日薄西山，霞光倾斜。
    此时的玄武门仍未修筑完成，仍有许多工匠趁白昼未消抓紧修砌城门。
    距离玄武门不远的街边，有一座小小的破败屋舍。屋顶残破，地板坑坑洼洼，糊纸也大多呈泥浆状凝于门窗上。
    院内荒草茫茫，长满各样花草，尤其迎春开得正旺。
    “哈哈，袁兄的庭院着实别具一格。”随意半躺在走廊边的男子名叫汤鼎，乃是开国大将汤和的长子，年纪轻轻已是军都佥事。
    被他称作袁兄的男子端坐，他头戴网巾，嘴角带着丝笑意：“只是借了它们的承诺而已，不值一提。”
    “它们？”汤鼎不解。
    “花信风。”
    汤鼎不解眨眼：“可是二十四番花信风？咱听过却不知来历。”
    “节气古来有之，由小寒到谷雨八个节气，共二十四候花信风。一候风来，一种花开。”袁浩捞起茶杯一饮而尽。
    “嘶…立春后，迎春花开也是因为花信风？”汤鼎见袁浩喝茶，拽起酒葫芦痛饮两口。
    “花与风，人与天地，都一样。”袁浩站起眯眼看向院门处。
    汤鼎也伸头看去，院门处一个孩童正倔强跪在门槛前的石板上。
    “这孩儿今日也来跪着了”汤鼎问道道。
    袁浩冷看，略带不悦坐下：“任他跪着，累了倦了自会离开。”
    汤鼎笑着打趣：“这孩儿一连跪了数月，若暴毙于门前不是沾染了晦气？”
    “拜师去阴阳学司、僧道司，来我这作甚。”袁浩无情，“便是死在门前化了恶鬼，我也只管灭了。”
    汤鼎重又半躺，摇头叹气：“你这家伙，当真冷血无情啊。”
    袁浩不做声，再又饮茶，他冷血模样无不彰显其心性圆满，外物无法撼动。
    “这孩儿父母双亡，白天帮着修筑城墙、城门，晚上便来你这跪着，实在可怜。”汤鼎一笑饮酒，数月如此，于心不忍，这才出言相助。
    他侧目窥探袁浩，只见他面无表情，皮肤惨白，目光深邃的望着迎春花，似乎思考着什么。
    “袁兄在想什么？”汤鼎问道。
    “只是想到旧事和故人，一时失神罢了。”袁浩回过神，转而问道，“近来应天府可有什么怪闻，你说与我听。”
    提到怪事，汤鼎顿时来了兴致：“前些日子，刑部尚书周桢碰上怪事，一连半个月都不得安生。僧道司的道士、僧人用尽办法也未找到问题根源。”
    “后来如何？”袁浩问道。
    汤鼎抓一把地板盘中的甜饼咀嚼着：“他只得去求诚意伯刘大人帮他瞧瞧。”
    袁浩心中也是一笑，也只在他这里汤鼎敢大放厥词，其他处如此议论被拱卫司听去，传入太祖耳中，恐也连累汤大人。（注解：拱卫司是锦衣卫的前身，是监视王公大臣的机构。）
    这位诚意伯刘大人，正是刘基，也是寻常百姓口中的刘伯温。
    “刘大人帮他了？”袁浩接着问道。
    “嗯，刘大人从尚书大人家中寻出一只豕大小的老鼠，这鼠辈口吐人言，更是要找周大人寻仇。”
    豕便是猪的意思，朱为国姓，音与猪同，故而猪一律念做豕。若错念被有心人听去，报官收监秋后问斩也是常有的事。
    “豕鼠倒也识相，刘大人好声相劝，也不再纠缠直接离开了。”汤鼎喝酒，口中吐出哈气，“嘶…立春后竟也如此寒冷，进屋吧。”
    袁浩皱眉，随后冲屋内走出一位身穿淡鹅黄百褶裙的女子，这女子端着炭盆放在两人周围，又取了炭火燃起。炭盆四周，温暖许多。
    “这是？”汤鼎从未见过如此动人窈窕的女人，一时竟着了迷。
    袁浩一笑，倒也想通了。那老鼠分明是刘大人所饲的妖物，故意在周桢面前演一出戏，为的是拉拢刑部尚书与李善长一斗吧？
    朝中党羽权谋之事，他从不关心，再饮茶。
    “她是迎春，使神罢了。”袁浩随口说道。
    汤鼎扼腕叹息，竟又是使神，心中的追求之意便生生灭了。
    袁浩一人独住，身边时常有不同的使神照顾起居，这些使神有男有女，各个生的俊朗动人。
    “使神与式神有何区别？”袁浩问道，他听闻海的那边有一位名叫安倍晴明的阴阳师，擅长阴阳术，更有式神十二神将相助，解决了倭国许多鬼怪之事。
    “唐朝传入日本的阴阳道演变而来的御灵之术，与灵体缔结契约，御为己用，唤作式神。”袁浩冷言不屑，“而我天朝正统御灵之法无需契约，呼而役之，唤作使神。”
    “即便如此，那位晴明先生仍然与十二式神…”汤鼎诧异。
    “旁门左道，若我没猜错，那位晴明先生用的是正统的天朝御灵之法。”提到晴明即便再不服倭国的阴阳道，袁浩仍然敬佩无比，弹丸之地有如此天才，着实让人钦佩。
    “只可惜，这位先生已经是百余年前的人了。”汤鼎感叹，即便如此能人，也终究难逃一死。
    听到汤鼎的话，袁浩也不由叹息，不死的人就如同不会凋谢的花朵一般，这样的花朵已经不是真正的花朵了…
    “皇宫中也发生了一件怪事。”汤鼎继续说道。
    “愿闻。”
    汤鼎四处张望，确定无人后贴着袁浩的耳朵说道：“宫中盛传闹鬼之事，弄的人心惶惶。不断有宫女在东西六宫看到无脸的女人站在墙头吹奏玉箫。”
    “……”袁浩脸色大变莫非是她？
    “只要看到无脸女人，且听见萧声，便会抽搐晕厥，更有许多宫女双目因此失明。”汤鼎继续说道，“甚至连马皇后身边的贴身宫女也因此发了疯，后此事传入太祖耳中。”
    “礼部、僧道司没有解决此事？”袁浩不解。
    汤鼎再次看向四周：“此事太祖下令不可对外说起，内里礼部、僧道司都已瞧过，就连刘大人也去看过，实在找不出原因。”
    “内廷之事不可外传，又无法解决，着实有趣。”袁浩面带笑意，他已经猜到此事是何人所为。
    “开始这无脸女人只出现在东西六宫，后来变本加厉奉天殿、文楼、武楼、乾清宫、坤宁宫皆可看到其身影出没，即便太祖下令不可说，仍然有小道消息悄悄传开。”汤鼎小声说着，同时更是四处紧张张望。
    “哈哈哈，你胆儿倒也不小，说不得还要告诉我。”袁浩哈哈大笑。
    汤鼎连忙张望捂住袁浩的嘴，焦急道：“声音小些，被旁人听去便是有违圣旨的死罪！”
    “主上，礼部侍郎世家宝从玄武门边正往这赶来。”迎春行礼告知袁浩。
    “世家宝？这家伙来干嘛。”汤鼎顿时焦急：“我且躲开，免得他胡乱进言，惹了太祖的猜忌。”
    “他是有求于我，你不必躲藏。”
    袁浩站起身直直的望着院门，迎春将走廊上的茶杯、餐食全部撤走。
    这时候一辆马车在院门前停下，侍郎世家宝从马车上下来，当他看到一孩童冻僵跪在门口，不由皱眉。
    他从院门进入，四周杂草、枯枝茫茫，几乎无下脚之地，唯独迎春花开得正盛。
    “袁先生可是居于此处？”他身边的小厮喊道。
    袁浩如此站着，不论对方如何询问，就是不说一句话。
    “袁先生，是刘大人托我们带话过来，请您入宫相助。”世家宝铁青着脸说道，他堂堂侍郎大人竟然要对平民好言好语说话。
    “宫中发生何事，如此着急找我。”袁浩冷冷问道。
    听到袁浩的声音，世家宝连忙走到走廊，四处张望小声说道：“皇后身边的贴身宫女暴毙，皇后也陷入昏迷。”
    “内廷秘事与我无关，我为何出手相助？”袁浩冷冷笑道。
    对方立刻愤怒瞪眼，对着皇宫方向行礼：“此乃皇命，不可违。”
    袁浩不喜受人差遣，原想好好刁难侍郎一番，想到那无脸女人是自己的故人，生生忍了脾性。他实在想不通，那女人为何会无故出现在皇宫。
    “汤鼎随我一同去吧。”袁浩随口说道。
    世家宝这才发现，自己面前竟然还站着汤大人的长子，明明近在咫尺，适才为何没看见？
    望着他狐疑的表情，汤鼎捂嘴一笑，他岂能不知，刚才是袁浩施了障眼法。
    小厮示意先行，袁浩带着淡淡笑意跟着世家宝往马车去了。
    “请…袁先生收我为徒……”还未到门边，那跪在地上几乎冻僵的孩童艰难的说道。
    “这孩子……”世家宝看向袁浩。
    袁浩懒得看他的惨样，继续走向马车。
    “袁兄，这都跪了数月了，收下吧…”汤鼎替他求情。
    袁浩不悦：“要跪便继续跪着，你以为如此诚意能打动我？即便你死在门口，我也不会收你为徒。”
    “袁先生…”孩童咬牙说道。他衣不蔽体，满身伤痕，模样可怜。
    “我们走！”袁浩冷眼看他，跟着世家宝上了马车。
    汤鼎也无奈上车，这时候那孩童终于坚持不住冻晕在门前。
    “这…”一旁的小厮也吓了一跳，三人面面相觑看向袁浩。
    袁浩没好气的望着三人，随手扔下一快写满篆文的木板：“三日内将篆文刻满围墙，我便允许你去里屋跪着！”
    “……”
    听到袁浩声音，其余三人不由惊感，世间竟然有如此冷血无情之人。
    月色中，马车向着皇宫方向行驶而去…