宋回涯与严鹤仪刚进城门?，便有一男子从路边风风火火地?冲过来，拦在她面前。
    这人身材有些偏胖，长着张和和气气的脸，眼睛不大，下巴圆润，跑动时，整张面皮都在抖动。
    宋回涯正草木皆兵，一手摸向腰间?的佩剑。严鹤仪及时按住她的手，侧过身，站在二人中间?，介绍道：“这是我严家堡的人。唐叔。”
    “我就知道二位可能?收不到信，所以每日天不亮就来城门?口等着了。”管事?语速急促，但咬字清晰，朝二人拱了拱手，直截了当道，“梁姑娘回来了。”
    严鹤仪激动得声音有些发颤：“在哪里？什么时候回来的？”
    管事?做了个手势，在前头领路，边走边说道：“我托人城里的朋友四下关注着，前两?天，一个小叫花在街边见到梁姑娘了，浑身是血，像在躲什么人。他将?梁姑娘藏到干草下面，来找我领赏，我带着人过去一看，果然是她！身上受了些伤，但没什么大碍，只是喝了太多?软骨散，药性一时半会儿?散不去。还受内伤反噬，走不动道。在屋里躺了两?天，今早好?转，出门?了，说是要去王掌柜家一趟。至于发生了什么，我也不知道，问了几?句，梁姑娘不爱说，我就没坚持。”
    他看似笨重，可走起路来稳健灵活，速度极快，严鹤仪甚至跟得有些吃力，要偶尔小跑几?步，才能?与他平齐。
    管事?看出他的勉强，但不敢带着他在街上过多?停留，不时朝暗处张望两?眼，确认无人跟踪。过不久停下脚步，舒了口气道：“到了。”
    这是一家布庄，兼着卖些金银首饰，客人不算多?，但能?看出都是些贵门?女子，一人身边跟着几?名仆从，坐在角落闲适地?喝茶。四五位伙计捧着东西围在她们身边打转，点头哈腰地?与她们讲解桌上的货品。
    管事?进了门?，去与客人简单招呼了声，而后掀开一处布帘，压低了声音与二人道：“先将?东西放下，我让人去喊梁姑娘回来。”
    “不用了，我们去找她吧。”宋回涯抬头打量着高阔华丽的铺面，感慨道，“你们严家堡生意做得真是大。”
    管事?率先朝楼上走去，一脚踩在阶梯上，木板发出不堪重负的噪音。
    他眯着眼睛，乐呵呵地?道：“宋姑娘高看了，不过是些小本生意。前些年?陪郎君来过宁国一趟，当时举目无亲，太不自在，到哪儿?都要先碰一鼻子灰。咱们江湖人，不就是意气当头？严老堡主便说在宁国也开几?间?铺子，叫大梁来的商户也好?，游侠也好?，在这里能?有个朋友。”
    他等宋回涯进了门?，将?房门?与窗户都合上，屋内只剩自己人了，才拉下脸痛骂道：“就是这帮宁狗太不厚道，见到大梁来的百姓，不由分说地?欺压。我开了这十几?年?的铺子，生意做得红火，可明里暗里还倒赔进去好?几?万两?，全叫那帮黑肚肠的孙子给贪了，到这两?年?才稍有好?转，立住脚跟，能?说上几?句话。”
    管事?憋屈地?骂了一通，提醒宋回涯道：“武器是不好?带进城的，那帮龟孙子见你是游侠打扮，少不得要来找你盘问，若真遇上，你使些银子打发他们就好?，可若是带着兵器，他们便要找各种借口将?你的刀剑都给缴了，再让你花大价钱去衙门?赎买，麻烦得很。”
    严鹤仪一进门?就坐下了。提心吊胆了太久，如今松懈下来，疲惫感成倍地?席卷，说出的话又带上惯来的不正经：“倒是多?亏了他们如此，才没把我严家的刀给丢了。”
    可惜会与他回嘴对骂的人此刻不在这里。
    宋回涯索性将?身上物品都取了下来，连同佩剑一并放到角落，回头一个眼神，严鹤仪立马起身，着急忙慌地?与她出门?寻人。
    半途就碰见了梁洗，她坐在街边的一个小摊上，瘦得脱相，脸颊凹陷，形容枯槁，原先紧实的肌肉在月余的囚禁中消退大半，加上那萎靡消极的气场，叫人不敢相认。
    她点了一桌的菜，可长时间?汤汤水水地?往胃里灌，吃什么都食不知味，草草动了几?筷子，便吃不下去，坐在那儿?干发愣。
    严鹤仪阔步跑过去，又气又急地?喊了声：“梁洗！”
    梁洗见到严鹤仪，也是一怔，因?为这平日里温文尔雅、吹毛求疵的贵公子，此刻哪里还有半点儒士的风度？一席衣衫脏旧，额头添了几?道未好?全的疮疤，鞋边更是沾染泥渍，活似是逃荒来的，当即自觉理亏地?低下头，
    宋回涯不紧不慢地?跟在后面，重复了遍二人当时见面时她可以奚落自己的话：“本以为能?见到你落魄的一面，马不停蹄地赶来，果然赶上了。”
    梁洗这才认真审视她。
    第一眼是觉得陌生，还想严鹤仪又从哪里找来的朋友，细看轮廓，才发现居然是宋回涯。
    以后再不能?放大话说对方化?成灰自己也认得了。
    他乡遇故知，怎么都是件高兴的事?，何况对方还是为着自己来的。
    梁洗提起点精神，但很快又泄了气，病恹恹地?问：“你脸怎么成这样了？”
    宋回涯摸了摸自己下巴，笑道：“郑九教我画的。出来办事?，总不好?太引人注目。”
    梁洗困惑道：“郑九？”
    严鹤仪在路上还是个一气不出的闷葫芦，如今见了人就开始滔滔不绝地?说道：“就是江湖里赫赫有名的鬼手一门?。易九销声匿迹多?年?，武林都传他已?经死了，原是躲不留山去了。他那一手易容术果真出神入化?，可惜不能?跟着来，只好?叫宋回涯随意糊弄两?下。你见到人就别叫郑九了，他只与朋友说这个姓名。”
    梁洗听着很是羡慕。她手下怎么就没这种报个名头出来便叫人惊呼的能?人？转念想起自己如今弟弟都没有了，十多?年?的苦心奔走尽成徒劳，心头一片倦怠，长长叹了口气。
    严鹤仪见着她这幅多?愁善感的样子，也是意志消沉，坐下后无话可说。
    宋回涯招招手，让店家添了两?幅碗筷。
    梁洗从怀里取出把扇子，合上又打开，打开再合上。
    看着亲弟送她的东西，到底是有些伤心。
    严鹤仪几?次欲言又止，满脑子全是脏话，又怕惹梁洗不快，忍得脸色涨红。
    梁洗将?扇子递给宋回涯，问：“这上面写的是什么？”
    宋回涯随意扫去，目光停留片刻，嫌弃道：“好?丑的字，不认识。”
    严鹤仪倒是认得，给她解释了遍：“说是一位身手矫健的少年?游侠，心怀凌云之志。若是能?得君王赏识，愿肝脑涂地?、马革裹尸，以报圣恩。”
    梁洗小心将?扇子合上，心中五味杂陈，唯独没有多?少失望，耷拉着脑袋道：“什么狗屁，与我一点都不像。”
    她将?东西朝宋回涯手里塞去，一脸眼不见心不烦的态度道：“送你了。”
    宋回涯心说自己要这破玩意儿?做什么用？严鹤仪先一步将?东西接了过去。
    “叫你看笑话了。”
    梁洗用左手托住下巴，忘了手上有伤，将?自己疼得龇牙咧嘴。改成右手，当做无事?发生，一脸深沉地?重复了遍：“叫你看笑话了。”
    宋回涯不客气地?说：“确实是有些狼狈了啊，梁洗。”
    梁洗拿余光觑她，语气直冲冲地?道：“明知是龙潭虎穴，你还来做什么？”
    宋回涯饿了一路，忙着吃饭，抽空才答她一句：“我怕你在宁国每天都能?找到人说我的坏话，混得太风生水起，所以来扯一扯你的后腿。”
    “宋回涯，这不怎么好?笑。”梁洗自觉被轻视，不悦道，“你以为我在大梁会找不到人说你的坏话？”
    严鹤仪见她们两?个嘀咕到一块儿?，说不到三?句话就要开始插科打诨，跟着在旁边低笑。
    宋回涯还没继续接嘴，梁洗抬起手阻止：“好?了，你不要说了，你这人说话，没一句我爱听的。”
    宋回涯觉得好?冤枉。
    严鹤仪顾不上吃，搬着椅子靠近，碰了下她的左手，问：“你是怎么出来的？你这手伤得怎么样？”
    梁洗沉闷了好?些天，说起这些事?依旧十分抗拒，可对着严鹤仪热切的眼神，冷硬不下来，言简意赅地?将?原委说了。
    “我被关在一间?暗牢里，有人帮了我，我不知道是谁。我从地?下的密室出来后，察觉有人跟着我，正满肚子邪火无处发，杀了一个，又放了把火，吓退他们，趁乱脱身了。”
    梁洗脸上不大好?看，作势整理桌上的餐盘，碰掉了自己的筷子。
    严鹤仪弯腰给她捡了，梁洗分心没看见，苦闷道：“我本打算找王家人帮忙去给他收尸的，今早过来一问，他们说王大掌柜不见了。”
    “王大掌柜？”宋回涯想了会儿?才明白是谁，问，“什么时候不见的？”
    “我脱困那一日。”梁洗说，“当天晚上王大掌柜就没回家，倒是冲进去一队卫兵，没报自己来历，进了门?一顿粗暴翻找，然后又莫名其妙地?走了。王家当时就怀疑自家老爷出了事?，可到现在都没个信，也只能?干等着。”
    “王掌柜家人丁不算稀薄，会收养个大梁人做养子，有些匪夷所思啊。”宋回涯转头去问严鹤仪，“你对他有多?少了解？”
    严鹤仪回忆着道：“其实也不多?。当年?我到宁国的时候，王掌柜还只是个普通的富商，远不及我严家堡有钱。可这回来，听闻王家发迹了，单是这西市，就有三?十多?家铺面是他的，全是在最繁华的地?段。且门?路很是开阔，各条道上都有朋友，在京城里是数一数二的显贵人家。只差家里出个能?登仕途的子弟，就可以一飞冲天了。”