沈英解释道：“她家还有四个孩子要照顾，总不能一直往外跑，昨夜能过来帮忙已经很不错了。”
    “那倒也是！”刘铁锤见村里没出乱子，回头又问起孩子的情况。
    正好沈瘸子他们带着孩子刚回来，赶紧过去回话。
    当着镇官的面，沈瘸子哭得要死不活，“大人呐！您可得给草民做主啊！我们家孩子从小到大就没受过这么大的罪，原本好好的皮肤都被叮出了满身包，还发热昏睡，我可就这么一个宝贝姑娘啊！她要是有个什么三长两短，我也不活了，呜呜呜.”
    其他人跟沈瘸子差不多，一边哭一边咒骂荣老四和邱氏，还有那情绪激动的一直嚷嚷着要砍死荣老四和邱氏。
    刘铁锤的人奋力阻拦。
    沈英和刘光耀也是使尽混身解数劝说才把人拦下来。
    春香在屋子里默默听着外面的动静，泪流满面，莫名羡慕那些被解救的孩子，要是她也有爱她的家人该多好啊！可惜，同人不同命。
    她苦笑着摇摇头，即便听不到外面的动静也不敢出去，怕被愤怒的村民迁怒。
    到了第三天，陆通终于带着一群官差进村了。
    苏苔收到消息赶紧出去拜见。
    陆通得知她的身份后，神色倒是缓和了不少，只冲她微微颔首，便把注意力放到刘铁锤身上，“现在是什么情况？”
    刘铁锤想起昨日荣老四嚣张跋扈的样子，瞬间沉了脸，“是个赖皮的浑人，天不怕地不怕，还威胁我，说他大舅子是县城大赌坊的东家，陆大人，您认为呢？”
    陆通嗤笑着勾起嘴角，“县城大赌坊？乌合之众罢了！带路！”
    当荣老四和邱氏被押到陆通面前的时候还不知死活满嘴脏话。
    陆通气得将茶杯砸向荣老四的脑袋，他才终于老实下来。
    “荣老四，我问你，你承不承认自己偷了村民的孩子？”
    面对陆通严肃的脸，荣老四开始叫屈，“大人，冤枉啊！草民就是带着戏班子四处唱戏混口饭吃，怎么可能做出这种违法乱纪的事情？我要是真有这个本事也不能一直过得这么辛苦啊！”
    “辛苦？据我所知你们一直以唱戏为由，时常远走他乡再拐卖当地的孩子，将那些孩子交给窑子老鸨调教，是也不是？”陆通一下子就戳穿了荣老四的辛秘。
    荣老四有些心虚，却还是嘴硬狡辩。
    陆通摇摇头，“你手底下那些戏子已经都招供了，连你们什么时候在哪里偷了孩子都说了，按照琅琊国的律法，除非亲生父母卖儿卖女，或者孩子自愿卖身，否则不可强迫他人卖身，你们利用不不法手段逼他们就范，如今他们都指控你们为非作歹，你们又如何说？”
    “我我我我没有！我没有！是他们自愿的！是他们自愿的！而且要不是我们选中了他们，他们现在还在窑子里，只怕早就破了身，他们应该感谢我们才是！”荣老四说得理直气壮，就差直白地骂春琴他们是白眼狼。
    院子里被看管起来的春香脸色有些苍白，面对村民的鼓励，她只能苦笑，“这一点班主没说错，我们是被他们带出窑子的，之前的事都不记得了。”“春香！你忘性大不代表我们忘性大！”春琴几个匆匆赶来，跪在院子里大声喊道：“大人，我记得，我是四岁的时候在村里玩被人迷晕带走的，我记不得老家的情况，但我记得枣树，我们村有很多很多枣树。”
    刘铁锤沉吟道：“陆大人，利州好像只有东北的启联县种枣树，看样子那姑娘家在启联县。”
    陆通深以为然。
    冬日也跟着大声说道：“草民被拐卖的时候还小，但记忆中爹娘视我如珠似宝，家中条件还算殷实，小时候更是时常吃肉，草民不认为爹娘会主动卖了我，我定是被人贩子拐卖了。”
    “还有我们.”
    其他人争先恐后说出自己来历，极尽可能证明他们是被拐卖，并不是被家人卖的。
    荣老四和邱氏的脸色一寸一寸白了下去，只能咬牙甩锅，“就算这样也跟我们没关系，我们是从窑子里把他们赎出来的。”
    春琴激动地反驳，“呸！你们跟窑子的老鸨就是一伙儿的，我们没了利用价值就会被你们送回窑子里接客，或者被你们活生生打死，你们两个丧尽天良的东西，迟早会遭报应的！”
    春琴从跑出来作证开始就做好破釜沉舟的准备，整个人都豁出去了。
    “什么？他们还打死过人？”何氏惊得脸都白了，摇摇欲坠。
    边上的徐氏赶紧扶着她。
    春琴笃定道：“据我所知，他们弄死的戏子就有六个，都是三年前的事情，其中一个是因为被荣老四强迫失了清白，被邱氏嫉恨，活活打死，还有两个是偷跑被抓回来，也是被他们活生生弄死。
    另外三个年纪比较小，学不好，也是被惩罚的时候咽了气，他们就是恶魔，根本就不是人！”
    “春琴！你个贱蹄子，你等着，看老娘回头不剥了你的皮！”邱氏暴怒威胁咒骂。
    春琴又惊又怕，还有一丝快意，“你们都听见了吧！她喊打喊杀就是家常便饭，对戏班子里的人尚且如此，更别说窑子里了，那里天天都有不愿意接客的姑娘被打死，还有得了病被扔到乱葬岗自生自灭的，都是这些畜生干的！”
    其他人许是同病相怜，抱作一团大哭。
    陆通今日过来的目的并没有那么纯粹，更多的是为了自己的前程打算，没想到竟然听到这么多骇人听闻的腌臜勾当，气得火冒三丈，“来人！把荣老四和邱氏都给我抓起来，严惩不贷！
    另外，派人抄了窑子和赌坊，所有人都看押起来，待本官审问后再行定夺。”
    苏苔给沈英使了眼色。
    沈英忙上前恭敬地行礼，道：“大人爱民如子，乃是我们钊化县之福！草民有个不情之请，希望大人能允许我们跟去县城等消息。”
    苏苔上前附和道：“陆大人，此事说来也是因我们村而起，要不是我们村唱大戏，也不会连累那么多孩子受苦受罪，大家伙儿面上不说，心里对我们肯定有气，村长也是想亲力亲为，回头好给其他村一个交代。”(本章完)