酷儿伦城经过一番清洗之后，市面上略微萎缩。
    但是由于大清洗并未波及一般商人，而且在安德坚持，下军备物资使用现金采买，哪怕被商人借着部分军需短缺的机会，要了高价也坚持如此，所以整个城市依然具有相当活力。
    这一日，旌旗招展，鼓角暄鸣。
    大军在酷儿伦城外集合开拔。
    去往南面的军队大约有两万六千人左右，中军车驾上矗立一面吉尔特王旗，这是除了君王之外，只有监国才能使用的旗帜。
    朝西面出发的军队有许多车辆，长长的车队分为四列，马车、牛车和驴车，各式各样的车辆在队伍里满满登登。
    这只部队的士兵无论穿着什么战甲，肩膀上都系着一席只到腰间的短披风，披风是红色，行军起来，远远望去如一条血河，滔滔滚滚、一路向前。
    酷儿伦城城墙上，守备将军蓝思特子爵望着朝两个方向出发的大军，脸上有遮掩不住的忧色。
    “大人，去休息一下吧，您已经忙了一晚上了，后面要忙的事情还很多。”身边的亲卫首领上来劝说。
    “明知道怎么做才是对的，可为了野心，有些聪明人就是会做出愚蠢的事情，他们如此愚蠢不要紧，可是这些士兵——”
    蓝思特子爵摇摇头，扭头朝城墙下走去。
    他头上的白发被风吹的扬起，有一种说不出的萧索。
    军事会议举行了好几次，最终变成一个奇葩的方案。
    本来，无论是去救援大王子还是打通菲尔河通道，都算是正常的军事决策，虽然双方各有私心，但两个方案都有可取之处——当然也都有缺陷。
    不过，哪有十全十美的军事计划？只有优点大于缺点，就是可以采用的方案。
    可是，老将军怎么也没想到，双方争持不下、最后互相妥协的结果竟然会是这样。
    在最后一次会议上，安威士子爵竟然说出‘如果海洛伊丝不肯率军西向，他就要独自带兵去救大王子’这样的话。
    这句话彻底撕破了脸，军事会议现场两派差点直接拔剑火并。
    要不是安德*蒂尔斯一声冷哼，让大家记起这位无双骑士的存在，这场军事会议根本开不下去——从最后的结果看来，也许开不下去其实是一个更好的结果。
    最终双方妥协的结果是：
    海洛伊丝长公主亲率大军主力前往南方，打通菲尔河渡口，接应帕特莱姆王国军渡河并肩作战。
    而另外选派出一支精锐部队前往萨福特城一带援助德维特殿下。
    不要求这支部队能击败敌军拯救大王子殿下，只要他们能骚扰敌军、使他们无法集中精力攻击萨福特城，同时也为大王子德维特等人带来信心继续坚守下去就行。
    作为长公主让步的代价，安威士子爵一派被全部解除现有职务，负责带领部分伤兵俘虏、护送战利品回返吉尔特，回国以后协助整训新兵工作。
    而这场军事会议上唯一让他看得顺眼的，就是顾全大局、锐身赴难的安德*蒂尔斯子爵。
    要不是他及时开口，接下最艰难的援助大王子德维特任务，这场会议搞不好会变得一地血腥。
    即使如此，老将军蓝思特子爵依然对最后结果表示不满。
    四万大军看起来很多，可这场战争已经毁灭了一个国家，参加这场战争的精灵、兽人、伊恩王国都是极为强大的力量，吉尔特对付其中任何一家都未必稳胜。
    在这种情况下还敢分兵两路？
    西面战场也就算了，四万大军全填上去也未必能稳操胜券；但是菲尔河那边，精灵和兽人联军应该超过两万，如果全力以赴，逼退、击溃对方都不算难事。
    可现在如此分兵，连菲尔河那边也难言必胜——如果再算上这一路上，一个个城镇、城池打过去的兵力消耗，蓝思特子爵也并不看好长公主殿下。
    总之，这是一场狗屁等级的军事会议，一群还算不错的军人，因为野心和私心，制定出屎一样的战略计划。
    唯一让老将军安慰一些的是，他和第三军团残部五千人拿到了酷儿伦城守备将军的位置，不管前面打成什么样子，他至少能保住吉尔特人的退路。
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    这场军议会讨论出这样的结果，其实是安德与长公主海洛伊丝联手操纵的结果。
    把安威士子爵一派驱逐出远征军，表面上看的确削弱了实力，但却统一了指挥权、去除了一大隐忧。
    让蓝思特子爵负责驻守大本营也是如此，蓝思特老子爵在军中威望太高，会影响到长公主的指挥权，正好远征军也需要一位重将驻守后方。
    至于说削弱了南下军团的实力，要知道菲尔河战场是精灵兽人联军和帕特莱姆军双方对峙，并不是说精灵和兽人没事做、好整以暇的在那里等着长公主海洛伊丝前去决战。
    在战争的天平上，任何一方添加一颗砝码都足以决定战争走向，更何况两万六千大军？
    至于安德这边。
    安德这一路看起来最为危险，其实并不是这样。
    没人规定他必须要把大王子拯救出来，敲敲边鼓就行了，不一定要拉开场子正面大战——也没人指望他能带着一群收编的俘虏打赢九万大军。
    而且他的主要目标也不是拯救大王子。
    根据他和海洛伊丝的协议划分，这是给他自己打地盘，卖命不是理所当然的吗？
    让他更满意的是，爱蜜莉雅终于回到自己身边，不用担心她被那帮女光棍的进一步带坏下去；而与之相对的坏消息是，五名已经付款、购买‘种子’的女光棍居然也随之而来，号称‘监军’，其实是要尽快收货——
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    由于车辆众多，又是地处平原，军队每天可以走出四十多公里，这个速度对于大军来说已经很不错了。
    行军前进第三天，远处有黑色烟柱升腾而起。
    斥候很快赶了回来，把战马停在安德的大型马车旁边，大声禀报道：“报，蒂尔斯大人，前方二十里，有一千左右兽人正在进攻乌兰男爵的城堡，以狼人为主，乌兰镇已经失陷在兽人手里。”
    过了好一会儿，马车的窗帘才拉开一线，安德的声音从马车中传出来。
    “哦，发现你们没有？”
    “这些兽人的注意力都在城堡上，没人朝我们这边看过一眼。”斥候一边羡慕，一边肯定的说。
    过了片刻，安德走出大型马车，提起长戟，跨上了大白，吩咐亲兵：“传令，轻骑兵第一大队随我出击，轻骑兵第二大队准备接应，第三步兵大队准备打扫战场。”
    护卫在马车周围的亲兵侍卫人人目不斜视，表示我什么都没看到。
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    这辆大型马车上可不是只有安德一个人。
    除了他以外，还有爱蜜莉雅、维罗妮卡、夏丽安娜、薇恩和达莲娜，本来还有一位米维丝女士，不过这位女士负责统带一支骑士小队，暂时不在这里。
    按说安德在军中如此荒淫，应该早已军心浮动，可实际上，士兵们除了津津乐道之外，压根没人对此有任何反对意见。
    整个血潮军，就是安德*蒂尔斯的一言堂。
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    现任乌兰男爵格纳*乌兰是一位刚刚二十出头的年轻人。
    他的父亲和两个哥哥都死在战争中，让本来没希望继承爵位的他，坐上了男爵的宝座。
    不过格纳*乌兰半点也不为此高兴。
    城堡里剩下的战士不超过两百人，只有一名骑士，如果不是镇民协同死守城墙，而下面的狼人也没有合适的攻城装备，城堡早就守不住了。
    乌兰城堡已经被兽人围攻接近十天。
    全盛时期的乌兰男爵领，对付一千名兽人虽然吃力，但并非对付不了，根本不至于如此狼狈。
    但是艾比利王国陷入战乱已经是第三个年头了。
    那些大贵族还好，他们有城市来保护市民，无论安全还是生产都还基本正常；可是对于伯爵以下的贵族来说，已经快撑不下去了。
    而子爵和男爵却没有城市，他们只有城堡和城镇。
    城堡里容纳不下太多人，而城镇的防御力又很难对付那些征收粮食的兽人和精灵正规军。
    乌兰男爵领本来还算好，毕竟地处相对北边，距离萨福特城还远，一般不被波及。
    可是随着半年前，国王亨特三世的精锐部队与吉尔特援兵联合作战失败，这里就变成了主战场。
    精灵、兽人和伊恩王国的联军一副长期作战的样子扎下营地，四处派出士兵强制征收粮食、工匠和其他一切物资。
    乌兰男爵领就是这样被一次次抢劫才衰败下来。
    一开始，无论兽人还是精灵，都只是掠夺粮食、金属、牲畜和人口，只要不反抗，通常并不会杀人。
    可是随着战争进行，人们对粮食越来越重视，拼了性命也要保住最后的粮食——不然就要饿死。
    所以，兽人、精灵和伊恩王国的士兵在强行征收物资时，也变得越来越凶残。
    如果不能交出足够的粮食，哪怕是神殿的牧师都无法阻止他们大肆杀戮——据说已经有些神殿因为隐藏粮食，被强行攻破以后，连牧师都一并被杀死了。
    不过，这三年战争下来，人口大量减少，城堡可以容纳剩下的领民，乌兰镇几乎已经变成一片空城，即使被兽人拿下也没多大损失。
    “乌兰男爵大人，我们已经把最后一根弩箭射出去了，叫上特里萨小姐，我们该走了。”在狼人们一次进攻被打退的间隙，骑士爱格伯特朝格纳*乌兰走来，挥手让疲惫的士兵去一边休息，然后低声的说。
    格纳*乌兰把手里长剑扔到一边，一屁股坐在地上，无力的说：“走、我们能走到哪里去？”
    “老男爵曾经派管家在酷儿伦城购买了些产业，够您和夫人、小姐维持体面的生活。”
    “呵呵、体面？丢了领地的贵族还有体面？”格纳冷笑一声。
    “这是没办法的事，活着总比死了强，至少乌兰家族血脉不绝。。”‘哐当’一声，爱格伯特把盾牌扔到地上，也坐了下来。
    这些日子他血战连连，自问已经对得起乌兰家族给他的骑士爵位。
    爱格伯特并非乌兰家族的谱代家臣，而是一位六级战士和佣兵队长，如果不是乌兰家族急于用人，像他这样身份的人根本不会被封为骑士——不过现在看来，爱格伯特好像做了一笔亏本生意。
    “大人、大人！有人、有援兵来了！”一名士兵突然激动的指着北边，跳着脚叫了起来。
    “别瞎扯了，伊夫力家早就完蛋了，还能有援兵？”另一名士兵坐靠在墙垛下，无精打采的说。
    “真的——啊——我从未见过这么强大的骑士——”那名士兵的话声未落，城墙上响起一片惊呼。
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    乌兰镇的大门敞开着。
    一些光着膀子的兽人在街上两侧的房屋中出没。
    有人找到一口铁锅，高兴的哈哈直笑；而更多的人两手空空从房子里走出来，骂骂咧咧的进入另一间房子。
    “咦，这里有个洞？”一名去草丛中拉屎的兽人无聊的拔着野草，结果却把整片草皮掀了起来，露出下面的木板。
    “哈哈，还有几个人躲在里面。”
    “有粮食吗？”
    “有，有好多袋不知是什么东西。”
    “赶紧搬出来。”
    “妈的，他们有枪，老子被扎了一下。”
    “哈哈哈，蠢货，让我来。”
    不是每个人都会去城堡里躲避，总有人因为各种各样的原因留在镇子里，他们用各种各样的办法藏身，但是总有运气不好的人。
    地窖中，一个男子手持长枪对着被掀开的洞口，在他身后，是他的妻子和两个瑟瑟发抖的孩子。
    三张狰狞的面孔，分三个角度探了出来，把整个洞口的天空遮蔽。
    “呜呜——哇——”最小的男孩忍不住哭了出来，他的姐姐紧紧把他抱在怀里。
    ‘踏踏踏踏踏——’密集的蹄声由远而近，仿佛一瞬间就到了附近。
    ‘啊——’一声惨叫。
    两颗兽人的头颅从洞口滚落下来，另外一张面孔似乎被什么东西扯着，伴随着长长的惨叫消失在洞口。