灵堂里哀哭声比先前杂乱了一些，似乎哭着哭着就走神忘记了，下一刻又想起来忙接着哭。
    就算在哭，妃嫔们也不时用眼神交流，猜测着白锳生了没，会生个什么，甚至能不能安全生……
    灵堂外裹着斗篷坐在廊下的官员们也在不时低语，神情也不再故作哀戚，或者皱眉，或者轻松，甚至还有不少带着期盼。
    “希望一举得男。”
    “应该是男胎，不是说玄阳子看过认定了。”
    “该有个皇子了，江山社稷承继迫在眉睫。”
    “也不用这么说，陛下正值盛年。”
    “是啊，也不是没有皇子，皇长孙……”
    “韩公这是什么意思？”
    “没，没什么意思……天真冷，我站起来走走。”
    “报——”
    伴着嘈杂议论，含凉殿那边的内侍跑了过来，每隔半个时辰，就会来报白妃的状况。
    皇帝的声音从内急急传来“快进来，如何了？”
    官员们的议论，妃嫔的哭声都停下来，所有人都竖着耳朵听。
    “羊水已经破了，白妃娘娘情况良好，刚还吃了一碗蛋羹，攒力气。”
    皇帝连声说好好好。
    内侍却还没走，又说：“娘娘说让陛下不要担心，让陛下给皇后娘娘说，这孩子依旧是给皇后娘娘生的。”
    皇帝又是欣慰又是难过：“都这个时候了，她还惦记这些。”再次连连点头，“好好，告诉她，我都知道。”
    内侍便告退飞也似的回含凉殿了。
    皇帝又问身旁的人：“玄阳子给的福袋可挂好了？帝钟安置好了没？”
    宫里先前有蒋后鬼魂作祟，如今又逢皇后丧事，白锳这个时候生孩子，虽然将帝钟挪过去了，能镇一切邪恶，但皇帝还是很不安，让人去请玄阳子来亲自坐镇。
    玄阳子拒绝了，只说会在圣祖前上香祷祝，另外还送来一个福袋。
    原本的大太监高十二涉及杨氏案，也被带走了，此时在身边伺候的是个年轻内侍，听到皇帝问立刻口齿伶俐地回答：“早就按照陛下的吩咐安置好了，陛下放心吧。”说着端起一旁的茶汤，“陛下暖暖身子，别让白娘娘担心。”
    皇帝有些想笑，都这时候了白锳还惦记他，心情好了很多，吩咐让给守灵的妃嫔官员们传宵夜。
    看着御膳房送来的热茶汤，周景云站起身向外走去。
    “世子去哪里？”一个官员问。
    周景云回头说：“方便一下。”
    另一个官员听到了笑：“你看你问的话，世子也是人，有三急。”
    周景云没有再回头，向净房所在去，但到昏暗无人察觉的角落，他停下来，看向含凉殿。
    相比于灵堂这边哭声渐停，那边的夜色隐隐传来似哭似喊的呻吟声。
    这皇城他很熟悉。
    尤其是含凉殿。
    那是蒋后最喜欢的所在，先帝的宴乐，以及蒋后代理朝政，都在这里。
    虽然按理说白锳生产与他无关，但他还是想去看看，或者说，看看他们会做什么。
    周景云脚步一转消失在夜色里。
    ……
    ……
    白篱隐没在一座假山下，她对皇城不熟悉，不知道自己现在在哪里。
    进了皇城后，她一路循着香味，找寻那几个孕妇。
    这是一座不算太大的宫殿，灯火昏昏，门窗紧闭，偶尔看到其内人影晃动，隐隐约约传来似哭似笑的呻吟声。
    殿外站着几个兵卫，带着几分轻松自在不时低声交谈。
    “……皇后都下葬，杨氏也押送出京了，宫里关押的这些人很快要处置了。”
    “是啊，估计最多三日，就能撤了。”
    “你说这些人会怎么处置？”
    “还能怎么处置？不管是不是杨氏同党，皇城是不能留了，命好的送去做苦役，命不好的给皇后陪葬吧。”
    听起来像是关押罪犯的地方，看起来也很随意，但白篱隐没在假山后屏气一动不动，如果她是殿前冬日干枯的灌木丛，能察觉到其间藏着的兵卫，如果她是夜间飞过的鸟，能俯瞰到屋顶上匍匐的兵卫身影，如果她是沿着墙角爬行的老鼠，就闻到墙壁上砖石缝隙传来的血腥气……
    哗啦一声，似乎有血水冲落在地上，伴着妇人嘶哑一声尖叫，婴儿的啼哭声响起。
    “女婴。”
    “收起来。”
    “下一个。”
    贴在墙壁上的老鼠被浓烈的腥气吸引，拚命地向砖石缝隙中钻去，眼前的光线也越来越明亮，下一刻又被陡然出现的人影挡住。
    “……还有两个……中丞，现在催生，还是再等等？”
    听到一个宫妇的询问，张择看向躺在木板床上的孕妇。
    孕妇已经大汗淋漓，急促的喘息。
    “催。”张择说，“婴儿一天两天可能有差别，但一个时辰和两个时辰没有。”
    随着他说话，那宫妇应声，端起一旁的药碗向孕妇走去，忽地脚下一软，她下意识低下头，看到一只大老鼠抬着头看着她，一双眼红红。
    宫妇发出一声尖叫，手中的药碗落地。
    “老鼠老鼠。”她喊着。
    屋子里的其他人下意识看向地面，果然见一只，不是，似乎很多只老鼠乱窜……
    一旦用来关押犯人，刑讯血肉，屎尿脏乱，哪怕是皇城宫殿，也会引来老鼠。
    室内一阵混乱，有人扑打老鼠，有人惊恐乱躲，摆放着各种器具汤药的桌案瞬时被哗啦翻倒。
    张择站在其间，看着这场面，神情恼火，但下一刻又皱起眉头，总觉得哪里不对，就在他要说什么的时候，哗啦一声，有水从四面八方泼来。
    室内因为老鼠陷入混乱的人们下意识抬手挡住头，但随着动作，喧哗尽消，同时没有浇头而下的水，只有点点冰冰落在手背上头上。
    “不是真有老鼠，是幻术。”
    同时有声音响起。
    张择放下抬起的衣袖，眼前恢复了清明，再看地上虽然溅落污迹，但并没有乱钻的老鼠。
    他看向室内两个端着水碗的男人。
    这是他搜集的江湖术士，一直带在身边以防万一，果然！
    两个男人手指各自沾着水，很显然适才只是洒了一点水，并不是泼了一桶。
    “中丞，破幻术最简单的就是风生水起。”他们说。
    张择冷冷一笑：“果然贼心不死。”
    不用说，肯定又是蒋后余孽，趁着皇后死，趁着白妃生，来兴风作浪。
    以为他这里没有帝钟，没有圣祖观给的法器，就有机可乘了吗？以为他没有半点防备吗？
    这世上有他们会幻术，自然也有其他人会幻术。
    “去破了它！”
    伴着张择一声令下，两个术士对外发出一声尖锐的鸣哨。
    殿外先前说笑轻松的兵卫们瞬间变得宛如木雕泥塑，一动不动，屋檐上哗啦声响，一桶桶水倾倒，殿前空地上，有兵卫四面摇动大扇，夜色里狂风席卷。
    伴着外边的喧闹，室内孕妇的呻吟声陡然增大。
    “中丞，她要生了。”一个宫妇高兴地说。
    虽然催生的药都被撞翻了，但孕妇还是提前发动了。
    张择没有再理会外边，看着木板上的孕妇：“希望你运气好点。”
    ……
    ……
    女子尖锐的嘶吼声划破了夜色的安静。
    周景云站在一角宫墙下看着前方的含凉殿，他其实从未见过孕妇生产，原来生产会让人发出这般剧痛的呼声啊。
    当母亲，是不容易。
    他想到了自己的母亲，想到了白篱的母亲。
    白篱说，她的母亲死于难产。
    不管怎么样，周景云看着前方，希望白锳运气好点。
    ……
    ……
    痛，痛，痛。
    白锳抓着床板，仰着头发出一声尖叫，眼泪如雨而下，委屈，愤怒，以及惊恐。
    原来生孩子这么痛。
    她会不会死？
    娘就死了！
    娘就被妹妹克死了！
    “我不要生了。”她尖叫着，抓着一旁的宫妇，“快把它除掉，快把它除掉！”
    宫妇满头大汗，胳膊几乎被白锳掐断了，她也忍不住发出一声痛呼：“娘娘，快用力，用力啊——”
    不要，不要，白锳想要大喊，但现在已经由不得她不要，疼痛让她用力，又用力尖叫。
    伴着一声嘶喊，身子一轻，响起宫妇欢喜的喊声。
    “生了！”
    白锳瘫软在床上，双耳嗡嗡，结束了？她还活着吗？
    伴着啪啪两声响，婴儿的哭声响起，下一刻婴儿的哭声又消失，似乎被人用手堵住。
    “怎么了？”白锳一惊，虚弱地问，“王德贵——孩子——”
    王德贵战战兢兢捧着一个光溜溜的婴儿上前，一手捂着婴儿的脸，婴儿原本响亮的哭声变得闷闷。
    他颤声说：“娘娘您再撑一会儿。”
    撑一会儿的意思是，假装还没生下来，再继续生……
    白锳看着捧过来的小婴儿，红彤彤皱巴巴，正在挣扎着，小小的脸被王德贵用手掩住，看不清样子，但能看清性别。
    白锳苍白的脸瞬时泛红：“气死我了——”
    怎么是个女婴！
    她的运气太不好了！