“安斯艾尔先生，我们这还是第一次见面，您有什么事情需要我谅解呢？”
    “安德爵士，对您昨日遇刺这件事，我们已经竭尽全力追查凶手，不过很可惜，目前我们只知道对方是号称‘无息之影’的刺客，却没有办法“这些？”
    “对，我们原以为这‘无息之影’是一名刺客，可是从追查得到的线索来看，这‘无息之影’应该是以弓箭为主要刺杀手段的一个刺客组合。”
    安斯艾尔一边说，有侍女送上一份资料，他转手交给了安德，说道：
    “这是我们查到发布刺杀葛吉尔骑士的阴影行会地址，还有所有有关‘无息之影’的资料。今天我们派人一直跟随您，是为了他们再次刺杀。”
    安斯艾尔看着安德，接着解释道：“安德爵士，那些人并不是用来保护您的，像您这样的强者也不需要一般士兵保护。他们那些人只是准备在‘无息之影’再出手刺杀您的时候，抓住这些他们的尾巴——我们经过一天一夜的追查，实在找不到他们躲在哪里，才出此下策。”
    说着，安斯艾尔微微低头表示歉意。
    ————————————
    真实的情况当然不是这样。
    ‘无息之影’连续出手两次，刺杀目标根本不是安斯艾尔指定的葛吉尔骑士，而是携带莱斯特家族晋升子爵证明文件的罗德尼爵士，挑起争端的意图极为明显，要是这样奥托尔家族还没反应过来，那可就是笑话了。
    罗德尼爵士那边早已有人私下沟通，这自然不必多说。
    至于派人跟着安德和爱蜜莉雅，却是因为像安德这种半步高阶职业者，是一颗定时炸弹——这种人如果没有被纳入控制下，谁那么大心，可以放着他随便活动？
    当然，这种话就不方便直接说了。
    要知道，半步高阶职业者这个评级，是综合了温迪骑士、泰伦斯家族女仆茉莉还有华纳*泰伦斯爵士的描述，由一群学者法师和武技共同认定的。
    他们认为这位安德爵士应该已经踏出关键一步，一支脚进入高阶职业者层次！
    安德当日借助空气进行滑翔在几个女孩和华纳*泰伦斯眼中当然惊人之极，非高阶职业者不可。
    可是在那些见多识广的法师和学者眼中，只要有合适的地形和奇功秘技配合，其实有不少中阶职业者都能做到这一点。
    尤其是法系职业者，如果配上合适的装备，人家还能飞呢！
    可是，格拉城乃是奥托尔家族的核心领地，贵族区更是重中之重，这里有各种探索魔能扰动的侦测设备，任何超过二环法术的魔能扰动，都会引起监测法师的关注。
    事后向值班法师查询证明，在安德出手的前后，那一带根本没有魔能扰动迹象。
    尤其根据温迪骑士的描述，安德爵士曾经脚不落地空中行走，在三步间横跨大街到了街道的另一侧。
    那条街道宽不过十米，这几步横跨的距离自然比不得滑翔几十米来的惊人，但是在有心人看来，这几步空中行走，要比在空中滑翔高明十倍。
    滑翔可以借助空气的浮力——空气有浮力，在这个世界上不是什么秘密，羽落术、羽翼术和飞行术等法术原理，都是建立在空气浮力基础上。
    但是空中行走完全不同。
    事实上，哪怕高阶职业者，想要进行空中行走也绝不容易——据说有些传奇战士能够在空中行走、乃至奔跑，速度还要超过传奇法师的飞行术。
    但这种空中行走能力，即使是传奇战士也不是每一位都能具备。
    ——正是因为亲眼目睹这一幕，所以温迪骑士一直坚持保留意见，认为安德*蒂尔斯爵士并非中阶职业者，乃是一位高阶职业者。
    不过，依然有些专家认为，中阶职业者如果对能量控制达到极为精微程度的话，应该也可以做到这一点——据说有些武技方面的大师，在还没能成为职业者，不能控制能量之前，就可以通过精微控制自身，达到短暂的水上行走效果。
    只用几个正规士兵和骑士温迪远远跟着这位安德爵士，已经是安斯艾尔担心引起误会，能够容忍的最低数量。
    ——————————————
    “安斯艾尔爵士，您的歉意我收到了。”安德拍了拍手边的资料。
    刚才他随手翻了翻，发现这资料中，对‘无息之影’和阴影行会分会的描述，出人意料的详尽。
    其中包括近十年来‘无息之影’所有的出手记录，而且，在资料最后还说明，‘无息之影’原本擅长伪装和使用近身毒弩在中距离刺杀，但是从一年前开始，开始使用弩箭和长弓进行刺杀，而且攻击距离越来越远。
    资料上注明，怀疑这‘无息之影’称号可能已经被某些魔弓手取代，主要的嫌疑人就是暗月之森的精灵游侠。
    至于阴影行会的分会位于格拉城外的寒风镇上。在安斯艾尔给出的资料上，不但有阴影行会的地址，甚至连内部房屋结构图和一些暗道、陷阱都有。
    不过这也不算稀奇，毕竟阴影行会想要长期立足，必然要和当地统治者打交道。
    阴影行会并非纯粹的地下组织，而是一种半黑半白的行会，就连佣兵/冒险者行会中，有许多不方便发布的任务，都会放在阴影行会里发布。
    “不，安德爵士，能够表达我歉意的，还不只是这些。”说着，安斯艾尔递过一枚黑色指环。
    “这是‘耐受者指环’，恒定‘忍受环境’法术效果，可以让您抵抗一部分元素伤害，北地有许多冰霜法师和冰霜术士，这个指环可以给您提供一份额外的保护——我们真心想和您这样的年轻有为的剑士交一个朋友。”
    安斯艾尔诚恳的说。
    他的蓝眼睛中左边写着‘真诚’、右边写着‘友谊’，俊美到近乎妖异的脸上，满满的都是诚意。
    这枚指环至少价值七百枚金币，几乎抵得上一个勋爵的全部财产。
    ‘忍受环境’是‘忍受元素伤害’这个法术的进阶版本，属于四环法术。
    这个法术几乎可以让人在任何环境下生存，包括但不限于海水、真空、岩浆和毒素环境。
    ‘忍受环境’只是四环法术，但这个法术的恒定难度几乎赶得上六环法术了。
    “承蒙厚爱，不胜惭愧！”
    安德嘴里说着不胜惭愧，手却很麻溜的把指环接了过来，套在自己的食指上。
    这指环不愧是中等魔法装备，明明原本不是非常合适，可套在安德手指上的同时就微微收缩，正好贴合在手指上。
    “安德爵士，这种附魔装备需要使用自身能量慢慢洗刷，直到它能契合你的能量体系，才能充分发挥防护效果。”
    安斯艾尔介绍道。从资料上看，这位少年爵士应该没有多少使用魔法装备的经验——魔法装备不是戴上就能充分发挥作用的，必须慢慢融入职业者自身能量体系，充分契合才行。
    “谢谢，我会经常带着它。”安德说道。
    “那我们以后就是朋友了？”
    “当然，能成为您的朋友，是我和妻子的荣幸！”
    “哈哈哈哈哈，我知道您这次无法在格拉城停留太久，不过，等您回来，我们三个可要好好聚一聚。”
    安斯艾尔、华纳和安德对视一眼，三人同时大笑起来，仿佛一见如故。
    ——————————————
    入夜，白色风雪旅店。
    “安德，你这是要干什么？”爱蜜莉雅惊讶的望着安德。
    安德换上了一身不反光的黑色衣服，明显是一副刺客夜行的模样。
    “亲爱的，我去城外的阴影行会走一趟，毕竟答应了别人。”安德轻轻抚摸着爱蜜莉雅的头发，温柔的说。
    “你不要自己去冒险，你不是和安斯艾尔他们成为朋友了吗？请他们出手清理阴影行会就好了。”
    爱蜜莉雅连忙拉住安德，虽然她对安德的武力极有信心，可阴影行会从来不是什么正面交锋的对手，各种机关陷阱和刺杀手段防不胜防。
    安德没说话，只是摇摇头，然后伸出手将一枚黑色指环套在爱蜜莉雅的中指上。“爱蜜莉雅，这个指环给你。”
    “这是你的指环。”爱蜜莉雅把手向后一挣，拒绝安德的好意。
    “他们敢送，我还不敢带呢。”安德一把捉住爱蜜莉雅的手，硬把指环套进她的手指。
    “万一这指环带有定位功能，今晚我可就有麻烦了。”安德拍拍爱蜜莉雅的手，笑了笑：“乖乖在这里等我回来就好。”
    安斯艾尔的别墅，书房。
    “你说‘夜魔’今晚会去吗？”华纳*泰伦斯有些怀疑的问。
    “谁知道呢？”安斯艾尔无所谓的说：“去固然好，不去也没什么。”
    “那你这本钱可不是白下了吗？”华纳将代表斥候的棋子移动了三格。
    “怎么可能，就算我一切打算都落空，结交一个半步高阶的职业者，这点投资也是值得的，当然，最好还是能把‘夜魔’找出来。”
    ‘夜魔’是莱斯特镇阴影行会挂名的分会长，如果这位真跟着安德来到格拉城，那么去询问格拉城阴影行会分会、关于刺客‘无息之影’消息的人，以他出面最为合适。
    ————————————————
    寒风镇，韦德炼金商店，地下室。
    巨大的房间里一片空荡荡的，地面正中央是一个圆形的池子，池子中并不是水，而是一池轻轻飘荡的白色雾气。
    在墙壁上，镶嵌着共计十四面巨大的玻璃镜，每一块镜子前面都站着一位施法者。
    这个世界，制造玻璃的工艺早已成熟，但是如此巨大的玻璃镜依然是颇为难得的物品。
    “都准备好了吗？”
    在房间的一角，一位银发法师问道。
    “老师，我们都准备好了。”
    “开始投影！”
    银发法师一声令下，十四名施法者按照顺时针顺序，一个个面对镜子，开始念诵咒语。
    一面镜子明亮起来，从镜面中投射出一道光柱，射入位于地面的水池中。
    当最后一面镜子开始投射光柱，十四道光柱在水池中汇合，奇迹出现了。
    水池中的白色雾气化作街道、行人、花坛和楼房，映照出一个具体而微的寒风镇！
    “好了，保持能量通道稳定，现在休息。”
    银发法师格拉德*奥托吩咐道。
    格拉德*奥托是一位中阶法师，是奥托尔家族的第二级分支血裔，平时他在冰霜法师塔里负责监控整个格拉城。
    一般任务自然不可能劳驾他老人家大半夜不睡觉，跑到寒风镇这破地方来布置监控法阵，不过，要揭开一位高阶刺客老底，那就另当别论。
    “格拉德老师，我们不准备一些攻击法阵吗？”一位年轻的法师问道。
    如果说什么职业最让法师和贵族憎恶，非刺客莫属，而格拉德*奥托的这些弟子们，通常同时具备贵族和法师两个身份。
    “我们今天只是旁观者。”格拉德摇摇头，否定了弟子的建议。
    高阶刺客岂是易于？
    监控法阵魔能波动不强，防御法阵只要没有被触发，魔能也处于惰性状态；
    可是攻击法阵不同，为了蓄积能量并让能量保持随时可以激发的攻击状态，攻击法阵在具有能量观测视角的人眼中，简直像是黑夜中篝火一般明亮。
    对于高阶刺客来说，身边有这样的攻击法阵，简直就是吸引仇恨——别到时候人家不去阴影行会了，却跑到这边来。
    “应该是目标来了，大家都注意了，从加尔开始，按顺时针轮流施法，朝留影卷轴中刻印留影记录。”格拉德吩咐道。
    如果是幻术法师，一个人就可以维持较长时间的留影法术，但问题是，在场的这些人，不是冰霜法师就是冰霜术士，想施展留影术都得借助道具——而且每个每个留影术戒指只能坚持十分钟，自然得轮流施展法术。
    好在奥托尔家族不差钱，这留影术戒指更是监控人员的必备品，几乎每人一个，而每个戒指每天可以激发三次留影术，应该是绰绰有余了。
    在地面中间的水池中可以清楚的看到，一个披着黑色斗篷的身影，从正门走进阴影行会分会所在的小楼。
    格拉德*奥托低声颂唱咒语，在水池投影中，阴影行会的小楼变得澄澈透明，里面的所有人都像是在一个水晶楼房中活动一样。