雨后的清晨空气显得格外清新，张彭贪婪的呼吸着雨后留下的淡香，屋角的那几株三角梅开的很艳，淡紫的花朵被雨所洗，显得越发娇艳妩媚。
    习习凉风迎面吹来，滴滴晶莹的水珠儿从枝头落下，张彭张老爷哼着小曲，慵懒的伸了个懒腰，显然心情很是不错，伸出手掌接下枝头落下的水珠，凑到鼻尖一嗅，接着嘿嘿轻笑一声，笑容里很有几分猥琐的味道。
    时辰刚过卯时，按着张老爷的习惯，此刻他应该搂着娇妻美妾在房内呼呼大睡才是，今天他之所以起的这般早，皆因心痒难耐之故。
    昨天家里供奉的道长说，在南街的一个山货铺子里有一位面相纯和清贵的女子，观之身柔，食神旺盛，最是旺夫益子不过，建议他娶回家中做妾，必能大富大贵，子孙满堂。
    张大老爷别的不好，单好这身轻体柔的美貌少女，闻言很是意动。
    昨个特意去山货铺子那条街饶了一圈，见到那女子，方知供奉所说不错，的确是身柔，柔的很。
    那不盈一握的小蛮腰，简直要把人的魂给勾掉。
    他吩咐下人前去打听，那小娘子乃是城东一户人家的闺女，年方十六，尚未许配人家。
    按以往的做法，只要给她家里送去几十两银子，当晚便能将那小娘细细好生把玩一番。
    谁知再一细问，也不知她家走的什么狗屎运，遇到一个傻不愣登的东家，居然给他兄妹二人拢共两块银元的工钱，这些时日竟然阔了起来，之前那法子就不太管用了。
    不过这也难不倒见过大世面的张大老爷，他只略施小计，用一块几两银子的玉佩，就把那小娘子唬回家来。
    到时候只要稍作跳调/教，等她乖顺起来，再给她个妾室的名分，那小娘子感恩戴德之下，他张大老爷就有福可享了。
    想到这里，张大老爷脸上潮红一片，身下也蠢蠢欲动起来，恨不得立时就把那小娘子搂到怀里，好生疼爱一番。
    “水生，给老爷我备轿，咱们去城东周家，将小娘子接回来。”张老爷吩咐着。
    “是，老爷。”弓着身子站在角门外，随时准备伺候的家奴水生，谄笑着应道。
    张老爷优哉游哉的转回屋子，拿起桌上的一把宜兴紫砂壶，对着壶嘴嘬了起来。
    茶水不冷不热，如此喝法最有味道，张大老爷心情很是畅快，看着手里的紫砂壶，就越发开心起来。
    此壶有个名头叫二泉铭壶，乃紫砂名家邵二泉所制。
    壶型质古朴，壶为土黄色，周身竹造型，而一蝙蝠翩然而至，应和古人“祝福”意愿。
    壶腹一侧，阴刻行书：“天朗气清，惠风和畅”，这句诗源于王羲之《兰亭集序》，署名“二泉”，壶底有“唐冰”款。
    如此名壶，放在太平盛世，哪里会落到他张彭手里，长毛贼一作乱，他张大老爷就有了发挥的余地，才巧取豪夺，从一士绅手里要了过来。
    “老爷，轿子已经备好，老爷要现在就去吗？”
    正得意间，水生来报，张大老爷心情更佳，腾的站起身来，脚步轻快的像个年轻人：“走，现在就去——”
    城东周家小院。
    柱子抱着脑袋大的海碗蹲在屋门口，早餐是白粥配苍梧酸肉。
    酸肉腌制得极为入味，用红红的辣子炒过，酸咸辣香，吃进去还有股发酵的异香萦绕口腔，久久不散。用来配白粥最为得宜。
    这样的早餐可不是天天都能吃到的。
    放在以往，就着酸咸辣香的酸肉，脑袋大的海碗盛的白粥，柱子哧溜一气可以喝下五大碗。
    今天柱子却有些食不下咽，抱着碗蹲在屋外唉声叹气。
    小妹今天就要签卖身契，送入张府抵债，柱子本打算帮她寻个好人家，吹吹打打，一台大花轿将她嫁出去，谁成想竟要落个为奴为婢的下场。
    为奴为婢当然很不好，要吃打吃骂不说，还是个贱籍。
    大清律规定，奴仆及倡优隶卒为贱，不得与军、民、商、灶四类良民通婚，后世子孙永永远远都是贱籍，不得参加科举。
    今天的酸肉炒的格外香，小娟吃的很有滋味，仿佛对入张府为婢毫不在意，柱子有些黯然，心道：“小妹还小，不懂事哩，以后明白过来，不知道会哭成什么样子——”
    “砰砰砰”破旧的木门被拍的震天响，柱子心情烦闷，语气有些不善：“谁人？将门拍坏了，我手中的棍棒可不答应！”
    “哟，周大柱！几天不见，你倒长脾气了——”一道不阴不阳的声音从门外传来。
    柱子反应过来，拍门的是陈甲长，赶忙放下饭碗跑去开门。
    “陈甲长，千万别见怪，刚才我不知道是你。”
    “哼！我还以为你眼睛长到屁股上了，连我陈甲首都要打——”一位长着鼠须，浑身干瘦的中年人，背着手踱步进来，下巴微微扬起，一双王八绿豆眼骨碌碌转着，一看就不是什么好东西。
    “不敢不敢。”
    柱子迭声道歉，这陈甲长虽不是官，却负责夏秋两税的催讨，丧尽天良、坏事做尽，若是被他记恨上，说不得要穿小鞋，柱子不敢得罪，讨好道：
    “陈甲长，您老大驾光临，不知是要——？”
    陈甲长走进屋中，鼠须抖动着：
    “你家小娟不是要给张府张老爷抵债吗？张老爷请我来做个中人，待会衙门吏科方书吏也会来……哟，油辣子炒酸肉——嗯，这股子酸味地道，陈老爷我可算来着了，快给我拿副碗筷来。”
    见着桌上炒的红红的酸肉，陈甲长那双绿豆眼立时就直了，鸡爪似的手从盘子里拈起一块肥瘦相间的酸肉，放到嘴里嚼的汁水四溅，还一个劲的说好。
    “吱呀”半掩的院门又被推开，水生趾高气扬的走了进来，继而是和风楼的东家张大老爷，后面又跟着两个奴仆。
    刚拿过碗筷，要朝酸肉下筷子的陈甲长，连忙丢下筷子，腰快弓成个虾子，脸上尽是谄笑：
    “张老爷，张老爷，您老怎么亲自来了，这事您只要吩咐下来，我陈三定会办的妥妥当当的，您老亲来，那是骂陈三不会办事呐。”
    “哎——怎么会！陈老弟多虑了，此事交给陈老弟，张某是很放心的，不过今早有事要办，经过城东，顺路来看看而已。”
    两人相互吹捧着进到屋内，大大咧咧的搬凳子坐下，仿佛在自己家一般，小娟一家四口在旁边唯唯诺诺，敢怒不敢言。
    “陈老弟啊，那方书吏是怎么回子事，到现在还不来？”
    张老爷进到屋内后，那双色、眯眯的老眼，时不时的在小娟身上扫来扫去，越看银心越炽，心中有些焦躁，语气略微有些不耐。
    古代人口分为“和买”和“略买”两种，“和买”是指买卖双方协商同意将法律允许买卖的人口进行交易，“略买”指的是通过绑架、抢夺等手段掠夺到人口再贩卖。前者合法，后者犯法。
    张老爷若要将小娟弄回府里，要先向官府提出申请，请来地保乡约作中人，然后再经当地官员在市券上加盖官印，买卖才算成立，因此方书吏不来是办不成事的。
    “想是在路上遇到什么事耽搁了，不过也快来了，方书吏这人，张老爷你还不放心吗……”
    陈甲长与方书吏臭味相投，相互勾结，双方私交很好，故此说了些好话。
    谁知陈甲长话语未落，有道年轻的声音从门口传来：
    “方书吏么——我刚才在路上倒是遇到个姓方的老头，说自己是什么书吏，该是你们要找的方书吏吧！”
    “东家？”
    “东家！”
    柱子与小娟同时叫道，柱子是惊疑，小娟是惊喜。
    张老爷转头看去，却是一名穿着长衫的短发青年，问道：
    “你就是那什么山货铺子的东家？方书吏与你同来，他人呢？”
    “若你们等的是他，那可以不用等了。”李梦龙大马金刀的坐到桌前，看到桌上那碗被炒的酸辣酸辣的酸肉，顿时食指大动，小娟很狗腿的递上一双筷子。
    “为何？”张老爷开腔问道。
    李梦龙夹起一块红彤彤的酸肉放入嘴里，摇头晃脑道：“不错，不错，果然是风味独特，回味无穷。”瞥了一眼张老爷，道：“那什么狗屁书吏，非要说我走路踩到水坑，溅了他一身泥水，扯着我的衣服不依不饶，要我赔一两银子的衣服钱。我这个人是穷的，只好给了他十巴掌，打得他脸肿如猪头，打掉他满口烂牙，只怕现在还在巷子里趴着呢——”
    “他要我一两银子，我就打他十巴掌。张老爷你张口就是一百两银子，不成还要拿我的伙计抵债，你说我该打你几巴掌才好呢？”
    李梦龙脸上全是笑意，那双眸子却锐利的很。
    “放肆，竟敢捋张老爷的虎须，真是胆上生毛——”
    陈甲长忙着表忠心，撸起袖子要给李梦龙几个大嘴巴，李梦龙仍旧拿筷子夹着酸肉，仿佛没看到陈甲长挥来的巴掌，那巴掌快要触到他脸上时，只见他左手一晃，就拿住了陈甲长的腕子：
    “这王八绿豆眼好生讨厌，洒家吃的开心，偏要过来搅扰，说不得要给你些教训。”
    说罢，左手随意一抖，就将陈甲长的手臂震成几截，陈甲长搂着软塌塌右臂，疼的满地打滚惨叫。
    张老爷看的眼睛一缩，知道遇到了硬茬子，他在湘军打混十几年，见识眼力还是有的，随手能将人手臂弄断的，在几十万兵勇里，找不出三个来。
    这样的人若是在军中，绝对是勇冠三军的猛将，同时今天他若是处理不好的事情，血溅五步还是轻的，惹得他凶性大发，只怕有灭门之祸——