柏林联盟的成员不断增加，不少帝国城市加入，因为弗拉德同意给他们增加权利。不伦瑞克公爵也在逼迫下加入联盟。
    弗拉德的增加选帝侯的提案引起非常大的争议，宗教诸侯反对，但世俗诸侯表现出非常大的欲望。他们都想竞争上游，但一些人担心选帝侯的含金量会因此下降。
    普法尔茨选帝侯一直反对增加提案，美因茨大主教因此让他来领导反对派与柏林抗衡。
    神罗内部的厮杀不亚于英法战争，各种阴谋战斗都会出现。而要想获得上风，那就需要一点魄力才行。
    约布斯特为弗拉德谋得不少利益，因为无主的土地由他分配。因此勃兰登堡花费一大堆香料和茶叶丝绸换取了东弗里斯兰地区，同时购买了威斯特伐利亚地区的马克伯国。这让他的经济实力大量增加。
    既然购买土地是可行的，那就想方设法增加财政收入是第一因素。勃兰登堡的沼泽阻碍了农业生产，为此需要鼓励开荒。
    在柏林附近的大型沼泽太多，水和蚊子成为农民的天敌，在后世平原指的是土地肥沃的地方，但在这个时代指的是沼泽。
    意大利和德意志地区的领主没有赶上美洲殖民，他们就将自己家门口的沼泽当做自己的美洲进行开垦。普鲁士国王腓特烈二世曾说，我曾经兵不血刃的征服一个王国，说的就是最大的奥德布鲁赫沼泽。
    水利设施在农业中起到非常重要的作用，伊比利亚的几个王国都先后认识到需要修建水利设施，于是开始进行大规模的修建，但具体效率实在是低的不成样子，一条水渠花了200多年才完成，这要是换个东方皇帝九族都不够消消乐的。
    但开垦是一个长期的计划，弗拉德除了发布高达8年免税的招募令，还给正教会一些土地，让他们来分担一点压力。
    目前最让弗拉德头疼的还是财政，要知道这些香料和奢侈品都是从君士坦丁堡来的，大哥也不会永远资助下去，他也不愿意被别人说是只依靠罗马的孩子。要想坚持下去，还得靠自己。
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    罗马军队开始进入伊利里亚地区，本来是相安无事的，结果不知道是不是克罗地亚人脑抽了，非要挑衅军队，公爵也不客气，反贼都流窜到这里，自己消灭他们也不是不行。
    于是乎，还没有到斯克罗的控制地区，一场针对克罗地亚人的劫掠开始了。因为他们对罗马政府或多或少的抵制让皇帝失去了最后一点耐心，宁可错杀，不可错放成为了宗旨。这也是罗马对天主教势力范围的清洗，这样才能让帝国更加稳固的统治该地区。
    整个伊利里亚地区，每天都会产生各种悲剧，你不能指望这个时候的士兵有多高的素质，就算是正规军也没有这样的指望。而且士兵也得赚点外快不是？
    就靠着这套“坚壁清野”，那些游击队失去了能够生存的地方，被迫撤退。
    在经历狂欢后，他们终于怕了。民众带着自己的财产离开罗马，上面的官员则一个劲的写信表忠心，希望能作为内应，里应外合。但这些东西公爵看都不看就送去了君士坦丁堡，他不管这些，他只负责剿灭叛军。
    而且这些地方的叛乱已经有了别的苗头，卢布尔雅那的经济情况开始恶化，当地的贵族和地主勾结起来，操控商品价格。这让市民和贫民忍受不了进而联合起来，他们成立自己的政府和议会，并发表了宣言，包括人人平等、土地改革、提高工资、增加对富裕阶层的税收等，这直接让地主恐惧，要么打包行李跑到奥地利，要么就暗中和罗马联系，一同扑灭这次起义。
    斯克罗看到扩充势力的机会，他直接支持这次起义，并且亲自带兵前往卢布尔雅那，而贫民议会也投桃报李，宣布斯克罗为卢布尔雅那的领导者。这场闹剧变得越来越好看了。
    当然这也加剧了其他人对克罗地亚的仇视，特别是紧邻的地方，当地的贸易受到很大的影响，这就让他们的生活大不如前，因此听到罗马军队来了都喜迎王师，希望他们能够尽快将反贼扑灭。
    有了群众支持罗马军队就有了底气，吉昂准备逐步蚕食叛贼的势力范围，打通与的里雅斯特的陆上通道。反正是一次大清洗，就算当地被打的寸草不生，皇帝也会赞赏他的。
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    斯特凡带着米歇尔来到了法兰西度蜜月，秘书萨蒙为了留住他，趁国王昏迷时草拟了一份任命诏书，然后让醒来迷糊的国王签字。
    这上面的任命是：为了扩充法兰西的实力和促进和罗马的关系，斯特凡将成为诺曼底公爵。
    这个册封直接震动了朝野，虽然诺曼底公爵领已经并入法国王室领地，但突然的任命还是让其他势力意识到罗马已经介入这个西欧最强大国家的内政。他们最不愿意看到的情况还是发生了。
    这样的任命让斯特凡的地位仅次于国王，勃艮第公爵和奥尔良公爵后的第四位。不过眼下他只有头衔，没有封地也没有军队，充其量就是一个光杆司令。但对他自己来说，是一场惊心动魄的冒险。
    他之前看了关于东方的很多书，有不少人都是白手起家的。比如有个村长带着几十人就建功立业成为了君主，还有一个人出身更低，说是奴隶出身就成为称霸一方的统治者，尽管他的帝国在他死后就土崩瓦解。
    这些事迹鼓舞着他，只要自己觉得自己行，就一定可以。而且无钱无兵也是可以反败为胜的，第一位皇帝奥古斯都不就是这样击败安东尼成为罗马帝国的唯一主宰的吗？
    何况，自己也有法国国王这个岳父，虽然这位的助力感觉不行，但总比没有好，等着吧，他总有一天会取得非常大的成就的。
    (本章完)