“昨夜周叙从二皇子府上出来, 被姚大人知道了，听说今日姚大人找他，他称病没去, 姚大人脸色不大好看。”
    徐逸摇头, “真是一条疯狗, 这么做不是撕破脸了吗……”
    闹得如此难看，姚大人岂会忍他。
    萧言卿淡淡道：“周叙不傻, 他既然投靠了二皇子, 就会展示自己的诚心, 迟早是要撕破脸的，借此也可以看看二皇子能不能护得住他。”
    徐逸顿时明白了, 以周叙的厚脸皮, 若是二皇子护不住他，恐怕立马就会回到姚太傅身边伏低做小。
    姚太傅身边的能人是多，但像周叙这般心狠手辣的并不多见。
    魏贵妃一党势均力敌，姚太傅若不接受, 以周叙的性子，恐怕会再背弃一次。
    比起二皇子和周叙, 徐逸更看不惯三皇子赵诚, “这趟回来, 功劳倒全是他的了。”
    赵诚去了广陵，被当地官员拿着美酒美人哄了三天, 便晕头晕脑分不清方向, 四爷连傅大人的葬礼都没参加完就要去给他收拾烂摊子。
    好在这趟并没有白跑, 借着三皇子的名义将转运使、提举茶盐司一等全都下了牢狱, 魏贵妃一党胃口越来越大，恐怕这也是陛下的意思。
    之前他还以为陛下扶持的是魏贵妃一派, 如今看来，似乎是障眼法。
    萧言卿摇头，“无妨，重要的是看陛下接下来的安排。”
    徐逸明白，广陵贪污案办完，太多的肥差出现了空缺，最终的决策权还是在陛下手里。
    陛下身子越发差了，如今为谁打算，就可见是给哪一位皇子铺路。
    这次将四爷派过去处理贪污案，就是想将魏贵妃一党的矛头对准姚太傅，两党相争，渔翁得利。
    只是有姚太傅一党和魏贵妃一党在，陛下真的能如愿吗？
    怕是又一场血雨腥风。
    马车从兴国坊萧家西边角门进去，萧言卿刚到书房，就有婢女过来传话，说老夫人找。
    徐逸偷偷看了他一眼，怀疑是老夫人听说了什么。
    萧言卿嗯了一声，去里间换了一身茶褐色交领杭绸直?，朝老夫人住的寿安院走去。
    他到的时候，萧老夫人在隔壁小佛堂里还没出来。
    也没人去知会，只一个婢女将他领进厅屋，倒上茶水就下去了。
    萧言卿没喝茶，他歪在圈椅上，右手不自觉在旁边几子上轻轻叩着，这是他想事情时候的习惯。
    他知道，母亲早晚都要去小佛堂里念念经，但今天太早了，往常都是入睡前才去的。
    这是在给他下马威。
    当然，他也知自己这次做的有些过分了，没知会她一声就大张旗鼓派人去庐州接人。
    只是他不得不如此，官场复杂，他没有太多的精力浪费在这些事情上，只想快点解决。
    母亲重礼教门第，当初迎娶白氏也是碍于这是父亲定下的婚事，实则她并不怎么满意。之前借着举办赏花宴的名义给他相看，邀请的皆是京都城内有名望的家族。
    若不先斩后奏，母亲定会阻止。
    身后传来掀帘的声音，萧言卿起身，看到扶着嬷嬷出来的萧老夫人，行了个礼，“母亲。”
    嬷嬷侧身避开，低下头恭敬道：“四爷。”
    萧老夫人仿佛没看见，绕过人径直坐到榻上。
    嬷嬷给她倒上一杯茶，萧老夫人闭上眼睛，转动着手中的佛珠。
    萧言卿笑了笑，自己坐了下来。
    屋子里十分安静。
    嬷嬷见两人都不说话，无奈看了眼身边的老夫人，叹了口气道：“夫人，四爷既然过来了，就先听他怎么说，四爷刚从南边回来，公务繁忙，莫耽误了事。”
    也不知是哪句话触动了她，萧老夫人缓缓睁开眼，看向左下首坐着的四子，淡淡道：“那就说说吧。”
    他大张旗鼓派人去庐州接人这事，她还是从余老夫人口中才得知，他并没有隐瞒此事，稍微一打听便知，都好奇他看中了谁家的小娘子？听人说，他南下途中就带着一位十分美貌的女子。
    萧老夫人心中惊讶，但为了护着萧家和儿子的脸面，只得违心说他心里有数，家里不做干涉。
    萧言卿平静问：“母亲知道了什么？”
    萧老夫人皱眉问：“你将人藏在了景明坊那处宅子里？”
    萧言卿摇头，“只是让她暂住了几日。”
    萧老夫人不管是不是暂住，她关心的还是那女子的身份，“她是哪家的女子？”
    萧言卿回她，“母亲也认识，她叫孟椒。”
    萧老夫人皱眉，孟椒，这名字怎么听着有些耳熟？
    她扭头看向旁边的嬷嬷，嬷嬷似乎想起了什么，脸色微变，然后俯身在她耳边小声说了几句。
    听完，萧老夫人瞪向儿子，她不好发火，压着脾气顿了顿道：“你若是纳妾，我不管你，若是娶她进门，我不同意。”
    只是她心里也清楚，若是纳妾，他也不会如此招人眼目。
    她这个儿子，心思极深，做任何事之前就在心里谋划过好几遍。
    不知会家里一声便去接人，自然是知道她会在外人面前护着他。
    果然，就见萧言卿摇了摇头，叹了口气，“母亲，我是人，也有七情六欲。”
    萧老夫人转着佛珠的手停住。
    若是儿子以家主的身份抗衡，她就算不满也没办法。
    但他说，他也有七情六欲，有私心。
    萧老夫人心里一软，毕竟是自己亲生的，从小亏欠颇多。慎儿从小就作为家里的继承人，背负的东西太多，她既心疼又骄傲。老三一出生就体弱多病，她怕养不活，亲手照顾。唯有最小的他，被她疏忽的彻底。
    老大没了后，族里闹翻了天，说他们这一脉无枝可依，选了四五个旁支孩子送过来。老二天天往她这边跑，想要她认下他，就连老爷都有些松动了。
    还是老四自己站了出来，说自己愿意弃武从文，当时所有人都不相信他，但老爷偏偏力排众议。他也不辜负全家的期待，后面连中三元，比他大哥还要出息。
    那几年萧家的日子并不好过，朝中结党营私，太子被废，支持太子一党的许家、刘家、萧家等一众文官世家被极尽打压，许家、刘家等没落的没落，抄家的抄家，只有萧家苦苦支撑，内忧外患。
    若不是老四后面攀上姚太傅一派，萧家恐怕也要出事。
    只是其中的艰辛，她自然是难以想象的。
    萧老夫人缓和了脸色，但还是有些不满道：“你想要娶什么样的女人娶不到？那孟氏……刚和离，还是一个小官的原配，前段时间闹得沸沸扬扬，家中又无资产，父亲只是个秀才，说出去不怕人笑话吗？”
    “你丢得起这个脸，我可丢不起，你不想想自己，也得想想寒儿吧，他还未成亲。”
    “寒儿的婚事我自有安排，孟氏很好，娶她儿子并不觉得委屈，还望日后她进门，母亲不要为难。”
    萧老夫人气得呼吸都重了，这还没进门呢，就开始护着了，“你就非她不可？”
    萧言卿听到这话，收起脸上的笑意，抬头看向萧老夫人，神色严肃道：“母亲，整个朝堂中，萧家比清流一派还要干净，如今局势紧张，萧家若想自保，不能太干净了。”
    萧老夫人听了一愣，她不懂朝堂局势，但她听懂了儿子口中的意思。
    就她所熟悉的余家，余家大爷撑不起门户，小辈更是没一个有出息，出现青黄不接的局面。不说余家，就拿国公府彭家来说，后院也是一团糟，父子俩个都是风流人物，经常因为女人闹出事。
    不像萧家，萧家曾经是清流中的砥柱，因站错了队遭受打压，但家风不改，每一辈都有出色的弟子，哪怕是混不吝的老六，那也只是将自己关在院子里，没在外面闯过祸事。
    确实太干净了，太干净了就容易招人恨。
    比如老四这次的南下，哪怕她一个后院妇人，也知道陛下没安好心，好在平安回来了。
    不过她也清楚，儿子这么说，也是为了劝服她。想要让萧家“不干净”，多的是办法。
    何苦让他委屈。
    但到底还是有几分松动，若是涉及朝堂，她自然不好插手，问了一句，“你将作何打算？”
    萧言卿便知母亲是同意了，低头道：“到了京都后，安排他们住在景明坊那边，她也从那里出嫁，到时还请母亲多操心，媒人就让彭夫人出面。”
    萧老夫人见他连媒人都选好了，心里又是一气，“你倒是上心，恐怕连日子都选好了吧。”
    萧言卿笑了，“知子莫若母，儿子看五月二十八这个日子就很不错。”
    五月二十八，满打满算也就两个多月了。
    萧老夫人无语，怀疑今日就算自己不找他，他也是要过来的。
    气完又觉得有些好笑，“你就这么喜欢？”
    这个儿子平时心思难猜，很少这么紧张一个人。
    萧言卿笑着回了一句，“母亲不是也夸她懂事贤惠吗？如今正好做了你的儿媳妇。”
    萧老夫人被噎得说不出话来。
    这哪能一样？
    气得抬手点了萧言卿好几下，“莫在这里气我了，快走。”
    “儿子告辞。”
    等人走了，萧老夫人忍不住问旁边嬷嬷，“你说，我是不是被他骗了？”
    嬷嬷赶紧伸手给萧老夫人顺气，笑着说：“怎么会？四爷也是孝顺您。”
    萧老夫人白她一眼，“你也气我。”
    嬷嬷笑容加深，哄着她，“夫人，四爷是个有本事的，如今他也不需要靠姻亲关系才能在朝堂立足，对他来说，娶个高门贵女反倒容易给自己添麻烦，如今朝堂局势混乱，萧家自保都不容易，万一亲家出了事，他帮还是不帮？”