卡拉丹的建筑风格颇似中世纪的地球，安静的书房里，厄崔迪家族的族长雷托·厄崔迪正在听取门泰特的汇报。
    “公爵大人，卡拉丹在您的治理下风调雨顺。”门泰特的眼神里流露着担忧，他声音低沉地说道，“但我感受到了皇室和哈克南家族对厄崔迪的敌意，风暴正在酝酿，只是不知道会以什么形式降临。”
    这名门泰特叫杜菲·哈瓦特，他的下唇纹着门泰特标志性的黑色长方体。
    培养一名门泰特所要耗费的资源是巨大的，不只需要金钱还需要强大的人脉，杜菲深感厄崔迪家族对他的再造之恩，因此一直对厄崔迪家族忠心耿耿。
    他根据厄崔迪家族掌握的情报——贸易往来、政策更迭、人员调动，计算出了皇室和哈克南家族对厄崔迪家族的敌意。
    但他不清楚皇室和哈克南家族打算怎么对厄崔迪家族。
    经济打压？科技制裁？
    雷托公爵面色平静，作为厄崔迪家族的族长，他经历并战胜了无数阴谋。
    厄崔迪在他的统治下蒸蒸日上，而且在银河间的声望一年比一年高，迎来皇室打压在预料之中。
    不过，虽然皇室和哈克南家族都是强大的对手，但他们厄崔迪向来遵循礼法，从未有任何逾矩之举，就算皇室和哈克南家族想对厄崔迪不利，一时之间也找不到好的借口。
    即便他们出手打压厄崔迪，也不会对厄崔迪造成多么严重的伤害。
    毕竟其他家族都在看着，如果厄崔迪因为发展得好而受到皇室和哈克南家族的过份针对，这些家族都会帮助厄崔迪。
    那是一股能够掀翻王座的巨大力量，皇室不会傻到让这股力量出现。
    雷托公爵心想，厄崔迪可能会在接下来几年里遇到一些困难，但应该不至于伤筋动骨，至多是声望下跌一些。
    “如果有更新的消息，随时通知我。”雷托公爵缓缓开口。
    杜菲肃然道：“是！公爵大人！”
    呜——呜——呜——
    忽然，房间里响起巨大的警报声。
    雷托公爵面色大变，因为这是外敌入侵的警报。
    与此同时，桌面的通讯装置启动了，装置里传出急促的声音：“公爵大人，我们检测到了明显的空间波动，位置就在卡拉丹的大气层外。”
    “对方身份不明！”
    “我们正在询问宇航公会，但还没有得到答复，请问是否立即进入紧急状态？”
    “立即进入紧急状态！”雷托公爵临危不惧，他吐字清晰地说道，“疏散民众！动员军队！起飞战舰！开启星球护盾！我和杜菲马上就到！”
    “是！公爵大人！”通讯装置随之关闭。
    雷托公爵与杜菲转身朝书房外跑去，他们一边跑一边沟通。
    “皇室和哈克南家族准备了许多针对我们的小措施，他们还没有使用那些措施，不应该直接对我们发动战争。”
    杜菲是一名门泰特，他的思维能力堪比计算机，一边奔跑一边有条不紊地对雷托公爵分析：“虽然不排除这是他们用来麻痹我们的烟雾弹，但这里是卡拉丹，厄崔迪世代经营这颗星球，攻打卡拉丹只会让他们损失惨重，他们不可能在短时间内把厄崔迪拿下，其他家族会帮助我们，这会导致皇权不稳，他们绝不可能这么做。”
    雷托公爵缓缓点头，心情稍稍平复了一些。
    “那会是谁不告而来？”他冷静地问道。
    杜菲摇了摇头，他答道：“目前还不能确定，但卡拉丹坚不可摧，没有人能在这颗星球上战胜厄崔迪，请公爵大人放心！”
    杜菲的话语里充满了自信。
    厄崔迪家族世代经营卡拉丹，早已把卡拉丹打造成铁桶一般的防御堡垒，就算皇室和哈克南大军尽出，也不可能在卡拉丹打败厄崔迪家族。
    他本人更是一名极其杰出的门泰特，各种战争方略烂熟于胸。
    如果皇室和哈克南家族打过来，他不仅有把握保全厄崔迪家族，甚至还有把握把来犯之敌悉数歼灭。
    十分钟后，雷托公爵和杜菲出现在作战指挥中心。
    杜菲询问道：“敌人出现了吗？”
    “出现了，但有些奇怪。”临时指挥官汇报道，“这是一支从未见过的舰队，而且他们没有搭乘宇航公会的高列舰，似乎是自己飞过来的”
    杜菲点了点头，坐上了临时指挥官让出的位子，他握住话筒：“我是杜菲·哈瓦特，现在由我接任卡拉丹的防御工作。”
    杜菲打开外太空的图像。
    看清图像中的事物之后，他愣了一下，因为就连他也从未见过这种风格的舰队，而且舰队上的涂装与他所知的任何势力都不同。
    ueg？
    这是哪个家族的缩写？
    杜菲脑海中出现了几个名字中有以u、e、g开头的单词的家族，但他瞬间就打消了这个念头，因为这些家族都是小家族，不可能建造出画面中这支威武的舰队。
    这支舰队由三十六艘大型战舰组成，每一艘战舰的长度都在四十千米左右。
    “他们的战舰怎么这么大？”
    杜菲破天荒地感到不解。
    据他所知，即便是宇航公会的远航高列舰，最大长度也才不过二十五千米。
    远航高列舰属于货船，图像里的这些可都是战舰。
    要把战舰建成货船相同的尺寸，而且不是样子货，所要求的技术水平比货船高出一个世代。
    他还从未见过四十千米长的战舰！
    “我们收到了对方的通讯信号！”通讯员大声喊道。
    杜菲不假思索地命令道：“接进来！”
    嗞——嗞——
    “这里是联合政府第一远征军团，我们正在执行护航任务，我们的外交使团即将抵达，请你方做好接洽准备！”
    “重复一遍！”
    “这里是联合政府第一远征军团，我们正在执行护航任务.”
    雷托公爵和杜菲对视了一眼，他们都看到了彼此眼中的疑惑。
    联合政府？
    他们从来没听说过联合政府，不过对方似乎不是来攻打卡拉丹的，对方的外交使团即将抵达，对方要求他们做好准备。(本章完)