深夜。
    古临堡。
    副会长私人会客室。
    单膝跪地的高阶异能者，面无表情地讲述着白天在豆子村附近发生的事。
    坐在靠背椅里听汇报的灰发男子，脸上早已没了笑容。
    高级异能者说到最后，请示道：长鼻男伤得很严重，只剩一口气还吊着，会里是否要赐下药物救他。
    灰发男子：“协会的药物，是要留给你们这些有用之人的。那种废物……本就不够格侍奉真神。”
    高级异能者的脸上依然木木的，没有任何反应。
    灰发男子摇着头：“这么好用的‘蝗虫’，这个废物都把握不住……”
    他沉思片刻，又恢复了那种和蔼的笑容：“不过，他这次的思路倒是正确的。”
    谁能想到，那些蝗虫是我们协会的杰作呢？就算豆子村被啃成了精光，那也只是天灾。王室里冥顽不灵的那几位，还有那些不知变通的城主，也不可能因为天灾就来找茬。
    他的手指在天鹅融的扶手上抠了几下，对高阶异能者道：“你先回去休息。等时机合适，会有其他人找你出任务。”
    高阶异能者起身行礼，走出了会客室。
    此时虽已是三月，但会客室外的大厅依然点着壁炉。
    壁炉里的木柴哔啵作响，火光忽强忽弱。
    克拉拉的面色严肃起来：
    她转身看向初九：“你刚才说，要防止蝗虫，最好的方式，就是耕种？”
    克拉拉：“我不但相信你，我还愿意拨一部分人为你们开荒。这部分人，暂时由我支付薪水。”
    而村子周围，就是遍布魔物的荒野。
    “如果这个村子彻底毁了，豆子村也会受影响。”
    一行人踏着黑沙往村子中心又走了一截路。
    初九连连摇头：“不不，这个方法只会让这片土地沙化更快，更招野生蝗虫喜欢。”
    【如“荣誉区域”的范围扩张，开拓度并不会因此降低！】
    如今放眼望去，没有一座荒屋，没有一根野草，只有一片诡异的、近乎望不到头的沙化土地。
    辛苦耕种一年，但是一粒麦子都收不到？
    ……也就是说，“黑麦子村”，真的是这次蝗虫迁徙的起点。
    “蝗虫，从岔路的那头来。”
    初九：“……是。”
    “我看大家着急用车，就做了个牛车，让金角拉着出来了。”
    还有，等等，怎么城主什么知道？连自己去找贺老先生的事都这么清楚？
    初九连忙学着道格拉斯的模样对这位女士行礼，又自报家门。
    吼吼兔的长耳朵垂了下来：“吼吼吼短时间里肯定不行了吼吼吼毕竟上层下层都几乎没有有机物了……”
    对方冲道格拉斯点点头，又对初九道：“我是海月城的城主，克拉拉。”
    “改造这个事……至少得需要一年。”
    初九：“……啊。”
    道格拉斯看得汗毛起立，不禁道：
    但村口那座山丘……
    克拉拉：“怎样，现成的开荒人手和未来的‘村庄合并’，对应条件就是‘对付海怪’，接受吗？”
    他以前也见过牛，人家不长这样啊。
    高阶异能者看着壁炉，那闪动的光映入了他的眼睛。
    他的面孔再度变成了毫无表情的一块木头，眼里也不再有一星半点的光。
    那也太值了！
    高级异能者被服侍着喝下了药。
    卡卡巴知道初九和小罐头、吼吼兔等下要去找蝗虫的“出生地”，也冲着他们挥了挥前爪：“嗯嗯！你们也要加油哦！”
    “也就是说，第一年的辛苦劳作，到头来可能一粒麦子都收不到。”
    “这哪里还是个村子，这都快变黑沙漠了！”
    雷格：……？
    克拉拉：“除了矮兽人以外，你还哄了小鸟人回你们村子？”
    克拉拉微微一笑：“我知道你，拓荒者初九。”
    克拉拉又道：“不光是药水。”
    他在心里盘点了下人手，道：“这样，等春耕过去，我找些村民，把这些养虫卵的土都再烧一遍，再推到森林里去。”
    克拉拉瞥了他一眼：“所以我并没有安排拓荒者初九去和这些海怪对打。”
    ……城主？
    而道格拉斯，这位见惯了大场面的中年人，已经连眼眶都湿了：小九他为了村子……为了大家……他太拼了啊！
    初九知道，这是在蝗虫“大迁徙”之前，由于数量过多而发生了内部撕咬。
    “你们——”
    初九一边绕圈，一边将小罐头的话都“翻译”了出来。
    “现在协会在阻挠我们开辟新的村落。”
    “他们有同伴。”
    初九应道：“明白。”
    道格拉斯也蹲下来，看了一会儿后道：“好像有血迹。”
    往黑麦子村走了没多远，初九看到了沿途七零八落的蝗虫尸体。
    克拉拉：“拓荒者初九，你既然能做到这么多稀奇古怪的事，我也有一桩稀奇古怪的事要交给你。”
    忙忙碌碌的一天开始了。
    初九赶紧跑过去，只看到地上掉了一两只烧焦的蝗虫尸体，和几道马车车轮的印记。
    “阿九，这个……真的……是牛？”雷格看着面前这比人都要高的“牛”，和牛脑袋上那足够有威慑力的三只角，十分震惊。
    眼前的景象，让道格拉斯和初九都变了脸色。
    克拉拉：“之前给巴哈特的蜂蜜，是你想到的方法吧。”
    初九并不知道道格拉斯此时的具体想法，但初九完全明白他此刻的困恼。
    那风中招展的披风，不知为何，竟与这火光有几分类似。
    道格拉斯直接听懵了。
    “他们的同伴用火系和冰系异能灭杀了蝗虫。”
    小罐头思索片刻，又道：“这之后，他们应该是把受伤的人拖上了马车，还清理了这里留下的血迹和虫尸。”
    这么一来，哪怕是这片“黑沙漠”，很快也能有救了！
    初九：！
    初九点头：“可以。”
    在这里还能看到昨天翻倒的马车，以及被啃成白骨的马儿。
    初九刚想否认，克拉拉道：“常老村长已经都跟我说过了。”
    村子里面还好，没有太多蝗虫的尸体，靠着人力捡起来丢进筐里运到另一头的大坑里就行。
    初九：“您请讲。”
    初九在旁边连听带猜，猜了个八九不离十：
    “因为你们是最强大的高阶异能者！”
    克拉拉：“那你应该也知道，‘村庄’和‘城镇’，首先占地面积上就有所不同。”
    没走出去多远，小罐头喵呜道：“前面，有异常。”
    太！赚！了！
    道格拉斯不住点头：“……原来如此。小九看得太仔细了。”
    “如果是正常人，遇到同伴受伤，不会还费心思清理现场掩盖血迹，也不会匆匆往回跑……”
    高阶异能者走出了大厅。
    他打起精神，将自己的发现告诉了道格拉斯。
    这时，两名黑袍人快步走过来：“阁下，阁下若是头痛，切勿忘了服药。”
    “对。”初九一脸镇定，“这是‘三角牛’，一种很少见的牛。”
    它们依然长得很好。
    初九点点头，走向了黑麦子村。
    “明明海里也有路牌，这些魔物海怪还是会撞翻我的渔船，击杀我的渔民。”
    克拉拉比出两根手指：“但如果面积翻为两倍，那就不一样了。”
    “如果初九你能对付那些海怪——”
    “我还听说，你用糖果把矮兽人给骗到了那个小村子，还让他们在那里建了独一无二的铁匠铺？”
    要去哪里找这么多不计报酬的开荒人啊？
    道格拉斯眼睛一亮，深深鞠躬道：“城主英明！”
    克拉拉满意地点点头：“很好。”
    初九愣了一下，这才反应过来，一定是道格拉斯上次去海月城的时候将自己做的药水呈给了城主。
    初九暗暗叹口气：“这里的土壤，还能耕种吗。”
    道格拉斯的眉头锁得更紧了。
    初九道：“卡卡巴说，它会指挥金角给大家帮忙，让大家放心。”
    ……也就是说，自己得尽快完成贺老先生的要求，才能去问到海怪的信息了。
    吼吼兔往前一跳，四爪并用地开始刨土。
    小罐头：“有两个人的血，应该是被昨天最后逃跑的那股蝗虫咬的。”
    “要小心。”
    村民们立刻就接受了这三只角的牛。
    克拉拉看初九点头称好的表情如此乖巧，不禁又起了点儿逗小朋友的心思。
    道格拉斯从未听过用这种方式来“避免”蝗灾的。
    要知道，随着豆子村的开垦范围增加、又新建了水渠和鸡舍，自己的开拓度一直在飕飕涨啊！已经从21%涨到了25%了啊！
    “回去休息吧，阁下。”黑袍人劝说着。
    这是什么古怪的话语，我怎么会有这样的记忆？
    只是之前陆清晏特别叮嘱过，不要让其他人类发现小罐头的特殊之处。所以初九只能把小罐头的“观察入微”都算成了自己的。
    简直就像……这些人都在向城主不停地传递消息。
    她面上笑而不语，绕过两人去看了眼那遍地的黑色沙土，道：“我昨晚接到报告，说这个区域发生了蝗灾。”
    何止没有疲态，应该说这位女士的的神态气质都大方利落，透着股飒爽英气。
    哇城主姐姐大好人！又美又飒又英明！
    豆子村通往翡翠镇的路两旁，最近是一片青绿，长出了不少普普通通、不是魔物的花花草草。