天光远去。
    耀州港口，海浪冲击着停靠的船只，偶尔有海鸥飞过来站在桅杆上，很快又有鸟飞过来站在旁边歪着头看着下方忙碌的人类，不就排成一排在那鸣叫着。
    拉着货物的车辆咕噜噜的碾过码头的道路，颠簸一下上了土路，一旁“稳着些！”的呼喊声中，车子渐渐向着远处驶去。
    船舶司在港口的屋子里，喧哗声传入进来，只是屋子里的人都没心情去看那热闹，两个身穿吏服的胥吏神情紧张的看着对面三个江湖汉打扮的人在查询着桌上的账册。
    哗哗的书页翻动声音猛的一停，三人中间的那人抬起头，点着书册：“就是这个。”
    旁边两人凑过来看了一眼，神色古怪：“买战马？”
    抬头看向两个胥吏：“这乙字壬号船当时说的是买战马？”
    “没错。”左边的胥吏擦擦额头冒出的汗水，笑了一下：“小人记得清楚，确实这般说的。”
    另一人开口补充：“这往来的宋船虽有，但是这来耀州买战马的却少，一般买马都是去镇海府，小的两人曾和那领队说过，他们却说无妨，是以小的两人对此有印象，不会错。”
    那三个江湖汉对视一眼，将那书册记录摘抄下来，吹干收好，起身向外走：“恁地好，那就去城内看看再说。”
    后方有人拍了下两个胥吏：“做的不错，到时记你们一功，记得盯紧那船，莫要乱说话。”
    两人大喜，连忙对天发誓不会乱讲，一边恭送三人出去，看着三人翻身上马离去。
    只是他等也没能进入耀州城内，走至一半之时，同样江湖汉子打扮的十来人迎着骑马而来，三人勒住马，与前方的骑士低低说了几句，“走，回去复命！”的声音响起，十多人抖动缰绳“驾——”一声喊，卷起烟尘向着辽阳府而回。
    ……
    辽阳府。
    数个穿着黑色服饰、腰悬长剑的人走入一普通大院，匆匆进到大堂，乔冽正在伏案写着什么，见几人进来，连忙放下笔：“如何了？”
    “禀统领，都查明了。”为首的汉子像貌普通，走过来一抱拳，将摘抄的纸张放在桌上，按着剑柄后退：“那些人是从耀州港而来，打的是买战马的藉口，靠岸在城内歇息一晚，又沿着官道来的辽阳府，曾和城外一个叫张三的民夫聊过天，随后直接赶路进的城内，同咱们的探子问路后，这才径直去的礼部衙门。”
    “做的好。”乔冽腾的起身，将官服穿上，拿着纸张看了两眼，迈步就走：“一会儿出行的弟兄都去后面账房领取赏银，你等早了三日完成，每人再额外奖励五两纹银。”
    几个游士府的探子大喜，连忙抱拳低头，跟着乔冽走动转动身体：“多谢统领赏。”
    乔冽只是挥了下手匆匆出去，当先汇报那人站直身子，喜笑颜开：“走，去领赏银，完事儿去曹记酒楼吃酒，老子付账。”
    “头儿大气！”
    后方几人欢呼一声，簇拥着这人走出。
    ……
    阳光躲去云层后面。
    乔冽一路骑着马跑去王府，没在书房找着正主，只好让一旁侍卫前去通知。
    余呈前来之时，吕布正在自家练武场指导琼英的戟法，杨再兴在一旁看着，前者过来耳语几句，吕布当下直起身子说了一句：“你俩先练着。”
    随后同着余呈就走。进了书房，看着乔冽正在等着，笑了一下：“查清了？”
    “查清了。”乔冽点头，将纸张递给吕布：“用的买战马的借口，船上的人应该是平海军的将校，领军的应该是去岁呼延庆将军说过的同僚。”
    吕布将写满信息的纸放到桌上，抬眼看下他：“难为你还记得。”
    乔冽谦虚一笑：“臣做这事，记性总是要好些才行。”，停了一下：“也不知这些人费这般大周章来此是为何事。”
    “既然一切都没问题，那叫他们明日过来吧。”吕布呼出口气，思索着道：“某这两日想了许多，总觉得这宋人来是为了西边之事。”
    乔冽神色一动：“辽人？”
    “只是某如此觉得，还要见面才知是否如此。”
    乔冽无言，只是点头：“那臣先告退。”
    当下退了出去，吕布招手叫来余呈，让其前去通知杨朴，随后又回到后面，相比于宋朝来使之事，还是自己两个徒弟更让人挂心些。
    另一边，吕布于明日召见使者的决定传去礼部，杨朴不敢怠慢，连忙让人去驿馆通知。
    马政等了几日，早已烦躁不堪，整日寻思是否是哪里得罪了齐王，又觉得不至于，他亦了解吕布发家之路，虽说常有围剿，却总觉朝廷才是吃亏的一方，京东两路最后更是被其肆虐一空，无论如何那吕布都说不上是有损失。
    至于说是受地方官员压迫是以不待见自己，他又记得有传言说其是辽地出身，此一条应也不足以让那吕布仇视自己等人。
    只是若不是这两者，那就是对朝廷心怀不虞，然如同前者一般，其人乃是辽国出身，宋做为弱势一方，如何会被强势的辽人嫉恨？
    想来想去也不得要领，只能疑神疑鬼的在那边猜测。
    如今听着礼部来人说是齐王召见，顿时松了一口，给那人包了些碎银做为感谢，这做为使节的武义大夫方才直起腰杆儿。
    “都打起精神，明日本使要去王府，你等做为护卫也要展露我大宋之威，莫要让人看轻了。”
    “是！”
    平海军的将校齐齐向着他抱拳拱手，马政这才满意一笑，当下唤来人烧了热汤，自己沐浴一番，随即在心中做着些推导。
    翌日，辰时末，风轻云淡。
    有礼部吏员前来相请，马政换上朝服，束好大带，挂以玉剑、玉佩、锦绶，一众侍卫换上戎装，腰挂手刀，那将官还带着一包皮甲，当下在旁人帮助下披挂上，悬上长剑，只高药师没有官职也非士卒，只是穿一身干净的锦衣在旁跟着。
    一行二十余人，浩浩荡荡的前往齐王府，到了门口，有穿着铁甲的王府侍卫上前拦下：“这位使者只能一人进去。”
    马政看他一眼，点头：“好。”
    回身吩咐一句：“在这等着。”
    随即迈步入了王府，只他也没看着，自己进去后，后方齐王府的侍卫拄着长枪挂着横刀在门口挺立。
    平海军的那些人却是散了队列，虽是没有蹲坐之举，却如散沙一般。
    高药师看看门口黑衣黑甲的侍卫，又看眼平海军的士卒，眼角一抽，走去一旁离着这群赤佬远些，嘴里嘟嘟囔囔不知说着什么。(本章完)