奴婢果然只是一个物件儿罢了，用字说得着实体现了身为奴婢的悲哀，琳琅怔了怔，满心酸楚，随即道：“谨遵太太吩咐。”
    王夫人点头道：“你去换出门的衣裳，雪下得大，该穿件大毛的。”
    琳琅心念一转，已然明白，荣国府的丫头出门必要好生妆扮，少不得带着铺盖东西，遂笑道：“有大毛的。”去年元春赏的一身衣裳中袄儿是大毛，才穿了三四次，依旧灿烂如新。
    王夫人道：“罢了，你去换了来让我瞧瞧。”
    琳琅答应一声，去了半日，果然换了一身衣裳出来，戴着贾母所赏的玉兔儿首饰，只是镯子和戒指乃是按成人尺寸，世人又有厌金玉的说法，都道赤金素镯最是村俗，故此琳琅只戴了玉兔首饰中的簪子和耳坠，越发显得面莹如玉，眼澄秋水。
    作为荣国府上房的丫头，年年都能得些额外的衣裳首饰，琳琅些许存了几件金珠簪环。
    北静王府的两个仆妇已被请到偏厅吃茶，王夫人看了两眼，道：“你这打扮倒好，然褂子和裙子终究薄了些，出去穿着也冷，又不知北静王妃留你几日。我记得年下给大姑娘做了两件斗篷，红杏，你去拿一件来赏给琳琅。”
    琳琅听了忙道：“当不起。”
    王夫人笑道：“原说年下赏你一件大毛的，权当先给你了！”又看包袱，只见两个葱绿软绸桃红里子的夹包袱，一个里头包着一套八成新的皮袄棉裙和莲青哆罗呢的褂子，一个里头包着簇新的绣花棉袄和长坎肩，出门倒还穿得，王夫人看了十分满意，心道：“这琳琅倒乖觉，若是别人只怕早就拿着半新不旧的东西来蒙我！”
    一时红杏抱着半新猩猩毡的包袱进来，打开时，里头是一件大红云锦镶毛的斗篷，连着观音兜，另外是一件秋香色盘金彩绣貂皮短袄和一条水红妆缎灰鼠褶子裙，笑道：“大姑娘说年下穿得鲜艳些，出去也是咱们的体面，故将刚得的年下衣裳赏给琳琅穿去。”
    琳琅忙道：“这如何使得！”
    王夫人笑道：“这三套衣裳你带去尽够了，总不能穿得寒酸，让外头说咱们府里穷得连给你们打扮的钱都没有了！你先换了衣裳再去，只管好生听北静王妃和郡主的吩咐，尽心做活，别急着回来，铺盖和衣裳自有婆子晚间给你送过去。”
    琳琅一一答应，遂换了新衣，跟着那两个仆妇上了北静王府派来的马车。
    两个仆妇坐在车上相陪，见琳琅年纪极小，心内颇为罕异，慢慢地问她家乡何处，年方几何，会做何活计，几句话过，觉得她言语可爱，不由得暗赞荣国府一声。
    琳琅落落大方，倒不怎么紧张，反在她们问话的时候，不知不觉中轻描淡写地套了几句北静王府的消息，郡主十三岁，比世子大了四岁，喜爱娇艳颜色牡丹花儿，心中略有了几分成算。现在她是荣国府的丫头，去北静王府自然是做活计，做得好了，自然平安回来，说不得还会得些赏赐，至于别的都不是她能关心的，她也没有那份在王府中的争荣夸耀之心。
    马车停了下来，两个仆妇先下去，然后伸手去扶琳琅，琳琅连忙告罪，下了马车，举目一瞧，却不是正门，而是后门，便是后门，亦文彩恢弘，不容小觑。
    才进了二门，一个干净俏丽的丫头早已迎上类，笑道：“郡主正念叨着呢，可不就来了！”
    那两个仆妇笑道：“雪下得大，怎好劳烦姑娘亲等？”因转头向琳琅道：“琳琅姑娘，这是郡主身边的听雪姑娘。”
    琳琅忙上前见礼，道：“琳琅见过姐姐。”
    听雪凝神瞧着琳琅，伸手扶住，笑道：“若不是我知道你和我是一样儿的，只当是哪家的小姐呢！”
    琳琅笑道：“我不过是蒲柳之姿，连姐姐一零儿都不及，姐姐这话没得臊了我！”
    说得大家都笑了，半日方敛声儿，随着听雪进了后院。
    虽未从前面角门进，不知正殿翼楼如何，但见这花园银装素裹，仍是处处亭台楼阁，假山瀑布，绿琉璃瓦掩映在梅花婆娑之中显得分外好看，尤其清香甘冽，沁人心脾。
    琳琅看在眼里，心中暗叹：“到底是王府，比之荣国府更增一分大气。”
    一时到了郡主住的跨院上房，廊下三五个丫头正笑盈盈地站着，听雪笑道：“快进去禀告郡主，人已到了。”
    立时便有丫头进去通报，半日出来道：“郡主让她进去呢！”
    一人上前接了琳琅解下的斗篷，一人打起半新的猩猩毡帘子，及至进了房，温香扑面，只见一个极俊美的女孩儿抱着手炉坐在炕上看丫头做针线，身上穿着蜜合色绣金莲华纹狐皮袄儿，葱黄掐边洋绉裙，眉如翠羽，肌若白雪，纤腰似柳，贝齿含玉，端的绝代无双。
    琳琅不敢乱看，忙上前就着丫头拿过来的锦垫请安。
    郡主看着琳琅笑道：“快起来，让我瞧瞧，好个标致丫头，王家得的结子是你打的？”
    琳琅笑答道：“回郡主，是奴婢打的。”
    原来这郡主却是北静王妃的长女，名唤水清，乃是世子爷水溶之嫡亲姐姐，容貌超群，气度娴雅，平素在宫中上学，近日因风雪极大，宫里许了假，方在家里看着丫头们顽，命听雪拿了脚踏与琳琅坐，笑道：“既如此，劳烦你给我打几个，明儿个我进宫好送人。”
    琳琅忙笑道：“郡主吩咐，奴婢自当遵命，谈何劳烦二字，奴婢着实当不起。”
    一旁听雪笑道：“这琳琅妹妹老实谦逊得很。”
    水清闻言一笑，问琳琅道：“你都会些什么花样？”
    琳琅答道：“结子的花样繁多，没有一千，也有八百，只有想打的，没有打不出来的。若是寻常的，方胜、双蝶、如意、团锦、祥云、双喜、团圆、双全、双线、双鱼、盘长、平安、同心、鲤鱼等单花样，一根丝绳便可打得。若要繁琐些的，有挂饰，有摆设，有笔筒，有扇、袋、帽、鞋等不一而足，端的看郡主想要打哪一种。”
    水清奇道：“莫非什么样儿的东西都能用丝绳打将出来？”
    琳琅笑道：“有能打的，也有不能打的，奴婢只会打一些简单的玩意。”
    水清沉吟片刻，叫听雪道：“你去拿打结子用的丝线来，让琳琅先打一个拿手的我瞧瞧。”
    听雪忙去拿了许多丝线过来，五颜六色，有粗有细，有丝线、棉线、麻线等，还有各色珠子、宝石等物，琳琅知道水清生平最爱牡丹，略一思索，遂从中挑出一卷樱草色丝线，十指翻飞，先将丝线编成丝绳，然后编出一片花瓣儿来。
    水清瞧得目眩神夺，不觉问起她家乡来历名字年龄。
    琳琅一面回答，一面用听雪等人编好的丝线来编花瓣儿，数十片，攒簇三四轮，褶叠紧密，金丝做蕊，大约费了半个时辰，一朵国色天香亭亭玉立的姚黄牡丹方成型。
    水清见了十分喜爱，忙叫人拿在手里打量良久，赞道：“好巧的一双手！这花儿竟是打出来的？我只道你打结子已算好了，没想到这花儿远瞧着跟真的一般无异。最妙的是，花瓣儿上还缀着三两点水晶珠子，就好比那春日的露珠儿，越发跟活了似的！”
    一旁的听雪笑道：“比那纱堆精巧的花儿还好看！”
    琳琅抿嘴一笑。
    水清爱不释手，看了半日，问道：“你还会打些什么花儿？”
    琳琅笑道：“玫瑰、芙蓉、菡萏、百合、秋菊、兰花等都打得。像这一枝姚黄，最好看的是千叶一花，层层叠叠的绿叶儿簇拥着这枝花儿，插在编的花盆儿里，才更显逼真。”
    水清想了半晌，点头道：“必是极好看的。这样罢，你给我打一盆牡丹，再打一盆荷花，一盆菊花，我好送人。你给王家打的结子是什么花样儿？”
    琳琅道：“给舅太太家打的是盘长结中的四季吉祥如意，别的花样也有。”
    水清笑道：“既如此，就再给我打十二个盘长结，花样儿你瞧着打，定要最好的。听雪，你安排琳琅住下，用一点子饭，午后再过来，我倒想瞧瞧打出来会是如何娇艳新鲜。”
    听雪忙引着琳琅到下房，递了个手炉给她，一面倒茶，一面笑道：“妹妹只管住下，一会子打发人去荣府取妹妹的衣裳。花儿妹妹好生打几盆出来，原是郡主送到宫里头去的。”
    一时命人传了一桌客饭，陪着琳琅寂然用毕，漱了口，早有人将琳琅的铺盖衣裳等都取了来，遂又换了一身衣裳，卸去簪环钗钏，只将头发打散，挽着髻儿，别着赤金扁簪。
    听雪帮她打理好妆容，笑道：“才传了消息来说郡主已经用过饭了。”
    琳琅会意，起身道：“正好，须得郡主挑一挑结子的颜色。”
    听雪闻言笑道：“可不是，打结子总要挑郡主喜爱的。”
    琳琅随着听雪出门，远远看到正房门前的长廊下多了十来个丫头婆子，听雪忙侧头说道：“怕是世子爷在跟郡主说话，容我先进去禀告一声儿。”