夜色越发深沉。
    骠骑大将军府却是忙的不可开交，一道道身影在门前、府中走动着，有人提着清水冲去庭院血渍，有人裹上尸首抬出后门，也有人换好衣衫，跟在侍卫身后走去灯火通明的房间。
    李助进来的时候，正看着将槛车赶出府门的水军士卒，疑惑的看了眼错身而过的人和车，背着手在后方看看，转过身冲着一旁的将军府侍卫招招手。
    “发生了何事？怎地那车成了这般模样？高永昌呢？大将军何在？”李助手指了下，出去的两辆车正有一辆破破烂烂，一眼可见是被人破坏而致。
    “回李主簿。”侍卫抱拳一礼：“高永昌被大将军一刀斩杀，那车正是被大将军所砍，大将军如今则是在书房。”
    “哦？”李助眼睛一眯，挥手示意这人自去忙碌，伸手摸上胡须轻捻着须尖儿，思忖片刻，找人要来纸笔，随后一个人不知在那里写着什么，半晌将纸吹干招来一个侍卫让人送去马麟处，自己则是迈步朝着书房方向走去。
    繁星在夜空闪耀，篝火摇晃照亮前行的路，被火光剪去的身影在光影间进出，不多时就见着余呈那高大的身形立在房门外。
    “李主簿。”余呈早见着人来，等他近前，连忙低头问候。
    “大将军可在？”
    李助笑眯眯的问了句废话，余呈连忙点头：“大将军正在与几位校尉说话，恁进去就是。”
    对面的人影点头伸手推开大门，内里浑厚低沉的声音传入耳中：“今日你等功劳不小，擒了高永昌，军中之人记功一次，军司马爵位进一，李宝你爵位进二，如今……当是七级公大夫之爵了吧？”
    “是。”李宝满面欣喜，下拜道：“多谢大将军。”
    “起来吧，又非是议事，拜来拜去惹人厌烦。”
    如此，李助进来时，正看着李宝嘿嘿笑着从地上站起，那边目光看来，连忙拱手：“李助拜见大将军。”
    “主簿来了，过来坐。”指一下靠边的座椅，这金剑先生转眼看去，正见着萧海里与一髡头青年站在那里，更后面的地方还有一陌生面孔，只是面色有些苍白，恐是受过伤，看着他点头示意。
    李助冲着几人笑笑，看向前面的李宝与侧后方站着的徐文，带着笑意的眼睛有些思索，总觉得徐文这小子今日有些不同了……
    “徐文你非是军中之人却立下大功，加上前次帮李宝等人攻破苏州……”许是今夜仍是没能得到邓飞的消息，吕布脸上神色有些沉郁：“说吧，想要何赏赐？”
    站着的青年看着说话的人咽口口水，暗忖一段时间未见，这位吕寨主给人感觉更加压抑了，口中却是道：“徐文不敢贪功，这些都是李宝兄弟的……”
    吕布挥手止住他的话语，看着他双眼：“你与某相识也算不短时日，有话直说就是。”
    徐文搔搔脑袋，嘿嘿一笑：“果然大将军心思通透，俺……俺想从军。”
    吕布眉头一挑，有些诧异的看着这青年，本以为所求会与小妹有关，这等要求却是有些超乎他意料，上下打量徐文一番，点点头：“倒是有些长进，你这身手、胆识不入军中也是可惜……”
    沉吟一下：“你明日去军营找别部司马韩世忠，他那一部八百人尚未组建，你去他营中做个军侯。”
    “遵大将军令。”
    徐文抱拳一礼，神色振奋的同李宝站去一旁。
    吕布转首过去看向萧海里，这光头汉子朝前走了一步，咧着嘴笑道：“首领，这就是耶律马五。”
    后方的契丹青年吸口气，魁梧的身形移动上前躬身下拜，口称：“罪将耶律马五见过骠骑大将军。”
    “果是壮士！”
    待他拜完，吕布上前一把拉住，耶律马五身子一凝，随即用力向下，只觉对面那手微微沉了三五寸，随即再难往下，僵持片刻松去力气，顺势起身：“大将军果然神力。”
    吕布摇摇头：“微末小技耳，自古征战，多少力大无穷之辈饮恨沙场，所胜者却是力不及其十一，无需羡慕。”
    “大将军之言甚是。”耶律马五点头：“俺虽不才，也愿蝇附骥尾，追随大将军与昏君一战，只望将军能一直赢下去。”
    吕布意味深长的看他一眼：“胜负乃兵家常事，岂能人尽为武安君、霍骠骑？汉高祖与霸王争，十战九输，最后一战却赢了天下，其人如何不能称人杰？”
    耶律马五语塞，站在那里思索一下，随即点头：“大将军说的是……”随即颇为不甘心的皱着眉不知该如何往下言语。
    身前的身影却是拍下他肩膀：“某知你顾虑，且在某身边跟着，届时若是不喜想要离去，可自去。”
    耶律马五深吸口气，没说话，只是用力叉手一礼。
    “先跟着萧海里做个军侯，待立功再行封赏。”
    “遵大将军令。”
    契丹青年的声音落下，那边吴十吸口知道该着自己，上前抱拳低头听令，果是听着吕布开口：“吴十，你戳穿高永昌有功，如今命你为城门校尉与铎剌一同守卫辽阳府，可愿？”
    吴十心中吐出口气，他本思忖必死，如今竟然还能活，又与熟人同掌这东京城门守卫已是意外之喜，当下开口：“大将军能饶我一条贱命已是格外开恩，如今又如此厚待吴十，愿以死报之。”
    “好！明日你就去军中，择人入营。”
    “遵大将军令，我等告退。”
    一众彪形大汉朝着吕布施了一礼，随后纷纷后退，转身出了屋子，李助在旁看着起身走向前方：“大将军……”
    “主簿怎地来了？”吕布嘴角动一下，没能翘起。
    “听闻擒了高永昌，助特来看看。”李助乐和和的捋了下胡须：“只是未想到人已是被大将军杀了。”
    砰——
    手掌拍在桌子上：“某恨不得将其碎尸万段。”涨红了脸颊，吕布喘口气，看着李助：“可惜人只能死一次。”
    微笑的表情滞了一下，李助犹豫一下：“或许邓飞兄弟还活着呢……”
    吕布摇摇头，什么也没说，只是略显疲惫的叹口气：“今日早些歇息吧，军中尽快调整，北面还有辽军等着我等。”“是。”
    李助拱了拱手，朝外走了两步，忽然停住，思忖一下，转身下拜：“还请大将军恕罪，适才助已让人去往高永昌妻子处。”
    吕布皱起眉头，盯上自家这主簿。
    “辽东渤海人不少，有野心之人不知凡几，不然不会建成渤海大元国，焉知他人不会借助此二人为口舌再起波澜？”李助低着头，声音低沉：“我知大将军为人不屑这等阴损手段，只是助却是江湖人出身，并无这等道德束缚，愿为大将军背后之剑。”
    哒、哒——
    步履踩在青石铺就的地面走了过来，微有些陈旧痕迹的鞋子出现在李助眼前，就那般站着，房间中久久没人说话，陡然那脚抬起，一下蹬在李助肩上，将人踹了个跟头。
    李助抬眼看下面无表情的身影，随后再次跪倒在地。
    “今后有事，先说与某知。”
    轻缓的声音传入耳中，随后步履从身旁而过，耳中一道话语传来“李儒就是操之过急，才留下著般骂名，今后做事考虑清楚。”，吱呀一声门扉开启，有脚步声音在远去。
    “李儒……”
    眼睛睁开露出一抹精光，李助缓缓直起身子，脸上重新挂上笑意，站起身子，伸手扫了扫膝盖位置的尘土，这一脚换来的东西……
    值！
    是夜，高永昌妻子误食毒物，郎中抢救彻夜无效，母子双双毙命家中。
    ……
    东方泛起一抹鱼肚白，早起的人出了家门，开始一天的辛苦。
    辽阳府的日子开始好转，一日的光景，民众对外面占据辽阳府的起义军少了些畏惧，多了些熟悉，虽是尚未完全接受，不过也算是好的开始。
    一队队士卒提着刀枪从路中走过，走路的百姓往另一侧避让一下，见其如昨日一般自顾巡街而走，不由转身松了口气，随即面色如常般继续前行，只是遇到士卒不再大步规避。
    快马跑过长街，几名骑士缓下速度，穿行过街道，转去道路间的骠骑大将军府。
    此时，吕布正与李助在商议接下来的事宜。
    “军中还是不甚平衡，马军多则千五，少则千人，不够一部校尉所有两千之数，战马还是要多多采买，让曾弄快些从岛上过来，大军势力范围内，任其挑选合适的牧场，做的好……不，告诉他，只要场地有了，种马有了，他就是未央厩令。”
    “还有武胡，上了岛这般长时间没能开炉，当是闷的坏了，让他带着全部铁匠过来，大军征战，兵器损毁常有之事，令他在这辽阳府重新开炉，某看物资清点中生铁不少，正可以补充军用，再传话给他，武库令之职等他第一批兵刃出炉就可上任。”
    吕布坐在位置上，一手点着桌子发出有节奏的轻响，对面李助则是运笔如飞，速记着自家将军之言。
    这等事本不需他亲自来做，只谁让他昨夜做错了事，只能认罚，自己动笔记着。
    “大将军，尚有步军，如今一部校尉五千兵马臃肿不堪，是否……”李助转动着手腕，长时间未如此快速写过字了，多少有些难受。
    “不必动。”桌后的身影摇摇头：“除他四人外，其余几人功绩不足以支撑一军，且先如此就是，待日后立功再变。”
    “大将军，马司马来了。”
    门外，余呈的声音传来，随后马灵带着几人匆匆进来：“拜见大将军，辽军有动作了。”
    那几个探子立时单膝着地，挺直腰杆，双手拱起：“启禀大将军，沈州有兵一万六千去往贵德州，看将旗乃是曹、楚，当是南京道跟随耶律得重来的楚明玉、曹明济两将。”
    “贵德州处，耶律余睹不曾拒绝其军入内，只是毫无出兵迹象，属下等打探说是粮草不够，不能成行，只不知是否其放出烟雾。”
    “赏！”
    吕布挥了下手，那几个探子脸上露出喜色，赶忙谢赏告退出去。
    “看来不日就要面对辽兵了……”吕布站起身，走了两步：“马灵，立即多派探子出去看其两城兵员调动情况，小心他等的清剿。”
    看着自家徒弟领命要走，陡然出声：“让探子盯好夜间之事，两州离此不远，或有可能趁夜来袭。”
    “是，俺这就亲自去盯着。”
    马灵说了一句连忙撒腿就跑。
    等他离开，吕布看向那边拿着笔的主簿，后者苦笑一下：“这般看来大将军仍是不得闲，辽军此番动作当是打的两路夹击的主意。”
    “本来就无有空闲。”吕布摇头一笑，走去窗边推开，一股风扑面而来：“争城夺地，这等事情不打的敌方不敢窥视，是不会停手的。”
    若有所思的抬头看着天上云彩：“你说……那金国何时会南下？”
    李助没有说话，他也知适才吕布非是真心问他，二人沉默一刻，吕布转过身：“吩咐下去，整军备战，让后方快些调集粮草上来。”
    “既然要打……”挥手一拍漆着红漆的窗棂：“那就打个痛快！”
    六年，晓春庚子。
    南北两边的军队同时开始了行动，不时有侦骑在刺探彼此的情报，偶尔相遇厮杀一阵丢下尸体返回军中，得了消息的吕布与耶律得重开始聚将商议，偌大的堪舆图在两军军帐中挂起，代表着斥候路线的旗子钉了上去。
    辛丑。
    几匹快马跑入北边黄龙府范围，望着眼前城门与带着剽悍之气的门卫，下来马匹的两个渤海汉子对视一眼，深吸口气，牵着马，走入这座古朴的城池。
    喧闹的人声在耳边响起，穿着各式衣饰的汉子行走在街上，脑后带有一小撮辫子的面孔多了起来，一路走去前方，顺着笔直的道路直到一座简易的皇宫。
    “劳驾，大元挞不野、杓合求见大金皇帝，我等带来国书。”(本章完)