在电视剧《宫》的某一集里，女主角洛晴川为逃出地宫想起了现代学校里老师的一段话：“硫酸早在我国古代就已经有了，不过当时不叫硫酸，而叫绿矾，也不会作用于工业生产，通常是用来治疗伤寒、痢疾等疾病，有野史记载，古代的盗贼把从药店里收集来的绿矾用火点燃，制成液体，腐蚀富户人家的墙壁进屋偷盗，由此可见硫酸早在一千多年前，已经被人广泛应用了。”
    虽然绿矾的确可以用来制硫酸，但电视剧里面的说法非常有问题！
    据《本草纲目》记载：绿矾为中药，可以治疗伤寒、疟疾等疾病。但绿矾并不能燃烧，故用点燃绿矾的方法来制备硫酸肯定是错误的。
    大唐第一个“化学实验室”里，王绩的后半句话让李泽轩心中生出了好奇，他问道：“早年的一些经历？王先生早年有什么经历？”
    王绩老脸一红，有些惭愧地说道：“老朽早年当过道士，而且还炼过仙丹....”
    李泽轩瞪大眼睛，像看外星人一样看着王绩，道：“王先生您老以前还炼过仙丹？”
    他只知道王绩文采好、曾经还当过道士，但还真没想过这老头儿是个炼丹师，额滴龟龟，书院还真是捡到宝……捡到鬼了！鬼才！
    王绩大囧，他连忙干咳两声，道：
    “咳咳！那都是以前的事情了，山长莫要再提！莫要再提！”
    如今钻研过《化学》的王绩，算是彻底明白了当初的那些炼丹行径是多么可笑，他所炼的那些仙丹，不过是毒丹罢了！今天若不是李泽轩问起，他是断不可能再提当年炼丹的事情了，在他看来，这件事应该算作他人生中的污点！
    李泽轩抿嘴笑了笑，道：“哈哈！那就不提了！王先生您继续说。”
    王绩“幽怨”地看了李泽轩一眼，这才继续道：
    “当年，老朽有一次炼丹时，曾往炉子里投过绿矾，结果那炉子被腐蚀掉了一小块！前几天，老夫无意间又忽然想起了此事，再结合着山长你编写的《化学》教材，便觉得当初丹炉之所以会被腐蚀，很可能就是因为绿矾在高温下被分解，产生了硫酸！”
    李泽轩闻言，面色一阵复杂。
    前世他在贴吧看过一个帖子，说：为什么西方的炼金术发展为了化学，而东方的炼丹术却只留下了一些虚无缥缈的仙丹？
    其实，这个论断有些过于片面了，中国古代的炼丹方士并非一无是处，他们发明了火药，发明了硫酸，发现了氧化还原、金属置换、酸碱中和反应。
    例如东晋炼丹家葛洪成功地总结了“丹砂烧之成水银，积变又还成丹砂”。这是人类第一次通过化学手段，得到了与天然产物完全相同的物质，堪称是一项伟大的创造；
    从汉到唐代，很多炼丹家的著作中都记录了把铁放在胆矾(硫酸铜)溶液中，可以把铜置换出来。这种方法叫胆水浸铜法，它不用高温冶炼就能得到铜的粉末，操作容易，成本较低，是世界上最早的金属置换反应；
    唐，开元年间，炼丹家孤刚子在其所著《黄帝九鼎神丹经诀》卷九中就记载着“炼石胆取精华法”，即干馏石胆（胆矾CuSO4·5H2O）而获得硫酸。
    这是世界上最早的、有据可查的硫酸制取案例！
    而西方的炼金术士，起初是为了把诸如铜、铁、铅等贱金属炼制成贵重的黄金和白银，其目的是增加财富。在西方中古时期，炼金术士们认为，所有的金属都是由水银和硫磺组成，其中汞是一切金属的本源，硫是一切可以燃烧的物质所共有的成分，而金和银含有最纯粹的汞和硫。
    因此在他们看来，普通金属与贵重的金银的不同，主要在于其中所含的汞、硫比例和纯度不同，运用一种“哲人之石”的点金石，就能改变金属的性质，把贱金属转换成为贵金属。
    这种“哲人之石”被人们尊奉为智者之石，是神圣的，具有魔力的万能属性，无数炼金术士历尽千山万水、竭尽全力地去寻找传说中的智者之石。
    如此一来，炼金术士们长期从事的就是这种在矿物界、植物界、动物界的无效劳动。
    从古希腊时代到中世纪，人们花费了一千余年的时间进行炼金实验，最终炼石成金的梦想也没有实现，不过一千年的追逐，也没令他们放弃梦想！
    所以，从这个角度来说，西方中世纪的炼金术代表的是一种科学探究的精神，或许这就是为什么西方的炼金术经过不断地发展，最后在科学的道路上找到它的归宿，而我国及阿拉伯国家的炼金术，虽然发展的较早，但却只停留在化学的原始形式上。
    以辩证的思维，看待西方炼金术，可以看出，西方的炼金术从早期的一味追逐点石成金，发展到后来对自然物质的探索求知，中间起起伏伏，虽最终归于消亡，但如果没有早期的炼金术士的苦苦探索，很可能就没有现代意义上的化学。
    十六世纪英国哲人弗兰西斯·培根曾经就炼金术对科学的贡献做出了一个公正合理的评价。他说：
    “炼金术士寻找黄金的苦心毅力，己使他们的后人获得许多有用的发明和有益的实验，并且间接促使化学走上光明的大路！”
    古代西方炼金术士和东方的炼丹方士，某种程度上说，他们都是一群古代的化学超级天才，但很多炼丹方士，一生的目标就是炼制仙丹，以至于他们很多有用的发明，很长一段时间内都没有得到广泛的利用，比如说火药！
    而王绩现在，已经逐渐从传统的炼丹方士，进化成了一个不断求知的炼金术士！他的人生目标已经不是炼丹了，而是在探索中求知！
    （说出来可能很多人都不信，物理学界的泰斗——牛顿，除了物理学家、数学家、力学家这些耀眼的头衔之外，他还有一个鲜为人知的头衔，就是炼金术士）
    “山长，老朽有个疑问，硫磺直接燃烧时，生成的二氧化硫，在空气中为何不能跟氧气继续反应，生成三氧化硫？”
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