一名护卫当即上前领路。四位舆夫脚下运劲，雄壮的体格借着轻功瞬时腾空寸许，展翅般飞蹿出去，带得轿身跟着上下起伏，甚至有种在夺命狂奔的忙乱。
    宋回涯手腕一震，剑势疾如雷电，霸道荡开周遭层叠而来的光影，若虎踞鹰趾，傲然威猛，无以摧折。脚下一步两步，凶蛮不顾地迈前。
    骤然爆发的搏杀之意，很快便从对面密不透风的阵型中撕开一道口子，宋回涯敏锐察觉，剑锋调转，朝着那气势发颓心生退却的武夫专注攻去。
    那武夫被?她紧盯，看着她锋利的剑尖凝成?银白的细点，发出声声短促的风啸，不住朝自己胸口与咽喉刺来，惊恐之下又连连后退，生出种孤立无援的绝望。
    侧面一刀客见难以制止，将要斩落的兵器凌空转向，蓦地朝着门后的宋知怯砍去。
    女童正捏着把汗看得入神，心脏猛地一突，两手一撑就要机敏跳开。刚一动?作，才?发现蹲得太?久，加之天?寒地冻，肌肉被?冻得麻木，截然不听使?唤，情急中拽得自己一屁股跌坐在地。
    那刀也来得实在太?快，她清澈的瞳孔不断放大?那抹串着半融雪花的刀片，觉得小命也越飞越远。
    这边生死?一线，宋回涯竟忍住不回头。
    电光火石之际，始终悄无声息坐在角落的郑九出手了，宽袖拂风，一掌将身前摆放着的那尊泥塑横拍过去。
    泥塑重?重?砸在刀片上，崩裂飞溅成?无数碎片，刺向袭击的刀客。同时一根细绳圈住宋知怯的脚踝，将她拉扯出那块危机四伏的险地。
    郑九应变得急，顾不上留力，宋知怯瘦小的身躯在拖拽下好比被?巨浪拍打的一朵水花，在地上接连翻滚数圈，直到撞上墙壁，才?勉强停下趋势。
    这一下摔得她七荤八素、天?旋地转，趴在地上半晌动?弹不起，吃痛地喊了句“娘诶……”。
    刀客一招落空，亦是大?惊，眼珠急速转动?，搜寻那无端出现的武者?踪迹。
    郑九空出手来，从地上弹射而起。他骨架削瘦，身法有种说不出的灵巧飘逸，腰身拧转间，两手从背后隐蔽地挥出数把短刀。
    刀客抽身速退，刚用?刀背打落暗器，便听见有人对他高喊：“当心！”
    他下意识回了下头，一双冰冷似铁的手先行从背后锢住他的脸，扭动?脖子往反向掰去。
    刀客惊恐残留的双目中，最?后一个画面，是宋回涯的长剑正从背后刺穿一个护卫的胸口。
    长剑抽走?时，喷涌而出的血液红得刺眼，失去支撑的护卫缓缓滑落在地，刀客宛如镜中的另外一面，也跟着倒了下去。
    现场竟一时没了声音，只剩下瑟瑟的北风。
    此?时宋知怯按着后脑冲出来厉声叫声：“我去你大?爷的！哪个烂肚肠的狗东西那么不讲江湖道义，连你那么小的活祖宗都要杀——”
    她见到地上的两具横躺着的尸体，满嘴的污言秽语戛然而止，又一溜烟躲了回去，生怕冒头惹得他们拿自己泄恨。
    “鬼手易九？”护卫中有人认出他，声音沙哑，不敢置信地开口，“你怎会与宋回涯相识？”
    郑九慢条斯理地捏住自己手指，往外一拔，关节处发出清脆的响声。
    那人顿了顿，又道：“你素来不管江湖事?，缘何今日忽然来插手？”
    郑九说话一向来都是和和气气的，就听他一字一顿地吐出四个字：“关你屁事?。”
    宋回涯：“……”
    远处谢谦光正捂着伤口趁乱奔逃，滴滴哒哒淌下一路的血迹。跑出足有十来丈了，宋回涯仿佛才?发现他，足尖勾起尸体手中的兵器，错开半步，以左脚为轴，旋身横腿踢去。
    刀刃化作利箭，破风而去。
    无人援救，谢谦光被?刺中的背影抽搐了下，不甘扑倒在雪地上。
    护卫们的心气也散了大?半。
    一个宋回涯已是万分棘手，再加上鬼手门的当家，能有几分逃脱的生机？
    先前说话的武者?干涩笑了两声，嘶哑着半是提醒半是警告道：“尘俗之人，纵是蜗角虚名、蝇头微利，也是舍不下的，所以才?会出来替人卖命。如今才?想抽身远祸，恐怕是没有机会。”
    寒冬的风雪凌冽如刀，将道道伫立的人影割出饱经沧桑的孤寂与萧索。
    人影浮动?间，舆夫身形矫健，步履如飞，一路朝北狂奔，很快远离了那兵戈是非之地。
    高成?岭从座位下的暗格中翻出纸笔，简短写明“陆向泽”的身世与来历，盖上私章，折叠好后交予外面人。
    “马上送去京城，务必要我爹亲启。”
    “是。”
    领路的护卫应下一字，接过信件后仓促远去。
    高成?岭这才?松下口气，坐在软垫上，静静思量，片晌后欢喜地笑出声来。
    他手指按在膝盖上，就着哼唱的小曲拍打节奏，像是已经看见了陆向泽与魏凌生这对师兄弟的丧亡景象。
    帷帐外逐渐有了些人声，并愈发热闹，伴随着商贩的叫卖呐喊，该是重?新进了华阳城。
    舆夫小声开口：“公子，要去院落里休息会儿吗？”
    虽留下一众高手阻拦宋回涯，高成?岭心下亦不安宁，念及陆向泽正在来京途中，不敢懈怠，谨慎道：“不必了，走?。都打起精神来！”
    眼见要进入闹市，几人严阵以待，警惕应道：“是。”
    纵是华阳城里也鲜少出现这等华丽的轿舆，一行人从街道上过，两侧路人皆放缓脚步，新奇地聚在边上围观，还有人呼朋唤友，跟在轿子后方一路尾随。
    一泼皮无赖样的青年混在人群中，嬉皮笑脸地指着轿子说着什么，在舆夫即将靠近时，忽然被?人从背后推了把，“哎哟”大?叫着摔到了轿子前头。
    舆夫如处堂燕雀，刚要发难，那泼皮倒是醒觉，生怕开罪了贵人，还没辨清方向，已屁滚尿流地朝边上爬去。待让出路来，忙拱手胡乱朝轿子叩拜告罪：“对不住啊，对不住！几位莫要见怪莫要见怪！”
    轿子的另外一面，挑着担子的货郎停下步来，也伸长脖子朝那边看。
    明烈日光下，薄如蝉翼的刀片极不起眼，稍不留神的功夫，随他一个抬手的动?作，从他指间射出，穿过厚重?的帷帐，刺向轿内人。
    几名舆夫端量泼皮两眼，未觉出丝毫端倪，无意生事?，便不做追究，只加快脚步，意图尽早穿过这条拥挤的街巷。
    货郎表情夸张地大?笑，嘲讽那泼皮原是只软壳的王八。
    轿舆内，高成?岭脖颈的侧面，深深扎入一枚两指宽的刀片。毒素顺着血脉迅速上涌，他双手死?死?捂住喉咙，大?张着嘴，竭力之下却只能发出抽气的声音。
    那微弱的动?静恰巧被?外面那厢泼皮的辱骂声给遮掩下去。瘦猴似的青年冲向街对面，不由分说，揪着货郎的衣领与其扭打起来。
    “定然是你这个畜生玩意儿方才?使?坏，在背后推攘你老子！”
    “关我何事?？你这混账东西，自己没用?，不过笑你一声，就来找我晦气！”
    无人察觉处，高成?岭从软座滑落，挣扎着伸长手臂探向垂帘。几案上的金炉随他动?作被?掀翻在地，扬起的飞灰扑在他未阖的眼球上。短短几个呼吸，毒性发作，人已不能再动?弹了。
    舆夫脚不停步，待行至城郊，周遭人烟稀少，一辆早早套好的马车停靠在土道旁，才?又开口请示道：“公子，换马车吧。”
    他说罢静等片刻，没听见回音，迟疑稍许，抬手示意，与同伴将轿子放了下来。
    车夫戴着草帽立在旁边，身上披了层厚重?的蓑衣，撑得体型庞大?，好似只野熊。
    舆夫弯下腰，凑到门前：“公子？”
    迎面一游方术士手执布幡，摇摇晃晃地走?过来，潦倒模样好似喝醉了酒。
    舆夫齐齐抽出别在腰身的兵器，又听到背后传来一阵“叮叮当当”的响声，竟是先前那与人争吵的货郎，对方手中摇着面拨浪鼓，悠悠走?来，乐呵呵地道：“主子都死?了，狗还那么忠心护着做什么？”
    舆夫骇然之下又颇为麻乱，下意识望向轿身，将四面围得更?紧了些，不敢当下就去探查高成?岭的境况，只当这几人是诈唬。
    为首壮汉强压着心神客气道：“不知几位好汉从哪里来？能否高抬贵手，让一条路？”
    术士一身灰色长衫，没骨头似地拄着布幡，讪皮讪脸地笑道：“寂寂无名的江湖草莽。若真要论个出处，就当是高攀，算作宋门主的朋友吧。”
    又听远处飘来一声音调侃：“没见过面的朋友？”
    几名舆夫倏然扭头，果然还是个熟悉的人——那衣衫脏旧的泼皮盘着条腿坐在老树上，一根手指点着术士打趣道：“不怕宋门主追赶着来打你，怪你败坏她的名声？”
    舆夫紧绷道：“看是没有转圜的余地了？”
    术士掐着手指装模作样算了番，老神在在地说：“高家的求死?之路走?了几十年了，哪里去找什么余地？”
    舆夫还要再说，忽而一拳迅猛砸在他的腹部，饶是他心有防备，也避不开这快若奔雷的拳击。胸口五脏六腑仿佛被?捣碎成?肉泥，要从喉咙里呕出来。
    车夫摘下草帽，挥动?着手臂活动?肩膀，此?时转过身来，一身雄壮体魄才?显露无疑，蓑衣下全是紧实的肌肉。他朝边上啐了一口，脾气火爆道：“哪那么多废话？等得你爷爷都快睡着了！”