萨福特城、文迪斯小镇。
    基本上每一座城池的附近都会有一些自然形成的城镇，这些城镇并非贵族有意建设起来，而是商旅们为了不用缴纳大宗货物的入城税，在城外自发形成的交易点。
    这种交易点会慢慢扩大规模、吸引一些开设旅店、妓院和车马行的商人常驻，进而汇聚人气，形成规模——到了这个阶段，贵族老爷们就会派税务官和士兵进驻，收税并顺便维护秩序。
    有了秩序，平民也会来这里生活，就会形成一个新的城镇。
    文迪斯小镇就是这么一个附属于萨福特城的小城镇。
    不过，现在这里是伊恩王国的驻地。
    “北边有援军来了？是酷儿伦城的班杰明伯爵吗？”一名头发有些花白，身边桌子上放着一顶金色骑士头盔的将军，正全神贯注看着眼前的城池模型，头也不抬的问道。
    “不知道，兽人遭遇的应该只是他们的前锋，据说其中有一名非常强大的骑士。”
    刚刚走进房间的青年骑士，将抱在怀里的头盔也放在桌子上，自己找了一张椅子做了下来，随口说道。
    “有多强？”老骑士把一面黑色旗帜插在城池模型的城墙一点，问道。
    “逃回来的兽人说，他一个人就击溃了整个兽人千人队，哈哈哈——”说到这里，青年骑士大笑起来。
    强大的骑士多了去了，可是没到传奇以上，就算是高阶骑士，也得有自己的骑士团配合才能做到这一点，一个人冲上去只会是找死。
    “唔——你这么一说，好像还真有这么个人。”
    老骑士终于把注意力从城池模型上挪开，直起身来吩咐道：“来人，把双王陨落之战的卷宗拿过来。”
    有穿着锁甲的侍卫取来一份崭新的卷宗。
    “唔——在这里，应该就是他了。”老骑士展开卷宗，在某一页上点了点。
    青年骑士好奇的伸出头去，只见卷宗上有一个栩栩如生的画像，在画像旁边写到：
    身份：吉尔特远征军先锋骑士安德*蒂尔斯，发明被称为‘长戟’的新式马战武器，极大加强骑士在混战中的杀伤力。
    战绩：曾经单骑冲阵，于万军之中斩杀艾比利王亨特三世，并率领冰龙骑士团和火焰骑士团击溃艾比利军。
    评价：建议列入重点关注对象。
    注：该骑士体质等级疑似进入传奇等级，武技惊人。
    “喔喔喔——如此强大的骑士，竟然比我还年轻？看来我应该去和他见一面，问问他有什么修行的秘诀。”青年骑士轻佻的吹了个口哨，说道。
    “注意你的身份和举止，王子殿下。”老骑士不满的说。
    “好了好了，克洛托叔叔，这里又没有外人，不用这么严肃吧？”青年骑士不以为然。
    “你作为伊恩王国的第一继承人，应该随时随地保持王者的威严。”
    “亲爱的叔叔，这样活着太累了，如果只有这样才能当王，那还是让三弟那个小老头去当吧，我情愿像您一样当个亲王好了——当然不能像您一样累。”
    “你——哼！阻击援兵是兽人和精灵的事，我们现在任务是打下萨福特城——爱罗伊，我建议你还是把精神放在这上面。”
    “亲爱的叔叔，我怎么把精神放在这上面？我是暴风骑士团的团长、不是步行骑士，我总不能让手下的暴风骑士们骑着战马冲上城墙吧？”
    青年骑士两手一摊，表示自己对此无能为力。
    “那你去接待卡兰侯爵吧，他对我们彻底占领艾比利西部有很大作用。”老骑士叹了一口气，无奈的说。
    伊恩王国的大王子和二王子都是世所罕见的天才。
    大王子四十一岁，就已经踏入高阶法师行列；二王子在二十五岁那年进阶高阶骑士。
    按理说这种继承人对任何一个王国都是求之不得，可问题是，大王子表示探索真理才是他一生所求，压根对王位没有兴趣；二王子则一天到晚不着调，动不动就想撂挑子偷懒，屡次企图偷偷溜走游历世界。
    三王子倒是老老实实中规中矩，可是两位大哥珠玉在前，未免被衬托的有些碌碌无为。
    到底谁来继承王位，整个王族头疼的很。
    ——————————————
    百余名轻骑兵以松散队形，横向铺开近百米，在野地中行进。
    这只是日常巡逻工作，并不要求与敌人正面搏杀，甚至还可以打些野味改善生活，大家都很轻松。
    “老大，我们还真准备在这血潮军里干下去啊？”
    一名轻骑兵双腿微微一夹，战马轻松的越过一从矮小的灌木，骑在马背上的骑士，甚至懒得看一眼，就在马背上扭过头去问道。
    “为什么不？”被他称为老大的骑士统领反问道。
    “老大，我也很喜欢安德将军提出的分钱方法，可这方法对临时组队的冒险者还算可以，但是想维持这么大一只军队、肯定要完蛋。”
    盖文轻轻拍了拍胯下在战马的脖子侧面，让战马换了一个方向，朝比较平坦的地面走去。
    “安德将军我看就是太年轻，什么东西都理想化，有钱的时候分钱，没钱的时候怎么办？难道大家当兵不领薪水吗？”盖文埋怨道。
    盖文倒不是抱怨安德宣布的军纪制度，正相反，他认为安德如此大手笔分钱的方法，实在太过理想化，想要维持一只军队是根本不可能。
    人都是欲壑难填，拿钱的时候兴高采烈，没钱的时候屁股朝前。
    没有谁会因为老板前面发钱发得多，当公司破产的时候就不拿薪水跟着你白干。
    想要用这种办法维持军队，那非得百战百胜，每次打仗都能从战争中大笔赚钱才行。
    前者虽然罕见，但历史上还有这样的名将传说；
    至于后者，他们这一些人在投靠血潮军之前可都是干佣兵的，勉强也算得上见多识广，就从来没听说过有越打仗越赚钱的说法——小规模盗贼团抢劫商队也就算了，到了国战这个层次，绝没有低成本、高收入的战争。
    “你管他那么多？我们先在这里混着，如果血潮军撑不下去，我们大不了再去干老本行。”盖文的老大明恩，一边左右打量着，一边说道。
    “老大，你也不看好安德将军吧？”
    “不，我很看好安德将军。”明恩微笑着说。
    他不会现在就对弟兄们说：整个血潮军其实只是将军大人计划的第一步。
    虽然整体计划只是对他们这些中级军官露出冰山一角，可光是显露出来的部分，已经足以让他对将军的计划信心十足。
    正说着，前方数百米外，有一道火光猛然拔地而起。
    “大家注意，准备接应前面的炮灰，安德大人说的规矩都记得吗？”明恩大喝道。
    “记得。”众人齐声回答。
    血潮军的规矩就是：打得过就打，打不过就跑。
    当然，只有在场最高指挥官才有资格下令逃跑，小兵是没资格自己决定进退。
    ——————————————
    乌兰镇。
    “三日内，第二、第三轻骑兵大队遭遇狼骑兵斥候和精灵白马轻骑斥候共计十一次，合计斩杀狼骑兵十一人，精灵白马轻骑三人，血潮军阵亡四人，敢死队死亡四十七人。”
    所谓敢死队，是安德这一路行来收编的各路毛贼、盗匪、战虏以及一些吃不饱饭的平民。
    这些人平日里归后勤大队管，负责挖掘沟渠、建设营地等苦力杂务；打起仗来却变成第一线的炮灰；而大军驻定以后，这些人又会变成放在外面的一组组探子——总之，只有等他们立下足够功劳，才会转为正式血潮军编制。
    要不是因为艾比利连年战争、民不聊生，这等条件怎么可能招到人手？
    有这些人在前面垫刀，安德才能将血潮军的伤亡减少到最低。
    “除此之外，根据侦查结果，敌军组成以兽人为主，共计三个狼骑兵大队，一个精灵白马轻骑大队，其他步行兽人士兵约有五千人，没有发现伊恩王国的军队。”
    斥候汇报完毕，安德挥挥手，让他下去休息。
    “虽然敌人比预想中少了一些，不过依然可以算是强敌，想要一口吃掉他们并不容易，大家仔细考虑一下，在原本计划上还有什么要补充的？”
    安德坐在上首，从容不迫的说道。
    可是，众人注意力被安德身后的长戟分去几分——反正应对反攻的计划早已制定完成，对方一举一动并未超出预料，顶多小修小补，根本不用在意。
    在这位年轻统帅的座椅之后，一柄湛蓝色的巨大长戟在没有人扶持的情况下，凭空直立在地上。
    长戟上，隐隐青芒一缩一涨、一涨一缩，仿佛这柄长戟正在呼吸。
    而在年轻统帅的脸上，也有同样的青芒隐隐浮现、淡去，和长戟上的正在缩涨的青芒是同样节奏。
    “本瑞特，这是什么情况。”一名步兵统领低声问身边的战友。
    本瑞特原本是艾比利宫廷侍卫之一，中阶剑士，论起个人武技，在这些军官中稳稳排名第一。
    “我不知道，但看起来很像是高阶剑士的‘武器同化’？”本瑞特也不敢确定，小声的说。
    ‘武器同化’是高阶剑士的最主要辅助技能之一。
    高阶剑士可以用自身千锤百炼的核心能量将武器反复洗练，最终在武器中构建出最适合自身特性的能量结构，这种通过反复洗练而生成的能量结构不是附魔更胜附魔，能够大幅增强武器性能，以及武器与人之间的交流感应。
    传说中，完成了武器同化的高阶剑士，甚至可以通过手中剑来代替双眼去观察世界。
    同时，该武器在其他人手中视为正常武器，但是在主人手中，视为+2等级武器。
    这是高阶剑士进阶剑圣的必经之路。
    但是，‘武器同化’要消耗高阶强者核心能量。
    核心能量这玩意可不是大路货，哪怕对高阶强者也是一个极大负担，用来洗练长剑这种中型武器倒也算了，这么大一柄长戟，简直算得上是巨型武器，消耗的核心能量岂是一般人能够负担？
    ——————————————
    “修磨达勒，那位先锋骑士安德*蒂尔斯当真如此可怕？”兽人军中，一名手长脚长的高大精灵问道。
    “非常可怕，艾尔温，老实和你说，如果只有我一个人，我绝不会和他单独决斗。”修磨达勒很直白的说。
    “————”艾尔温沉默下来，难怪修磨达勒好说歹说，也要拉着自己一起。
    高阶魔纹斗士艾尔温并不是第一天认识修磨达勒，作为大型精灵部落‘翡翠之眼’的指挥官之一，他和修磨达勒不止一次交手。
    虽然艾尔温自己也是高阶强者，但要不是精灵装备水准比兽人豪奢许多，两人近身肉搏的话，艾尔温撑不过一分钟。
    天神下凡状态下的修磨达勒，有资格挑战传奇强者，再加上那头死亡蛮牛，一般传奇强者和他面对面搏杀，谁死谁活也得打过再说。
    “难道那位安德*蒂尔斯已经是传奇骑士？”他不得不如此怀疑。
    “应该还不是，但至少也是传奇生物。”修磨达勒回答道。
    在双王陨落之战中，他射出五箭后已经力竭，被手下精灵白马轻骑带走，所以没有看到安德发威的那一刻。
    人类的体质等级和精灵类似，属于一般等级，想要在体质上晋升传奇生物，比成为真正的传奇也容易不到哪里去。
    不过，这也让艾尔温稍稍放下了心——毕竟对方只是传奇生物，算不上不是传奇骑士。
    在四千多年前的精灵第二文明时期，传奇生物和传奇等级的高手还是同等级的力量，但是在时间长河中，智慧的力量终究胜过了肉体。
    对于能量性质认知的不断深入、对于能量架构的不断优化组合、对于技艺传承的推陈出新，以及对于规则的认知积累，让那些单纯依靠肉体力量的传奇生物，战斗力渐渐落伍，再也赶不上那些一步步积累知识和认知，走上传奇境界的真正高手。
    现代意义上的传奇高手，必须找到某种与自身意志完全相符的能量，才能形成‘法有元灵’，‘力量即我、我即力量’的传奇特征。
    这种意志与力量完全融合唯一的境界，放在四千年前的古代，曾被称之为‘半神’！只要肯汇聚信仰，便有资格挑战封神。
    只是根据这四千年来的研究，封神的副作用显现无疑，所以许多传奇强者并不愿意主动谋求封神——而且，神职有限，先到先得，已经获得神职的神明，也会主动打压同类型的传奇强者，避免对自己的神职形成挑战。
    神职类似于公务员的岗位，每个位置上只能有一个人，你上岗我就要下岗——最糟糕的是，神祇可没有下岗这回事。
    失去神职的神明，也就等于失去了在主物质界的锚，会被信仰反噬拖入星界沉眠、直至彻底陨落——除非有人为祂重建信仰和神职。