幸好朝庭还算反应得及时，而北方的大水也渐渐降了下来，南方这边的干旱便有人出来处理了。

    只是他们人少，而且这一些出现灾情的地方也多，所以还是有好些地方闹了出来，蜜桃他们县城就是其一。

    当他们家的人在桃源村外看到周大福一家时，蜜桃大伯跟族老商量了一下，就把人接了进来。

    “呜~~水桦，我以为再敢见不到你们了。”周大福在喝了一碗粥后，抱着好友哭了起来，他差点就被流民杀了啊！他们周家在县城的家被流民闯了进去，东西粮食被抢光了不说，周地主还被人打伤了，幸好还有几个忠仆护着他们逃了出来。

    现在县城乱成一片，官府也被围了，听说粮库里什么粮也没有，想来是被贪官们贪掉了，于是流世又闯进了官员的家中，把他们也给抢了，这下子好了，整个县城只要是家中有粮的全被抢了，包括富户。

    面对这样的情形，好歹逃出来周地主一家还在庆幸，他们家好歹回来了，家中的地契房契什么的被他早早的藏了起来，即使县城和村子里的家都被抢了，只要过了这个荒年，靠着田地和铺子，他们家很快就能起来，可是家中什么也没有了的周地主一家只好前来桃源村投奔水家人了，好歹桃源村因为村人彪悍，守住了自己的村子。

    周家村就没这么好运了，被抢了两次。好在他们村子的人比较多，勉强守住了一些粮食，混着野菜什么的熬成粥也勉强能度日。只是周地主家被糟蹋的不成样子，暂时没办法住人了。

    无奈之下，只能来桃源村，当然周地主也不是白来，他还运了一批刀，大概有二、三十把，全送给了桃源村的人，让他们用来防身。

    周大福给水家兄弟的刀他们早拿出来给了大伯和蜜桃爹他们用，大哥和二哥因为年纪稍长，也都要去巡逻村子，他们的刀就由他们拿着，让许多小伙伴们羡慕死了，这可是刀啊！普通人哪能见到，古代的刀剑被管制的也挺厉害，要不是周地主有门路，他们也弄不到这样的东西。

    还真别说，有了这二、三十把刀，外面的流民就更害怕了，特别是桃源村用来守门的人个个高大健壮，往那里一站就有一股彪悍之气冒出来，很是能吓倒一群流民。

    桃源村的人太厉害了，他们也被揍怕了。以前他们手中拿的还只是锄头棍子什么的，现在都改成刀了，太吓人了有没有。

    其实要蜜桃说啊，大家还是更习惯使锄头棍子，这刀他们也不会使啊，不过用来吓唬人倒是挺好的，所以不会用也拿在手上，要是有流民过来，还挥刀吓唬几下，老实了再说话。

    周地主一家和几个忠仆被留在了前院的客房中，虽然周地主没有去巡逻，但是他把自己的儿子和忠仆们派了出去，和桃源村的人一起保卫这个地方。他明白，这是自己最后能待的地方，要是桃源村都守不住了，哪怕他曾经有点权势，也得跟其他富人一样被流民杀死。

    幸亏儿子和水家兄弟感情不错，他之前又结了一次善缘。不过说到这，他对自己的大老婆有点意见了。之前还嫌弃人家水家的姑娘，说了一些不太好听的话。现在后悔了吧？可惜机会只有一次，他们自己错过了。当时流言为什么会传出一些来？不就是因为大福他娘怕水家姑娘真的会缠上自家儿子，再加上他也有点想为自己儿子娶水家姑娘的念头，所以才率先动手，让他不得不放弃这个念头。

    “我也没想到事情会是这样啊！”周夫人这个时候是真后悔了，不过才一年，事情就发生了这样的转变。他们家有钱有地又怎么样？还不如水家在桃源村的生活，人家家中有存粮，水也不缺，甚至靠着水氏一族把这个村子守住了，而他们却从县城里灰溜溜的逃了回来，身上除了刀和马车与几十两银子外，别的什么都没有，完全靠水家的接济。

    经过了这事，周夫人恨不得回到一年前，立即与水家订下亲，然后全家搬到桃源村来，这样他们一定也不用如此狼狈，甚至差一点死在了县城。

    “你没想到到事情还多着呢！你看看水家，现在两个大儿子都是秀才，只要过了这一关，回头你瞧着吧，他们的好日子还在后头呢！”周地主都懒得说这个婆娘了，当初他查出来是自家婆娘在背后搞鬼时，差点没给她一巴掌，要不是看在大福的面子上，休妻都有可能。

    当时那人是眼他说的，周地主已经下了封口令，为何后头还是有风声传出来，摆明了就是有人在使坏嘛，结果一查就看到老妻身上，差点没把周地主给气死。

    为了不影响到两家的关系，也不影响到儿子和水家兄弟的关系，他只能替自己的老妻扫除尾巴，好长一段时间都不敢上门打扰，对水家兄弟要刀的事也尽量帮忙，弄了几把给他们。

    “没想到我也有看走眼的一天。”

    周夫人是真后悔了，特别是当她看到赵家的那个小子和水家姑娘亲近的模样时，特别的后悔。有两个秀才哥哥，过几年很有可能是五个秀才哥哥，这样的家世在他们这一片绝对拿得出手，她眼光浅看不到未来，居然让这么好的姑娘从她手中溜走，真是悔得肠子都青了。

    可她再后悔也没有什么用，因为水家早就把周大福剔除了蜜桃选婿的名单当中。

    当然周夫人看到蜜桃和赵睿的亲近画面其实是她误会了，而是蜜桃正在请赵睿帮她挑泥，她一个姑娘力气有限，这么多箱子她要挑很久，等她全部挑回来了，这泥估计都被晒干了。

    “好，明天我们就去，还是在那个水沟吗？”

    赵睿当然答应啦！他虽然年纪也大了，但力气还比不上水三哥水四哥，所以他就被大家放生了，也不让他去巡逻，而是把他留在家里保护老小。

    “是的，就是那里。那里草丛多，又和又厚，水沟中的泥才没有被晒干。”

    蜜桃和赵睿说的地方就是她碰到流民的地方，那里草丛很高，一个人躲在里面根本不会引人注意。

    当初那几个流民就没有看到蜜桃，可见那地方确实很隐蔽。

    “好，明天早上我来接你，我们一起去挖泥，这么大的篮子我应该挑得动，水妹妹你放心吧！”

    赵睿看了下篮子，他这一年力气涨了不少，再不是以前那肩不能挑手不能提的文艺少年了。

    “当然，赵大哥办事我还能不放心？”

    蜜桃对赵睿的感觉还是挺好的，这人没有大家公子的傲气，更没有一般书生的酸气，请他帮忙也是因为她暂时找不到人可以帮忙，家里的人都有事情做，就连爷爷奶奶他们都要去巡逻，不说像年轻人那样一整天在村子里走来走去，哪怕他们偶尔在村子里晃上一圈，也算是弥补了人手上的缺陷。

    桃源村算是个大村子了，但外面的流民防不胜防，所以一天十二个时辰都有人守着，选择的是轮班制，这样一来人生上就有点不足。所以白天老人们尽量出去逛逛，让守夜班的年轻人可以多休息一下，晚上不比白天，视野要差上许多，所以人手安排的也比较多，还都是年轻人，哪怕再不缺吃缺喝，身强力壮的，长期熬夜也扛不住啊！

    “是是是，是赵大哥说错了，水妹妹请原谅个。”

    赵睿玩笑般的朝蜜桃作了个揖，逗得她呵呵笑起来。

    “哈哈别闹了赵大哥，赶紧我们去再配一个差不多大小的篮子。”

    拉着赵睿便去找大人，看看家中还没有同样大小的篮子，不然到时一个大一个小，便会一头重一头轻，很不好挑。

    “这么大的？我去找找。”

    奶奶今天在家，主要是招待周地主，总不能让蜜桃一个孩子招待他们一家吧！很快奶奶就找了一个同样大小的，都是水爷爷的作品。

    蜜桃拿在手里看了看：“就这个了。”

    “现在天色晚了，不然还能去踩下点。”赵睿看了看天色，这个时辰水妹妹都要去厨房里忙着做饭。

    “说的也是，我该去做饭了，赵大哥你来帮我烧火。”

    两家现在的关系经过这一次的干旱拉得更近了。蜜桃和赵睿说话也随意了许多，还能把他当成是自家哥哥一般的使呼，赵睿被她使唤得还蛮高兴的，因为这代表了水妹妹没有拿他当外人啊！

    “好。”

    现在做饭烧火都有一定水准的赵睿便跟关蜜桃往厨房去了，一个烧火一个做饭，两人配合得还挺默契，只是让周夫人看了有点刺眼。

    虽然自家儿子和水家的婚事没了影，但看到差点成了自家儿子媳妇的人和别的少年关系好，她心里就不得劲。

    好在她明白现在是人在屋檐下，不得不低头。心中虽然有点不满，但脸上没有露出来，还微笑着和水奶奶说话，反倒地周地主瞧出了一点名堂，对着自家婆娘瞪了好几眼。这个败家的婆娘，难道想被水家人赶出去不成？都什么时候了，她心里还想些有的没的。

    别说水家不可能再把蜜桃嫁到他们家，就算他们家还能求亲，现在人家水家的女儿又没有订给自家的儿子，和周村的少年亲近一点又怎么了？而且以他的眼光来看，明明那少年和水蜜桃的关系正常的很，说话虽亲近却不亲密，属于正常相交，怎么在自家婆娘的眼中就看不过眼了？

    蜜桃在厨房里准备晚饭，今天多了周地主一家，晚饭虽然还是粥和红薯，但却多炒了一碗腊肉，这腊肉一直挂在厨房用烟熏着，即使是盛夏也不怕它坏，蜜桃割了差不多一斤下来，切成小块和用水泡开的胡萝卜干炒了，香味从厨房中飘出来让好几天没好生吃上一顿饭的周地主一家馋死了。

    他们这几天在县城东躲西藏，一路上虽有马车却不敢走大路，为了躲流民他们四处躲藏，所以明明半天多的路程愣是让他们走上了两天，再加上县城里的两天，整整四天没有吃过什么像样的东西了，只有几块点心和几个干馒头，从没有吃过这些食物的周地主一家才明白以前他们的日子过得有多好，每天不说山珍海味吧，这鱼肉是顿顿不缺，每样菜他们都只吃内口，吃不完的有赏有倒，与这几天比起来，以前的日子就像是在仙界，美味的食物应有尽有。

    结果一场干旱，他们只能躲在马车里啃干粮，一天只能啃一个，没有水干咽下去，周主地好几次差点被噎死。

    所以厨房里的腊肉香味一飘出来，周地主一家就忍不住了，口水咽了又咽，为了掩饰他们的窘态，便借着喝水的动作来掩盖。

    蜜桃又拌了几个凉菜，凉菜除了烫一下外，到是不用怎么烧火，于是便让赵睿来帮她切成缘，她自己则在一旁调料。

    蜜桃拌凉菜喜欢现场调料，她觉得现调的出来味道新鲜。赵睿洗了手便帮着切丝，所有的菜都被他切成了细丝，只是和蜜桃切的比起来要粗一些，刀功还是差了点。

    “海带也切丝吗？”

    水家今年也存了不少的海带，夏天正好凉拌了吃。

    “切。”

    蜜桃头也不抬的说道，每一样凉菜大至上用的调料都差不多，但也有一点点细微的区别。

    像海带什么的，它本身自带咸味，蜜桃就不会放盐，还有蔬菜也是，蜜桃拦得很清淡，用得是清油，连辣椒油都没有放。本来就就够热了，辣椒还是少吃点吧，不然上火就不好了。

    特别是现在又缺水又缺药，连蔬菜都差不多全是干菜，又没有可以降火的药物，蜜桃很担心大家嘴上起泡从而难受，所以尽量少放或是不放辣椒在菜中。

    幸好家中还有一些薄荷叶，给家里的男人泡水喝，不仅可以解暑，还能预防热感冒呢！蜜桃还在粥里也放了一些，放凉的粥喝起来清清爽爽，即使头一次喝的周地主一家也都很欢快的喝了两大碗。

    “水妹妹，这粥真好喝。”

    从没有喝过这么简单的粥的周大福啃着一概红薯对蜜桃说道。

    “那就多喝点。”

    知道周大福的食量好，蜜桃直接给他换了一个大碗装粥，周地主也是，他胃口要是不好也不会把自己吃成一个胖子。