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首页神探班纳特[综名著] 第73页

第73页

    随着深入勘察,屋内未发现可疑指纹。
    包括让阿布力中毒身亡的「提神水」玻璃瓶,都没有找到能与富兰克林死亡现场的半枚指纹对上的线索。
    不过,凯尔西发现了一件压箱底的东西,在阿布力的一众物品里格格不入。
    褐色大胡子贴片与一顶褐色卷发发套,它们被藏在了储物箱的底部,有些年头没再使用。
    对金发不留胡子的阿布力来说,这显然是一套乔装道具。
    一位仁慈和善的牧师,除了布道几乎没有别的嗜好,他用这套道具做什么?
    **
    向北而去,汉斯福村。
    歇洛克找到了传闻里的废弃旅店。
    据了解这片土地属于伦敦某位富商,十几年前建造了一家旅店,聘用当地人劳瑞经营管理。
    七年前,十月末某夜,旅店发生了火灾。
    大火烧毁了一般的屋舍,而且还死了一个人。由于旅店的生意本就不旺,富商没再投资重建,此处就一直荒置。
    “其实,营业额不达标是一回事,但不索性改做别的用途是有特殊原因。”
    前店主劳瑞收了歇洛克一笔问答费。
    在金币的诱惑下,劳瑞详述了旅店旧事。
    “焚烧旅店的是恶魔之火,对诡异力量的忌惮才让这里荒废了。福尔摩斯先生,您可别以为它是胡编乱造。”
    劳瑞在前带路,踏过残灰破石,在一间房前止步。
    “这间房,是那场大火的起火处,也唯一在火灾中丧生的死者房间。”
    房间的门显然是灾后再建,这让它在一排残垣断瓦里格外引人注意。
    “重修一扇门,是为了不让邪恶气息轻易撒播出来。”
    劳瑞打开了加固的锁,屋内一片昏暗。正午的阳光并未照入,屋子的窗也被从内封上了。
    劳瑞点上事前准备好的灯,高举起来,示意歇洛克抬头看天花板。
    距离门梁两英尺的位置,天花板泥壁上有一个似眼球图样的黑色印记。
    “直至发生火灾,我经营了这家店八年,确定头顶没有这种诡异的图案。”
    劳瑞匆匆瞥了一眼就低头,如果不是正午时分,他真没勇气返回火灾现场。“恶魔之眼是在火灾后出现的,它是恶魔途径此地的标记。”
    歇洛克抬头凝视了片刻,黑色印记圆形状,的确像一只眼睛。
    “不可能只单凭一个图案,你们就认定那一场火灾是恶魔之火吧?灾后还发生了什么?”
    “咳!”
    劳瑞想起那些就嗓子发紧,他压低了声音,像怕惊动了无形的存在。“还有歌声。女人,中年女人夜半的歌声。在她每年的忌日响起。”
    劳瑞有些语无伦次。
    歇洛克迅速理清,“你是说火灾是在十月末的夜里发生,随后每年,十月末有女人的歌声在此地响起。唱歌人的年纪,正好与火灾中葬身女士的年龄吻合?你怀疑是亡灵在歌唱?”
    劳瑞一个劲地点头,却见歇洛克一脸怀疑。“您别不信,真的存在。就是这两天,歌声又要来了。”
    “好的,我留下来亲自听一听。”
    歇洛克毫无惧色,“既然她每年都来,劳瑞先生,你们听清歌词了吗?”
    劳瑞双眼圆瞪,谁会有胆子去听亡灵的歌词!
    “福尔摩斯先生,您真要夜宿此地?”
    劳瑞像看疯子一样看着歇洛克,“没必要吧!出了事,我可负不起责任。”
    歇洛克摆摆手,“不用你负责。你为我把需要的东西都弄来就行,还原当时的布置。”
    依照汉斯福村当年的调查结果,旅店火灾是一场意外。
    旅客因醉酒意识不清,房内油灯翻倒,火星落在易燃地毯上,渐渐烧成了一片大火,从屋内向外蔓延。
    当时临近半夜,旅店内基本都已入睡。人们在发现火势后匆匆撤离,第一时间无法判断起火点。
    等救火队前来灭火,一一排查到醉酒女士的房间,发现屋门反锁。暴力冲入,发现醉酒女士已被烧死。
    准确的说,她是在酒醉中吸入浓烟,彻底昏迷后再没逃跑的机会。
    ——这就是一场密室死亡。
    歇洛克不会轻易相信当年的结论。
    恶魔之火、唯一的死者、其后几年的夜半歌声,无一不表明火灾并不似表面般是场意外。
    “你了解死者吗?”
    歇洛克看向劳瑞,“她的年纪、长相、身份等等,火灾后的葬礼又是什么情况?”
    问及此,劳瑞半是唏嘘又带着丝不屑,“海伦,男人都难忘了那样的女人,眼角有一颗泪痣。
    当时,她应该有三十五六岁,比起青涩的少女,她的风情万种十分迷人。但不是好人家的出身。”
    海伦独自一人来到旅店,衣着装扮显示她不差钱。
    哪位正经夫人会不待仆从出行,又偷偷与男人私会呢?
    “我猜海伦是什么人的情妇。火灾前三年,每年她都来汉斯福村投宿。
    总会有一头戴帽子的大胡子男人,在三天后前去她的房间。两人一起在房里呆上四五天,一年大概会有四五次。”
    劳瑞猜到歇洛克要问什么,“我和伙计们都没见过那位男士的正脸。他的帽子压得很低,只能看到下半张大胡子,与到头颈部位的褐色卷发。
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