已经设好了宴席。
    “朱先生远道而来，特设下酒席，给你们接风洗尘。二位慢用。”中年军官态度还算不错，说完就拱手走了。
    朱先生在门口看了看不远处，两个被挂着的说和人的脑袋，转身跟白嘉轩说：“嘉轩，这可是一桌好菜呀。”
    随手拿起桌上的酒壶，朱先生点点头“酒也是好酒。”
    “没想到这军营里，有这样的好吃食，怪不得都跑出来当兵。”白嘉轩感叹一句。
    “想岔了，当兵的可吃不了这么好。”朱先生摇摇头，随意坐下，接着说：“平日里咱们兄弟也很少喝酒，今日咱们就放肆一回。”
    “姐夫，你可真能找放肆的地方。”白嘉轩左右看看，“这可是兵营哩。”
    “来，嘉轩，吃肉喝酒。”朱先生开始了吃喝。
    “好，姐夫，我敬你一杯。”白嘉轩也跟着一起吃喝。
    两人，一个心里明白，知道此行凶险万分。
    一个心里湖涂，只知道跟着姐夫，不会有事。
    但明白的人，不一定全都明白。
    湖涂的人，却也不是全都湖涂。
    吃喝一阵。
    外面传来了惨叫声。
    一个说和的人，正在附近被鞭打。
    白嘉轩忍不住在门口瞧了瞧，转身说：“姐夫，这真是虎狼兵啊。以前光是听老人讲，现在算是亲眼见下了。”
    “哈哈。”朱先生笑了笑，“来，嘉轩接着喝。”
    外面的死人头，还有这鞭打声，都是方升给的压力。
    朱先生心头压力不小。
    “好。”白嘉轩又喝了一杯，低声说：“姐夫，你说这些当兵的图个啥呀？地都不种了，吃在外，睡在外的，冒着死，图啥呀？”
    “问的好。”朱先生点点头，但没有回答白嘉轩的话，转而说起当族长的事，“你和鹿子霖明争暗斗，争来争去，自作聪明，都被老百姓看了笑话...”
    “明白了，姐夫，你这是点醒我哩。”
    “明白就好。”朱先生又喝了一杯，“兄弟啊，我若死了，你将我的头和身子重新缝上，背回原去交给你姐埋了就行。”
    “你说啥呢姐夫？你不是算准了，咱能平安回到白鹿原吗？”
    “我是说你。”
    “啥？”白嘉轩愣了一下，“姐夫，啥意思？为啥我能回到原上，你回不去？”
    朱先生摇摇头，“嘉轩，来，咱们继续喝酒。”
    也许，凭借跟方升的关系，朱先生只能百分百保证白嘉轩不死，但不能保证自己不死。
    两人又接着吃喝。
    “渭城朝雨浥轻尘，客舍青青柳色新，劝君更尽一杯酒，西出阳关无故人...”朱先生唱了起来。
    朱先生不仅自己唱，还让白嘉轩也跟着唱。
    外面。
    方升不知什么时候走了过来。
    他没有见朱先生，只是在外面静静的听这首《送元二使安西》。
    这首诗，是当年朱先生出关求学，方升吟唱给朱先生的。
    现在，朱先生唱这首诗，显然有些用意，不是随便唱的。
    “大丈夫须经磨难，方得大境界。”这句话也是方升当时说给朱先生的。
    听了一阵，方升默默走了。
    营帐里，白嘉轩不知不觉睡着了。
    梦中，一头白鹿出现，白嘉轩跟着跑，看到了白鹿带来了五谷丰登。
    （这里乱猜一下，白嘉轩梦到白鹿，说明白鹿原的气运，落在了白嘉轩身上。）