戚缭缭立在原地讶然半日，才掂了掂手里两颗葡萄，将它们还进了盘子里去。
    他刚刚说到此为止呢……呵呵。
    燕棠一路步出院子，直到到了南路外头的僻静甬道才停下脚来。
    太阳仍然晒得厉害，仍然晒得人心烦意乱。
    他手撑着宫墙，垂头盯着脚尖看了好一阵才稳住呼吸，滚动了一下喉结，在阶上坐下来。
    明晃晃的琉璃瓦看着像刀子。
    红红的宫墙则像是刀下的破旧的粗布。
    ——一切看上去都那么不可爱。
    ……
    戚缭缭出了承天门，程敏之他们早等在这里。
    “怎么回事？”
    “没事儿。”戚缭缭也不可能跟他们说是为了苏沛英那件事，便道：“他不想教了呗。”
    哥几个很不能接受燕棠如斯之任性，少不得埋怨几句，随后也就把这事撂开了。
    程敏之他们其实是高兴的，因为这便意味着从此以后戚缭缭便又有机会跟他们一起，而骑马这些他们也能教。
    为了庆贺她学业有成，陪她沿着河堤溜了两圈之后他们便又请她去吃饭看杂耍。
    戚缭缭这么一圈玩下来，心里渐渐地倒是也有了新的打算。
    回坊后跟程敏之他们道了别，就坐在大槐树下等戚子煜。
    正是倦鸟归林时，夕阳余晖照在远处山上的尖塔上，金光曜曜地，像是神仙住的地方。
    这情景倒与印象中的景象没有什么太大分别，只除了头顶的槐树比起八年前要略大了些。
    一晃又是一世了……
    她后撑着双臂对着树顶吐着气。
    “缭缭怎么一个人在这儿？”
    面前忽然有清越声音响起来，她收回目光看去，只见程敏之的哥哥、护国公世子程淮之正挎着剑正立在面前。
    他身上衣裳虽然稍显凌乱，脸上也有两分疲色，但是掩饰不住好看的五官下迷人的风华。
    “淮大哥啊。”戚缭缭就那么坐着，仰着脖子看他，“你怎么也一个人呢？”
    程淮之拍拍身上笑道：“刚自屯营里回来呢。营里近来新到了一匹马，这都连忙了两日没着家了。”
    戚缭缭对马感了兴趣：“是朝廷新拨的吗？是乌剌这次进献的？还是马市作价买的？”
    “小丫头知道的倒还不少。”
    程淮之抹了把额上的汗，也是累了，遂跟着在她旁边的下马石上坐了下来，打开水壶喝了口水说道：“是太仆寺拨的。
    “退了原先一批老马。这次都是与蒙古马配种的大马，很是不错。”
    戚缭缭哦了一声。
    朝廷这个时候已经在着手换马，难道是为明年那次的战争做准备么？
    “子煜呢？”程淮之问。
    “还没回来呢，我正等他。”戚缭缭说道。
    说完她想了下，又道：“淮大哥，我能不能去你们屯营里学骑马？”
    “学骑马？”程淮之愣了下，“阿棠不是在教你么？”
    “他不肯教我了。”戚缭缭摊手，“他讨厌我，我也没有办法。”
    本来她是打算让戚子煜接手教她的，但现在她改变主意了。
    程淮之噗哧笑起来，说道：“瞧这委屈劲儿，咱们的泰康一煞阿棠他也敢惹？不想混了他！”
    说完他想了想，然后道：“那你明儿让敏之带着过来吧。正好他也该正经学学本事了，你们一块儿来！”
    “那太好了！”戚缭缭道，“我一定不会给你添乱的！”
    他笑着站起来：“我先走了，让子煜晚上来家里喝酒！”
    ……
    戚子煜回到府里后听说燕棠不教戚缭缭骑马了，脸色略有些不好看，毕竟当初是他自己答应的……
    “他跟阿慈吵架了？所以连你也不教了？”
    “哪能呢。阿慈根本和他吵不起来。”戚缭缭说。
    戚子煜这就不明白了。
    但他也没说什么。
    燕棠也是无偿在教她，而且她也确实已经学得差不多了，不谢人家就算了，总不能还怪人家不是？
    这里听说她又转投了程淮之，便道：“何必去麻烦淮之？上咱们家营里来便是，我教你。”
    沈氏道：“淮之都应下了，反反复复地多不好？她又爱与敏之他们一道，便让她去罢，正好有伴儿。”
    她总是无条件纵着戚缭缭的。
    戚子煜便不说什么了了。
    夜里去护国公府寻程淮之喝酒时少不得就拜托了几句。
    燕棠在宫里阶上坐了半晌，随后也挎剑回了府。
    黎容指着桌上两包茶叶，与正由小厮们侍侯更衣的他说：“阿慈下响过来了，还送了两盒茶叶，问起王爷什么时候回来，在太妃屋里等了等，后来就走了。”
    燕棠低头系着衣襟没吭声。
    黎容觑着他脸色，问道：“近来不怎么跟阿慈呆一处了，是拌嘴了吗？”
    “没有。”他闷声道。
    黎容笑了笑，便又说道：“没有就好。人家是姑娘，偶尔总会有些小脾气，王爷是男人，要多让让。
    “再说人家哪怕是有小脾气，也从来不矫情，总是转眼就好了的。王爷这些日子没怎么找她，她可也总惦记着您呢。”
    燕棠望着镜子里，半日没动。
    阿慈是好。
    哪像那个孽障？一天到晚地总想气死他。
    “是不是出什么事了？”黎容总是格外细心。
    他看他一眼，说道：“没什么。”
    能叫做出事吗？
    她戚缭缭又不是他的什么人，就是说了句不喜欢他，这又怎么了？
    他不是也不喜欢她吗？
    这世上不喜欢他的人多了去了。
    不差她一个。
    ……
    没燕棠教骑马的日子戚缭缭也照样过得风生水起。
    翌日上学的时候她就跟程敏之他们合计了一下去屯营的事。
    邢烁与燕湳听到了当然要跟着去。
    苏慎慈正跟邢小薇说话，看他们讨论得高兴便也加入了进来。
    戚缭缭见状道：“不如阿慈你也去吧，一起去开开眼界，总比老闷在后宅要好。”
    苏慎慈心里是很想去的。
    她很小的时候看到坊间将门子女英武潇洒就很羡慕，只可惜苏家不许。
    有这样的机会当然也想去看看，但仍然有着惯性的顾忌。
    邢小薇说：“戚缭缭说的对，你就是闷在家里，不也是看书做针线？
    “那针线就是做得再好又顶什么用？难不成你还打算将来嫁个寒门子弟自己动手缝缝补补？
    “既有丫鬟做，还操那份心干什么？还不如出来溜达溜达呢。”
    又与邢烁他们道：“——我也要去！”