姜望躲在霞山别府，谢绝外客，连仆役也是不留的。
    请虞礼阳在院中落座后，他便自去抱了四坛酒过来。
    想了想，又抱来两坛。
    千金难求的香雪桂，这里亦移了一株。正在院中，傲然临风。
    当然现在是闻不得桂花香的。
    所谓"浮山老，香雪凋”，说的便是东域最负盛名的两种桂树。除了景观动人之外，前者安神，后者怡心。
    一方低矮的青石桌，便立在桂树下，两只蒲团似玉琢。
    姜望又端来一些铁浆果，取了一些糕点，才在虞礼阳对面跪坐下来。
    虞礼阳从头到尾便只是静静地跪坐在香雪桂下，像一幅工笔画中人，本身即在风景中……看着姜望忙来忙去。
    此时方道：“想不到武安侯的院子里，是这般安静。”
    这是自太庙献礼后，他们的第一次见面。
    在太庙献礼之前，其实也从无交集。
    虞礼阳站得太高，那时候姜望还远没有同他喝酒的资格。
    “除了修行，更无余事。”姜望温声道：“我散漫惯了，倒也不需侍奉。"
    六坛鹿鸣酒在桌边一字排开，如似六头白鹿向雪桂。
    且不说滋味，只这装酒的坛子，便是不凡。
    通体是为玉色，若是屈指轻叩坛壁三下，那玉色便会慢慢褪去，瓶身变得透明，可见琥珀流浆般的酒液。三息之后，又会归为玉色。
    是所谓“白鹿藏林”。
    酒坛的整体造型，便是一头四足曲跪的白鹿。两边鹿角尤其精致，各握一边，错向旋开，才算启封。
    鹿唇即为坛口，而这鹿角，便是两只酒杯，是为“鹿角樽”。
    此酒非得配此樽，方有无尽余味。
    姜望亲手旋下了两只鹿角樽，又斟满了酒，便只做了一个请的手势，并无余话。
    虞礼阳端起酒樽，轻轻一嗅，先寻其香，而后细抿，慢品其醇，最后满饮，酒气一贯，自脏腑而天灵。
    把玩着这鹿角樽，他面有陶然之色。漫声道：“东国之酒，饮在鹿霜。鹿霜之酒，最是寻林。‘寻林之绝品，呼为“‘鹿鸣’。此酒年产不过二十坛，等闲不可得，武安侯竟有这些存货。
    何为炙手可热.于此能见。“
    “其实我自己也难能买到。”姜望说着，拍了拍近手边的两坛：“这两坛，是我同弋国阎颇将军打赌所赢。”
    当然，赌的是什么他不说。
    又拍了拍前面两坛：“这两坛，是我的好友晏抚所赠。"
    晏大少送的封侯礼，可是足足装了十车。两坛鹿鸣酒，的确不算什么。
    他顿了顿，又指向前面两坛：“这两坛……是前些天晏抚来我这里小聚，自带的一些酒，当时还剩了两坛鹿鸣未动，我便全搬出来了。”
    所谓存货，几乎全是薅的晏抚，他也有些不好意思。便止了话头，又为虞礼阳斟酒。
    细说起来，岂止是酒，这一桌竟全是他人所赠。
    那铁浆果，当然是廉雀送的，那些糕点，也全是朋友拿来。其中还有东宫太子姜无华亲手做的月牙糕。
    当然，就连这栋霞山别府，本也是重玄胜的……
    耳中听得左一個晏抚，右一个晏抚，虞礼阳顿了顿，自然想到了这几日在贝郡所受的招待，不由得感慨道：“晏氏确实门风甚佳…“
    姜侯爷深有同感。
    于是鹿角樽一碰，对饮一杯。
    两人就这样一边喝酒，一边说些闲话，倒是真有几分春来适意。
    云过晴空，风过空庭，人亦酥醺也。
    如此几轮饮罢了。
    虞礼阳看着姜望，忽而问道：“你不问问我今日为什么来拜访安乐伯么？“
    姜望请虞礼阳喝酒，其实并没有什么别的想法。只是恰好天气不错，又有酒兴，又见得此人人物风流，便想要与他喝一杯，仅此而已。
    他真是难得有这样自然随性的时候。这几年来，几乎时刻都被有形无形的压力所驱赶，不得闲情。
    此刻也只是一边斟酒，一边笑道：“虞上卿何等样人物！想要见谁便见了，哪里需要什么理由？"
    虞礼阳笑了，举樽道：“当饮一杯！“
    姜望自然奉陪。
    这一樽饮尽后，虞礼阳才淡笑道：“安乐伯是一个聪明人，知道现在见我不妥当，不够安全。”
    “他又是一个只有小聪明的人，并不知道，在齐天子眼中，根本没有他的存在，完全不会在乎他做了什么。他是真的乐不思夏也好，是藏拙卖蠢也罢，根本无伤大雅。”
    “你说得对…我只是今天突然想见他。”
    “我想知道他看到我会说什么。“
    “我想问问他，可曾有愧意。“
    “我想看看今天的他是什么样子，与我在三十三年前看到的，究竟有什么不同…”
    虞礼阳说了这许多，又倏然止住，大概是觉得，其实也没有什么说的必要。最后只“呵”了一声，
    “其实衍道，也难自由。”
    姜望只是静静地听着，并不说话。
    但虞礼阳又问道：“尚彦虎妄启长洛绝阵，引祸水乱世，是受谁之命，想来武安侯是知道的？“
    姜望道：“当时我的确看到北乡侯拿出了夏廷御印圣旨。”
    “是安乐伯的命令。“虞礼阳道：“尚彦虎同奚孟府一般，都是坚定的帝党。这样的事情，不是安乐伯亲自开口，他是不会去做的。“
    鹿鸣酒在血液里流，酒意却是散去了。姜望轻声道：“原来如此。"
    以此观之，姒成今天还能好好地活着，还能受封安乐伯，载歌载舞天子真是太给虞礼阳面子了。
    而同样是已经死去的人，在保全姒成的前提下，引祸水之逆命，最后归咎于武王姒骄，而非夏太后，
    想来也同虞礼阳的意志有关。
    “安乐伯要启动长洛绝阵，武王默许。安乐伯要将责任归咎于奚孟府，武王默许。安乐伯还要将责任归咎于太后，武王也默许…但是我不能再同意。证道真君，柱国十六年，这是我唯一没有同意武王的一件事。”
    虞礼阳看着姜望道：“这也是我今天坐在这里，同你喝酒的原因。”
    姜望不知该说些什么，于是斟酒。
    虞礼阳一时不知想到了什么，眺着远空的眼眸，如水波多情，他轻轻抿酒，姿态煞是温柔。
    他笑着问：“一个人已经为国家奉献了一生，就连生命也化为柴薪。这样的人死去之后，是不是不该再被打扰，是不是应当得到安宁？“
    “她应当得到尊重。”姜望说。
    “神武年代里的每一天，她都在忧虑那个国家的未来。三十三年里，没有一天闲暇。后来的夏国，是在废墟里建起来的，当它归于废墟，她也就活不下去了。”虞礼阳缓道：“太后如是，奚孟府亦如是。”
    夏太后焚于烈火，奚孟府死于万军，都是那个干年帝国崩塌的剪影。如斯幻灭。
    “所谓英雄。”姜望举起鹿角樽，在香雪桂前轻轻浇落：“我当遥敬一杯。”
    琥珀般的琼液浸入泥土，氤氯出经久不散的芳香。
    虞礼阳眼神复杂：就连一战封侯的姜武安，也愿意给予他们尊重。我想他们若是泉下有知，也当欣慰。”
    姜望诚恳地道：“我的战功是饶天之幸，他们的事迹却会永远留在人们心中。"
    “我说错了。他们若是泉下有知…”虞礼阳上身前倾，幽幽说道：“一定会想办法爬起来杀了你。”
    这句话实在有些吓人，尤其是从一位衍道真君的嘴里说出来。
    尤其是……你不知他是不是玩笑。
    但姜望只是斟满了一樽酒，道：“我一定望风而逃。”
    虞礼阳坐了回去，很平静地说道：“顺境时的寂寞，比逆境时更难忍受。能够在这么炙手可热的时候，躲起来修行，武安侯并不是你的终点…未来大有可观。夏国若还在，我一定不能让你活下去。
    “姑且认作是在夸我吧！”姜望苦笑一声，又道：“其实封侯拜相，我从来没有想过。虞上卿说未来，我并不知道未来是什么样子。我只是尽力做好我能做好的事情，一步一步往前走罢了。“
    “哦？武安侯的前方，是在哪里？”虞礼阳问。
    “很远的地方。“
    姜望顿了顿，又道：“或许已经没有那么远了。”
    虞礼阳于是不再问。转道：“你杀了易胜锋，田安平逼退了任秋离，这些人，都出自南斗殿…你可知，那位长生君也出手了？“
    姜望苦笑：“那不是我能涉足的层次。”
    “你知道挡下长生君的人是谁么？“虞礼阳又问。
    姜望摇头。
    虞礼阳慢慢地说道：“血河真君。“
    姜望愕然抬头。
    血河宗乃当世大宗，多年以来，一直负责镇压祸水。本身具备相当特殊的意义。
    血河真君会出现在齐夏战场，说明对于长洛绝阵，曹皆早有准备！
    也就是说，姜望镇压祸水的功劳，其实是要打个折扣的。有他没他，祸水都不可能出问题。
    此事若是昭明，以姜望的军功，仍能封侯，但肯定没有三千户食邑。
    但齐天子竟完全忽略这些，封赏丝毫不打折扣。
    恩赏何极！
    那么，为什么？
    血河真君拦下南斗殿长生君的事情，为何完全不见于军情里？
    又为什么是虞礼阳来说这件事？
    甚至于为什么是血河真君？
    姜望记得，血河真君之前曾与沉都真君危寻同行，联手另外三位强者，入沧海斩万瞳龙角而回。其人既然与危寻有私交，再插手齐夏战场，帮助齐国拦下长生君，总归是有些让人觉得奇怪的。
    “为何是他呢？”姜望问。
    “或许你应该去问曹皆，因为我也不清楚。”虞礼阳淡然地说道：“我只不过把应该让你知道的事情告诉你，让你这位大齐天骄愈发归心，赚齐天子一个人情罢了。"
    姜望隐隐觉得，这件事里，还藏着极大的隐秘。
    凡是涉及隐秘的，一准没有什么好事，且往往是他这个小身板所无法扛住的。
    天可怜见，他今日只是想喝个酒！
    剥了一枚铁浆果，吃进肚子里。然后他才说道：“如果我应该知道，曹帅会告诉我的。”
    “三十三年前的长洛绝阵，或许就与血河真君有关…”虞礼阳转过头去，看着石桌旁尚是翠色的香雪桂，语气随意地说道：“什么时候你知道内情了，不妨告诉我一声，我也很好奇。”
    不等姜望回应，他又问道：“开花的时候，这里是什么样子？"
    “如飘雪。”姜望道。
    虞礼阳于是一叹：“今朝良晤，当以桂花佐酒！”
    袍袖轻轻一挥。
    但见满树翠色，忽作雪色。
    洁白的花瓣飘飘而落，翩斑似舞。一时真不知是雪花，还是桂花。
    一瓣桂花恰怡落在鹿角樽里……琥珀酒液盛初雪。
    虞礼阳举起酒樽，略作示意。
    姜望于是举杯共饮。
    好个真君！
    举手投足花期改，唇红齿白是少年来。
    这一刻的虞礼阳，带着一种罕见的天真笑意，像是怕惊醒了谁的梦一般，轻声问道：“如何？"
    “美则美矣，香亦极香。”姜望诚实地道：“但不知为什么，总觉得不那么恰当。”
    虞礼阳大约是醉了，仰看着飘落的、雪一样的桂花，漫声道：“我时常会想，世上有没有一种更伟大的力量，可以改变这些呢？“
    他收回了视线，对姜望说道：“人啊，出现的时机很重要。“
    大袖一翻，他潇酒起身，自往院外走。只道了声：“酒很好，再会！“
    院中很久再没有声音响起。
    大齐武安侯，静静坐在飞雪中。
    雪是纯洁的意象。
    雪色有时候也是一种极彻底的哀伤。
    元月二十四日的姜望，臂缠白布，与重玄胜站在一起。
    在他们身后，是七百六十七名得胜营士卒。
    人人左臂缠雪。
    在他们身前，是一座高大共家，其碑日：得胜。
    碑身并无一字铭文。
    实在是没有什么文字，能够刻印那一场并肩厮杀数十日、转战几千里的缘分。
    在伐夏战场上，得胜营经历过一次补充。
    当时战死了五百四十七人，后来自东域诸国联军和夏国降军里，择优进行补充。满编之后，在岷西走廊战死了数十人，在桑府…战得只剩八百三十六人。
    这八百三十六人里，又有六十九人没能熬过伤势。
    所以最后剩下的，便是这七百六十七人。
    他们的未来自是无虞的，每个人在战场上掠得的财富，都尽够一生享用。
    而那些战死者的家属，重玄胜都已经一一联络过。齐国军方先联系过一次，给予了对应的抚恤和慰问，重玄胜和姜望以得胜营的名义，再进行一次抚恤。
    除了均分他们在夏国战场所掠得的财富，也分别根据不同的家庭情况，或给予大齐良家子的身份、或给予超凡的机会……
    但是否这些就能抚平伤痛呢？
    没有答案。
    战争的残酷是没有办法用文字完全表述的，有时候只体现在人们哀伤的心中。
    姜望和重玄胜立在这座共家前，该做的事情全都已经做了，祭祀后并没有别的话可以说。
    “明天就去稷下学宫吗？”重玄胜问。
    “是。”姜望答。
    此后无声。
    这是赶马山上还能找到的最好的坟地。
    潦倒一生的名士许放，也葬在这里。
    风吹过。
    白幡犹招，衰草颓落。