岑副将拉住缰绳，转头对近前的任千总嘱咐道：“任松，守好大营，不可松懈！”
    任千总本是岑副将麾下，他闻言立即俯身抱拳：“是！”
    一时间，数匹战马踩踏烟尘，冲出营门外去，又分为三路，各自往各自的方向疾驰而去。
    博州大营安静下来，守兵依旧肃立，保持着十分的警惕。
    那名留着八字胡的副尉看任千总仍在望着营门口飞扬的尘灰，他转过脸，那军帐前仍立着两个玄衣男子。
    天色逐渐明亮起来，风沙几乎快要擦破人的脸庞，远处是连绵起伏的山脉，与云雾交织成神秘的景色，细柳与惊蛰并辔疾驰，两千帆子紧跟其后。
    突兀的竹哨忽然响起。
    尖锐的声音绵长极了，细柳一拽缰绳，马儿嘶鸣一声，扬起前蹄，停下来，惊蛰与一众帆子都与她一同回过头去。
    只见远处一点黑影如墨，越来越近，逐渐显露出那马背上的人的真容，他近了，便立即拉拽缰绳停下，下马跑到细柳面前俯身作揖：“山主！鱼上钩了！”
    惊蛰一手摸着马鬃，闻言不由挑眉：“细柳，咱们这些天不给吃，不给喝，卯足了劲折腾阿赤奴尔岱，终于是钓着这条大鱼了！”
    这几天夜里，几乎整个博州大营的守兵都听过那军帐中的囚犯扯着嗓子干嚎惨叫，他们私底下都将细柳唤作女修罗。
    议论她这位东厂出身的女千户，刑讯的手段多得很，说不定是在军帐里剐那蛮人的皮肉玩儿呢。
    甚至有人作赌，看那蛮人被剐多少刀才会咽气。
    “他们往哪儿去了？”
    细柳问那帆子道。
    那帆子神色有些怪异，如实说道：“他们……也是往羊山的方向，只不过避开了这条道，估计是怕与您撞上。”
    “什么？他们也去羊山？”
    惊蛰险些以为自己听错了：“羊山有王统领驻守，他们哪有机会从那里跑？”
    寒风呼啸，吹起细柳耳边的浅发，她神情凝重许多：“谭大将军与波穆尔是老对手，他了解波穆尔，波穆尔忽然发起突袭本就反常，若阿赤奴尔岱可以从羊山逃脱，那么羊山那边就不简单了。”
    她立即道：“你去陇坡，传信给谭大将军！”
    “是！”
    那帆子领了命，立即骑马转身跑了。
    细柳心中一直突突地跳，她不多作停留，领着惊蛰与一众帆子迅速朝羊山方向赶去。
    羊山如其名，山廓似羊，陡峭险峻，羊山大营便是驻守于羊山之下，防备达塔人，此时羊山大营了望塔上连发十九鸣镝，整个大营的守兵都倾巢而出，在羊角岭与突袭的达塔蛮人正面交战。
    号角连声，响彻周天。
    “放！”
    传令兵一挥旗，万箭齐发。
    达塔骑兵匆忙抵挡，不少箭矢正中马身，战马倒地，嘶鸣不断，两方奋力拚杀。
    “狗娘养的蛮子！来啊！给老子杀！”
    王统领浑身都是蛮子的血，显然是杀红了眼，他扬起手中长刀，一声令下，所有兵马尽随他杀去。
    士气，因为将士们的震声呼喊而有了具象的表达。
    细柳赶来羊山不见王统领，羊山大营中只剩几百守兵与一些伙夫，她招来一名将士，将谭应鲲的令牌给他看了，也不等那将士抱拳行礼便抓住他衣领子：“达塔人来了多少？”
    “我等奉命留守大营，并不知晓羊角岭的境况。”
    那将士说道。
    细柳拧着眉松开他，忽听一阵竹哨声响起，她立即看了身边的惊蛰一眼，一时间，惊蛰与两千帆子全都奔出羊山大营。
    日光冲破淡薄的雾气，在天边显露炽烈而盛大的真容，一行两百来人簇拥着骑在马背上的两人循着一个方向疾驰。
    为首那人身着朱衣黑甲，身形高大，他眼见并辔而行的人身子一歪，便立即扶了他一把：“岱王子，小心！”
    阿赤奴尔岱从汀州到西北这一段路上可谓生不如死，那个燕人女子像关野兽一样将他关在一个逼仄的铁笼里，他原先健壮的身形已经消瘦许多，一头微卷的头发参差不齐的，脸色苍白得厉害，像一头病歪歪的苍狼，但他那双眼睛却依旧锋利。
    “你是我看的最顺眼的燕人。”
    阿赤奴尔岱看着他，嗓音沙哑极了：“等回到王庭，我会让你入赤敦部，没有人可以轻视你。”
    赤敦部，是阿赤奴尔王族最忠诚的亲卫队，一般只有达塔人才可以入赤敦部。
    “多谢岱王子，”那人脸上却没有多少欣喜之色，他仍旧有些愧疚，“这几月那细柳看您太紧，我看您受苦，却一直不能救您脱离苦海……”
    “没关系。”
    阿赤奴尔岱深深吸了一口气，那么多个日夜，他栖身于狭窄牢笼，路上，他在人事不省的时候便被那个燕人女子废了所有的内力，浑身的骨头都像被震碎了一样，没有一日不痛，长时间被迷药控制，他快分不清日夜，脑子总是疼。
    作为阿赤奴尔王族，他的尊严被燕人踩了个粉碎。
    这让他痛不欲生。
    可是，阿赤奴尔岱深深地嗅闻了一下风中的味道，大燕的味道令他厌恶，他想念格努山的花香。
    他纵然骄傲，却并不会因尊严毁灭而轻易去死。
    越是这样，他越是要活。
    “我要活着回到王庭，回到格努山，”阿赤奴尔岱望向远方起伏的山脉，他眼中逐渐被无边的杀意笼罩，“我会重新来过，我会亲手折断那个燕人女子的傲骨，我会让他们全部都成为腾格里花园里的花肥。”
    忽然，轻微的银饰碰撞声响起。
    阿赤奴尔岱眼底的森寒骤然一滞。
    这一瞬，竹哨声此起彼伏，马蹄声渐紧，两千玄衣帆子自马背上飞身而来，他们要跑却来不及，一名紫衣女子忽然落去他们前面，她腰间两侧是一双短刀，银色的腰链轻轻晃动着，发出清脆的声音。
    “王子！您快走！”
    那身着朱衣黑甲的男人抽出辔头侧边的长刀，借力跃下马背，扬刀朝细柳杀去。
    细柳却并没有要抽刀的意思，她不动声色，右手掌中聚气，刀锋朝她面门袭来的瞬间，她一个侧身，一掌正中那人胸口。
    那人后背擦着地面划出去，惊了阿赤奴尔岱的马，马儿扬蹄嘶鸣一声，一蹄子又飞快落下去，正踩中他肩膀。
    那人睁大眼睛，剧痛使他后背紧绷，忍不住叫喊出声，却又涌出一嘴血来。
    惊蛰领着两千帆子很快将他们这一行人团团围住，细柳走上前去，看向马背上的阿赤奴尔岱：“看来你回不去了。”
    阿赤奴尔岱浑身的肌肉紧绷起来，阴翳地盯着她。
    她看向一手撑在地上，勉强坐起身的那人：“任千总，我很好奇，你到底因何要救一个蛮人？你知道他是阿赤奴尔王族？”
    此人，正是博州大营，岑佑德手底下的千总任松。
    任松闷咳几声，咳出血来：“知道如何，不知道又如何？”
    “你可知通敌叛国是重罪？”
    细柳冷声。
    “什么重罪？”任松捂着生疼的胸口，抬起头来，“不过诛九族而已。”
    面具撕破，此时此刻，什么都遮掩不住，也不必再遮掩了，他不再像平日里那样和善地笑，整张脸显得便有些阴郁：“可我早就没有九族了。”
    “十来年前，江州大旱，多少人活不下去，卖完田地，又卖儿卖女，我爹娘无论如何也不肯卖我，他们卖完地，又卖了他们自己，给乡绅老爷当牛做马却还是饿死了，我妹妹熬不住饿，跳河死了，一个整个村的人，除我以外，都饿死了……你们上哪里找我的九族？”
    任松嗤笑：“黄泉地府吗？”
    “朝廷难道没有赈灾？”
    惊蛰皱眉。
    “赈灾？”任松像是听到了什么笑话一样，他摇摇晃晃地站起来，“地都成了那些乡绅们的了，遭灾的哪里是我们这些人？赈灾的银子一半入了官老爷的口袋，剩下一半成了那些乡绅老爷们的，至于我们这些人，谁听见过一声赈灾银的响儿呢？”
    “他们不在乎我们这些人的命，朝廷也根本不在乎！我们生来就是是低贱的蝼蚁！”任松在西北装了很多年，压抑了很多年，惊蛰不过一句话，便点燃他暗藏于胸多年的疯狂怨恨，“我求他们，我求父母官，也求乡绅老爷，他们明明可以分出一点来，哪怕只是一点东西给我，给我们一村的人，那么多人也不至于死！可他们就是不愿！他们只会嫌我脏了他们的门槛！”
    任松忘不了满村的死尸，他们狰狞的死状深深印刻在他的脑海里，妹妹漂浮在河上的尸体还睁着眼，他从来没有忘过。
    他看向马背上的阿赤奴尔岱：“我也快饿死了，可是岱王子给了我肉干吃，朝廷不救我，岱王子救了我。”
    “大燕已经烂透了，我为何还要效忠这样一个朝廷？”
    任松赤红着眼：“我恨不得它死！”
    细柳怔了一瞬，也正是这一瞬，任松忽然暴起，一个腾跃朝她杀来，惊蛰反应很快，一枚飞刀飞出去，正中任松的肩头。
    他重重摔下去。
    “快！押住他！”
    惊蛰对帆子下令。
    羊角岭上激战正酣，羊山大营的几万将士宛若流墨般在无边的风沙里与达塔蛮人正面相抗，鸟铳漆黑的管口略微上抬，训练有素的将士们将火绳点燃，“砰砰”声接连不断地响了一阵，或打中敌军的战马，或炸破敌军胸口。
    烟尘四起，几门大炮卡在泥泞地里过不来，那是达塔蛮人最怕的利器，但惧怕并不会使他们退却，达塔骑兵反而趁此机会以弯刀开路，意图撕开一个破口去堵他们的炮口，王统领手中长枪枪头捅穿面前一名达塔骑兵的胸膛，撤出回头，他嘶声下令：“火炮！快！”
    电光火石，达塔骑兵方才撕开破口，铜炮旁的将士奋力一挥旗，操纵铜炮的将士点燃引线，很快，闷雷巨响炸响在这片山岭。
    血雾与尘沙混合成浑浊的天色，火炮炸得人与马血肉横飞，常跟在王统领身边的一名副尉好不容易拚杀至王统领身边，他手中一把长刀砍中过达塔骑兵马背上的护甲，沾满血的刀刃已有了大大小小的豁口：“大统领！这些达塔人怎么越杀越多？”
    王统领健硕的臂膀挥动长枪将一名达塔蛮人挑下马背去，副尉立即上前一刀扎穿了他，王统领放眼望去，只见前面山坳尽头又有大量身穿皮甲的达塔骑兵压过来，王统领心内一沉：“铜炮开路，摆阵！”
    又是一阵炮火连响，空中满是火药的味道，巨大的尘灰使这片山岭中密密麻麻交织的人影都变得浑浊，达塔骑兵被连炸两番却仍不知退，他们嘴里用达塔语高呼着“腾格里”，竟硬生生又从燕人的军阵中撕开一道口子，他们有的摘下马鞍上的沙袋扔向炮口，有的则跃下马背几步上去捅刺负责点火的燕兵。
    燕兵很快合围过来，达塔骑兵分成两路在马背上射出箭矢，但很快他们被燕兵越压越紧，眼看他们就要被挤得离铜炮越来越远，一名达塔蛮人竟然飞扑上去，用自己和沙袋同时堵住一个炮口，那燕兵点燃的引线来不及灭，轰然一声巨响，铜炮炸膛，数名燕兵被炸了个粉碎。
    一门铜炮炸膛，更炸燃了达塔蛮人的士气，他们更加疯狂地扑向燕兵，意图故技重施，铁了心要毁掉这些燕人早前从西洋那边学过来的铜疙瘩怪物，这场战争的中心顿时变成了铜炮之争，王统领下令鸟铳与箭矢齐发，却抵不住达塔蛮人后方又一批增兵上来，两方都已经消耗许多，但燕兵却并无增补，战场形势很快由优转劣。
    炮火轰鸣，达塔骑兵用他们填命炸炮的变态法子再度靠近铜炮，燕兵想要将几门炮往后撤，却陷于泥淖，一时拖不出。
    这时，中间一队达塔骑兵由左右两路人马掩护，冲在最前端的达塔骑兵与燕兵相互消耗了几条性命，后面的达塔蛮人又迅速冲上去，奋力将沙袋扔向漆黑的炮口——
    忽然“呲”的一声。
    一把短刀刺破血雾飞来，穿透沙袋，细碎的沙子散开来，一道紫衣身影迅捷如风般掠来，她一脚踩中那达塔蛮人的脑袋，使他前额骤然抵向炮口。
    才射出过□□的炮口温度尤其滚烫，那达塔蛮人整个前额乃至眼睛都被烫得血肉模糊，禁不住嘶声惨叫起来：“啊啊啊！”
    细柳翻身收回短刀，借力而起的刹那，那达塔蛮人方才站直身体，她刀锋便利落地割破他喉管。
    血花喷溅，细柳手中双刀一挽，旋身站上一达塔骑兵的马背，那蛮人回头，立即反身，手中弯刀朝她挥去。
    细柳单刀往下一格，另一手刀锋压向他后颈，她招式之迅速，蛮人根本来不及反应，便被她一刀刺穿了颈项。
    战马受惊扬蹄嘶鸣，细柳立即将那蛮人踢下去，一手挽住缰绳制住蛮人战马，调转方向朝蛮人骑兵队伍中杀去。
    惊蛰凭借灵巧的轻功很快落来，抽出剑杀入人堆，两千帆子很快过来将铜炮前方要地占住，展开厮杀。