年少时候，他时常会在梦里遇见一位奇怪的画师。

    那画师有些胖，但沉静如水，似饱含沧桑，他对他喊：“君寒，跟我走罢。”

    他竟懵懂无知的尾随前行，一直走到无名的河岸边上。

    画师自己先上渡船，然后才转头问他：“愿意跟我过去吗？”

    他举目远眺，望见彼岸繁花似锦，如春似画。想了想，于是点头。

    画师又问他：“你真的决定了吗，还有什么无法割舍的吗？”

    童稚的心总会在踏上渡船那一瞬，棒喝警醒。

    我要回家。

    他又想了想，转身往回跑开，风声在耳畔呼啸而过。

    父皇答应要给我这世上最厉害的蟋蟀将军。

    他总是在这时醒来，有宫娥婢女及时端上消暑的莲子汤粥。

    当汤匙载着甜味含在嘴中，心里却水般溢满莫名怅惘。这种情绪对年少的他而言，是一种诡秘的异样。

    彼岸未知的风景在蛊惑着他。他真的很想过去看看，满足他好奇的同时，解开心头的疑惑…为什么彼岸总有对他亲切而熟悉的召唤，那分明是几世都无法理清的瓜葛和缠绵。

    那时他大概只有六七岁，是君王最年幼的孩子。可他并不像大哥那么愚笨无知，也不像二哥那么轻佻浮华。他从小就有安静隐忍的品格，君王视他为储君培养，虽鞭策严厉，亦宠爱有加。

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    风掠过繁华的城池，迷失在空无一物的苍穹底，再从远处传来隐约的呼响用来回应。

    脚下辉煌的灯火笼罩着依旧满目的熙攘，只是这景象、这声音从高处听来有点儿模糊，因而显得不太真实。当一缕光线涂抹在香气弥漫的阁楼上，有一道纤瘦的背影正对着窗棂，发梢反握，凝思之间，玩弄着那一头如瀑般的乌亮黑发。

    时间悄悄流逝，岁月仿佛没有留下痕迹，一如桌边盆栽，有芬芳萦回，里边牡丹开得恰到好处。

    记忆里所经历的那些故事总是容易褪色转而变淡，然后被时光悄然抹去好一些细枝末节，只好借由曾经的物件来镌刻，闲时一件又一件摩挲，就好像过去的情景又在眼前一幕幕重新绽放，带动着情绪起伏于胸腔，积蓄在心口。

    那双纤纤小手忽然捻起桌边的团蒲扇，细细凝望，透过浅浅薄纱的那张面孔似曾相识，也许几个轮回以前，我们也曾在梦里见过对吗？

    她叫做伊若，在这个庞大而落寞的城池里独自生活了二十二个年头。

    二十二年前，有一个画师对她说：“你想要的一切都只是流沙，你抓的越紧，它就消失的越快。”

    于是，老去忽然就变成一瞬间的事，就在那年。

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    长大一些后，他不再做一个奇怪的梦。梦中的云游画师也被他渐渐遗忘，封尘在脑袋的河里再不被记忆。

    父皇为他请了全国最好的老师，他脑海里现在唯一的专注是不负父皇之冀。

    他暗暗露出变得峥嵘的獠牙。凡听说哪里有绝妙诗赋，他定不遗余力让人找来拜读；凡听说哪里有惊世之画，他必不惜万金张罗收集珍藏。

    有一天，身边的侍从告诉他，城里出了一名叫‘伊若’的才女，容颜情赋闻名流传，诗词水墨亦令人惊叹。

    他只是笑笑。

    古往今来，多少传闻言不属实，难负盛名。

    直到某一天，他无意看见流传民间的一幅《空谷幽兰》，当即惊艳不绝，于画境意味里流连忘返。

    伊若。

    画卷落款处的两个墨字被他深深刻在心头。

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    对习惯孤独的人而言，喧闹是种惩戒。寂寞太久，总会让人变得安静和沉默。但她仍旧选择回到这个城池，只为透过傍晚薄薄的天际云霓，在接近黑暗苍穹的时候，可以遥望到那座废弃的皇宫。

    改朝换代之后，又有些年头奔流消逝。

    那座废颓的皇宫仍高高的威严耸立，一到夜里无人路过时，鬼哭哀嚎，闻者动容。

    皇宫里有座最高的高台叫伊若台，传言昔日的君王是在那里死去的…当城池演变成杀机弥漫的修罗战场，他就如同一只高贵的金色比翼，从高台坠下。

    曾目睹的人回忆说：“那一刻君王虽沦落凄苦但姿态依旧辉煌，犹如画中少年，双臂迎向天空，像在拥抱一个看不见的恋人，那么灿烂。”

    他落下的地方忽然有很多花瓣开始飘舞。

    据说这座皇宫只种牡丹。

    偏偏是种极易凋谢的花。

    寻着这个美丽传说，伊若回到了这里。

    只有这座高台，是离他最近的地方。

    君寒，这么多年你可好？

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    他从小就听说城里一年一度的牡丹花会热闹非凡。十六岁那年的牡丹时节，他偷偷装扮成普通富家子弟，悄悄溜出威严又幽深的皇宫。

    时令四月，天气晴好。这一定是个美好的日子。

    空气中到处都荡漾着牡丹的清香，云朵倒影拖着身子在人群中悠然惬意。这一路的锦绣繁花完全令他沉醉，难以清醒而未能自知。

    在群花深处，终于他看见一位清瘦女子，像宿命的相遇，经历几世的轮回依旧不可更改。

    那是注定的邂逅。

    她纤瘦的背影被阳光透过枝桠镀上一层光泽，她弯身拾起一朵落花之瓣，沉思片刻，不语将它包裹入丝帕。

    就在她转身之时，他看见了她清澈的秋眸。那眼里满含着纯净与善良。她的皮肤是凝脂一样的月牙白，层层繁花将她辉映像花中仙子，双颊明艳绯红，容颜举止绝代。

    人群喧闹，她静默立于其中，出淤泥不染，犹如浮在水面上的一朵牡丹。

    璀璨、夺目。

    他还来不及反应，他还来不及清醒，她已牵着丫鬟的手不知在何时离去。

    ——

    ——

    为了他，伊若宁可相信世间是存在鬼神的。他们住在我们看不到尽头的天际云朵之上，作为旁观者，用悲悯却怜惜的眼光冷冷看着世间的所有悲欢离合，无常生死。

    君寒，你还记得我吗？

    风轻拂起她的发，却没能给出回答。

    她忽然发现发丝里已开始有斑驳的华色逐渐蔓延。

    或许，自己应该问问画师，确定离开这世间之后是否会到达另一方世界？

    如果会，自己又何必浪费这么多年的时间？

    贯穿阴阳的，最多不过是三尺白绫，或者一把匕首。

    二十二年，风雨无阻，每次来到伊若台上，伊若都会闭上眼睛，伸开双臂，张开怀抱。

    她想知道君寒死前那一刻，想的到底是什么？是破碎的江山，还是镌刻的爱恋？

    又或者，只是一个不切实际的梦？

    她希望是爱恋，那是两人之间最后的纪念。

    其实，只要纵身一跃，兴许就能到君寒面前。

    伊若不止一次这样想，但她同时也会想起画师的话：“你一定要等待的话，二十二年后我会再来找你。”

    ——

    ——

    每个人的青春觉醒从来只是瞬间就能完成的事。

    不过是那刹那的目光交换，连交接注视都没有，却像那清晨雨荷托盘上的一滴闪耀露珠，宿命巧合般落在他的掌心，温润潮湿的细腻感觉顺着掌纹蔓延至心底，甚至灵魂，然后终究是再抹不去了。

    他开始有了属于自己的心事。

    他也婉拒了四周所有的婚事…仅仅为那一位只有一面之缘的女子。

    本是生命中正值活力，斗志饱满的青葱花季，却心甘情愿为一个他不认识的她，苦守煎熬。

    第二年的牡丹时节，他本想再次偷偷前往花会，却因为要陪父皇款待外来使臣，无法前去。等他匆匆赶到那地时，花事已过。

    满街的牡丹花瓣在风中簌簌而舞，交织成红色的雨，静立于中的他接住飘到自己面颊上的一片，忽然觉得心碎。

    ——

    ——

    傍晚，一个画师来到了伊若台。

    望着伊若那张逐渐老去的面孔，才发觉岁月已在她脸上留下华痕。

    时光，真是伟大而残酷。

    画师脸上浮现出含义莫名的笑容，他说道：“如果再选择一次，你还会这样虚度你的美丽年华吗？”

    伊若仍旧典雅，淡然如水的神情透露出看穿太多红尘的娴熟：“你错了，我并没有虚度我的年华。”

    画师笑而不语。

    伊若望着远方，伸出手去，像在触摸一件看不到的瑰宝，又像在拥抱隐秘的爱人：“一辈子，只要爱一次就足够了。”

    画师由笑变成叹息，右手却忽然凭空拿出一支狼毫笔来，凝空便画，须弥之间，阴冷森然的伊若台便成了无边无际的花树街道，而那神秘的云游画师已经了无影踪。

    伊若发现自己正站在一棵花树下面，旁边盛开牡丹。

    雨声淅沥，远远的竟有一个少年跑过来，越来越近。

    君寒！

    她任凭泪水在脸上纵横滑落，以至于君寒的惊喜转瞬间就变成了惊讶：“姑娘，你怎么了？”

    他仍旧说着什么，而伊若似乎都没听见，直到她听到远处传来丫鬟焦急的呼唤，而君寒的话也同时脱口而出：“早闻姑娘芳名，他日定将登门拜访。”

    恍惚间，她记得这是君寒对她说的最后一句话。

    她好像被什么惊醒，向着君寒的背影大喊：“请你…请你带我走！”

    那影子蓦然怔住！

    ——

    ——

    十八岁那年的牡丹时分，他第三次微服来到牡丹花会，试图寻找那个令自己魂牵梦绕的身影。

    春雨无常，路人纷纷散开。

    他在寻找避雨处时，无意捡到一方丝帕，里面包着一小朵枯萎的牡丹花瓣。

    心底仿佛有一粒火种，瞬间将他的记忆点燃，然后燎原，最终沸腾，不再平静。

    他相信这就是那位女子的。

    令他惊喜的是，丝帕上绣着‘伊若’两字。

    莫非她就是传说中的才女‘伊若’，莫非她就是那幅《空谷幽兰》的画者？

    他心头惊喜交加，独自雨中奔跑揣测着。

    当他狼狈跑到一棵花树下，抖落一身雨水，抬头时却看见一双熟悉的眸子。

    这一切都仿佛回到了他们初识的那天…树下的女子俯首拾花，远处的少年微笑凝望，萦绕于四周的浓郁花香包罗这片天地。

    改变的只不过是当年的温煦阳光化作了今日的蒙蒙春雨。

    天色正渐渐黯淡。

    牡丹的芬芳在四周游曳，两人浮在往事里溯洄，不肯离去。

    场面很静谧…但两人眼神在交汇，心神在共舞。

    纵然两人之间是不完整而又似乎不可续的，然他们却非凡令人不可思议的在每一个断口从容接上，就好像两个熟稔的棋手，对彼此对弈的一招一式早已了然于胸，只需行云流水般拆解，进而交锋。

    又好像羁绊了许久的情人，剪不断，理还乱。情人之间，是互通的，是明白的。无关晴天，无关风月，只是相邀，只是欢鸣。

    他轻轻说：“我记得你，你就是两年前那个捡落花的女子。我找了你两年。”

    女子和他对视而笑。

    但她脸上的笑意很快便戛然而止，取而代之的是一些惊讶…她看见他手中紧紧攥着一方丝帕，用劲之大让手背青筋隐现。

    他顿悟道：“这是我方才在路上无意捡到的。丝帕上绣有‘伊若’二字，丝帕里面还包着一朵花瓣。如果我没猜错，小姐就应该是这位‘伊若’姑娘吧？”

    她微笑点头。

    这场春雨越下越大，他可以清晰看见她额前湿了发，他多么想用丝帕为她拭干，可是跳动的心脏、激昂的情绪令他无法上前。他的后背已渐渐湿透，那是情绪带动而分泌的汗水。

    丫鬟焦急呼唤的声音已经传来。

    也许立刻又要分离了，于是他鼓足毕生的勇气对她说：“早闻姑娘芳名，他日定将登门拜访。”

    她只是静默，听完侧身，走进丫鬟为她撑起的伞下，为他留下一抹神秘的背影。