柯承兴先是一愣，随即激动起来。
    太师府的老夫人寿宴！
    要是能为太师府做一桩窑瓷生意，岂不是有了和盛京官家交往的渠梁！
    就算当年他父亲将柯家生意做至最顶峰时，也没机会和官家搭上关系。给太师府供货，那是想都不敢想的事！
    刹那间，所有关于太师府的怒气、憋闷、痛恨全都不翼而飞，他看着面前的老管家，如同看着金光闪闪的财神，从天而降的大恩人，比亲眷族人还要可亲。
    柯承兴忘记他们之间的仇怨，忘记了对方赐予他的侮辱，那一刻他忘记了一切，只看到了戚家能带给他的富贵与商机，立刻与对方热情地攀谈起来。
    他说到陆氏的身孕，也说到妻子的怨气与眼泪，还说到那封背着人偷偷送往常武县的家书。
    到最后，他已不知道自己说这些话，是为了“商量”，还是为了讨好。
    老管家十分体贴，听闻这些日子发生的事后，亦很惭愧。先又替主子道了一回歉，末了，才对柯承兴道：“按理说，此事因我家公子所起，本该我家公子周全。可夫人是柯家人，说到底，这事也是柯家家事。”
    “这事公子反倒不好贸然插手了。不过想来柯老爷应当能处理得好，毕竟日后还要料理老夫人寿辰所用瓷窑，这等小事定然不在话下。”
    这话中的意思便是，若是处理不好此事，瓷窑生意一事也没得谈。
    柯承兴试探地问：“那如何处理最周全呢？”
    老管家笑道：“夫人身子虚弱，如今实在不宜有孕。柯大老爷也说，夫人眼下得了疯病，四处胡言乱语。太师府最重规矩清白，这等闲言要是传出去，恐是不妥，公子这头还好，太师大人听闻了，恐怕要震怒。”
    他叹道：“这疯病啊，最难治不过。老奴曾经也认识一位得了疯病的夫人，日日说些癫语，神智不清，最后有一日在园子里闲逛，丫鬟没注意，叫她跌进池塘里淹死了……真是可惜。”
    柯承兴没说话。
    老管家看了眼漏刻，“呀”了一声，笑着起身道：“说了这许久，没注意夜已这样深了。老奴先回府了，回头将瓷窑的事禀一禀买办那头，得了消息，再来同大老爷说定。”
    他又趁着夜色上了马车，矮小的身躯，瞧人时却似含着睥睨，叫人心中发虚。
    柯承兴出神地看着神龛。
    殿外夜雨声凉，滴滴打在殿窗，时续时断。
    一簇又一簇，一帘又一帘，沁出些冰冷寒意，惹人彷徨。
    唯有殿中青灯幽微。
    铜盆里的纸马疏头已烧尽了，那些溟溟青烟在殿中缭绕，将神龛前高大的塑像模糊得不甚真切。偶尔能听到大水缸中红鱼龟鳖的扑腾声，将他惊得一个趔趄。
    柯承兴莫名有些发怵，回过神来，正想再再拜几下就离开，忽然间，大殿门口传来一声轻响。
    他以为是万福进来了，正想说话，才一转身，只觉膝下无力。许是在蒲团上跪得太久，双腿发麻，猛地跌坐下去。
    他想叫万福来扶自己，不曾想一张口，惊觉舌头僵直，说不出话来。
    怎么回事？
    他怎么会突然开不了口，动不得身？
    柯承兴面色惨白，心中蓦地生出一個念头。
    有鬼！是陆氏的鬼魂跟来了！
    他僵直地瘫在原地，身后的脚步声却越来越近，脚步声轻盈、缓慢，袅袅婷婷，像是个女子，在他身后停了下来。
    她要来索命来了！
    柯承兴汗如雨下。
    那脚步声停了停，又绕到了他身前。
    柯承兴看到了一袭黑色衣袍，袍角沾了带着寒气的雨水，在幽暗灯火下，一滴滴淌落。一如梦中陆氏身上流下的水渍。
    他魂飞魄散。
    柯承兴抬不得头，只感到自己被人轻轻踢了一脚，身子顺势往后倒去，仰在水缸前，于是他费力地抬眼，借着幽暗灯火，瞧见了对方的身影。
    是个穿着黑色斗篷的人。
    黑色斗篷宽大至脚，几乎将对方整个人罩在其中，来人慢慢抬手，摘掉了斗篷的帷帽，露出一张美丽苍白的脸。
    是个年轻女子，雪肤乌发，明眸湛湛，如株清雅玉兰动人。
    柯承兴松了口气，这不是陆柔。
    不过很快，他就疑惑起来，这女子是谁，为何大半夜的出现在这里？
    不等他想清楚，那女子突然开口了。
    她说：“佛经上言，求富贵得富贵，求男女得男女，求长寿得长寿。诸佛菩萨，不敢诳语欺人。”
    这声音清越柔和，比窗外的夜雨更冷，在殿中青烟下空灵若鬼魅。
    女子垂眸，一双漆黑眼眸在幽暗灯火下深似长渊，越发显得整个人冷冰冰不似活人。她居高临下地俯视着脚下的柯承兴，神情平淡到近乎诡异。
    她问：“柯大老爷，你求的是什么？”
    第四十五章 菩萨睁眼
    长殿空旷，山寺漆黑雨声掩盖了一切。
    柯承兴迷茫地眨了眨眼，不明白这女子所言究竟何意。不过很快，他就反应过来，看向对方的目光充满警惕。
    她叫自己柯大老爷……她知道自己是谁？
    柯承兴想叫万福进殿帮忙，可全身上下麻木无力，说不得话。他心中惊疑不定，一面不知自己身体变化从何而起，一面又不知这女子是人是鬼。
    水缸中传来龟鳖翻腾激起的闷响，女子往前走了两步，明灭灯火在她背后投出一道纤长暗影，随着火苗微微晃动。
    柯承兴注意到此处，眼睛蓦地一亮。
    有影子便不是鬼……
    这女子是人！
    不过，若她是人，为何会出现在这里？
    既不是鬼魂，没有邪术，又是如何做到让自己浑身异状，不得言语动弹？
    柯承兴只觉得整个人似在梦中，恍惚又不真切，神龛前自己插好的长香漫出弥弥烟雾，气味芬芳又馥郁，令人沉醉。
    寻常梵香，有这般香气吗？
    他迷迷瞪瞪地想着，见那女子走到了神龛前，指尖拂过未烧完的青烟。
    她轻声道：“它叫‘胜千觞’。”
    柯承兴望着她。
    “焚点此香，香气入鼻，胜过饮尽千觞烈酒，醉不成形。故名‘胜千觞’。”女子声音清婉，娓娓说来，“不过，闻香之人，虽体僵舌麻，任人摆布，思绪却很清明。”
    她微微侧头，看向柯承兴：“柯大老爷是不是想问我，为何我吸入此香，仍可行动自若，不受影响？”
    柯承兴努力点了一下头。
    女子笑了，她说：“因为，这香，就是我做的。”
    柯承兴脑子一懵。
    这香怎么能是她做的呢？
    这香明明是万福令人备好的，为了使“贿神”看上去更诚心些，万福还特意挑了几根粗香。当时他还夸万福办事妥当。
    不过……万福怎么到现在还没进来？
    他入法殿供奉，长时间不出去，以万福的谨慎，绝对会进来瞧瞧。
    还有这女子，这女子进来前，难道没有见到万福吗？如果见到万福，万福为何不拦住她？
    柯承兴心里隐隐浮起一个念头，一个他不敢想的念头。
    女子背对着他，望着在青烟中若隐若现的神像，淡淡开口：“柯大老爷子夜拜神，看来实有畏心。只是你凭何以为，神佛能救得了你？倘若世上真有神佛，我姐姐当初，也不会死在贵府花池了。”
    姐姐？
    柯承兴瞳孔一缩。
    她叫陆柔姐姐……她是陆柔的妹妹，可陆柔哪有什么妹妹？
    不对！陆柔有妹妹的！
    前些日子，听母亲说陆家有個叫王莺莺的远亲来过府里，被打发走了。陆柔在盛京并无其他亲眷，想来这就是那个王莺莺了。
    但王莺莺不过是个为陆柔嫁妆而来、妄图打秋风的破落户，又为何要伙同万福将他引至此处？
    他心中万般思绪萦绕不绝，怎么也理不清头绪。
    “王莺莺”却继续开口了，她回转身来，看着靠着水缸动弹不得的柯承兴，轻声开口：“都云天地在上，鬼神难欺。眼下既过午夜，已是四月初一，菩萨睁眼，善恶昭彰。”
    “柯大老爷，我有几个问题想问你，烦请你认真回答。”
    说完，她走到柯承兴身侧，慢慢蹲下，伸出一只手，扼住他的脖颈。
    那只手冰凉、潮湿，不似活人的手，盘上他的脖颈，让他即刻起了一层鸡皮疙瘩。
    这女子看起来柔弱纤细，力气却很大，抓着他的脖颈，粗暴地将他拖至水缸前。
    水缸巨大，里头装着明日放生要用的龟鳖，一股难闻水腥气充斥鼻尖，他在幽暗灯火下看到了水面中自己和对方的倒影。
    女子容颜美丽，眉似新月，目若秋水，神仙玉骨落在水中，动人若水月观音。
    她的声音也是温柔的，在他耳边轻声地问：“柯大老爷，我姐姐是被你杀死的吗？”
    柯承兴一愣。
    下一刻，观音图倏然而碎，他感到自己的头不受控制地被按入水中，一股铺天水流往他口鼻中灌来。
    柯承兴奋力挣扎，只他刚吸完“胜千觞”，哪还有力气晃动，整个身子沉沉若木石，只觉眼前身上一片黑暗，仿佛被人投入深渊。
    正当他极度绝望之时，身子陡然一轻，他被人抓了起来，离开了水面。
    柯承兴无力地咳嗽。
    “王莺莺”抓着他的头发，平静开口：“你怎么不回答？”
    她明明知道自己吸了毒烟，动弹不得，也无法开口，偏还要如此认真地问自己。
    柯承兴说不出话来，看向王莺莺的目光充满恐惧。