都云少年吐血, 年月不保, 唬得袭人晴雯等脸上变色，正要去回贾母，却见宝玉摇手道：“不过一时血不归经, 不妨事。”立时换了素衣裳去回贾母，要过去。贾母哪里肯叫他去沾染晦气, 宝玉闹着不依，贾母只得多多安排仆役送他过去。
    难说秦可卿之死, 宁国府如何热闹, 如何排场，又请了凤姐料理丧事，断非数月可完, 且说琳琅如今是千娇万贵之身, 针线不动，茶具不碰, 便是灶台杨奶奶都不许她靠近, 见到蒋玉菡送来的银霜炭，杨奶奶连连叫好，道：“这玉哥儿不枉你疼他一场，他也疼你得很，想得周全。”遂将杨海原先买的炭弃了, 每日都用银霜炭给琳琅把卧室烧得温暖如春。
    琳琅用惯了好东西，自然知道银霜炭的好处，可她也不会独享, 况也知道即便荣国府那样富贵，一年到头下面田庄孝敬上来的银霜炭也不过一两千斤罢了，这三百斤足够他们一家三口用一个冬天还剩，遂吩咐翠儿和二妞每日给杨奶奶也烧这炭。
    杨奶奶道：“你留着自己用，何苦还给我烧，倒可惜了！”
    琳琅忙笑道：“什么可惜？那么多炭，咱们一家子用绰绰有余，奶奶不用，白放着发潮等明年用不成？况这炭没有烟味儿，奶奶用了，也少熏嗓子，昨儿个我听奶奶竟有些咳嗽，怕是原先的炭火熏出来的。”
    转身又从嫁妆箱子里拿出一个匣子，递给翠儿道：“这里头装着陈皮，你给老太太收着，烧炭的时候扔三两块下去，满屋都是药味儿，虽不好闻，却能防风寒呢！”
    苗翠儿看着杨奶奶，见杨奶奶点头，方收了。
    翠儿是个极伶俐精干的丫头，虽然沉默寡言，不大喜说话，倒比二妞懂事些，年纪不大，却把杨奶奶身边诸事打理得妥妥帖帖，故杨奶奶与琳琅都分外看重她。
    处理好银霜炭的用处后，琳琅才拆开蒋玉菡的信，只见他道：“城中砖瓦木石价颇高，遂得友人相助，于离京往南百里处购得质同价低之物，怪石盆景皆南商北运，甚精雅，当便宜三成，共费金一百一十两三钱，已封存家中库中。”
    又道：“虽不知姊为何意，弟却谨遵，故将素日积蓄四百余两取出，并将登台所得金银锞子数百熔化铸锭，得银二百两三十九两有几，得金三十四两有半，亦悉数购得花园别院所需之物若干。待六月良田有收，自当再添。”
    琳琅看罢，微微一笑，这些东西，等到省亲旨意下达之际，其价必能翻得数倍。
    蒋玉菡历年来东西金银东西也得了不少，不过她却一直帮他存着，一点儿没动，自己提议囤积砖瓦木石，倘若蒋玉菡机灵，必会相随，岂不是比买田收成划算？
    果然，蒋玉菡不负众望。
    说来蒋玉菡性子倒也聪颖，知道城中物价极高，反在城外购得。
    琳琅回想原著情节，元春是在秦可卿丧事办完后不久贾政生日那日得封贤德妃，秦可卿当在黛玉冬底上路后不久去世，办丧事五七第五日，当为年后开春，黛玉刚到姑苏才是，可贾琏之小厮昭儿却回来报信说林如海九月初三没的，时间竟合不上。
    原著中漏洞太多，琳琅想不透其中深意，便不再多想，只顾着保养身子。
    她颇懂得几分医理，格外留意，虽然杨奶奶让她卧床歇息，但每日饭后她要走动一段时间，自觉最近饭量见长，十分嗜睡，往往跟杨奶奶说话，说着说着便打起盹儿来，杨奶奶欢喜还来不及，自然不会怪她，忙忙地就扶她去歇息。
    西山大营该知道的都知道了，杨海操练兵士的时候，也被恭喜了好几回。
    每日操练完，杨海就直奔家中，这天回来见到琳琅正在院子里扶着腰在院子里走动，苗翠儿和毛二妞两个小丫头扶着，忙走过去皱眉道：“冬日天寒地冻，你出来做什么？”
    琳琅见到他回来，脸上带笑，缓缓地说道：“从前我服侍太太时，曾听太医说过诸般禁忌，有身子的时候多走动走动，血脉畅行，对孩子和身体都好呢！奶奶这也不叫我做，那也不叫我做，卧在床上十分气闷，我便出来走走。”
    杨海也不懂这些，听她这么说，便柔声道：“外头冷，你千万小心些。想吃什么只管告诉我，等采买辎重的兵士下山，我叫他们顺便采买送来。”
    琳琅想了想，道：“也不想什么东西吃，和家常一样呢！山楂龙眼桂圆是不得吃的，倒是想着时鲜的瓜果蔬菜，还有核桃、榛子各样干果吃，倘若便宜，每日喝点子羊奶，若不得也罢了。”在荣国府和在自己家的时候，琳琅从不苛待自己，羊奶是不间断的，后来嫁到杨家，接着又来西山大营，便没好意思要喝，如今趁机提出。
    时鲜的瓜果蔬菜容易得，杨奶奶也因此侍弄起一块菜地来，杨海忙托人买了各样干果，又托人弄了一头奶山羊，叫苗青家的每日挤了奶按着琳琅说的法儿煮沸送过去。
    这日收到蒋玉菡的燕窝，琳琅早上便多了一样必吃的冰糖燕窝粥。
    她也不肯吃独食，除了杨海不爱吃外，她便叫苗青家的每日一早熬两碗出来，她和杨奶奶一人一碗，吃食还是小事，难为的是这份心意，喜得杨奶奶逢人就夸琳琅孝顺。
    住在西山大营的日子十分枯燥，除了串门说话做针线，也没别的事情可做。
    琳琅三个月胎稳后，开始给孩子做小衣裳鞋袜襁褓小被子等物。
    杨奶奶每日和宁孺人一块侍弄菜地，她原是庄稼人，菜地长势喜人，琳琅用得也香。
    又过了两个月，身子渐重，琳琅的肚子已开始显形，幸亏做绣嫁妆做衣裳时，特地想到了这一遭，四季衣裳各有两套宽松的衣裳，拿出来换上。虽然怀孕后导致她她面现斑点，腿脚浮肿，也不复窈窕，但每每感到胎动便觉得幸福。
    如今国泰民安，朝廷也无战事，又是新君登基，忙着拢权，杨海等人除了每日行兵布阵地操练外，便是带人入深山挖陷阱越高坡，往往一去十天半个月，琳琅十分体贴，从不曾抱怨，只是他每次回来便叫下人做好菜给他补身子。
    琳琅越是如此，杨海心里越是愧疚，越发爱重琳琅，此后眼里心里她这么一个妻子。
    却在此时，蒋家迎来了一个白发苍苍的老妇人。
    开门的是赵婶，问道：“你找谁？”
    那老妇人是坐车来的，下了车，回身十分感激地对车夫行了大礼，才小心翼翼地从怀里掏出一个粗布荷包打开，取出一张已经摩挲得起了毛边的纸张，看了一遍，方抬头问赵婶道：“敢问这里可是蒋玉菡蒋大爷家？”
    赵婶点头道：“正是我们大爷。你找我们大爷？”
    那老妇人忙道：“我夫家姓甄，娘家姓封，我听说，府上有个女孩儿是我的女儿，特地千里迢迢赶了过来，劳烦妈妈替我禀告一声儿，让我见见我那苦命的女儿！”
    赵婶问道：“我家哪个女孩儿？我家有好几个女孩儿呢！”
    蒋玉菡买了几家下人，其中也有好几个女孩儿。
    封氏忙道：“我女儿叫英莲，就是府上的香菱姑娘。”
    赵婶闻言诧异，上下打量了她一阵子，只见她一身粗布衣裳，头脸儿倒还干净，可形容枯槁，满头白发，怎么看都不像是香菱的母亲。香菱今年不过十四岁，花朵儿一般娇嫩，眼前的老妇人看着至少也得有六七十岁了，做她祖母都够了。
    封氏见她不说话，连忙道：“我真的是来找我女儿的，是应天巡抚林大人家的姑娘派人送我进京。林大人也知道这件事，还替我查过，香菱就是我女儿！”
    赵婶虽未见过林黛玉，却常听琳琅说起过，也知林黛玉已在去年年底回家去了，乃是极清贵的人家，忙看向那车夫，那车夫见状，上来作揖，道：“正是我家姑娘打发小的送甄太太进京。车上还有我家姑娘送给府上姑奶奶的书信礼物。”
    赵婶便叫守门的媳妇去通报蒋玉菡。
    蒋玉菡闻听，对香菱道：“那甄家的太太已经到了。”
    香菱正在给他磨墨，闻言一呆，手一颤，那方磨了一半的松烟墨便掉在砚台里，溅起几点墨汁到她衣襟上，她亦浑然不觉，只忙问道：“大爷，她是我娘吗？”
    蒋玉菡起身换了见客的衣裳，回头道：“是与不是，你随我去看看。”
    香菱不及更衣，忙亦步亦趋地跟过去。
    封氏与车夫已经被赵婶请进客厅里，他们听到外面传来的脚步声，车夫犹可，并未怎地，可那封氏已经急不可耐地站起身，双眼紧紧地盯着门口，入目先是一个极风流俊俏的少年公子，在他身后，正是一个极标致的女孩儿。
    封氏只觉得如雷轰击，下死劲地盯着香菱眉间的胭脂痣。
    香菱却有些胆怯，不敢抬眼去看封氏。
    蒋玉菡哂然一笑，他在封氏跟前不好托大，拱手作揖，道：“可是甄家太太？”
    封氏回过神，不及回答，便先扑到香菱身边，拉着她的手上下打量，虽然一别十年，香菱的容貌出脱得越发标致，可大概相貌易认，眉目口鼻未曾大改，无一处不像极了跟着跛足道人出家了的老爷甄士隐，更兼眉心一点米粒大小的胭脂痣，封氏再不能认错。
    封氏眼泪滚滚而下，一把搂着香菱大哭道：“我苦命的儿，你叫妈好找！”
    香菱不知一颗心在何处，不敢置信地问道：“你是我娘？”
    封氏一面落泪，一面呜咽道：“我自己的女儿，我如何能认错？甄家小姐英莲眉心天生一颗胭脂痣，阊门城十里街仁清巷谁人不知谁人不晓？你今年十四岁，在那年的花灯节上走失，屈指算来，已有十年了。我日也想，夜也想，只道一世就这么孤苦伶仃过下去了，再没想到，在我入土之前，还有找到你的一天！”
    香菱听完，抽抽噎噎地也哭了起来，一头栽进封氏怀里，道：“我有娘了，我再也不是没有来历姓名家乡父母的一个人了！”
    旁观之人听了无不跟着伤心，蒋玉菡想起自己和姐姐也是幼年离乡，禁不住红了眼眶。
    母女两个抱头痛哭，好容易才在赵婶解劝下渐渐止住。
    封氏如今虽然落魄无依，但气质婉然，举止间十分有规矩，不过是乍然见到日思夜想的女儿方如此失态，待得哭过一场，便缓了过来，攥着香菱的手回过身，当头就对蒋玉菡跪了下去，泣道：“我给蒋大爷磕头，我给姑奶奶磕头，我谢过大爷和姑奶奶对英莲的恩典！我都听林姑娘说了，若不是姑奶奶恩典，我的英莲早不知如何了！”
    原来杨海所托那人消息并不灵通，官职也不大显，虽早受到托付，却被年初返乡的黛玉赶了先，先寻到了封氏。
    当年英莲失踪，甄士隐夫妻悲痛欲绝，偏生家里被葫芦庙炸供引起的大火烧光，少不得投奔到大如州封肃处，封肃本嫌他们夫妻，半哄半骗，拿着他们折变家业的银两将就着给置办了些许薄田朽屋。不过一二年，甄士隐跟着跛足道人出家，封氏便跟两个丫鬟相依为命。
    主仆三人做些针线卖了度日，谁承想娇杏竟被后来做官的贾雨村要去做二房，封氏身边便只剩下一个丫鬟了，因贾雨村封了两封银子，四匹锦缎送她，封肃便又跟她好了起来，竟又设法将封氏另一个丫头也送给富家做妾，封氏便只孤零零一个人了。
    封氏曾做过望族主妇，也有三分心计，眼瞅着父亲如此相待，兄弟子侄也嫌弃自己，便将贾雨村相赠的银子私藏了二十两，幸得如此，方在五年前封肃去世后，兄弟子侄撵自己出门，自己才靠着这二十两银子回到阊门城仁清巷赁了一处居所，靠卖针线也还过得去，只是每每想到幼年失踪的女儿，往往痛哭流涕，难以自已。
    黛玉打发人寻到封氏时，说明缘故，封氏欣喜若狂，毫不迟疑便去见了黛玉，又听黛玉说起香菱的形容相貌，便确定了五分，再听林如海查清，便有了十分，急不可耐地就进京城来。黛玉与琳琅交好，素怜香菱为人，索性打发人送她进京，连带又送了两箱东西给琳琅。
    封氏咬牙切齿地道：“贾雨村那个狗杂种！亏得老爷资助他上京赶考，后来做了官还对我许诺说替我寻找女儿！谁承想，他明知英莲是我女儿，偏偏还判了那样的案子！真不知道这样的人，如何偏就当了高官，享了富贵，只可怜我的女儿日日吃苦受罪！”
    蒋玉菡奇道：“这话怎么说？”
    香菱皱起眉头，亦问道：“娘说的我竟听不懂，怎么偏和贾雨村有关了？”
    封氏含泪道：“林大人如今是应天巡抚，翻了当年的案宗，找到了当年被贾雨村寻了不是流放了的门子，原来他竟是当年葫芦庙里的小沙弥，也曾见过我家英莲，后来英莲被拐后便住在他家隔壁，他早就认出来了！那件案子有他出了大力，贾雨村方为了巴结四大家族，判了案，因恐那门子道出他贫贱时的旧事，便寻了不是流放了那门子！”
    香菱不禁落泪道：“原来，在那时，就有人知道我的来历父母了，而且还是所谓的父母官大人，只为了巴结人，便将我之一生置于不顾。”
    封氏又抱着香菱哭了起来。
    蒋玉菡听得唏嘘不已，问道：“如今甄太太寻到了英莲，有什么打算呢？”