雪姬惊愕，仿佛看到了世上最可怕的东西，眼里满是惊恐和绝望，忙不迭将人参奉上。
    “大夫人饶命！六姐儿断断不敢偷窃，定是有什么误会……”
    “误会？我给你脸了是吗？一个门子里的娼妇能养出什么知礼知数的好女儿？”
    “是我的错，大夫人罚我吧……是我偷的，是我偷的，与六姐儿无关……”
    雪姬慌得六神无主，急吼吼地磕头认错，想替薛绥把事情揽下来，薛绥想阻止她都来不及。
    傅氏冷笑一声，“你舍不得你的女儿挨打？我就偏要打你的女儿。我即便打死她，也无非舍一张草席。贱人，这就是你害死我儿的下场，好好受着吧！”
    她说罢寒着脸扭头，叱喝道：
    “来人，把这个上不得台面的小贱蹄子拉下去，打二十个板子再来回话。”
    雪姬一听，苍白着脸软倒下去，死死拽住薛绥的衣袖，嘴皮哆嗦，“快磕头，六姐儿磕头，我磕头……不，贱婢给大夫人磕头，大夫人饶命，饶了六姐儿吧……”
    两个婆子凶狠地拽开雪姬，应声过来拉人。
    薛绥轻轻避开，稳稳撑住雪姬颤抖的肩膀，一动不动地盯着傅氏。
    “大夫人要罚我之前，不去问问老爷的意思？”
    傅氏听得不可思议。
    十年不见，这小贱蹄子竟长出了一身反骨？
    傅氏冷笑道：“薛府后宅，从来都是我这个当家主母说了算。薛六，你该不会以为寻你回来，是做薛府千金的吧？”
    她示意左右的婆子，“愣着干什么，拉出去！”
    “是，大夫人。”两个婆子抖着满脸的横肉，拽住薛绥的胳膊就拉。
    雪姬哭得呼天抢地。
    傅氏看着这卑贱的母女两个，让绣姑抬椅子来，往门边一坐。
    “打，往死里打！打到这小蹄子认错为止！”
    “大晚上的，吵什么？”一声厉喝从门外传来，傅氏微微变脸。
    薛庆治十几年来，从不踏足雪姬居住的杂院下房，这大晚上突然过来，是为什么？
    “老爷。”
    众人请安，看着慢慢迈过门槛，负手而立的高大男子。
    小昭这才默默松开拳头，低头撇嘴。
    这大老爷晚来一步，让她松活一下筋骨，揍上几拳，或者不小心杀两个，多好啊……
    薛庆治早年戎马，生得威风凛凛，美须一捋，便不怒而威。
    “六姐儿既要抬入端王府，便不要伤了身子。”他环视一下雪姬居住的破旧小屋，又看一眼那散发着霉味的被褥，皱了皱眉头。
    “出门子前，也该给她们换个住处，置办些行头，好好收拾收拾，不要辱没了王爷。”
    傅氏正在气头上，看到这老东西替雪姬母女出头，气不打一处来。
    “老爷这是吃醉酒了？下人就是下人，还能像主子一般侍候？薛府的规矩，还要不要了？”
    傅氏是永定侯府的嫡出，历来姿态甚高，薛庆治贵为刑部尚书，也要给她几分脸面的。
    可今日他竟当众沉下脸，一振夫纲。
    “我的话，就是规矩！”
    傅氏冷笑一声：“老爷今日耍这威风，是要给这对无名无分的母女撑腰不成？”
    薛庆治：“你——傅氏，你放肆！口口声声人妇之道，却行妒妇撒野之事，这便是你永定侯府的家教？”
    傅氏很少看到薛庆治发这么大的脾气，还是为了这一对卑贱的母女，喉头微微一堵，指着那人参。
    “我身为主母，竟是不能管束府里这些偷鸡摸狗的赃事了？”
    薛庆治沉下脸，不满的看向薛绥。
    “还不快交出老参，向你母亲磕头赔罪？”
    薛绥笑了。
    “这不是府里的东西。”
    傅氏阴阳怪气，“这明明就是我昨岁生辰，大姐儿带回来孝敬我的百年老参！你真当我眼瞎，自己的东西都认不得？还是说，你们母女也买得起这样年份的老参了？”
    薛绥慢慢捡起地上的布包和匣子。
    “大夫人睁大眼睛。”
    傅氏一窒。
    就见她慢条斯理掀开那青布包，连同匣子一层层打开。谁料外表相似，里面却全然不同。
    匣子里赫然刻着一个带刀的金骷髅头。
    薛绥道：“这是旧陵沼草市上的贼货不假。可我竟不知，尚书府……不，大夫人说是端王府，也会买见不得光的贼货来送礼？是世风日下，还是端王府上揭不开锅了？”
    她轻描淡写，骂得傅氏面红耳赤。
    薛六可以不要脸买贼货。
    可薛家和端王府要脸。
    旧陵沼什么地方人尽皆知，他们怎么能与旧陵沼有交道？怎么可能去买贼货？
    薛庆治哼声：“无事生非。”
    傅氏面子挂不住，皮笑肉不笑地应下。
    “是，老爷教训得是。妾身是气糊涂了，一时眼拙，认错了。说来都是小事，六姐儿不懂规矩，我当主母的慢慢教她便是，不该动手打骂。”
    说罢又朝绣姑使个眼色，“知道六姐儿要回来，妾身早就差人将梨香院洒扫干净了。”
    绣姑赶紧低头回应，“是啊，老爷，大夫人怕六姑娘住不习惯，特地安排了清净些的梨香院……”
    薛庆治看她一眼，没再多说。
    薛绥面无表情将老参交给小昭，心里冷笑。她怎么可能不防着薛月盈，真把她当好心？
    小时候吃的亏，足够长教训了。
    雪姬松了一口长气，望着薛庆治真情流露，眼神十分快活。
    “老爷垂怜。六姐儿，还不快跪谢大老爷，跪谢大夫人……”
    薛绥微微勾唇，虚虚行个礼，“多谢父亲替女儿周全。”
    薛庆治略微意外。
    六姐儿小时候从来只叫他“老爷”，没有唤过一声“父亲”。
    看来流落在外，吃些苦头，倒是扳正了她的性子。
    “收拾收拾，今晚就搬过去吧。”
    不搬过去，雪姬这巴掌大的地方，也不够她们住的。
    雪姬泪水涌到眼眶，不停地谢恩，傅氏只是阴阳怪气地笑。
    薛庆治看着这些，无端心烦。
    朝堂上的事情够操心了，他不愿多花一点心思在后宅这些鸡毛蒜皮上。
    他负手看着傅氏，“不早了，大夫人回去歇着吧。”
    傅氏冷笑着扫一眼薛绥母女，屈膝行个礼，哼声扭头，“是老爷，妾身退下了。”
    薛庆治看着她离去，张了张嘴，似是想对薛绥说些什么，终是没有开口，拂袖而去。
    屋里安静下来，雪姬动容地握住薛绥的手。
    “六姐儿，你听到了吗？你父亲帮我们说话了，你父亲他，他晓得疼惜你了。”
    薛绥听她激动得哽咽，微微扬眉，笑不达眼里。
    “是啊，他也会当好人呢。”
    那天从幽篁居离开，她对李肇说，他若不死，就让她借个势，并非戏言。
    消寒会上的刺杀，如她所说地发生了。
    有两个舞娘趁着太子酒意微醺，舞到跟前，用带毒的袖箭偷袭。
    东宫侍从埋伏在侧，生擒了两个死士，其余当场饮毒自尽。
    太子一怒之下，将消寒会上的全部仕人士子和乐伎带走，也没审，一律暴打成猪头再放回去，在上京引发轩然大波……
    事后，太子践行约定，在朝会上将薛庆治参了一本。
    说薛尚书虐待并遗弃亲生女儿，罔顾伦常，猪狗不如。
    当今崇昭帝偏宠萧贵妃，对萧贵妃所生的端王殿下和平乐公主更是疼在心头。
    此事尽人皆知，但皇帝最忌惮旁人说他偏心。
    皇帝要脸。
    太子含沙射影的一番话，听得皇帝心里不舒服。他找不到理由发太子的火，只好把气撒在薛庆治的身上，不仅当着文武百官把他好一顿训骂，还罚了他一年俸禄。
    薛庆治是端王的岳丈，太子挑他的理也没人意外。不会有人认为，他是在为一个小小的舞姬之女出头。
    薛绥也没料到李肇会疯到朝堂，给她爹和他爹当头一棒。
    但她实实在在的受惠了。
    薛庆治再不情愿，也要打落门牙往肚子里咽，好生“关爱”一下她这个失而复得的女儿。