话音一落，屋内的气氛陡然变了，沉重、压抑、低迷、静悄悄的，落针可闻。
    周老太太的脸也跟着落了下去。
    看着这一幕，周老三的心“咯噔”一下悬了起来，有些打怵。
    深吸一口气，咬了咬牙，心想着开弓没有回头箭，说都说了，索性争取到底。
    于是把心一横，继续道：“娘，我能立下大功多亏了胖喵儿，胖喵儿凡事都想着我，是真真正正的把我当成她的亲爹，把咱老周家当成亲人。”
    周老三幽幽一叹。
    “如今我升了副使，每个月有一两俸银，一年就是十二两，衙门还赏了二十两。”
    “还有陈大力那里我们也说好了，码头上的苦力他继续负责，没了杨树，十两银子全是我的。”
    “这样一算，咱家每年就有固定二十多两的收入，可以置办四亩地，两年八亩，三年十二亩……”
    周老三说的口干舌燥，“咕咚咕咚”灌进去两口水，接着道：“娘，咱家的地只会越来越多，也不差胖喵儿那一亩。”
    “再说，地本来就是她的……”
    周老三的声音突然变小，心虚的瞧了瞧周老太太。
    见她没反应,心下一松,劝道：“以前家里穷，娘把着地不肯还，我当儿子的也不好说什么，现在家里有钱了,娘……”
    听到这里,周老太太猛的抬头，犀利的眼神射向周老三,冷声道：“老三,你这是在质问我？”
    “没有！没有！”
    周老三一慌，连连摇头,涨红着脸道：“我哪敢质问娘,我明白娘做这么做也是为了家里好，只是……”
    周老三的余光扫过正在炕头憨憨入睡的周五郎。
    “五郎和胖喵儿毕竟是亲姐弟，血脉关系断不了，儿子和胖喵儿也有一份父女之情,为了五两银子伤了情分,确实不值得。”
    周老三苦口婆心的劝着。
    门外的马氏正在竖起耳朵偷听,听到这里她再也忍不住,急吼吼的推开了门,嚷嚷道：“三弟呀,话可不能这么说！”
    “地早就已经分好了,还是孙里正、何秀才、李掌柜来做的见证,这改来改去的不是打他们的脸吗？”
    “再说了,咱家养胖喵儿这么多年，劳心劳力的,她吃的、穿的、用的那样比我家芽儿差，给一亩地作为报答,也是应该应份。”
    马氏说着撇了撇嘴，语带抱怨的道：“何况这一亩地将来还得留给五郎,她做姐姐的……”
    马氏唾液横飞的说着。
    周老三的眉头在她闯进来的那一刹那就皱了起来，隐隐有些不耐,强忍着道：“二嫂,五郎和胖喵儿是亲姐弟，他肯定不愿意拿自己姐姐的东西。”
    周老三是老实人，纵使在不喜马氏，也不好把脸皮撕破。
    “哎哟哟！”
    马氏站在屋子的中央,掐起腰阴阳怪气的撇着周老三道：“三弟刚当上副使，说话都硬气了,都说新官上任三把火,三弟这是打算拿我这当二嫂的开刀啊！”
    “五郎不会贪自己亲姐姐的东西，三弟的意思就是说我、说娘会贪呗？”
    马氏把周老太太拉扯进来。
    “行了！”
    周老爷子听不下去，大喝一声，手里的烟袋锅狠狠的敲了敲炕沿，抬头道：“老二媳妇啊，厨房里的活干完了吗？”
    “要不你再去忙活忙活！”周老爷子变向赶人。
    马氏就像听不懂一样。
    “爹，就那点活,早忙完了。”
    马氏双脚像镶在地上一样,纹丝不动。
    周老爷子无奈的摇了摇头，二儿媳妇脸皮有多厚他早领教过,只能硬着头皮继续道：“那你出去找找四郎，天儿都快黑了，别让他乱跑,不安全。”
    马氏翻了翻白眼：“爹，四郎没乱跑，他就在屋里和他爹睡觉呢！”
    吃饱喝足后睡觉这也正常。
    “那你……”
    周老爷子手抬了抬，绞尽脑汁再也想不出来其他理由。
    干脆撂挑子，想不出来咱就不想了，直截了当的道：“那你给我出去！”
    马氏：“……”
    “咳咳！”
    周老三轻咳两声，垂下头，憋红了脸，竭尽全力的压抑着嘴边的笑意不发出声。
    马氏无语了，尴尬的蜷缩起脚趾，僵硬的转了转身子，对着周老太太幽幽的唤了声：“娘！”
    这是打算请老太太为她作主呢！
    这时周老太太也抬起头，目光无波无澜，语气淡淡的道：“老二媳妇，这里没你啥事了，你先出去吧。”
    马氏：“……”
    ……
    回到家,胖喵儿、柳叶儿、卫书五人开始抱柴引火,熬大骨汤,和面做窝窝头，准备明天所卖的面食。
    “明天一早胖喵儿、书呆子、叶儿去周家帮忙，我和算盘先去码头卖窝窝头，等卖完了我俩再赶过去。”
    厉小刀端来一盆凉水，一边清洗大骨头一边交代着明天的安排。
    “大哥，咱们去吃席是不是得带点儿礼？”
    柳叶儿蹲在灶台前，拿出火折子点燃晒干的玉米叶去引火。
    “我听人说，凡是家里办喜事摆席，去的人都得随礼，主人家还会安排人记礼账。”
    柳叶儿转过头，一脸迷茫的看着厉小刀和卫书。
    在五个人中，他们两个算是懂的比较多的。
    “是有这个说法。”卫书点了点头。
    厉小刀想了想：“既然这是习俗，咱们也得遵守，不能空着手去白吃白喝，你们觉得咱们送点儿什么好？”
    厉小刀询问的望向几人。
    “当然是拿钱了。”
    胖喵儿想也未想直接道，在现代结婚的时候都是包红包随份子钱的。
    “不行！不行！”
    这话一出口，柳叶儿直接否定。
    “乡下地方哪有直接送钱的，就是咱们拿过去，三叔也定然不收。”
    这次摆席是为了庆祝周老三升任河伯副使，他是主角，闺女送钱确实有些见外了。
    “那就买双靴子吧！”
    胖喵儿灵机一动，笑盈盈的道：“天冷了，我爹还要在码头上巡视，买一双暖和的靴子不冻脚，刚刚好。”
    “行，就买靴子。”
    厉小刀、柳叶儿等人纷纷点头，就这么决定下来。
    次日。
    胖喵儿跟着厉小刀、罗盘去了镇上，给周老三挑了一双黑色羊皮长靴，送到了周家。