陈家兄弟和孟燕居等人打架，被衙役带走之事，很快就在望县传开了。孟燕居那人，素日倜傥雍容，看似温和文雅，实则狠戾毒辣，谁和他不对付，他就要整死谁，度量小。
    暗地里恨他的人很多。
    听说他被打了，不由欢呼，觉得解了一时之气。至于打孟燕居的陈七将来会如何，他们并不太在意，反正他们又救不了。
    当时围观的众人里，有认识旌忠巷族人的，不免告诉给了陈家。
    所以，陈二当天晚些时候，就得到了信。
    “......简直荒唐！”陈二气得变了脸，骂陈七，“我这才松懈了几分，他就要惹事！这些年，我不知为他操了多少心。”
    “他从小就这样。”陈二的媳妇在一旁道，“何必同他生气？县衙也没个人来告知一声，不如装不知情，明早再去寻他。让他在牢里住一夜，吃点苦，涨涨记性。”
    “也好。”陈二道。
    不管怎么生气，人还是要去救的。自家兄弟落在牢里，家族的体面都要丢光了，救他是为了陈氏。 但是让陈七尝尝坐牢的滋味，也未尝不可。
    陈二让报信的人隐瞒，先不要告诉老太爷和大老爷。
    下人自然不敢多言。
    黄兰卿家里，也得到了信。
    也是围观的人上门报得信，而不是衙门的人。
    黄老爷顿时就慌了神，哎呀哎呀的叹气。
    “......好好的，怎么被抓到了牢里？又要钱。”黄大老爷既心疼儿子，又心疼钱，不免唉声叹气，“兰卿素来稳重，这次的事，定然是那个陈末人惹的。”
    “是兰卿不中用！”黄兰卿的大哥听到父亲这么维护兰卿，半句不肯说兰卿不好，心里不屑，“家里给他钱，让他去结交朋友，结果他攀不上孟燕居，居然只能结交陈末人之辈！”
    黄兰卿的大哥作为兄长，是很疼弟弟的。但是弟弟行事能力不够，兄长也是瞧不起他的。
    黄父就回眸，冷冷看了眼说风凉话的长子：“你中用？我没给过你钱，让你出去交朋友？你又交了什么人？”
    这才，踩到了黄兰卿大哥的痛脚，他脸色立马变了，低低垂了下头。 他早年出去结交朋友，更荒唐，结交的人都是些下三滥，不知填了多少钱，一点用处也没有。
    这位兄长是眼高手低，看别人总觉得这个没用，那个没出息。其实最没出息的，是他自己。
    他并非不疼兰卿，只是父亲总觉得兰卿有出息，让他不快。
    他有点嫉妒黄兰卿。
    “往日有事，金县令都要上门告知一声，这次怎么不见动静？”黄父心里忐忑不安，“难不成，他这次又要索求无度？”
    黄父并不怕钱。
    他很会做生意，这几年黄家家财一日日壮大。
    他只是怕县衙那些人委屈了他儿子。
    但是，这样贸然找到县衙去，他也落了下乘，只得任由县衙的人宰割。黄家的钱，也是一点点赚的，黄父不怕钱，却也是珍惜钱财的。
    所以，他犹豫再三，没有往县衙去。
    他知道，现在是相互试探，需得沉住气。
    县衙没有来人通知，就先装不知道。
    “......兰卿从小就没有吃过苦，这次在牢里，不知要遭什么罪。”黄父心里满是不舍。
    是他鼓励孩子出门结交朋友的。
    黄兰卿能和陈七要好，黄父觉得这是自己唆使的，是自己太过于势力。
    “县衙的人想要咱们家的钱，就不敢让兰卿遭罪，您老放心吧。”黄兰卿的大哥弱弱劝了一句。方才被父亲冲了几句，现在不敢多说话了。
    黄父知道自己必须沉得下心，不能贸然先去找金县令，否则就是送上门去叫人屠宰。他点点头，缓缓喝了口茶。
    县城另一头，孙世一家里，也听说了这件事。
    长辈们只当不知道。
    晚辈之间，就满是嘲笑。
    孙家是落寞之族，族人如果有见识，也不至于越发差成那样。他们也不团结，才不管什么体面不体面。况且孙世一不受宠，没什么人关心他的死活。
    反而是他遭难了，给了大家一点取笑的谈资。
    孙家不会为了孙世一去求县令，更不会为了他钱的。
    一直不知道这件事的，只有陈璟家里。
    围观的人里，没几个知道那个微笑下了邢文定胳膊的，是哪家的公子。
    陈璟和陈末人等人不同。他从小念书，有点呆气，家里又不富足，他很少出门的。别说西街，就是整个七弯巷，见过他面的邻居都不多。
    望县的人都知晓举人老爷陈璋有个弟弟，叫陈璟。但是陈璟长什么模样，绝大多数的人不知道。
    陈璟没有半点名气。
    他仅仅是举人的家人，和李氏、陈文恭等人的地位差不多。
    大家都在讨论那个少年很厉害、很凶狠，却不知道他到底是谁。
    所以，没人去七弯巷传话。
    “......央及难不成要在玉河巷用晚膳？”晚霞披将下来，庭院艳红璀璨，却不见陈璟归家，李氏在心里嘀咕了一句。
    她也想派清筠去玉河巷看看。
    转念，李氏又想到了杨老爷子的话“你也该放心让央及支撑门庭了”，若是晚回家一会儿就派人去找，那位杨老爷子肯定觉得自己太过于管束央及，心里不快，连累也不喜欢央及，那就不太好了。
    李氏只得把担心压下。
    *****
    到了八月，丹桂盛绽。
    桂树枝头的，娇小得几乎看不清，宛如一段灼艳的晚霞散落在枝头，影影绰绰的。只是那浓郁的香，从枝头溢出，幻化出锦簇繁华，不起眼的瓣，生生逼退了世间所有的秾艳。
    整个院落都是木樨浓香。
    一个高大结实身影，脚步快捷，往外书房而去。
    他猛然推开了书房的门。
    “何事啊？”独坐书房的中年男子，是贺家大老爷贺辅仁，贺提和贺振的父亲。他穿着暗纹番西缂丝直裰，慢慢对账，听到响动，微微抬头，浓眉轻拧。
    闯进来的，是他的长子贺提。
    贺家父子长得人高马大，看着像莽汉，实则丝毫不鲁莽，都是心细如丝的人。贺提更是很少这样闯父亲的书房。
    “爹，出了事。”贺提气喘吁吁，“末人在街上，同孟燕居打架，被县衙的人带走了......”
    贺辅仁还以为是铺子里的事。
    没想到，只是陈末人闯祸。
    “末人那小子，惹事还不平常？”贺辅仁淡淡笑了笑，“你慌什么？”
    “央及也在！”贺提道，“也被抓到了县衙。”
    贺辅仁的笑容就凝聚在脸上。
    陈央及是贺家的大恩人。
    上次给了点钱，贺家父子总觉得轻待了陈璟，心里一直想再报答陈璟的。
    “央及，是跟在末人身后的吧？”贺辅仁问，“他没动手吧？”
    “动了！”贺提道，“他惹得事最大。爹，央及把邢文定的两条胳膊下了。刑家和孟家，都是小人得志，金县令又偏向他们。这次，央及要遭大难了！”…
    贺辅仁脸色暗沉。
    他的手指，轻轻敲了几下桌面，在思索解决办法。
    “......陈加行快三年没有消息，外头都在说，他死在外面了。金县令是不会再给七弯巷面子的。七弯巷穷，又只剩下女人孩子，无法替央及周旋。爹，咱们怎么办？”贺提道。
    “让铺子里的账房都来。”贺辅仁道，“从账上拿出二万两银子，作为周转。央及救过水曲的命，他的事，咱们不能袖手旁观。”
    “是。”贺提道。
    他正有此意。
    贺家父子是做生意的，为人却有股子江湖气。他们在生意上唯利是图，做人却也古道热肠，而且有恩必报。
    可能是因为这点，他们做生意，反而更加赚钱。
    贺提得到了父亲的同意，连忙去把各处账房都找来。
    准备好二万两，替陈央及打点这件事。
    贺提也认识几个朋友，还和县丞家有点私交。能动用的关系，贺提和贺辅仁都用上了。
    “不能叫央及在牢里吃了苦头。”贺辅仁对贺提道，“你连夜去打点牢头和牢卒，让他们别为难央及。”
    “知道了，爹。”贺提转身去了。
    ****
    入了夜，南桥巷沈氏刚刚用过晚膳。
    晚上无事，沈长玉准备和六弟沈长青去逛夜市，去勾栏里听听有什么新鲜故事。
    却见亲信的小厮东珠跑进来说：“四少爷，小的听到外人有人说，陈家二官人被抓到了牢里。”
    陈家二官人，就是陈央及。
    “什么？”沈长玉微讶。
    陈璟是个体面的斯文人，他怎么会被关到牢里？
    “听说，是和孟家官人打架。”小厮东珠道。
    东珠也是听人说的。
    这小厮是沈长玉贴身的亲信，是沈长玉母亲陪嫁的家奴，最是亲近沈长玉兄弟，对当初陈璟治好十三娘的事，东珠也知情，东珠还去服侍过煎药。
    他是偶然在门房上，听到大家说闲话，才知道陈璟入了狱。
    陈璟是沈长玉的恩人，这小厮知道，所以急忙进来，把这个消息告诉沈长玉。
    “......为何打架？”沈长玉听得糊里糊涂的。
    东珠也是听人说的，更是云里雾里。
    “去打听！”沈长玉见他说不清楚，自己也急了，“打听清楚了，再来告诉我！”
    东珠道是，急忙去了。
    很快，他就把事情弄清楚了，一五一十告诉沈长玉。
    沈长玉听了，眉头紧锁。
    沈长青听到陈璟卸了邢文定的胳膊，镇住全场，不由叫好。
    “四哥，怎么办？”沈长青见兄长为难，收敛兴奋，问道，“要不要连夜去拜访金县令，让他放人？”
    “不妥。”沈长玉道，“这件事，关乎到刑家和孟家，金县令也是身不由己。他必然要从这件事里讨得好处。咱们去了，他更加为难，事情也不好办，他未必肯给我这个面子。
    我要合计合计，想个万全之策，把这件事能办得妥善。你先拿些钱，亲自和东珠一起去趟牢里，给牢头和牢卒些好处，让他们善待央及一晚。明日，我必然保他出来。”
    沈长青道是。
    他们兄弟有私产，都是他们生母陪嫁留下来的遗产，归沈长玉保管。
    这些钱，不用走沈氏的公账。
    沈长玉则独坐书房，久久沉默。
    他知道，这件事需要费力才能解决。而陈璟的哥哥不在家，应该无人为他出头，所以沈长玉要帮他。