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    “少族长匆匆忙忙是赶往何处？莫非忘了你我的约定？”来人披着厚厚的斗篷，帽沿低垂，相……◎
    “少族长匆匆忙忙是赶往何处？莫非忘了你我的约定？”来人披着厚厚的斗篷, 帽沿低垂，相貌看不分明，只能看见一个明显的鹰钩鼻。
    “青木，我匆匆往回赶, 正是为了去找你们。”博日格德忙道。
    青木哉冷笑一声：“祁楚枫此番带了这么多人马, 是你帮她出的主意？看来你是真不在乎他的性命, 也是……”
    “不！”博日格德厉声急道，“你不要动他！此事我是真的不知情, 出了关才发现她带了那么多人。听说都是今年补上的新兵，正好带他们熟悉一下荒原，当真与我无关。”
    青木哉冷冷看着他：“我不管是不是你的主意, 眼下这种情况, 我跟了一路都无法下手。我还是那句话，祁楚枫不死, 他就得死！”
    博日格德急道：“我正是赶来与你商量此事，并非完全没有机会，等回程之时, 我会拖住祁楚枫，设法让她落单，到时候……”话未说完, 突然看见青木哉轻抬左手，打了个手势。下一瞬, 一枚短箭从黑暗中疾射而出, 正中博日格德的腿部, 他骤然吃痛, 不得已跪倒在地。
    “你……”博日格德咬牙。
    “别跟老子扯这些没用的！这一箭本该射在他身上, 现在就算是便宜你了。”青木哉冷道, “明日我要进王庭杀祁楚枫，你替我安排妥当。”
    “不行……”博日格德疼得冷汗直冒，仍是坚持道，”她若死在王庭，我全族都会都受到牵连。”
    青木哉顿了顿，“……祁楚枫死，还是你和他死。你想清楚了，自己选。”
    博日格德咬了咬牙：“青木，你听我说，此事我们可以再商量，从长计议。”
    青木哉行到他面前，缓缓蹲下，盯着他的眼睛，手握住箭柄上，猛地发力，将箭往里扎得更深……博日格德疼得倒在地上，喘息连连。
    “明晚，我要祁楚枫的命，不然你和他都得死。”青木哉重复了一遍，起身离去，周遭的憧憧人影也很快全都消失了。
    荒原之上，寒风凛冽，枯草上血迹斑斑，博日格德强撑着身体站起来，一瘸一拐地走向自己的马匹，艰难地爬上马背。
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    次日，将近黄昏，祁楚枫一行人终于到达了赫努王庭。赵春树率兵驻扎在距离王庭不到一里地的地方，裴月臣原本应该留在营中，等待天黑与车毅迟一同出发。但他仍是不甚放心，陪着祁楚枫同往王庭。
    远远的，已能看见博日格德率众迎接的身影，祁楚枫在马背上眯起眼睛，在人群中着意找了找，确实没看见穿族长服饰的人。
    裴月臣显然也用目光搜寻过了，朝祁楚枫微倾身子：“到了王庭，即便他们族长确实被囚，你也莫要拆穿博日格德，一切都等到明日。”
    祁楚枫偏头看他，笑道：“你放心，我这边必定是等到你和老车凯旋之后才会有所动作。”
    裴月臣点头道：“行事一切小心。”
    “不就是装傻充愣吗，放心，我拿手好戏。”祁楚枫朝他挑挑眉。
    裴月臣却笑不出来，却知难以劝动她，遂不再多言。
    到达赫努王庭，祁楚枫翻身下马，见迎上前的博日格德一瘸一拐，诧异道：“少族长受伤了？”
    博日格德面上仍撑着笑：“昨夜赶回来时，天色太黑，不小心被捕兽夹伤了。”
    祁楚枫一惊：“捕兽夹，那可了不得，伤得可重？”若是捕狼的夹子，那很可能伤筋动骨。
    “不妨事，皮肉伤而已。”
    裴月臣上前关切道：“就算是皮肉伤也不可小觑，我随身带着上好的金疮药，少族长不介意的话，我来帮你上药如何？”
    “不用不用。”博日格德连忙道，“巫医已给我用了草药，好了许多，多谢好意。”
    裴月臣不以为忤，含笑道：“也好，若少族长有需要，莫与我客气才是。”他回身时与祁楚枫交换了一下眼色。
    一同迎出来的除了大格力玛，还有此番将要出嫁的小格力玛。大格力玛只比阿勒大两岁，高高的个头，穿戴甚是隆重，用荒原礼节向祁楚枫施礼，中原话说得甚是生疏：“尊贵的客人，请跟我来！”
    博日格德在旁补道：“祁将军，供你们歇息的营帐已经备好，请将军先行休息。”
    “少族长不介意的话，我想先去拜见你们族长。”祁楚枫转头望了眼阿勒，笑道，“还有阿勒，当年老族长端给了她一碗羊肉汤，她一直记着这份恩情。”
    “我阿爸入了秋后就病了，一直在帐中养病……”博日格德飞快地看了眼大格力玛，继续道，“不瞒将军，我昨日回来才知晓，阿爸病得更重了，大半时候都在昏睡中，即便醒着，也不大认得人了，只怕对将军失礼。”
    “既是病着，我更应该探望才是。”祁楚枫关切道，“可惜这次老邢没跟着来，不然可以让他帮着瞧一瞧。快带我去看看吧。”
    见拗不过祁楚枫，博日格德无法，面上不动声色道：“……行，将军请随我来。”
    他往前行去，一瘸一拐地为祁楚枫引路，裴月臣紧随其后。大格力玛抢在博日格德的前头，也是前往王帐所在，脚步匆匆。
    听到能见老族长，胡力解紧紧跟在后面。
    直至王帐前，博日格德亲自为祁楚枫撩起厚重的帐帘，不忘补一句道：“失礼之处，还请将军多多体谅。”
    “自然、自然。”祁楚枫答道，躬身进入帐内。
    阿勒犹豫一瞬，也跟着进去了，然后是裴月臣。
    胡力解也想要跟着进去，却被博日格德拦在帐外。“你这一路也辛苦了，去歇歇吧，老婆孩子也都等着呢。”博日格德客客气气道。
    “我……”胡力解极力争取，“我也想看望老族长。”
    “不急在这一时。”
    腿部伤处传来隐隐疼痛，博日格德皱紧眉头，丝毫不让，看向胡力解的眼神已是不耐烦。
    胡力解只得返身离去，心中暗暗期望祁楚枫能助老族长脱困。
    帐内一片昏暗，只在榻尾燃着一支矮墩墩的蜡烛头，榻上卧着人，盖着厚厚的被衾，看不清面容，只能听见粗重的呼吸声。赫努族的巫医也在帐内，手持木杖，面上有刺青，密密麻麻，几乎布满了整张脸，除了额头部分是赫努族的图腾，其他图案祁楚枫也认不全。
    大格力玛比他们先进来一步，此刻就立在老族长的床头，双目低垂，静静而立。
    “老族长？”祁楚枫先施一礼，试探地看向榻上的人。
    榻上的人微微动了动，大格力玛蹲下身子，凑近他片刻，然后起身朝祁楚枫道：“他说，欢迎你们。”
    “……”祁楚枫欲再上前一步，想看清些，“老族长，您可还好？”
    格力玛微不可见挪了一小步，正好挡在老族长身前，叫祁楚枫看不分明。帐中烛光原就昏暗得很，祁楚枫再努力定睛去看，也只能看见老族长的几缕白发，无法判断他是否受人所制。
    裴月臣立在祁楚枫身后，同样无法看清老族长，遂屏息静气细听榻上传来的呼吸声。黥面的巫医盯着他看，目中多有戒备之意。
    帐帘复被掀起，博日格德也进了王帐，朝祁楚枫歉然道：“我阿爸没法起身招待诸位，失礼之处，多多见谅。”
    “老族长是什么病？现吃什么药？”祁楚枫问道。
    “入秋后受了风寒，他老人家没当回事儿，一直瞒着，等我们察觉的时候，已经病得重了。”博日格德道，“不过将军放心，这些日子用巫医的汤药调理，已有了些起色。”
    这也算有了起色？祁楚枫望了眼榻上的人，面上笑道：“那就好，回头我再让送些中原的滋补药材来。老族长，您好好休养着。”后半截话，她着意提高嗓门，想让老族长有所回应。
    被衾动了动，传来的却不是说话声，而是一阵沉闷的咳嗽。
    水壶就在旁边，阿勒连忙盛了一碗水，想要送过去，不妨帐内太暗，脚下被旧羊毛地毯绊了一跤，往前扑倒，水尽数溅在榻上……
    “阿勒，小心！”祁楚枫连忙扶住她，目光看向榻上，“老族长，不要紧吧？月臣，快帮着把水擦一擦。”
    裴月臣立即会意，正欲上前，巫医拄着木杖斜跨出一步，抢先蹲到榻前，径直用衣袖抹干水渍。巫医身形魁梧，身上又披着皮制斗篷，体量异常庞大，将裴月臣挡了个结结实实。
    见状，祁楚枫无奈，明知其中有古怪，但又不方便强行探个究竟，只得向裴月臣打了个眼色，先行退出帐外。
    “是不太对劲。”她的目光佯作落在远处，面带微笑，头向裴月臣微微倾过去，声音压得极低，“我连老族长的脸都没看清楚。”
    裴月臣低道：“你莫要心急，等明日再弄个水落石出。”
    “嗯……”祁楚枫漫应着，心有不甘地回头看了眼王帐。
    “答应我了？”
    生怕她性急，裴月臣不放心地盯着她。
    “答应了答应了……”祁楚枫点头笑看他，“放心吧，我有数。”
    陪着祁楚枫回到博日格德为她安排好的帐中，裴月臣又在周遭巡视了一遍，将云甲玄骑布置妥当，方才复回到帐中。
    帐内，阿勒席地而坐，正在喝侍女送来的奶茶，面上有着显而易见的满足。这种奶茶是最地道的赫努族作法，不仅加了盐和香料，还加了赫努族地界才有的冬琅草，正是阿勒从小喝到大的味道，她已有许久未喝到过了。
    祁楚枫喝不惯这种奶茶，靠在一旁，支着肘，一径想着什么。