面对疑问，政委撵熟的给与了回复：“我们现在的任务，能够避免更多人遭受磨难。”
    “但那是我的挚爱亲朋，手足兄弟！”提问者却出乎意料的激动，“连自己的战友也保护不了，我们还算什么战士。”
    这种情绪顷刻间点燃了所有战士：“难道我们就眼睁睁的看着那些怪物，亵渎人类之血吗？”
    “杀光它们！至死方休！”
    “或许和战友们死在一起才是我们最好的归宿……”
    “……”
    “冷静！”总政委突然发出高喊。他的体型在钢印战士中并不算伟岸，却生生以一人的肉嗓，压过了整个小队的嘈杂声。
    待所有战士将目光看向他后。
    总政委冷静的开口：“异形在干扰你们的心智！”
    这种说法立刻吸引了众人的注意。
    “静意收心，随我吟诵，“政委高喝着，手中的鹰旗也最大限度的发挥作用，激发众人的忠诚信念，“我谨起誓，一贯忠心坚定，若有所移，愿魂魄坠幽冥……”
    很有效果。
    忠诚钢印和长久以来的习惯，让战士们几乎下意识的将绝大部分心志投入到对皇帝的赞颂之中，不再胡思乱想。
    “非常敏锐，”贤者也隐秘的和政委建立起通讯，“您是如何发现虫潮异形对心灵的干预的？”
    政委回应：“帝国的战士不该如此软弱。”
    “……只是因为这个？”贤者似乎并不满意这个回答。
    “当然。”政委回答的斩钉截铁。
    “……”愚蠢的唯心主义。
    在不断的吟诵的口号下。
    队伍很快来到了菌毯的核心区域，一片叶片脱落，木质和筋肉相互纠缠，已经看不出是木头还是肉触的扭曲树林。
    生命之树毕竟也是树，在莫塔将“巢塔”变成虫族建筑后。菌毯在面对“树木”的时候就有了除吞噬分解之外的选择——插入巢塔基因，将树林变成生命力单位。
    由此转化而来的“被感染的树林”虽然距离寄生心或植体这种节点单位还有着很远的距离。但已经足以维持其高度活化，甚至有余力对虫族单位进行一定程度的治疗。
    好像是感知到了小队的到来，外围的树木开始“活动身体”，抡动时产生的风声和爆音即便相距甚远依旧清晰可闻。
    在树根处好似树瘤又像是黏菌的鼓包一个个张开，形成层层叠叠的喷筒结构，政委甚至能够看到肉腔内密密麻麻的小触手……
    深吸一口气，政委下令：“射击！”
    话音落下，率先扣动扳机，两发爆矢将如同皮筋一般伸长的怪木，拦腰轰烂。
    爆矢弩，在伐木领域，发挥出了举足轻重的威力。只是一轮弹夹的时间，树林便被清出一片空地。
    随着推进，众人进入了藤壶射手的射程内，只见一个个肉筒收缩身体，噗叽噗叽的吐出孢浆。威力很小，所带动能别说和气矢弩相比，就连凡人使用的上弦弓弩都略有不足。具有一定的腐蚀性，但距离侵蚀魂淬合金还有很长距离。撞击在装甲上，连白印都留不下。
    但菌团却带有极高的粘性，随着战士们的动作不断拉丝。
    “虫潮附着物中或许富含土元素，”通话器中传来贤者的声音，“通讯受到明显干扰。”
    菌丝中的土元素基团，会和气元素振波发生相克反应，从而干扰通讯的稳定。
    政委当机立断：“火！”
    部分战士退掉弩机爆矢，打开元素轮转组件，却并非对敌，而是对己方人员进行烘烤。
    动力甲足以挡下这种程度的高温，很快附着的菌毯被焚尽，战士们在烈焰下焕然一新。
    到现在，他们也基本确定了活化树林的战斗水平，政委当即下令：“向前推进。”
    爆矢弩再度激发，成排的树木倒下，小队用钢铁和火焰，开辟出一条通路出来。
    可就在小队深入不久，贤者突然传讯：“你们的信号在变弱！”
    “又是土魔法？”
    “效果更强。”贤者的声音已经开始出现明显失真。这是被感染的楼房与树林开始发育出外周神经网，通过释放幽能直接崩碎气元素。
    总政委不多纠结，直接问道：“什么对策？”
    “高空……干扰源……来自地面……”贤者的提示断断续续的。
    政委听明白了，队伍中最弱的也是九阶单位，哪怕没有动力甲的辅助，原地跳个几十米也没有问题，已经足以跳跃到树冠之上信号良好的区域。
    和车队的通讯暂时中断，小队推进的步伐却并未停止，而就在队伍距离陨石坠落核心越来越近，空气中已经弥散起孢子尘雾的时候，鹰旗突然闪动了一下。
    有战士牺牲了！
    政委余光扫视，只看到了胸口破开透光大洞的战士，轰然倒下——他竟然至死都没能作出预警。
    不需要下令，钢印战士们立刻相互配对，互相警戒、观察着。
    袭击者很快再度出现，一道甩出无数残影的红光，以寻常战士难以反应的速度接连穿过了队伍边缘的两名战士的胸口。
    只有总政委看清了，那是一只体型娇小的怪鸟！
    准确的说，是一只箭鸥。
    是当初主宰和机械地精战斗时，被削下的左肩精华所化，如今成为了主宰的共生单位，随着虫巢意志的逐步提升，即便没有主宰的支持，其本身也抵达了英雄单位的水平。
    政委对着残影发出爆矢，意志与机魂赋予其追踪能力，尾随着鸟影，两度折弯。
    但那鸟却突然一闪，从原地消失不见。
    再出现时，又从一名战士的后心处穿胸而过。
    “传送？！”
    总政委皱，帝国不乏干扰闪现的单兵装备，但这种装备过载后通常也可以破坏世界通道、大规模传送，不会配装给一群来度假的战士——事实上，一行人的装备止步于手雷，高阶机魂武器、以及更进一步裂魂武器都没有。
    既然无法杀死这只怪鸟，那就在所有人死光前，收集到足够的信息。
    “冲锋！我来殿后。”政委下令。
    现场只有他有能力看到并干扰箭鸥的攻击，必须保证所有战士都在他的视线之内。
    然而，还不等战士们重新整队。
    政委的突然心神一颤。他明显感应到，树林内有什么东西苏醒了……
    “啊——”
    战士们纷纷发出嘶叫。
    依靠对皇帝的赞颂维持的心智彻底崩溃，不少本就被污染了心灵的战士，甚至开始相互攻击。
    总政委激发鹰旗，却已经毫无作用。甚至就连他自己，都感到一阵阵的眩晕。
    “必须将情报……汇报给车队！”最后的信念支撑着总政委的清明。
    此时他也知道，自己一旦跃至空中，无处借力，必然成为那只怪鸟的嘴下亡魂。
    但依旧毅然跃起。
    当总政委掠过树冠层，通讯器中立刻传来了“滋滋”声响。
    总政委捏紧爆矢弩，警戒着随时可能袭来的怪鸟，同时高喝道：“注意，虫潮首脑——”
    话音未落，一声闷爆陡然传来。
    总政委的勉强看到，在不远处，他们此行目的地，陨石坠落之处上方笼罩的孢子烟尘，突然发生了“坍塌”。
    随后，一只包裹着浓浆的巨大虫子，破开烟尘疾速飞出。
    这是虫巢刚刚发育完善的，对高阶灵魂单位的破甲武器——刃虫喷射体。
    但其锁定的目标却并非政委，而是划过一条弧度，从政委身侧掠过，冲向了远方。刃虫炮弹携带的巨大动能形成狂风，将身处半空的总政委吹狼狈翻滚。
    但总政委已经无暇顾及。
    在高速旋转的视野下，他眼睁睁的看着那头大虫子落在极远处，抛洒起漫天晶莹的结晶破片和强酸浆液……
    “滋——”通讯器，车队一方的信号，化为了忙音……
    “愿奇迹，降临帝国……”最后的祈祷中。
    咔嚓——仿佛兽口合并，总政委的心智最后一点清明随之消失，向着无边的菌毯，缓缓落下。
    不过，还没等他落地。
    一道红芒闪过。
    箭鸥的利齿凿穿了他的盔甲，卡在他的肋骨之中，以小小的鸟躯，拖拽着连甲近一吨重的躯体，向虫巢深处飞去……
    …………(本章完)