这一夜, 周叔也不敢酣睡。
    哪怕他已经知道许黟非寻常的大夫了，会射箭，也会拳脚功夫。但今晚, 他们住的邸店，也不是绝对安全的。
    周叔没敢将油碟熄灭，这邸店用的油碟，叫“省油灯”, 有两层, 上层是油，下层是水, 能省下不少油钱。
    他们住店时, 已是把这一份油灯钱给付了, 如今不用，这钱也不会退。
    周叔合着衣裳闭着眼，翻来覆去的睡不着。
    他起身, 去检查窗台和门有没有关紧了, 又去看搬进屋里的物资。
    车厢里放着的东西，像柴火、药材和粮食等，都是出行时贵重的物品，这些东西，可不能留在车厢。每回住宿，都宁愿辛劳一些, 搬着进屋才安心。
    许黟放在他这边的物资，多是柴火和棉被这些, 药材和粮食, 是放在许黟那屋的。
    隔壁房，正是许黟住的房间。
    许黟在进到邸店后, 反而没那么担忧了。
    他泡了脚，就跑腿坐在床上，打开长包裹。
    里面除了放衣服，还有砍刀和弓箭。弓箭适合远攻，砍刀适合防身，明日出门，这两样东西，得留一样在手里边。
    许黟拿出剪成帕子大小的粗麻布，沾一点油碟里的清油，擦拭着刀身。
    粗麻布质感粗糙，可以用来代替磨砂纸。
    擦拭后的刀身，光亮平滑不少，刀口经过时常的打磨，也要比刚买来时更加锋利一些。
    许黟用布把它裹好，合着外衣，舒舒服服的睡了一整个好觉。
    ……
    翌日，天光大亮。
    许黟和周叔默契搬着行囊回到车厢里，他们在邸店里买了十个白馒头，还有两斤卤好的肉，便重新踏上行程。
    “哒哒哒——”
    骡车一路继续朝着茂州城的方向前行。
    时州地界不大，车辆驶离邸店没多久，道路两边都是高山峡谷，人迹罕至。
    平日里不爱说话的周叔，此时也变得有些啰嗦了起来。
    “许大夫，这么些日子了，我都没问你，你怎么想着来茂州城呀？”周叔忍了这么多天，还是按捺不住，带着困惑的语气问道。
    许黟眼里多出期许，说道：“去见好友。”
    一个志同道合的友人。
    周叔啧啧两声：“什么样的友人，值得你冒这么大的风险来到这里。”
    许黟从车厢里出来，坐到他的旁边。
    他眺眼望向前，群山万壑，奇丽惊险，所过之处，皆是壮秀风光，除了这开山通往的道路，可窥见天色晴明，而不见丝毫雕琢。
    “这里很美。”许黟感叹。
    周叔闻言，嘿的笑出来：“是啊，美归美，就是不安生呐。”
    许黟顿时失笑，若是自古以来，这地区就是安生平稳的，就不会有那么多纷争发生，更不会把那些住在茂州里的羌人们称作为“茂州蛮”了。
    数十里，快马加鞭的话，能赶在日落之前，抵达茂州城墙外。
    骡车跑得快起来，车厢便晃动得厉害。
    周叔可愁了，要是不快一些，他们恐怕今晚就要露宿城外。
    在这地段，宿在半道的话，那可就麻烦了。
    两个时辰后，他们遇到了一队人马。
    是从茂州城的方向过来的，见到他们，有个年轻的护卫急忙忙的过来拦路。
    “吁——”周叔立马拽住套着骡子的绳索，有些惊慌的看向拦路的人。
    这年轻人看着二十岁左右，穿着一身干练的窄袖长衫，腰间系着一把弯刀，跟阿符的很像。
    他的身后，是两辆装载货物的车辆，还有一辆拉着车厢坐人的骡车。
    上首的人腰间都有一把弯刀。
    许黟眼睛落到刀上，心里却在想，这弯刀该不会是这边批发量产的吧。
    “你们是谁，怎么突然拦下我们。”周叔眼睛余光看了一眼淡定坐着没动的许黟，忍住害怕，出声喊道。
    年轻护卫拱手道：“恕在下鲁莽，只是情有之急，你们车中可有治肚痛的药？”
    许黟开口问：“有人病了？”
    年轻护卫目光落到许黟身上，回答道：“是生了急病，车厢里有三人突然呕泄不止，但车里备的药丸，吃了无用。”
    上吐下泻，听着像是吃了什么东西导致。
    许黟心里想着，便问道：“为何不折回茂州城？我记得城中是有医馆的。”
    “我们都已经出来茂州城二十多里地了，这时候折返回去，不知道能不能来得及。”年轻护卫说完，眉头紧紧皱起来。
    要是这一辆车里没有药，确实得返回去。
    后面的人，等了一会儿，见护卫还没折回来，就跑来问：“真木，他们有没有药？”
    被叫做“真木”的年轻护卫面色不是很好看，他摇摇头：“看样子应该是没有。”
    “若是没有，我们得回茂州城，不能耽搁了。”同伴神色焦虑的说道。
    旁边，许黟将他们两人的对话听得一清二楚，他略微思索一下，便开口：“能不能让我瞧下？”
    “你？”同伴狐疑看他。
    许黟道：“我是一名游方郎中。”
    真木一愣，没想到还能有转机的时候。
    他们没怀疑，立马带着许黟来到骡车前。
    真木先跳上车沿，撩起车帘，露出里面半躺着，面色苍白，捂着肚子低吟的三人。
    这三人的症状都一模一样，除了上吐下泻，便是腹痛不止，疼得好似有虫子在里面蠕动。
    许黟给他们诊脉，诊出来这是饮食不洁导致的痢疾。
    他没询问这三人都吃了什么，见其中有一名年纪稍微大些，有周叔那样的年纪，且状况更加严重。
    许黟道：“快起火烧水。”
    “是要做什么？”同伴还在状况外。
    真木闻言，已经从车里跳下来，去到后方拿烧火煮水的家伙事。
    “熬汤药。”许黟看向对方的同伴，没有多废话，“我给他们开一剂大黄黄连汤，此汤可治痢疾，服用后，半个时辰内起效。”
    他话音落下，真木已经从后方回来，把起火点临时安排在路边。
    他把陶罐架上，许黟回到自己的车厢，取出大黄六两，黄连三两。
    这是三人的量，熬煮好后，每人分食一碗，不多时，就可以见效。
    如此折腾，已经过去半个多时辰。
    许黟目光望向阳光照射在树荫时倾斜在地上的阴影，判断了下时辰。
    时间已然不早，得尽快出发，要不然天黑前赶不到茂州城。
    对面的人听到许黟他们要在天黑前抵达茂州，愣了下。
    那名恢复些许血色的中年男歉意道：“是我们疏忽了，这里离着茂州城还有二十数里地，现在出发，怕是来不及。”
    “茂州城外不安全，夜里经常有其他地方的羌人在城墙外游荡，你们要是今夜入不了城，怕是要应对那些羌人。”真木担忧接话。
    “叔，这事我们错在先，不能让许大夫陷入险境。”真木对着那名中年男道。
    中年男愁着眉头，犹豫许久，才缓慢开口：“我们跟许大夫一程，算报答救命之恩。”
    “对啊，我们要是跟着你们，那些羌人就不敢冒犯了。”真木眼睛亮起来。
    许黟看向他们：“……”怎么他还没发言呢，这两叔侄倒是把事情给安排好了。
    不过听着他们的好意，许黟拱拱手：“会不会耽误你们的正事？”
    “我们此行这趟货物，是要去绵州，这来回往返数日，不差这一天两天的，但许大夫你们人少，那些游荡的羌人，最爱挑你们这样的下手。”
    这里是茂州地界，这群作恶多端的羌人，也不敢太过肆意，拦截人，多是抢物资、粮食等。轻易不会闹出人命来。
    但也不好说，要是真的遇到那种凶神恶煞，不讲武德的，见对方人少，心生歹意也不是没有。
    真木他们叔侄俩见许黟不过是柔弱的年轻大夫，放以前，他们自然不会如此多管闲事，可如今许黟刚救了他们三人，总不能眼睁睁的看着。
    许黟道：“多谢两位告知。”
    对方的人马调转方向，两队人同行出发。
    有货物，他们此行速度慢了一些。
    不过有他们在，许黟倒是不再急忙急赶了，路上，真木还问许黟，为何会来茂州城。
    许黟也想趁机询问严大夫的消息，便跟他说了实话：“友人是茂州城里济世堂的大夫，你可知晓他？”
    “济世堂的大夫？”真木想了一下，眼睛微亮，“你说的，莫非是半年前来茂州的严大夫？”
    许黟笑了起来：“正是他。”
    说罢，他轻叹一口气，“不知他在茂州里过得如何。”
    真木道：“自从他来到茂州城，济世堂的生意好了不少，不仅咱们汉人会去看病，那些茂州蛮也会去。”
    许黟笑道：“看来，他在茂州过得不错。”至少，实现他之前要来茂州时的想法。
    两人一路闲聊，许黟从真木的口中知晓了茂州城很多事情。
    譬如，茂州城里有数百户从别处移居而来的汉民，这些汉民不仅会待在这里，也会往四周的郡、县做贸易买卖。而且不仅汉人，周围的羌族人也是以茂州城作为中心。
    他们分布在东到石泉，南到永康军灌县接界，还有广柔县，保县，连着的黑水、松潘等地区，都是围绕着茂州地界聚居。
    山里也有不少羌族人砌石墙做的堡垒山寨，因此，这边的汉人一般是不会进深山的。
    真木道：“山里不安全，里面野兽也多，哪怕山中资源丰饶，也要看有没有命去拿。”
    许黟问：“驻守在这里的军队呢？”
    真木道：“他们一般不会出城。”