第22章 救援
    科林斯长城西段，奥斯曼士兵呐喊着，举起盾牌，抬着云梯向前冲。
    后方，奥斯曼的火炮方才停息，火枪队正齐射掩护。
    参加防御的黑色兵团和奥克兵团躲在垛口之后，等待奥斯曼的第一轮射击完毕。
    一阵枪声过后，奥斯曼火枪队开始换弹，防守士兵抬起头来，有的举起火枪，有的拉开弓弦，还有的大力士直接抱起石头往下扔。
    城楼上，火炮正在装载，为下一轮和奥斯曼对轰做准备。
    小型投石机和弩炮则是不断发射，目标直冲奥斯曼的攻城器械。
    城墙上，以撒还从后方调来了火油，石灰和生锈的铁器，奥斯曼接近时，由力量大的士兵一股脑扔下去。
    战争中，守城一方具有极大优势，只要双方战力悬殊不是太大，攻城一方很难直接打破城墙。
    中世纪攻城，一般等待敌军耗尽粮草，出城投降。
    敌军大概有着5000余名士兵，质量一般，几个小队分批次进攻，火器在后面掩护。
    以撒也是让四支部队轮番上阵，以最良好的状态应对奥斯曼的进攻。
    一天很快过去，奥斯曼人见破城无望，鸣金收兵。
    双方民夫各自打扫战场，收拾尸体和损坏的器械。
    奥斯曼一方预估伤亡500余人，以撒这边共伤亡109人。
    对于守城战来说，打出这样的交换比着实有些难堪。
    “殿下，很明显，奥斯曼人没有全力以赴，他们还不清楚我们已经增兵，估计只是想派小股士兵牵制。”
    孔蒂骑士战后总结道。
    以撒点点头，从这几日的战事来看，奥斯曼主力不在这里，耶尼切里禁卫军一支也没有。
    “命令士兵加紧休息，让附近的修道院把懂得医疗的修士全派过来。”
    “重伤的和死亡的士兵加以登记，作战勇猛的士兵先行记载，战后统一抚恤和表彰。”
    “向帕特雷港发出信件，要求菲德尔舰队长尽快将新的一批军需运过来。”
    以撒接连发出几道命令。
    “是！”
    诸位军官行礼离开。
    夜幕降临，科林斯长城在黑夜中像一条匍匐在地的巨兽，在火光的映照下不安分地扭动着自己的身体。
    士兵们以小队为单位，围坐在火堆旁边，大口吃着锅里的食物。
    食物还是很丰盛的，在抢劫了纳夫帕克托斯港和运输船后，以撒现在不缺军粮。
    士兵们都有些沉默，持续不断的战争在今天带走了他们战友的生命，或许还会在明天带走他们自己的生命。
    对于一支军队而言，士气是最重要的，一旦士气崩了，再多的人数也没有用。
    这就是为什么饱经沙场的老兵是一支军队的宝贝。
    他们已经熟悉了杀戮的残忍，见惯了死亡与离别，开始变得习惯战争甚至享受战争。
    一支小队中有那么一两个老兵，就仿佛有了主心骨。
    他们可以坐在新鲜的尸体上烤火，可以躺在血水中安然入睡。
    旁边的新兵看到他们，也会不由自主地安心。
    今天参战的四支军团中，紫卫军明显要强于其他军队，很快做出自我调节。
    其他三支军队就差不少。
    以撒带着几个高级将领，巡视在士兵中间。
    时不时席地坐下，向士兵们讨口吃的。
    “哈坎！就是你！快把那碗汤给我端来！”
    “殿下，您记得我？”
    被点到的哈坎有些惊异，将汤碗递给以撒。
    “当然……我们紫卫军的神射手……”
    以撒囫囵吞下放了大量盐的汤汁，将碗随意一扔。
    “多吃些！吃饱了才有力气！”
    以撒拍拍哈坎的肩，瞅见哈坎背后的短弓。
    “来人！把我的强弓拿来，赏给这位勇士！”
    一旁的侍从解下强弓，递给哈坎。
    哈坎并不推辞，弯弓拉满，又缓缓放下，手臂上青筋暴起。
    的确是好弓。
    以撒又勉励几句，带着军官们离开。
    留下周围士兵羡慕地望着哈坎手中带有巴列奥略族徽的强弓。
    以撒和马鲁纳大步走着，高声谈笑，内容通俗，引得沿途士兵纷纷侧目。
    后面的米哈伊尔直皱眉头。
    以撒不时停下，叫出在战场上立功士兵的名字，送给他们宝剑或铠甲。
    “你是叫艾俄洛斯吧！我今天看到你斩下了一个奥斯曼小队长的首级，这把大剑送给伱了！”
    “里昂！看过来！今天数你挨得刀子最多。侍从！把我的铠甲取来！”
    渐渐地，士兵们从刚开始死气沉沉的气氛中活跃起来，同他们的殿下积极互动。
    在不同军团，以撒的策略也不一样。
    在近卫军，以撒着重强调保家卫国，激发起希腊士兵的爱国情怀。
    到了紫卫军，以撒突出强调个人魅力，隐晦地把他们视作自己的私军，表达对他们的偏爱。
    至于大部分由法兰西人组成的奥克兵团，以撒用法语同大家开着玩笑，拉近感情。
    黑色兵团轮值，没有去。
    转过一圈，以撒累的够呛。
    不过看着逐渐变得热火朝天的军营，以撒感觉这一切很值得。
    明眼人一看便知，这是在搞政治作秀，士兵们大概也知道。
    但是他们就是吃这一套。
    因为这意味着在主帅心目中，士兵很重要，愿意放低身段去亲近。
    在帝国权威扫地的时候，以撒只能通过这样的方法保证军队的向心力。
    回到主营，以撒沉沉睡去。
    第二天，奥斯曼的战法还是没有变，打到中午就收了兵。
    正当以撒等人感到百思不得其解时，来自长城中段的传令兵赶到了。
    “殿下！托马斯大公求援！奥斯曼军队大举集结，攻城武器众多！”
    以撒同孔蒂等人对视一眼。
    “你先下去休息，我们会派出援兵的。”
    “殿下！您一定要快点！托马斯殿下的兵本就不多，根本没办法应对大规模攻势的！”
    “你放心，我一定会去的。”
    传令兵走下，孔蒂马上疑惑地问。
    “殿下，我看过中段的地形，有着不少阻碍，奥斯曼如果想要强攻这里，会造成大量伤亡，他们怎么会这样不智？”
    以撒已经在吩咐备马。
    “不管如何，必须得救。”
    “米哈伊尔，你和马鲁纳留下，指挥西段防守。”
    “孔蒂，易卜拉欣，你们跟我走！”
    “传令官！集结军队！”
    “是！”
    ……
    初春正午，阳光明媚。
    科林斯长城西段的校场上，旌旗猎猎，一个个方阵列队在此，全副武装。
    士兵们等在这里，沉默无声。
    突然，一个少年骑着高大的骏马从远处而来。
    骑士和战马都披着紫色的外衣，内衬锃亮的战甲。
    一袭披风罩在身上，在风中翻卷。
    望着诸位将士，眼光扫过之处，士兵们纷纷挺起胸膛。他自西向东走着，最西边的近卫军士兵率先将矛柄击地，大声呼叫。
    “万胜！”
    先是近卫军第一军团，然后是紫卫军，奥克兵团，最后连黑色兵团的雇佣大队也受到感染，高呼“万胜”。
    以撒走到校场正中，抽出宝剑，高高举过头顶。
    “万胜！”
    士兵们大吼着。
    以撒点点头，扫视着各个军团。
    “我们将救援友军，愿意追随我的，跟我来！”
    以撒大吼。
    战场上，不需要华丽的演讲。
    “我愿追随！”
    易卜拉欣骑马出列，和以撒站在一起。
    “我愿意！”
    梅赫梅特冲出军团。
    “愿意跟随殿下！”
    孔蒂和剩余的法兰西骑士高喊着出列。
    接着，一个又一个士兵走上前，站到以撒身边。
    “人数够了！三百个骑兵跟我作为先锋，800个步兵就由易卜拉欣统带！”
    “带足一周的粮食就够了，重武器一概不要！”
    “出发！”
    少年王子一骑当先，拍马东行。
    ……
    科林斯中段，托马斯大公的指挥所。
    “大人，奥斯曼的投石车和火炮太过猛烈了！我们的士兵根本抬不起头！”
    托马斯大公望着远处长城上的局势，心中非常焦急。
    长城中段最为稳固，火炮和火枪也装配了不少，自己还特地采纳了好侄子以撒的建议，修建了许多防轰击设施。
    但是自己的军队人数实在太少了，1200多人的军队中，一大半都是托马斯从自己封地征召来的农民，平时还好，被大炮一吓，就缩在墙内，开始向上帝祈祷。
    “求援的人都出发了吗？”
    托马斯问身边的副官。
    “都出发好长一段时间了，相必此时君士坦丁殿下和以撒殿下的援军都在路上，再坚持一下就好！”
    虽说如此，战场的情况正在急剧恶化，已经有部分农兵开始逃跑，奥斯曼士兵趁机架好云梯，已经有人登上了城墙。
    托马斯咬咬牙。
    “为我披甲！我带着亲卫队把他们赶下去！”
    但是太迟了，奥斯曼的小队已经占据了有利地形，托马斯的亲卫队将他们逼到城墙边上，但是始终难以彻底将他们赶下墙。
    “冲车上来了！”
    一个眼尖的士兵喊到。
    一只奥斯曼冲车趁着这个时机，突破了火炮和希腊火的防线，撞到一个城门上。
    咚——咚——咚——
    城墙上的托马斯感受到了震动，顿时大呼不妙。
    自己已经没有预备队了。
    要是冲车突破了城门，自己绝对没有将门重新堵上的实力。
    想回身救援，却被眼前的奥斯曼小队死死缠住。
    托马斯一刀斩断一个奥斯曼士兵的头，但他临死前的眼神充满畅快，仿佛在嘲笑希腊人的无能。
    碰——
    接二连三的冲击彻底摧毁了城门，奥斯曼人欢呼起来，东罗马一方则是一片阴云。
    堵门的农兵被奥斯曼人三两下砍翻，号哭着向后退去。
    更多的奥斯曼人开始进入。
    突然，战场开始震动，是成群战马的蹄声。
    “让开！让开！”
    为首的紫衣少年大喝。
    四周的溃兵纷纷躲避。
    “士兵们！建功立业，就在当下！”
    “冲锋！”
    以撒骑马走上一片高地，将战场留给孔蒂。
    他可不会干瓦迪斯瓦夫三世一样的蠢事。
    孔蒂带领的骑士们怒马冲阵，像一支楔子般冲破了奥斯曼仓促组织的防线。
    三百名骑兵冲入敌阵，乱砍乱杀。
    奥斯曼先锋为了追求灵活，没有穿铁甲，直接成为人肉沙包。
    “快去堵住城门！”
    以撒对着剩余的农兵大吼。
    在友军的鼓舞下，农兵们也折返回来，搬运石头和土袋，堵住城口。
    托马斯也奋起余勇，终于击垮了困兽之斗的奥斯曼小队。
    最后一块石头被推至缺口，所有人欢呼起来。
    接着，以撒的步兵队和君士坦丁的援军也陆续抵达。
    奥斯曼见援军到达，自知破城无望，徐徐退出战场。
    托马斯走下城墙，重重给了以撒一拳。
    “好小子，这次要不是你及时赶到，恐怕你的继承顺位要往前移一位了，哈哈哈……”
    君士坦丁派来的将军扬·雅罗斯拉夫也上前行礼。
    这位雅罗斯拉夫来自鲁塞尼亚大平原，原先是一个鲁塞尼亚部落的首领，以雇佣兵形式为君士坦丁效力。
    “雅罗斯拉夫，你怎么来了？君士坦丁那里没有战事吗？”
    托马斯有些疑惑。
    “暂时没有，大人。”
    雅罗斯拉夫分析到。
    “多亏了以撒殿下击溃了奥斯曼的运输舰队，我们认为奥斯曼没有足够军需在几个方向同时发动进攻。”
    以撒心中警铃大作。
    奥斯曼不是娇弱的意大利人，就算没有足够军需，也一样能够发动决死进攻。
    毕竟，他们的祖先就是这样，从强敌环伺的东亚一直打到安纳托利亚。
    “要是奥斯曼不顾一切，杀马作粮，放弃军械，执意冲锋，我们又该怎么办？”
    “凭借村庄民兵又怎么挡得住奥斯曼的强攻？”
    孔蒂骑士显然也想到了这点。
    一席话毕，无人回答。
    几人对视一眼，都从对方的眼中看到了深深的忧虑。
    当晚，东边传来消息，奥斯曼人趁着夜色，开始强攻城墙。
    三个耶尼切里军团放弃火枪，口衔弯刀，轮番攻城。
    夜晚，双方的火器都失去作用，短兵相接，守军陷入苦战。
    君士坦丁亲自上阵，鼓舞士气。
    传令兵至，请求回防。
    以撒望着浓重的夜幕，叹了口气。
    战火连天。
    (本章完)