紧追不舍的楼船停了下来，对面舞动的旗帜已经能看见，船上的传令兵低着头不敢去看面色铁青的主将。
    “要我等停下来？这些齐军想做甚？”
    起伏的海面，一艘艘宋军的战舰在飘荡着，望口处的几个将官眼睁睁看着远处的船上放下小艇。
    “这是在做甚？”
    王美眯了眯眼，随后划近的船上打出旗语，有人高喊着：“邀宋军主事者上前一叙！”
    “这是……打的什么主意？”王美站在望口神色阴晴不定。
    海上的声音一直传来，半晌，似乎是见没人应答，又喊：“偌大的宋地没个带把的爷们儿？老子在此都没敢个上前答话的？”
    啪——
    “小人得志。”王美拍了下望窗旁的木墙。
    刘亮上前一步：“指挥使，让俺去！”
    王美点点头：“一切小心。”
    不久，一艘小船迎着对面而去，随即传回让王美目瞪口呆的消息——
    前平海军指挥使、现齐军静海将军呼延庆，邀请他去船上一叙，他们解救了被海寇劫来的各位衙内与小娘子。
    有人从软梯下到船上。
    ……
    “外面的声音好像停了……”
    “打完了吧？船只也不晃动了。”
    “是咱们打赢了？”
    膳堂中的青年男女小声说着话，神色间带着期盼，嗡嗡的声音让一直有些烦躁的宗颖瞥了这些官宦子弟一眼，皱起眉头，这些人的父辈都是州中有头脸的人物，这些下辈儿孙却是如此，着实让人感叹。
    随即又自嘲一笑，同是被海寇掠走的人，旁人看自己约莫也是如此吧。
    “宗兄怎地了？可是有什么发现？”
    两个适才同他出去的少年靠了过来，宗颖看看他俩，抿了抿嘴，没说话。
    “宗兄，我等好歹是一条绳上的蚂蚱，跑不了你也跑不了我俩，有什么发现说说呗，或许我哥俩也能帮上忙。”
    另一人连连点头。
    沉默一会儿，宗颖凑近他俩轻声开口：“上面应是打完了，不过……”，微微犹疑一下，看看旁边那些神情兴奋的人，呢喃似的开口：“朝廷水师八成是败了。”
    两个少年对视一眼，有些迟疑的开口：“……不能吧？”
    宗颖摇摇头，瞥了两人面上惊疑的神色，“呃……”的张张口，随即道：“不用太过担忧，应该也不是坏事。”
    几人说着话，外面有士卒打开门走入进来：“喂，出来，送你们回家上路。”
    厅堂中的声音顿时为之一静，几个小娘子顿时搂抱成一团，“啊啊啊——”的尖叫着，哆唆成一团。
    “别杀我，我父亲是密州市舶司使臣，你若放了我，我能给你很多钱。”
    “也别杀我，我父是市舶司监官，同样能给你钱财，还能给你海外的奇珍异宝。”
    “我父是莱州推官……”
    “我父乃是……”
    尖叫声似乎点燃了膳堂中的气氛，一个个衣着华贵的衙内争先恐后的报着家门，宗颖神色古怪的看着那边面露疑惑的士卒，又望望神色惊恐的同伴，捏了捏鼻梁，总觉得对方应该不是这意思……
    “住口！”
    呛——
    暴喝声中，横刀出鞘，说话的人顿时一个个闭了口。“都夹了鸟嘴！”那士卒压着嘴角，锵的将刀还鞘：“谁说要杀你们了，都跟俺出去，接你们回家的人过来了。”
    转过身就走，宗颖眼尖，看他那肩膀一抖一抖的，显然是在憋笑。
    被人看轻了……
    脑海中转着这种念头，这位通判之子站了起来：“走吧，出去看看就知怎生回事，对方多半不会害我等。”
    “你怎知道！”有人站起来指着他：“万一不是怎办？”
    “就是啊，万一骗我等出去杀了怎办？退一万步说，就算只是拿我等威胁朝廷兵马，让朝廷的士卒投降，岂不是更糟？”
    宗颖张张口，很想说从齐军的行为上看不会如此做，然而这几日的疲累着实让他没心思应付这些衙内，只是耸耸肩说了句“随你们。”，自顾自的出去。
    后面两个少年看他一眼，也站了起来走出，余下膳堂中的人你看我、我看你，嘴里嘟囔着“这厮出去寻死了。”“人家认识匪首。”云云，就是坐着不动，全然不敢去想，若是要杀人在这厅堂也可以动手。
    ……
    风刮着旌旗猎猎作响，浪在船身左近泛起，海腥味儿中有股淡淡的木材烧焦气味儿。
    绳梯晃动，一道魁梧的身影登上甲板，随后看到那边前呼后拥过来的将领，正中那人，面相甚是熟悉。
    “还真是……”
    嘀咕一句，王美神色复杂的看着走过来的呼延庆，叹口气：“没想着在这种情况下见着恁，还以为恁已经……”
    砸吧了下嘴，停下来话语。
    “死了？”呼延庆轻笑一声，停下脚步，簇拥着的亲兵散去两旁站着，看着对面脸色黝黑的将领：“或许吧，也许我中计那刻已经死了。”
    王美低下头：“我接任前想去恁家中拜见下老娘，她……”
    “被我家大王接上山了。”呼延庆知道他想问什么，走上前拍了拍对方套在铁甲上的绯红战袍：“开始我是不愿意的，不过你也看到了。”，双手摊开：“齐王对我不薄，纵使我寸功未立，也封了我个将军，并分了一军人马给我，这等赏识……”，摇了摇头：“在之前的军中我是从未感受过的。”
    王美犹豫一下：“恁真不回大宋了？恁祖上可是开国功臣。”
    呼延庆犹豫一下，摇摇头：“朝廷已经不需要呼延家了。”
    “可是有谁和恁说了什么？恁可不能听那些匪人的话。”
    转头看着船舱处，呼延庆迈步回走：“没有，齐王当时事情繁多，没空管我，我被扔在梁山上看着他们打官军、破州府，那些州兵逃跑的丑态与官员的不作为，然后我想明白一件事。”，看了眼跟上的宋将，神色复杂：“朝廷的军队已不可持了，若想有可战之兵，当新选一军，多加训练，且要发足粮饷。”
    王美面色有些发红，甩甩脑袋：“恁地就投匪了？”
    舱门处，去叫人的士卒走了出来。
    呼延庆头也没回：“自然没有。”，嘴角笑了下，转过身子看着他：“若是大王尚在宋境内，我就算死也不会从匪，只是来了辽东就不同了。”，眼中亮起光彩：“此乃从龙之功，我若是能立下功劳，不说比肩先祖，至少没辱没呼延的姓氏。”
    王美张张口，说不出话。
    视线中，宗颖等人迈步走出，这后继的水军将领连忙顾左右而言他：“怎地如此少人？其余衙内何在？”
    呼延庆一愣，瞥眼看去通知的水手，那人“吭哧——”乐出声，连忙一正脸：“各位衙内，吭，……以为咱们要害了他们，是以不敢出来。”
    宗颖在后面跟来，听着有些尴尬。
    王美呼出口气，低着头捏捏额角：“罢了，本将进去将他们请出来。”
    呼延庆也不作声，只是点点头，看着曾经的同袍走入船舱，又看着他带着一群如释重负的衙门走出，安排船让人送他们回转战舰。
    那边王美站在下船处沉默半晌，转头抱拳：“指挥使珍重，愿恁能如愿。”
    “啊……”
    呼延庆应了一声，想要抱拳，却见那边的身影迅速转身下了船去。
    呼——
    放下手，喷出口白气，呼延庆陡然转身，披风在空中呼啦一声，大声道：“传令，启航——”(本章完)