戚缭缭笑道：“夫人果然一针见血。不过正如夫人所说，我能被排除嫌疑，而夫人不能，这就是差异了。
    “我也愿意相信夫人不是细作，但是夫人如果能把这些疑问解释清楚，岂非更能证明你的清白——”
    “她不是细作！”
    正说着，门外陡地走进来一个人，快步地到了徐夫人身边。赫然正是去会友了的徐坤……
    徐坤刚毅的脸沉下，不假辞色地怒视过来：“我不知道戚姑娘是受谁的命令前来，但不管是谁的委派，来查我夫人之前都绕不过我！
    “内子幼年失怙，这不是你们这些养尊处优的权宦子弟能随意拿来谈论的！我也不许任何人来戳她痛处！”
    “夫君——”
    徐夫人连忙站起来。
    徐坤一把将她扯到身后，就跟瞪夺妻仇人般怒视着戚缭缭：“内子不过内宅妇人而已，倘若她是奸细，那我徐坤岂非更说不清？！
    “皇上若疑她，那更应该疑我！她若要自证清白，我徐坤更应该在她之前受皇上之审才是！”
    戚缭缭承认他说的非常有道理。
    她说道：“将军别激动，我就是来串串门。”
    徐坤横眉怒斥：“我这里不欢迎你！请你走！”
    戚缭缭看到他这模样，反倒是笑了：“将军真是耿直，将军既然猜想我是奉命而来，那我又哪里会走得那么容易？
    “跟你说白了吧，你就是把我赶出去了，也还是会有下一拨人过来。您还不如跟我交了底呢。”
    徐夫人看向徐坤。
    徐坤咬咬牙：“那我去见皇上！”
    戚缭缭琢磨着：“那也行。”
    她也不是非得要揪着人家的痛处不放。
    徐夫人却扯住他手臂：“不要！”
    “娘子！”徐坤握住她的手：“如果非得要说，为什么不直接跟皇上说？至少不必多一个人知道！”
    戚缭缭好奇心起……
    徐夫人面色泛白，望着戚缭缭：“我宁愿跟戚姑娘说。夫君回避一下吧。”
    戚缭缭挑眉看着他们俩。
    徐坤狠瞪了戚缭缭一眼，耷着双肩出去了。
    徐夫人把门关上，抬起苍白的脸望着戚缭缭：“十八年前，我家公家婆发现我的时候，我不是快饿死了，是快被凌辱死了。
    “戚姑娘，你想知道我为什么成亲多年不曾生育，是因为很长一段时间我都活在噩梦里！”
    戚缭缭交握的双手倏然松下来……
    徐夫人眼眶微红：“不知姑娘还能记得十几年前的事情吗？”
    十八年前的记忆正是戚缭缭前世里六七岁之时，近二十年的事情，她当然已经记得不是很清楚。
    “如果你不清楚的事，又何必强求我一定要记得呢？”
    徐夫人走近她，在离她两步远的位置停住：“那一年我所有的亲人全部死于非命。
    “我被贼人掳走，半路逃出来，如无头苍蝇一样乱走到了西北，后来在河边洗脸的时候被人盯上了。
    “七八个二十啷当岁的男人，把我拖到小镇的巷尾欺辱。那可真是生不如死一样的痛苦！”
    “外子左前臂有道很深的牙印，那是我初初在徐家醒来后把他当成了欺辱我的恶徒时咬下的，当时左邻右舍都知道徐家捡了个疯疯癫癫的女孩儿的事情。
    “不瞒你说，我到徐家之后约摸两月还曾落过胎！
    “如果姑娘不厌麻烦的话，或许还可以找到沧田镇上那个瘸腿的大夫求证，是不是十多年前徐家的老太太曾经去那里给亲戚开过落子汤！
    “那会儿我不过十岁孩子，只稍稍会用药医病，方子是大夫开的，他当时虽然收了封口费，但如果你给他更多的钱，他应该还是会告诉你实情的！
    “后来家公家婆双双离世，我们也搬到了驻地，但是徐家的根源很容易查到！
    “我失身的事情承蒙翁姑的善心捂住了，外人虽然不知，但我去徐家之后是如何情形，想必许多老人还记得！
    “不知道我说的这些，能不能令你们满意？！”
    戚缭缭觉得自己再问下去只怕要遭报应……
    她望着顷刻眼睛已经布满了红红血丝的徐夫人的凄然的脸，如同有巨石压在心口。
    “如果你还是不信我，我这里又还有证据。家公家婆虽然良善，当初外子一心要娶我为妻的时候，他们却也是反对的。
    “我深觉自己不堪，暗地里曾经自刎过。刀印在这里！”
    说着她把衣领往下挪了一些，露出颈窝侧方一道近两寸的老疤。
    戚缭缭手指头有些发僵。
    “我自刎不是因为家姑他们的反对。是因为生无可恋。”她幽幽流下两串泪，“姑娘备受宠爱，一定不会有这样的感受，但我会。
    “这世上千千万万的人，看上去熙熙攘攘活生生的，但他们的人生与你无关，你的喜怒哀乐，你的痛苦磨难，也与他们无关。
    “这种孤独和痛苦，你有过吗？”
    戚缭缭缓缓吸了口气，吞了口唾液。
    她扭头看了眼院子里远远站着，却仍然忧心地望着屋里的徐坤，然后道：“这些话对于徐将军来说很重要吧？
    “夫人为何不选择让他跟皇上坦述，而是要说给我听？您就不怕我年轻嘴不稳，把它说漏了出去吗？”
    徐夫人怆然笑道：“就是告诉了皇上，姑娘就不会怀疑我了么？只要姑娘还对我存有疑惑，你一定有办法阻止我夫君调职的对吗？”
    “你就那么想调进京师？”
    “不是我想，是他想。”她定定看着她，“他为了这件事已经奔波好几年，好不容易找到机会办成，我不想看到他失望。”
    她又道：“还是那句话，如果我想进京，其实并不用等十八年这么久吧？十八年前我就应该倒在京师街头，让人捡走了。”
    戚缭缭望着她，长久未语。
    ……燕棠审完于盛后走到中庭，就见戚缭缭正没精打采地坐在廊栏上。
    他走过去：“怎么样了？”
    戚缭缭撩眼瞅了下他，蔫蔫道：“到徐家来的过程听不出什么疑点。但西北离这里也不是很远，你让人快马前去徐家老宅周围打听一番她也成。”
    说着她便把徐夫人话里涉及的几个人证，以及徐家老宅地点告诉了他。还道：“徐坤说要去见皇上，后来没让他去。”
    燕棠点点头，即刻就安排了人去西北。又望着她：“那你为什么不高兴？”
    “还不是因为你？”戚缭缭拉长音，慢吞吞站起来，“让我去当这讨嫌的人。”
    燕棠不知是徐夫人那些难堪过往引起她心思，只以为是因徐坤回来对她态度不好，便温声哄道：“是我不好。我想的不周到。”
    戚缭缭瞥眼瞅他，扯嘴笑了笑。
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