这两名巫蛮修士自以为将音波收束成线，说得机密，绝不会被前面车帐中的金丹女剑修“凌兰因”听到。
    却不防他们左近，还蹲着李耀这样一个元婴期的大高手，被他听得一清二楚。
    李耀倒没有半点要揭穿他们的意思。
    因为几乎所有巫蛮修士，都是抱定和他们一样的主意，摇旗呐喊可以，但真的豁出性命去拼斗嘛，那就要看王师的长剑和鬼秦的战刀，哪一个更锋利了。
    通过这些人鬼鬼祟祟的交流，李耀倒是稍稍厘清了巫南一地，一团乱麻的局势。
    大乾王朝定鼎古圣界千年，富饶繁华的中原和西南丛林地区之间，被一条浩浩荡荡的“巫江”所分隔，因此在划分天下州郡时，便将巫江以南的西南丛林，统称为“巫南”。
    巫南一地，山石险峻，天气懊热，瘴气丛生，一眼望去尽是莽莽苍苍的原始森林，即便是山脉之间难得的盆地和平原，亦被崇山峻岭阻隔，极难和外界沟通。
    此地极不适合人类生存繁衍，光是传播各种疾病的蛇虫鼠蚁，就足以扑灭文明的火花，因此在大乾诸多州郡当中，巫南是人口最少，实力最羸弱的一个。
    大乾拓殖千年，强迫无数中原流民搬迁到此地，亦不过是让流民和此地生番混杂，亦教化出了一批知道中原礼法的“熟苗”。
    而大片丛林深处，依旧是茹毛饮血、食人生番的天下，更有各种诡谲叵测、怪力乱神的巫蛊妖法横行，被中原百姓视为凶域绝境。
    好在，巫南一地的诸多苗蛮部落，知道自己势单力孤，数百年来一直老老实实，从未生出反叛之心。
    舞蛇弄鬼的巫蛮修士，往往都龟缩在巫南一地，极少在中原修真界走动，干那为非作歹的勾当。
    这是因为，巫蛮修士和巫蛮士兵一样，都十分依仗热带山林中的瘴气、毒雾、蛇虫鼠蚁等等地利之便。
    他们是天生的丛林猎手，即便北地豪强率领百万大军散入丛林，他们只要往林子更深处一钻，就谁都奈何不了他们。
    反过来说，倘若巫蛮修士离开丛林，前往一片坦途的中原，那些瘴气毒雾、蛇虫鼠蚁、阴煞小鬼之类的威力，就要大打折扣了。
    既然巫南群雄没办法和天下英豪争锋，而大乾王朝又拿出大量法宝和功法来笼络，那么归顺大乾，让大乾的招讨制置使在此地开牙建府，做名义上的统治，再将一干峒主、族长，都册封成千户，将军和土司，似乎也没什么不好。
    依靠这种策略，近千年来，巫南和中原便保持着表面上的风平浪静，和除了朝贡称臣之外，几乎井水不犯河水的关系。
    不过，最近几十年来，眼看大乾震动，王气渐衰，巫南一地有些雄心壮志的豪强，都有些蠢蠢欲动起来。
    特别是鬼秦人崛起之后，其摄政王韩拔陵野心勃勃，早就生出混一四海，吞并天下之意，十分注重四方布局。
    巫南的实力虽然不强，但地理位置却相当关键，地处西南，靠近大乾中部的几处大粮仓，而顺着巫江直下，又可以直抵东南繁华之地，相当于是大乾最柔弱的腹部。
    数百年来，大乾对巫南都十分放心，从未在巫江一线建设军镇要塞，布下重兵防守。
    眼下东南和西北都盗贼蜂起，北方的鬼秦又虎视眈眈，大乾就更加周转不出有生力量来加强对巫南的防御了。
    倘若巫蛮诸族在这时候叛乱朝廷的话，就相当于在大乾最虚弱的腰眼上狠狠捅了一刀，大乾难免陷入顾此失彼，手足无措的境地。
    韩拔陵暗中调遣鬼秦修士渗透巫南，投入大量资源，不惜血本地笼络巫南的峒主和土司。
    他的策反工作，做得十分细致，至少李耀眼前这两位炼气期的老兄，就都接待过来自鬼秦的使者，得到过韩拔陵的馈赠。
    连区区两名炼气期的巫蛮修士，都照顾得如此周到，可见被大乾称为“狼主”的韩拔陵，心思有多么缜密，手段有多么圆滑了！
    目下大乾余威尚在，真龙王气凝而不散，谁都不知道后事究竟会如何分解，这些老奸巨猾的巫蛮修士，当然不会傻到去当出头鸟。
    鬼秦人馈赠的礼物统统笑纳，金银财宝和功法典籍也都来者不拒，但是要他们正式举起叛旗，和大乾彻底决裂，那也是要再观察观察，斟酌斟酌，从长计议了。
    或许，巫南百族的所有峒主、族长和修真者，都在等一个信号的出现。
    现在，信号来了。
    六个月前，火鲁部族的老族长神秘暴毙。
    火鲁部族是巫南五路地盘最大，实力最雄厚的一个蛮族部落，亦是和大乾走得最近，文明教化程度最深的一个。
    火鲁部族的族长，被神都天子亲封为“巫南土司”，是名义上总摄巫南百族的首领。
    所谓“招讨制置使”，很多时候并非一个常设官职，倘若连续百年风平浪静，那就没有设立招讨司的必要，当地的政务和朝贡体系的运转，全都由“巫南土司”一手掌控，正所谓“巫人治巫”嘛！
    不言而喻，火鲁部族的老族长，是铁杆的大乾忠臣。
    不过他的继承者可就不一定了。
    老族长在年富力强之时暴毙而亡，并未留下只言片语来指定继承人。
    众多子嗣中，老大火无忌和老二火无咎都兵强马壮，各自掌控着火鲁部落的几座大寨，手下精兵良将和奇能异士众多。
    老族长死后，老大火无忌率先捧出鬼知道哪儿来的遗书，宣布自己是父亲钦点的新一任火鲁族长，并且向大乾神都送出飞天信使，要求得到大乾的正式任命和册封。
    这就是继续效忠大乾，承认大乾统治的意思。
    老二火无咎亦不甘示弱，也捧出一卷皱巴巴的遗书，宣布自己才是正牌的火鲁族长。
    这还不算，他还爆出了一个惊天动地的消息。
    据说老族长在世时，就感到天数有变，神器更易，大乾衰落，云秦兴起的道理，有心不再向大乾纳贡称臣，转投云秦阵营。
    此事被暗藏在火鲁部落中的大乾刺客得知，因此才用卑鄙无耻的手段，刺杀了老族长。
    而他火无咎，为了巫南百族的未来考虑，却是不惜此身，非要和大乾周旋到底不可！
    此言一出，巫南五路都大为震动。
    并非是因为“大乾刺客刺杀了巫南土司”这种荒谬绝伦的笑话而惊讶。
    而是为鬼秦终于找到一只分量如此之重的“出头鸟”而震惊。
    为了争夺火鲁族长之位，火无忌和火无咎这两兄弟已经火并了整整半年，拼出了尸山血海，却是谁都奈何不了对方。
    眼下，双方在巫蛮百族中颇有威望的长老和修士斡旋之下，终于答应坐下来谈判，用更加爽快的方式决定火鲁族长之位，究竟花落谁家。
    不过，明眼人都看出来，这是台前傀儡的戏码唱完，该正主儿登场了。
    火无忌的求封文书早就送到神都，火鲁部落是巫蛮百族的关键，一向对朝廷恭敬效顺，此事非同小可，朝廷自然要为他撑腰。
    所以，才有“巫南五路招讨制置使”凌守敬，率领精锐玄虎卫前来增援这一幕。
    鬼秦一边，自然也出动了大批精锐来兴风作浪，还有不少在“出头鸟”带领下，终于忍不住跳出来的部族，也一一登上舞台。
    凌守敬大军刚刚进入丛林时遭遇的野人突袭，就是几支投靠了鬼秦的巫蛮部族所为。
    岂料他们还没来得及在新主子面前邀功请赏，首领黑阿鼻就被剁成肉酱。
    眼下，火鲁部族的两位自封族长火无忌和火无咎，一边在招兵买马，笼络穷山恶水之间的巫蛮修士，最后扩充一下势力；另一边就是等待各自援军的到来。
    等大乾王师和鬼秦高手都粉墨登场，最后这场“谈判”就将在火鲁城寨开始。
    傻子都知道，这场“谈判”绝不会用口舌来进行。
    而谈判结果将决定的，也不仅仅是一个火鲁族长的宝座那么简单。
    倘若老大火无忌获胜，那就证明大乾王朝的余威尚在，真龙逆鳞，绝不是小小一个巫南可以触碰的。
    巫南百族，少说也能再保持十几二十年的忠诚，甚至心甘情愿出兵出粮出高手，去帮大乾讨伐不臣。
    倘若老二火无咎获胜，那就不用说了，非但火鲁部族会彻底倒向鬼秦一边，极有可能还会引起连锁反应，整个巫南五路都狼烟四起，叛旗招展，局面彻底糜烂到不可收拾。
    正因为这场“谈判”如此重要，所以凌守敬大军一进入巫南，就摆出“求贤若渴”的姿态，一路上招募了无数蛮兵蛮将和巫蛮修士，甚至连李耀这样毫无根脚，不知底细的散修，都被他恭恭敬敬地邀请到帐下。
    凌守敬自然也知道，绝大部分巫蛮修士都不会为了大乾王朝以命相搏。
    但关键时刻，多一个人摇旗呐喊，多增添几分威势也是好的。(未完待续。)