青石台阶上泼了水，湿渌渌的洇开几点残存在阶缝中的血腥。
    种辑敛了衣袖，抬头看见庭中曹操与段煨相对而坐，一旁的小炉温着酒水，庭中一人被甲士压着，跪伏在地上，虽只留一个背影，却也能分辨出身份。
    “司空相召，辑十分惶惑，不知是为了何事？”
    他拾阶而上，行动衣摆微动，沾染上些许苔草。
    曹操闻声，含着笑望来，起身作迎：“太尉在家好清闲。”
    “辑闻‘自上安下曰尉’，今国法分明，为治有体；公卿司职，诸吏拜服，辑无为之人，自然清闲。”
    种辑说话向来如此，曹操也不以为意，他垂下眼，略略瞥了瞥种辑腰间的长剑，打着几分打趣：“既如太尉所言，现下不在朝中，带这剑做什么？”
    “辑不好械斗，但还是要争一争道理。”
    “司空曾经设五色棒，依法杖杀蹇图。不知那时的曹孟德，见到今日之司空，心中会作何感想？”
    那卷书不厚，尾页摊开在最上面，墨痕尚且未干透，应当是戏志才不久前又想到了什么，添补上去的话。
    他说着将剑悬挂回腰间，剑柄贴在左手腕边：“不知那庭下是何人？观其身形，倒有些像是……”
    “主公……”
    种辑强忍怒意，段煨也动了动嘴唇，想要说些什么，他脑子还算是清醒，权衡再三后还是稳稳坐着饮酒，没有什么表示。
    “董妃有孕，司空即便要行株连之举，也不当罪及董妃，司空是要将天子面目置于何处？”
    短暂的寂静之中，反倒是曹操率先爽朗大笑出声：“太尉深明法度，以为该如何处置董承？”
    这时候那样大，离得他那样远，而他渺小到只能想起家中的一隅，想起庭中的树，长久坐在阶上，不安又依恋的望着他的虎儿。
    曹操从不怀疑自己是汉臣，他少有后悔的时刻，之前在人面前，少有显露出后悔之时。
    虎儿……
    他没忘记自己最初的愿望是成为汉征西将军，如今的所作所为，似乎在天下人眼中都与他这愿望背道而驰，或许他当真说出这愿望，也不过会被当作笑谈。
    这话里话外意有所指，连段煨都听明白了，何况另外两人。
    他大为吃惊，不顾董承的冷哼声，快步走回曹操面前也董承叫屈：“这其中怕不是有什么误会？良臣良佐，怎忽为悖逆之人？辑虽与国舅不睦，却也不信国舅会悖逆天子啊！”
    种辑解下长剑，平举在手中，语气柔和了些：“此为礼剑，素日悬挂，仅自省耳，若非司空提醒，辑真是浑然忘了还带着此物。”
    “既然不是悖逆天子，那如何算是谋逆？”
    昔日之我啊……
    曹操就在一边帮戏志才调节软枕，尽量让他舒服些。
    日日被种辑这老家伙追着怼，总算也看见他站在自己这边骂别人一回，也算是值了！
    锦缎做的被子上已经晕开了一大片血色，甚至能看到粘连的几个血块。
    到底今日在曹操面前露的脸面，攒下的功劳都于他有益，就当是谢过种平来劝他一场的苦心，段煨好心打断种辑一次，也是告诫对方不必再继续这个话题。
    曹操不算是个心软的人，但的确会念些情谊，他从来知晓种辑的性情，也早料到会有今日，或许就是因为如此，亦或许是想到种平，对于种辑，曹操要多上几分宽容，至少现在，他还要留下对方一条性命。
    种辑想起下过狱的杨彪，又看看现在还被压在庭中的董承，自己比起这两人，已是受了曹操极大优待了，若换作是其他人当如何？
    之前他也让府医为他诊治过，只是连喝了几副药都不见效果。
    刺出的剑被软甲格挡，回应种辑质问的是一拥而上的甲士。
    “太尉主军。”
    或许是安心告老，要么乖乖留在许都，要么携家回乡吧？
    在曹操的地盘，段煨终究是有所拘束，只是说了这一句话，便不再开口。
    董承心道自己难道听种辑说句顺耳的话，没想到竟是在这种时候，一时间也说不出是什么感觉。
    这并不叫他意外，他只是叹惜，那叹惜也仅仅是在他心中划过一瞬。
    曹操接过剑，在手中掂了掂，欣赏着剑鞘上的花纹，又抽出剑，轻轻摸了摸剑身：“是把好剑。”
    他将剑送回剑鞘，还到种辑手上，话语中存了揶揄之意：“常闻太尉孤直刚烈，怎么今日却这样好脾气？”
    在浓重的血腥气和侍女的低声哀泣中，他第一次抱起那个孩子，他们生命的延续。
    段煨自觉先前提醒过种辑，算来已经是仁至义尽，这会儿只装作看风景，不发一言。
    曹操闻言，摇了摇头：“太尉想错了，董承矫饰诏令，恃其身份，为祸许都，这如何不算悖逆？”
    戏志才撕心裂肺的咳嗽声打断了曹操的思绪，这一次戏志才伏在榻上，很久没能直起身，曹操为他抚背，让他缓了许久，才轻轻将他扶起。
    先前他虽是坐在庭上饮酒，耳朵却一直留意曹操与种辑的谈话内容，因着种平同他私下谈论过的那一席话，他心中对种辑还算是有些顾念。
    曹操赶紧起身去拿：“我都知晓，你莫要激动……”
    董承梗着脖子：“天子妃嫔，不在我族！罪我一人，莫要株连。”
    他早已做好了死在曹操府上的准备。
    他抱着刚出生的婴儿久久站在黑暗中，从前他爱奢华，喜饮酒，恣意享乐，那枯坐的一夜中，他却求神佛，颂道藏，发誓从此不食肉，不沾酒，苛求已身，只为了给这个孩子求一个来生。
    “悖逆？莫非此人是犯下了谋逆不轨的大罪？”
    这是让自己辞官的意思。
    然而那孩子轻而瘦小，青紫着面孔，他看不见婴儿胸膛的起伏，也感知不到怀中孩子的心跳。
    曹操点点头，将手背在身后，原地走了几步，偏过头看着种辑：“董承悖逆一事太尉不知，那北军之乱……太尉也一无所知？这有些说不过去吧？”
    是否有密诏他不得而知，若是没有也就算了，若是真有，岂不是给了曹操发作的机会？
    “禁宫妇人，怯懦无知，安能说动将军？”
    他当然不能否认，总不能将这事牵扯到刘协身上。
    那夜之后，种辑遣散了家中的侍女仆役，选择亲手将这个孩子喂养长大，依旧给他取名为“平”，却并非是妻子所愿的“均平”，而且最朴素的“平安”之愿。
    “失礼。”
    “一个悖逆之贼罢了！”
    种辑言尽，击掌而叹：“国法弗守，君威弗尊，今者何为，背义忘纲？政亡则国从，吾将作黍离之悲矣！”这话说得实在难听，段煨在一边听得心惊肉跳，生怕曹操暴怒，直接砍了种辑。
    曹操眯着眼听，看不出脸上是什么情绪，他的嗓音依旧平稳，好像不曾被种辑的话牵动一丝心绪：“太尉清闲惯了，朝中事物繁杂，太尉还是回府好好修养吧。”
    董承霍然抬头，双目通红。
    曹操扶着戏志才，给他喂了几口水，又替他掖了掖被角，等待仆役将煎好的汤药送进来。
    也许世间当真有神灵相应，黎明将至时，他亲眼见到怀中没有呼吸的婴儿动了动手指，接着是一声响亮的啼哭……
    种辑心平气和：“辑只是脾气差了些，并非喜好械斗，司空好意相邀，辑却携剑而来，确实是辑无理在前。”
    段煨最后并没有听信种平的鼓动去背刺曹操，在他看来，那成功率实在低到可笑。
    曹操突然换了个话题：“若无依凭，怎敢矫诏？恐怕是其女在背后鼓动。”
    “咳咳咳！！”
    或许可以去寻一寻那华佗……
    只是可惜，他是个倔性子。
    种辑显得愈发疑惑，似乎真是想不明白。
    “那太尉的意思是要置国法于不顾？”
    曹操带着笑，觑了眼种辑神色，伸出食指点点了皇宫的方向：“如今甲士已入宫廷，太尉这话说的晚了些。”
    种辑闭了闭眼，他一直清楚曹操的狠辣果决，想在对方眼下密谋闹出些乱子并不容易。
    白色的剑光随着这声质问破开空气，剑身发出一阵嗡鸣，这样的距离足够置眼前人于死地，但曹操经过一次刺杀，早做了防备。
    种辑重重叹了口气：“再如何也不该矫诏啊！若是为了天子，情非得已也罢了，怎么能借此谋害忠良呢？”
    “志才！”
    太过珍爱，反而不敢接近，不敢诉之言语，他对这个孩子，既亲昵，又疏离。
    种辑面露犹疑之色，冲曹操拱了拱手后，方才慢慢踱步过去，弯下腰打量那人的面容：“……这不是国舅吗？！”
    他捂着嘴，几乎是一边呕血一边咳嗽，抖着手去指案上的一卷书。
    “国舅！何至于此啊！”
    种辑眉头抽动，昔日霍光之妻毒杀恭哀皇后许平君尚要掩人耳目，如今白日之下，曹操敢命兵士强入宫廷，残杀怀有皇裔的妃嫔，此行此举与董卓之流何异？！
    奸贼！
    “我何曾悖逆天子！”
    戏志才躺得不算安稳，没过一会儿就要支起身子，伏在榻上咳嗽，那咳嗽声很闷，似乎是喉咙中卡了很多痰，每咳一次，整个胸腔都在震动。
    太多的回忆涌上心头，种辑坐在牢狱中的蒲草之上，从衣袖中取出一粒准备已久的丸药。
    曹操笑声不停，似乎真是发自内心感到愉悦，笑了一会儿，曹操才缓缓收住面上的表情，虽说嘴角仍是上扬，眼中却无多少笑意。
    曹操静坐在戏志才榻边，府医刚来看过诊，流着汗换了方子，欲言又止，找了好一会儿才叫曹操挥了挥手，忙不送迭退出去配药了。
    被缚上锁链，关押进牢狱之前，种辑最后一次看向的不再是皇宫，而是种府。
    段煨骤然出言打断，他身上甲胄未卸，皮甲之上还带着刀剑留下的破损。
    可惜种辑一根筋，并不领段煨的情。
    他拘束这个孩子，不叫这孩子外出，以“虎”做小名，只求一个诸邪辟邪。
    这一次本也是抱着必死的决心去行刺杀曹操，营救天子之事。
    无论种辑是因何刺杀曹操，终究他在众目睽睽之下行了刺杀之事，曹操只将他下狱，可谓是宽仁，即便是种平来了，又能说的了什么？
    种辑正是清楚这一点，所以才在来之前让吴质和霍丘二人离开。
    “触犯国法，自有廷尉裁断，太尉主军，怕是不好妄言。”
    “昔日的曹孟德……”
    “如太尉所言，董承身为国舅。”
    种辑横在胸前的两只手下移，右手握住腰间的剑柄，迈步向前：“司空，仍为人臣，为汉臣否？”
    种辑的目光平静如水，没有一丝波动，他眼睑垂下，不知在看何处。
    曹操话说到这地步，种辑也明白自己这些人在背后的行动应当已为曹操所知。
    种辑的手自然垂在身侧，隔着衣袖轻轻摩挲着剑柄。
    天子，大汉。
    数十年前那个昏黑的夜晚，像极了这个阴暗潮湿的监牢。
    昔日之我是我，今日之我亦是我，若是昔日的曹孟德在我这个位置，他如何不会做这个曹司空？
    曹操想到此处，心念通畅，略微在心底露出几点笑意，待又想到种辑说的那句“将做黍离之悲”时，顿时觉得眼角连着头皮的一根筋像被人用手攥了一把，猛地抽痛起来。
    倔强了一辈子，恐怕要倔强到死。
    董承却觉得今天种辑的话字字合他心意，怎么听怎么顺耳，反正他已是将死之人，心头没了顾虑，只觉得畅快。
    不可否认，在种平提起他的族兄，为他描绘出那成功之后的图景时，他的确有过一瞬间心动，但还是理智占了上风。
    种辑突然想起很久很久之前，他的妻子在一个夜晚为他诞育下这个子嗣，随后散手人寰。
    这样直白的刺杀徒劳且无用，不过是亲手给曹操送把柄，曹操低头看了眼衣服上的破损，吩咐左右将种辑压入监牢。
    董承被压着，无法抬头，却还是挣着上扬脖颈，耳后颈侧的皮肤炸红，青筋绷起。
    种辑先前的那些话还在曹操耳边回响，这个几乎是独处的时候，他才能沉下心询问自己，种辑的那些话问的对吗？
    若是昔日的曹孟德，可会想到，可愿见到今日的曹司空？
    戏志才缓了缓呼吸，强撑着行了个不成礼的礼：“咳咳，忠有一高才，荐于主公……颖川郭嘉，郭奉孝，其才，十倍于我，计谋奇诡……愿主公重用之，另有遗策在，在……”
    曹操握着那卷书，转回身时，戏志才半靠在软枕上，被血染红的唇瓣带着几分满足的笑意。
    榻边矮几上放着一盏用于增亮的油灯，如今已经熄灭了。