崭新的电报送达倭国内阁，犹如一阵春风拂过，瞬间驱散了弥漫在内阁中的悲痛阴霾。
    那支曾经令他们引以为傲、耗费无数心血精心打造而成的联合舰队，一直以来都是倭国海上力量的象征和支柱。
    即便是当今世界最为强大的不列颠海军，想要将其一举歼灭也是绝无可能之事，更何况其他国家呢！
    想到此处，明治天皇终于稍稍松了口气。
    回想起刚刚得知联合舰队遭遇重创时的情景，他着实被吓得不轻，甚至一度呆若木鸡。
    此刻，心中不禁暗骂道：“这个伊东祐亨，平日里看着还算靠谱，怎料此番行事如此鲁莽，竟然把事情搞成这副模样！看来必须得另选贤能之人接替他的职位了。”
    与此同时，位于横缤港口的海防少将正满脸狐疑地凝视着远处海面上逐渐靠近的数艘军舰。
    他眉头紧皱，暗自思忖：“这支联合舰队为何会突然出现在此地？他们不是去大清海域了吗，不该出现在这里！”
    带着满心的疑问，他下令手下士兵仔细观察确认。
    经过一番谨慎辨认后，可以肯定眼前驶来的正是本国的联合舰队无疑。
    于是，海防少将立刻吩咐身旁的通讯兵向联合舰队发送电报，询问具体情况。
    此时此刻的这位倭国少将对于联合舰队所经历的变故尚一无所知。
    在发出电报并向上级汇报之后，他迟迟未能收到任何回复。
    联合舰队几个负责收发电报的小鬼子，则早已在锦衣卫的严密监控与威慑之下变得老老实实、服服帖帖。
    这些锦衣卫们不仅监视着小鬼子们的一举一动，确保他们不会有任何异常举动，同时还要求他们将接收到的所有消息准确无误地翻译出来。
    当看到几名小鬼子的翻译结果完全一致时，锦衣卫们方才确信其中并未暗藏任何特殊的暗号或机密信息。
    朱明皱着眉头，一脸严肃地问道：“那接下来到底该如何上岸呢？难道要让他们给我们发送消息吗？”
    郑和微微摇头，脸上露出一丝凝重之色，缓缓说道：“这些小鬼子生性狡诈，根本不可靠啊！倘若他们在消息中夹带些许私货，稍有不慎，很可能就会引起对方的警觉。要知道，咱们对这个时代的具体状况了解得并不详尽，若是不小心被那些海防炮给盯上了，恐怕将会遭受不小的损失。”
    朱明听后，深表认同地点了点头，附和道：“说得太对了！确实不能轻信这些小鬼子。”
    这时，大秦张良开口提议道：“依我之见，我们不妨让他们回复称遭遇了突发状况，急需临时靠岸进行物资补给。只是，我估计那个伊东祐亨多半已经把消息传递回去了。就算不行，也能吸引他们的注意力，然后，我们还可以另行安排一些游艇和小船，从其他方位悄悄靠岸，待到时机成熟时，便能迅速传送大军过去。以万朝联军陆军的强大实力，相信不用多久，就能成功攻占海岸附近的区域。”
    说到这里，他稍稍停顿了一下，接着补充道：“如果上述方法都行不通，咱们不是还有几架能够载重几百斤的无人机嘛，利用它们搭载人员过去，应该也不会是什么难事。”
    朱明眼神一亮：“可以，只要到了岸上，那就不再是倭国的海防，而是我们的海防了。”
    半个小时之后，只见朱明意气风发地带领着几艘游艇以及一些小巧灵活的船只缓缓驶来。
    这些船舰离海岸线并不是很远，完全有能力顺利靠岸。
    与此同时，空中传来阵阵轰鸣声，几架先进的无人机迅速升空，携带着几名训练有素的士兵向着目标飞去。
    时间一分一秒过去，转眼间又是半个小时过去了。
    就在这时，朱明猛地挥动手臂，一道神秘的黑色通道骤然显现。
    紧接着，几十名全副武装、英姿飒爽的精锐士兵紧紧跟随着朱明一同登上了消失不见的战舰之上。
    “参见龙皇！”
    忽然间，从海边的一片茂密小树林中传出一声高呼。
    循声望去，只见一名身材魁梧的士兵如鬼魅般冒了出来。
    朱明知道对方，见状微微一笑，满意地点点头说道：“二牛啊，这次任务完成得相当出色！回头我一定让朱棣重重赏赐于你，给你包个大大的红包！”
    得到夸奖的二牛脸上露出憨厚的笑容，敬了个标准的军礼后便又隐入树林之中继续执行警戒任务。
    这几十名精锐士兵没有丝毫懈怠，他们迅速分散开来，以专业的战术动作小心翼翼地探查着四周的情况。
    没过多久，贞观名将程咬金腰间别着的对讲机突然响起一阵急促的声音：“报告土豆王，经过仔细搜索，方圆几里范围内只发现了几个小鬼子，现已全部解决掉了。”
    听到这个消息，朱明沉稳地点了点头回应道：“很好，你们原地待命保持警惕，我马上带大军过来。”
    大约十分钟过后，原本空无一人的小树林中突然间涌现出数以万计的身影。
    贞观时期另一位著名将领李绩目光锐利地环视着四周环境，随后不慌不忙地从怀中掏出一幅详细的地图，准备进一步规划行动路线。
    “依目前咱们所处之地来判断，大致应位于此处，与那港口相距约莫十五里之遥。若不出差错，无需耗费一个时辰，便可抵达目的地了。”
    言罢，李绩转头望向朱明，目光中透露出征询之意，静静等待着其下达后续的指令。
    朱明随意地摆了摆手，语气轻松道：“别看我，我不过就是个工具人，对于指挥作战之事着实不甚精通，你该怎么指挥就怎么指挥。”
    李绩听闻此言，并未流露出丝毫惊讶之色，毕竟众人皆知，朱明向来不擅指挥战事，且从不横加干涉。
    于是乎，李绩当仁不让地接过指挥大权，开始有条不紊地调度大军继续向前挺进。
    毕竟若能早些攻克此地，便能让那些一同前来的同僚们尽早登陆休整一番。
    与此同时，远在另一边的小鬼子阵营之中，松下少将的眼皮却像抽风似的一直不停地跳动着。
    对于这支突如其来现身于附近海域的联合舰队，他可不敢有半分轻视之心。当下便毫不犹豫地将此消息迅速呈报上去，并焦灼不安地守候着上头的回应。而此时此刻，这一重要情报已然如长了翅膀一般飞速传递至倭国的内阁中枢。
    起初，当这个惊人的消息传入倭国内阁之时，内阁成员们脸上瞬间绽放出狂喜之色。
    “为何联合舰队会现身于横滨？”一名内阁成员率先打破沉默，满脸疑惑地问道。众人面面相觑，脑海中飞速运转着各种可能性。
    “按照原先拟定的作战计划，此时此刻，联合舰队理应出没在黄海一带啊！”另一名成员皱起眉头，语气中充满焦虑与不解。
    “难不成中途遭遇了意想不到的状况？”有人揣测道。一时间，会议室里议论纷纷，各种猜测和担忧交织在一起。
    “伊东祐亨究竟在搞什么鬼名堂？即便遇上变故，他至少也应该传递个消息回来告知情况呀！”又有一人愤愤不平地抱怨起来。
    “莫非这家伙心存反意？”更有甚者提出了一个令人心惊胆战的假设。
    “说不定他早已被大清国所收买！这些年来，咱们可是费尽心机去拉拢大清的官员，想必对方也不会坐视不管，定然会采取相应手段回击。”这个观点一经抛出，立刻引起一片哗然。
    明治天皇坐在首位，双眉紧蹙，陷入沉思之中。眼前的局面的确有些超乎常理，种种迹象都表明其中必定隐藏着某种不为人知的内幕。
    经过一番深思熟虑后，他果断下令：“暂且禁止联合舰队继续靠近，立即派遣人员登上舰队，仔细探查清楚究竟发生了何事，致使联合舰队偏离既定航线，出现在本不该出现的地点。”
    此命令经过层层转达，传至负责海防事务的松下少将处。
    松下紧紧地盯着手中的电报，眼睛越睁越大，心中不由得涌起一阵惊涛骇浪。
    只见那电报上面清清楚楚地写明着，严禁联合舰队靠近海岸，并要求立刻派遣人员前往检查，务必查清这支舰队究竟遭遇了何种变故。
    他的脸色瞬间变得阴沉无比，眉头紧锁在一起，喃喃自语道：“难道真的出问题了吗？这可如何是好……”
    经过一系列大刀阔斧的改革之后，此时的倭国将士们无论是军事素养、战斗能力还是纪律性等方面，相较于腐朽没落的清军而言，都要更胜一筹。
    因此，松下当机立断，迅速向各方发出紧急消息，严禁联合舰队靠近，不然会直接开炮，同时调遣得力人手火速赶往距离海岸不远的联合舰队，以查明事情的真相。
    而另一边，青龙舰队中的郑和则早已通过几名被俘虏的小鬼子充当翻译，了解到了当前的局势。他微微眯起双眼，冷笑道：“哼！果不其然，伊东祐亨这家伙在此前还是将消息给传了回去。”
    身旁的副将也点头应和道：“是啊将军，此乃意料之中的事。好在我们这边土豆王已然成功登陆，想来不用过太久，便能全面接管此地的海防事宜了。”
    郑和皱了皱眉，沉声道：“说不定正是那几个小鬼子走漏了风声，导致现在局面如此被动，这些家伙当真该死！”
    大秦张良叹息一声，感慨道：“咱们此番突然穿越至此，所掌握的情报资料皆是源于后世记载，但毕竟时过境迁，与真实的历史有所出入倒也不足为奇。”
    “也就多一两个时辰而已，而且这样更安全一些。对于小鬼子，越看越奸诈，要不把那几个崩了得了。”
    海岸上。
    李绩带着士兵来到了横缤的海防附近。
    数万人的行动踪迹，想要彻底遮掩起来简直就是天方夜谭。
    一座建筑内部，原本正安静坐在桌前处理事务的松下次郎少将突然满脸惊愕地站了起来。
    瞪大双眼，难以置信地说道：“居然有数万大军正在朝我们这边逼近，这到底是怎么一回事啊？先是联合舰队莫名其妙地现身此地，如今又冒出这么多军队来，难不成倭国即将要发生惊天动地的大事件吗？”
    一旁的副官神色紧张地凑上前去，压低声音猜测道：“将军大人，您说有没有可能是国内有人举兵造反啊？”
    听到这话，松下次郎少将不禁倒抽了一口凉气，额头上瞬间渗出一层细密的汗珠。
    紧接着，他迅速从桌上抓起几份刚刚送达的紧急电报，仔细查看起来。
    在此之前他们并没有收到任何有关这些部队调动以及联合舰队行动的相关消息。
    “这实在太诡异了……”松下次郎少将眉头紧锁，喃喃自语道，“毫无征兆地，联合舰队与这支规模庞大的陆军就一同出现在了这个地方。如果他们真的联起手来，以我们目前的兵力和防御力量，恐怕很难抵挡住对方的攻势。占领横缤，以此横缤为据点，然后向周边地区展开持续不断的攻击和征伐。如此行径，的确跟造反叛乱没什么两样。”
    想到此处，松下次郎少将气得暴跳如雷，怒声吼道：“可恶至极！这帮叛徒竟敢公然背叛倭国，真是罪该万死！立刻给我通知所有人，哪怕战斗到最后一人，也必须死守这座建筑，决不能让敌人得逞！”
    “将军，请您暂且平息怒火。要知道，这联合舰队几乎汇聚了倭国所有的海军力量，如果他们真的产生了反叛之心，那么这场战争的胜负可就难以预料了！所以依属下之见，咱们不妨先按兵不动，继续密切观察局势发展。倘若对方发动攻击，那咱们只需象征性地应对几下即可，万不可与之硬拼。以对方如此强大的兵力，即便咱们全力防守，恐怕也是难以守住的。其他地方的陆军想要赶来支援，恐怕也需要一定的时间，短时间内根本无法抵达战场。而且，若是对方成事，对于将军来说，也是一个机会。”
    松下少将听到这番话，先是微微一愣，随后他的大脑便开始如同一台高速运转的机器般迅速思考起来。
    大约过了一分钟左右，只见松下少将的脸上突然绽放出一丝笑容，说道：“嗯，你说得很有道理。上头那些大人物们的决策和想法，可不是咱们这些小人物能够左右得了的。这样吧，立刻下达命令，一旦开战，就让士兵们随意放几枪做做样子，然后迅速撤离战场。我料想，对方若是成功攻占此处，必然会派遣大军进驻此地。届时，咱们再根据具体情况另作谋划。还有，吩咐那几艘前往检查联合舰队的船只，务必减缓行进速度，一定要确保在中午之前都不得接近联合舰队所在区域。”
    李绩面带疑惑，停下脚步。
    朱明忍不住问道：“发生了什么？”
    “没什么，只是感觉此行有点过于顺利，到现在还没有遇到倭国的阻拦。”
    片刻后，周围探子回来，并没有发现埋伏。
    李绩思虑片刻，心道就算有埋伏，依照如今万朝联军的武器装备，也能反杀对方。
    “继续前进！”
    十几分钟过去。
    李绩冷笑一声：“终于遇到小鬼子了，做好战斗准备！”(本章完)