中京道。
    东方亮起一抹鱼肚白。
    天地间变换了一个颜色，更多的色采映入早起之人的眼帘，驻扎在大灵河旁的军营响起号角声，三三两两的士卒从营帐中钻出，远远近近交织在一起形成庞大的人群，有穿着金属盔甲的身影走去将旗下，整个营地响起喧哗的声音，不同的面孔在眼前晃动走过，有传令的士兵骑着马向着不同方向跑去。
    魁梧高大的身形披挂上青黑色的战甲，他看了很久的远方，一直望着起伏的山峦，郁郁葱葱的颜色充斥着视野，偶尔有飞鸟从林中冲天而起，远眺过去只有几个黑点空中乱舞。
    “大哥看甚呢？”身后自己兄弟的声音传来。
    贺重宝头也没回，只是淡淡的开口：“在想要是我的话，从哪个地方过来会更好。”
    “看来大哥属意这和龙山了。”
    贺云提着枪、牵着马走过来，站在两个兄长身后：“不过如今看来，其他人可并不喜欢这山。”
    贺重宝收回视线，目光扫过身旁走动的亲兵与士卒，有些阴鸷的脸上露出笑容：“不管喜欢何处，总归是有个喜好才是，不喜山，那就是这草原与河水。”
    “……大哥以为他们喜欢哪里？”贺拆挠挠头，总觉得这般说话有些费劲。
    “猜什么。”贺重宝笑了一下，走上前接过亲兵递过来的缰绳，前行两步踩镫上马，将缰绳在手中一握：“我感觉这两日就有分晓。”
    贺云看看贺拆，两人也是上马催促着走过来：“大哥你这属于耍赖……”
    贺重宝仰天笑了一下：“你二人又没和我说要赌，怎地耍赖了。”
    嘈杂的声音在耳边传来，士卒集合的脚步声、营帐辎重搬运上车的声响，逐渐在这片天地形成主旋律，兄弟三人又说了几句话，前方，传令的士兵奔行过来，将携带的命令交给贺重宝，随即向着他处而去。
    “让我等去左翼。”
    贺重宝将军令在手中拍了拍：“前方川州兵马也要过来，要你我接应着些。”
    “不还是渡河那点儿事儿吗……”贺拆紧皱眉头：“真就抓着你我兄弟往死里用。”
    “行了，别牢骚了。”贺重宝一勒缰绳，战马向着靠近河水的地方而去：“走吧。”
    两人在后踢一脚马腹跟上，随后旌旗展动，穿着褐色衣甲的士兵蔓延开来，往来的军队中，有个瘦弱的辽军士卒向四周看了一下，随即将手中长枪扛在肩上，低头追了上去。
    ……
    天光穿过如絮的云间，下方大灵河水波粼粼自西向东奔涌而去，水面上，水轮转动的声音传来。
    哗哗哗——
    静谧的河水被转轮支臂带起，随后摔碎在河面，荡起的涟漪一圈圈散开，六艘怪模怪样的海鳅船大摇大摆的行走在河道，行过分岔的河口，未竖起旗帜的船只让河边的牧民停下瞅望着，不知哪里来的船这般古怪，想了半天不得要领，转身继续做着自己的事情。
    甲板上，不时有水手走动，有人站在风帆处调整下角度，让船能行的更快一些，也有人在眺望着远处的旗语，不时向着下方的人喊着什么。
    “到哪里了？”雀室内，张顺摸着腰间的刀柄转头问了一句。
    后面的副将看看四周，对着罗盘校对一番，抬起头：“应是已经过了盛吉县，适才那处乃是牤牛河的岔口，再往前乃是咸康。”
    张顺点头，看眼堪舆图上河道的位置，正在心中盘算，有传令兵跑来：“将军，前方阮将军发旗语，让船队在此停下。”
    张顺吸口气抬起头，宽广的河面反射着阳光映入瞳孔：“收帆、停下外轮、定锚！”
    有不同颜色的旗帜在高处挥舞，张开的风帆在结实的手臂中收起，船只停下，随着河流波动微微轻晃。
    ……
    过午的日光照在繁忙的士卒身上，一艘艘木舟横向排列着，上面覆盖着木板搭建过河，竖起的辽字大旗当先从对岸踏上木桥，舟船晃动中，向着这边走了过来。
    水流冲刷着河岸，不停有人从船上跳入浅水，不断溅起的水被天光一照，七彩的拱桥浮现在人群四周。
    “见过贺统军。”
    战马哗哗的踏开水流，骑着战马走上岸的将领跳下马匹抱拳：“本将班古儿，乃是川州的统军，过河之事劳烦将军了。”
    贺重宝见他甚是有礼，心中怨气小了一些，阴沉的面孔展出一丝笑容：“都是为朝廷效力，何谈劳烦二字。”
    班古儿垂下手，按着剑柄向四周看看，见着远处有两个将领正在同一矮个儿士卒说话，笑着指了下：“本将在中京这边也听过贺将军大名，说是一门三兄弟都是能征善战之辈，那边两位可是将军的兄弟？可否叫过来一叙？”
    “哪里，将军过誉……”贺重宝回头一看，瞳孔一缩，面上不动声色：“我兄弟三人不过有两分蠢力气，当不得夸赞之言，他二人要防备有人冲撞大军，还请将军见谅。”
    “贺将军太过谦逊，既然另有要务，那就寻机再聚。”班古儿哈哈一笑，接着问道：“未知耶律国珍、耶律国宝两位皇侄何在？”
    贺重宝向着后方一指：“他二人正在后方。”
    “那末将先去拜见一番。”班古儿一拱手：“回头有暇，将军可来帐中共饮。”
    “一定。”
    贺重宝拱拱手，见着这人上马向后而走，这才舒了口气，转身向着两个兄弟那边走去，那边矮小的汉子听着响动，抬头看向他，那贼眉鼠眼的样子不是时迁又是何人？
    “贺将军。”抱拳一下，时迁笑起来：“可是事情说完了？”
    贺重宝也没多说，只是点头：“让那将自去寻大帅。”，他也不好抱拳，只好微微低头说着：“时军侯来此可是齐王有甚吩咐？”
    时迁看看四周，数丈之外站着十几个提刀拿枪的侍卫。
    贺宝一旁开口：“军侯放心，这附近都是我兄弟亲兵，皆是心腹之人，不会有人嚼舌头。”
    贺拆低声开口：“咱们小声说话就是。”
    想了一下，时迁这才低低开口：“大王令，今晚丑时正袭营，三位将军想办法制造混乱，乱敌军心。”
    兄弟三人对视一眼，贺重宝轻声道：“大王如何分辨我等？”“几位麾下的士卒最好穿着白衣，头裹白巾，打起火把。”
    “晓得了。”贺重宝点头应下：“如此末将就在此等大王前来。”
    时迁点点头，贺拆让四周亲卫聚过来，随后带人走去一旁，不多时又重回这边浮桥，也没人注意，一群人中少了个士卒。
    过河的兵马不断聚集，旗帜飘扬中，兵马开始在此地扎营，有火头军的士卒赶着车马前去河中打水。
    已经是夕食之时，大军又距离宜州不远，应是能在规定之日准时到达。
    ……
    夜晚，风在草原上刮起，距离辽军驻营处二十五里处，马匹嘶鸣的声音偶有响起，高低起伏的丘陵在四周延伸向黑暗中，长至膝盖的草丛里，血腥的之气散发出来，几个牧民的尸体被胡乱抛弃在那，远处有火光升起，烤羊的香气在空中弥漫着。
    “大王，怎地让还让他们汇合川州的兵马，如此敌军岂不是更多了？”
    董平咬着烤羊腿，吃的满嘴是油。
    吕布大口咀嚼着鲜嫩的羔羊肉：“某还希望他等能将更多的兵马聚集起来。”
    旁边的韩常眼睛一动，直起身子：“大王是欲行东汉时曹操之故事，聚羌人而歼之？”
    吃东西的手一停，吕布哼哼两声，含糊着开口：“就是如此。”，将口中的肉咽下，嘬了一下手指上的羊油：“若不是时间紧迫，某还想等他等都到齐了再动手，可惜，时不与我，只能选择最合适的机会动手。”
    王德嘿嘿一笑：“不管怎样，能将其打退就是好的。”
    萧海里吧唧一下嘴：“耶律国珍、耶律国宝、耶律得荣、得华、得忠、得信还有个班古儿，再加上投靠咱们的贺家三兄弟，南京、中京数的上的统军算是来了一多半，这要是损失了，啧啧啧……”，幸灾乐祸的神情浮上面孔：“俺要是耶律延禧那厮，能心疼的睡不着觉。”
    一旁耶律马五拿起来水囊，嘿嘿笑着：“若真如将军所言，那俺定能睡的安稳。”
    周围的将领俱是露出笑容，吕布吃完了手边的烤肉，拿湿巾使劲的擦擦手，又在土上搓了搓：“还没开打呢，别想的那般多，辽人毕竟还是人多，今夜都小心着些。”
    “大王放心，俺们有数。”
    萧海里、耶律马五几人挥挥手笑着，完颜宗翰看着脸上也露出笑容，吃喝用膳的声音渐渐停了下来。
    有人熄灭了火堆，吃饱喝足的骑兵纷纷闭上眼睛，趁机再休息一会儿，晚些时候，还有场厮杀等着他们。
    ……
    时间在所有人的等待中流逝着。
    沉睡的人陡然被人唤醒，穿着水靠的刁桂点着烛火，没有一根毛的脑袋油光铮亮，看他睁开眼开口：“将军，时辰已到。”
    阮小七翻身坐起，走去一旁放着的铜盆处，拿冷水洗一下脸，甩甩手：“传令启航，先助大军将地上那些虫豸打散再去夺粮！”
    刁桂一点头，连忙同着他出去。
    夜晚的风大了一些，有水手上甲板收了石錨碇石收起，试了下风向，将风帆解开，调整到最佳位置，外轮在水中转动的声音中，船队迅速的向前航行。
    ……
    辽军军营。
    偌大的营地已经安静下来，近一个月来，来自南京道那边的军队走过长远的距离，从繁华之处迈入草原，又将进入那被占领的东京道，而越靠近那边，不少士卒越是难以入眠，辗转反侧下，折腾到子时方才在同袍震天的呼噜声中迷迷糊糊的睡过去。
    耶律国珍、耶律国宝两人倒是曾在西北边路与蛮人打过仗，又在辽东随军平定过叛乱，对他俩来说，这等行军速度尚算慢的，若不是想让麾下的士卒熟悉彼此形成战力，他二人早就带兵一路疾驰进入宜州。
    而从另一方面来说，耶律得荣四人的到来也使得军中的声音逐渐不同起来，都是宗室子弟，又都是领军打过仗的将军，难免在一些事情上有些争执，是以这几日他俩也是刻意的放缓速度，先与那同宗的四兄弟商议出个大小王来再急行军赶路也不迟。
    是以今日也是如同前两日一般，两人同那四个同是姓耶律的中京道将领吵了一通不欢而散，气鼓鼓的上床歇息。
    正在床上睡的深沉，陡然觉得身体被人晃动，猛的睁开眼，身旁站着身穿甲胄的亲卫，正躬身抱拳：“大帅，外面巡弋的斥候来报，河面上有些动静。”
    耶律国珍在床上圆睁着双眼，看了亲卫几息没有出声。
    那人张张口想要再说一遍，猛然见他翻身坐起，一脚踩入鞋中：“走，去看看。”
    亲卫连忙唤进个人，两人帮着他披挂上，走出军帐的同时，这皮肤有些粗糙的皇侄向一旁一指：“将国宝叫醒，免得有甚差错。”
    有人应了一声，连忙奔去旁边军帐处。
    耶律国珍也没等兄弟，提上绿沉枪，翻身上了他那匹银鬃马，一勒缰绳：“快带俺去。”
    当下十来个亲卫上马，有人奔行在前，急匆匆的向着河边跑去，有夜间巡弋的士卒看着自家统帅骑马跑过，连忙站住行礼。
    耶律国珍也没在意，他骑在马上视线较远，不用跑至河边，就见星星点点的亮光在河面出现，那光点初时还小，待他跑了没多会儿，已是近的许多，当下一勒坐骑，那马停下脚步，在原地踢踏着步伐，上面的宗室将领用力勒着缰绳，惊疑不定的看着火光下的阴影：“那是……船？”
    ……
    漆黑的夜色下。
    海鳅船在水面越行越快，阮小七、张顺各自站在船头，压着腰间的刀柄，看着远处零星的篝火，抬起了手臂，身后水手呼喊出声，快速将甲板上的投石机对准远方，脑袋大的石头放入投石器，有砲手在测量着距离。
    八牛弩身上的防水油纸扯下，粗大的弩箭放入槽内，两旁的转盘被粗壮的手臂绞动着，吱吱嘎嘎的声音中，弓弦逐渐的拉开，有人将箭簇处的引火之物点燃。
    哨塔上的辽军士兵向外努力探头看去，甲板上的火把将攻城器械的身影照的若影若现，待看清了那亮起火点的东西是甚，顿时头皮一麻，连忙敲响铜锣。
    靠近河边的巡弋士卒连忙向回奔跑。
    水面上，阮小七、张顺将手臂狠狠向下一挥：“契丹人，战争开始了！”(本章完)