“指挥官，有加密通讯请求接入。”诺德II上，艾德蒙多?杜克的专用AI副官的电子合成音响起。
    “接进来。”
    然后杜克就见到了凯恩。
    “上校，盛宴已经开始，可您距离宴会，还隔着一条鸿沟，我能为您架起一座桥，只要运作得当，明年就该称您将军了。”
    凯恩一上来就开门见山，抓住了杜克的痒点。
    杜克并没有想他这个年纪的大多数人那样，表现出多疑、多思的特质，问凯恩为什么要帮他，又想从他这里得到什么。而是问凯恩：“你打算怎么做？”
    “已经在做了。”凯恩将乔萨拉的情况简单的做了介绍。
    杜克恍悟，随即愈发的恼怒，跟外星智慧生物的首次正面接触，并且一上来就是战争，对于军人而言，实在是没有比这更具价值的表演舞台了，无论是曝光度、挑战性都是一等一的足，主要能交出一份还算漂亮的成绩单，就会成为人族英雄。甚至只要不失水准，打出气势，哪怕是打不赢，都能获得人们的谅解。
    杜克宛如热锅上的蚂蚁，不，用此时就在他舰上的UNN记者迈克尔?利伯蒂的话说，如同一只有着棱形脑袋的银背大猩猩，魁梧且头顶的确有些尖还早早的有了白发的杜克总爱佝偻着身子，这让他本就略长的手臂愈发显得长，确实有几分大猩猩的雄姿，尤其他来回踱步的时候。
    凯恩并不理会杜克恨不得立刻赶过去乔萨拉，参与战事的焦急心情。自顾自的讲解：“虽然我们都知道，传奇的阿尔法中队在边疆地区游弋，是为了向那些殖民行星的政府炫耀武力，可接受的官面上的命令，却是追讨克哈之子这一自称革命组织，实为恐怖分子的势力。”
    “而为了更好的完成任务，您自然派遣了麾下，乔装改扮，前往各行星打探消息。毕竟我们都知道，打游击最大的基础就是根据地，没有人提供情报和补给，游击战是玩不下去的。那么克哈之子多年活跃，屡屡闻风而逃，并且屡扑不灭，自然是因为有其同党，以及被其蒙蔽的同情者包庇和支援。”
    “这就是我们抓捕或歼灭克哈之子的线索，找到他们的秘密补给点，然后张网以待，他们仅仅是狡猾，正面对抗，在阿尔法中队面前，不值一提。”
    杜克听的眼中发亮。
    心说对啊，我之前怎么就没想到这招？
    凯恩一看杜克那表情，就知道他在想什么。暗忖：“就你那董卓般屡败屡战，屡战屡败的尿性，还不被矿老大蒙斯克玩死？”
    在成立克哈之子前，阿克图洛斯?蒙斯克是名成功的勘探者、矿主和商人。这让他拥有首屈一指的地形地势利用能力，也对科普卢星区的星系、星球颇为了解，人类能在帝国建立后迅速恢复元气，与这也有不小的关系。
    另外，阿克图洛斯当初混联邦军队时，最高职务是上校，所以外界很多人都以上校来代称他。
    凯恩继续给杜克画饼，其实后面的事情反而简单了，一个合理可信的借口，就等于是赴宴的邀请函。
    乔萨拉有我的兵被困，我自然也赶过去救场的。
    更何况我的兵也表现出了阿尔法中队的强悍，组织并拯救了一个城市的人，他们向我求援，像我这样急公好义的人，怎么可能拒绝这种拯救呢？追讨克哈之子是很重要，但拯救联邦公民，同样是身为军人的义务和职责。
    至于那里已经有很多联邦军队，不好意思，我的阿尔法中队在外征战，跟其他友军互动不多，尤其是这种突然跑来的友军，我都不知道原来这里发生了大换防……
    杜克听的眉飞色舞，尤其看了一段视频后，越发是心中火热。点评：“嗯，表现还可以，战术运用有阿尔法中队的风范。”
    凯恩心说：“还能要点脸吗？纵观历史，你除了跟命运之子合作的那一次，从来就没有赢过，各种被教做人，最后死在凯瑞根手中，屡败屡战，谜之自信狂妄，你就是整个三族大战时期第一谐星好吗？”
    嘴上则道：“不，上校，这还不够。您忘了早些年那些媒体是如何的小事化大，恶意中伤，以至于您到现在都没能彻底摆脱那些不名誉的影响。我知道，你的舰船上可是有位来自UNN的随军记者的。”
    杜克脸阴沉了下来：“你放心，那个被发配的家伙没机会坏我的好事！”
    “不，您理解错我的意思了。我是说，好汉出在嘴上。您虽然骁勇善战，喜欢带队冲锋，但人们不知道这些啊，必须让广大的人民群众知晓您的英勇，阿尔法中队的强力，一切才有意义。可惜，民众对联邦颇多误解。这种情况下，在民众中一向有着业界良心之称的迈克?利伯蒂就变得很有用了。他在UNN可是有专栏的。”
    杜克点点头：“还是你想的周到，我会说服利伯蒂先生，写几篇好文章。”他在‘说服’这个词时特别念的用力了一些。
    “不，如果您那样做了，只会适得其反，如果利伯蒂先生吃硬货，那就不会是随军记者了。想要那位写出热情洋溢的赞歌，而不是阴阳怪气的反讽文，软硬都没用，必须得让他相信自己看到、听到的都是真的。所以，您得让您的麾下，甚至您自己，都相信我们所谈的一切都是真的。您确实做了很多暗中布置，之所以一直不说，是因为误会联邦、同情克哈之子的大有人在，一旦走漏风声，克哈之子就会有所准备，您安排的特工也会有危险。”
    “总之，您得保持神秘性，只在不经意间透露出一点点引导的信息，其他的让他们自己去猜，去推演。人往往相信自己推测的所谓真相。”
    “嗯，好像有几分道理，你来做我的顾问吧。想我这种耿直正派的人，不是很善于耍弄阴谋诡计。放心，我不会亏待你。”
    “可以，我想我能够胜任另类参谋的职务。”凯恩嘴上应着，心中则道：“这就是你的致命短板了，发自于内的傲慢，以及棍子很粗，甜枣不足，谁乐意伺候你这样的上级？”
    凯恩原本并没有打算将杜克怎么样，但事情演变到如今的情势，他觉得在原历史线戏份很重的杜克和他的阿尔法中队，可以利用一下。
    为什么有这种路数可用而非要选择舍弃呢？莫非完全独立的另搞一摊，就显出自己的逼格了？就为了逼格就让事情变得更复杂，间接让很多人枉死，这未免也太不划算了。人类从诞生到成年，需要20年时间，蛮长的，浪费可耻啊！
    凯恩给钓杜克用的香饵，自然不是奥利弗，奥利弗只是为了迎合广大D丝群众而安排的战争贝爷，全程核心就是‘活下来就是胜利，论一个普通小强民众如何在苦逼的战争环境下求生。’
    钓杜克的香饵的核心则是‘野鹅敢死队——不可能完成的任务被临时组建的军民联合体给完成了。’
    实际上无论是军，还是民，都是有着兰博般身手和勇气的战士，并且暗中有着情报支援和一定的装备支援。
    比如很走运的发现一批藏匿的武器弹药，甚至还有战车。
    又比如，总是走在正确的道路上，避开了异虫的大部队，还在不知情的情况下完成了一次时间差行动，并成功围点打援，干掉了另一支回归的异虫队伍。
    实际上这都是靠一早就预设的隐形侦查无人机提供的信息，开着地图打处于战争迷雾中的异虫，而且打的坚决果断，有勇有谋，这才能屡建奇功。
    这种靠作弊玩出来的胜利，看着很像影视中常见的那种主旋律，哈！送钱送炮，哈！以少胜多，哈！缺什么补什么，哈！以战养战，我们不需要后勤……
    专业人士会各种吐槽，可架不住大多数人对此喜闻乐见。尤其是看起来还很真。
    制片人兼导演的凯恩为杜克安排好最后的人生戏码后，演出随即展开。
    “利伯蒂先生，舰长有事找你。”漂亮的现役女中尉，艾米丽?斯沃伦满面春分的在舱口说。
    艾米丽是利伯蒂的私人秘书，负责照顾他的生活和处理各种联络事务。同时也负责监视他。
    这位女中尉总是挂着职业性的微笑，在利伯蒂看来，像是古代的美国大傻妞般，洋溢着愚蠢的乐观主义气质，很适合给那些准备将其儿女，骗到五个核心星系之外的偏僻边疆当兵的父母看。
    而真相是什么呢？这位斯沃伦小姐有点有趣的业余爱好，她喜欢在酒吧结识男友，然后将他们带到私密的住处，认真仔细的将他们捆好，最后拿起一把用于片鱼片的锋锐而薄的厨刀，将他们的皮肉从骨头上片下来。
    在被抓捕以前，斯沃伦小姐已经平静优雅的片掉了10个大男人。然后她接受了联邦的‘神经中枢社会化再造’，直白的说就是电磁照射式脑叶切除，及洗脑教程，然后就变成了现在这个样子。
    据说联邦星际陆战队中，有50%的一线人员是这么来的，而据利伯蒂的观察，这个比例还可以再向上调一调。至于是否个个都像斯沃伦这般，答案绝对是否定的，这种人才即便是在当今这个充满颓废味道的时代，也不是很多见。
    像大多数人生经营的不够成功的人那样，利伯蒂吐的一口好槽，肚里毒液颇多。
    他笑话诺德II的建造者在设计好了各层的隔舱、军官室、武器系统、生活系统、计算机系统等一切有用的细节之后，才想起还需要过道。于是走廊窄到对面有人过来，双方都得侧身贴墙才能通过，若非还得让武装好的星际陆战队士兵通过，通道估计还会更窄点。
    他笑话那些接受训练的新手，操控动力装甲不利索，走起来像摇摆的企鹅。
    他还笑话杜克就是头银背大猩猩，用菱形的尖脑袋统领他的部落，凭自己倾身向前（佝偻）的威吓姿势，将手下的猴子们唬的胆战心惊。
    当然，轮到他面对这只大猩猩时，他还不至于秀自己的特立独行、与众不同。这是一个很简单的情商问题，星舰就是异动领土，而这片土地上杜克最大，得罪杜克，他的日子会非常难过。
    不过利伯蒂也还是有其底线的，那就是他的职业操守值得肯定，那不会用撒谎来诓骗那些看他报道的人。
    这让他在完成了最初的几篇战旗飘飘的爱国主义故事之后，找不到更多值得一写的战斗行动和可以颂扬的功勋。
    再加上军旅和宇宙航行那漫无边际的枯燥和厌倦感，使他很郁闷而不得不去找点乐子。
    比如今天，他再一次刚从通宵牌局中回来，睡了可能连5分钟都没有，就被艾米丽叫醒了。
    尽管跟他打牌的那些大兵，都是领了军饷都没地方花，连起码的诈术都不懂的愣头青，以至于跟他们打牌总是很愉快，但谁还能没点起床气呢？
    可遇到总是傻笑，也不介意被指挥着干这干那的艾米丽，利伯蒂是有火也没地方发。
    向杜克？他可不希望被塞进裹尸袋，然后以星舰传统，发射入太空。以杜克的狂妄和固执，这种事未必干不出来。
    然而这次的杜克给他的感觉耳目一新，见面后二话不说，直入正题，让他看一段视频。
    利伯蒂一下子就被视频的内容吸引到了。
    视频不长，明显是被剪辑过的，并且很不专业，或者说，目的是用尽可能短的篇幅把过程说清楚，所以很干。
    然后杜克开腔了：“我让他们找克哈之子的同党和庇护者，他们给了我这个。我很无奈啊，当年我做了烂事，而对管我的人而言，最烂的部分就是没有听从命令。现在我准备再违命一回，我得把那些人从那个该死的地方接出来。”
    利伯蒂露出难以掩饰的惊诧。
    若是换成过去的思路，杜克会将这种惊诧理解成对视频的震惊。
    可凯恩给了他一个新的审视角度，杜克知道，利伯蒂惊诧的是他竟能说出这样一番话。
    这确实不是他的风格，坦然而又巧妙的揭了自己的伤疤，并且很有人情味的表达出对麾下的保护，甚至护短。
    这些都不是他具备的，但从利伯蒂的反应看，这些都是需要的。
    利伯蒂上舰时间并不算长，却跟舰上的官兵混的很铁，在赌桌上经常输给他，仍旧不妨碍那些士兵跟他交好，这一点杜克是羡慕以及嫉妒的。
    他花了几十年的时间，都没有学到这种跟官兵们打成一片的办法，更别说受到他们发自内心的拥戴了。
    所以他现在想想，利伯蒂认可的一些人情世故上的东西，或许就是他所需要改正的方向，假如他恰巧没有的话。
    “心中想什么不要紧，关键是表达的东西要符合成功的需要。然后才有成功，所以，成功者都很会演戏。这么简单的道理，我这些年他妈的竟然一直都没搞明白！”
    利伯蒂则发现，杜克似乎打定主意让他见识其不曾表露过的另一面。
    就听杜克又道：“老实说我并不是很在乎那些个臭种地的，但这次性质不同，这不是生存需要的捕食，这是智慧种族的入侵，有组织的屠杀。”
    随后他有些自嘲的道：“我们终于找到可与人类媲美的智慧种族了，就是方式不太美好……”
    如此一来，杜克的人物形象一下就饱满了。他承认自己不喜欢普通人，这跟他平时高高在上，对普通人各种不屑能合上。
    然而他也表现出了一名军人，一个人类起码的底线。就像罗斯福当年在国会上说的那样：“即便是狗娘养的，那也是我们的狗娘样的。”
    潜台词：我们自己虐待，那是我们的事，别人不能打骂，否则我不依。
    既然对方不是野兽，而是智慧种族，那么就能跟人对等了，都是智慧生物。智慧种族的思维模式是具有深度和广度的，在做出选择时，他们会想后果。
    现在异虫这么干，性质跟普通的野兽袭人完全不同！