牡丹江最大支流海兰河附近的一座小山被称为宁古台，紧挨着宁古台的便是关外的政治、经济和军事中心宁古塔。这座城是太祖努尔哈赤时期的老将梅勒章京吴巴海监造，城筑得虽然不大，却坚固无比。以墙砖为例，用的是坚固的双层青砖、中间夹以熟土，墙底宽一丈二尺，顶宽丈余，厚近七尺。
    不过，旧城虽然坚固，巴海却觉得太过狭小，与宁古塔承担的职责不匹配。的确，随着一批又一批的流人被谪戍这里，人口增多导致城里住不下，不得不将流人迁到城西边开辟新的居址。因为关外人称关内流人为南方蛮子，这些流人居住的地方被称为蛮子城和养马城等。除此之外，因为旧城依海兰河而建，逢夏秋季节时常发洪水，城墙的西北角经常被淹，“湮没民舍无算，居民乘桴出入，甚苦之”。刚接任宁古塔章京时，巴海屡屡向朝廷上疏，请求拨款筑新城。然而此时的清廷连年征战，国库空虚，又如何拨得出银子？只一味让他修缮旧城、以资战守。如今卫军打过来，筑新城已来不及，只得立足于旧城防守。好在他是宿将，作战经验丰富，及时加固城墙，尤其是西北角被洪水泡软了的城墙，全部用新砖重砌，倒也坚固。
    “大帅，依您的军令，末将等已将宁古塔周边旗人中会射的健妇编入军伍，得兵员一千二百；又将城外流人编列成军，得兵员一千八百，合三千之数”，牛录章京署甲喇章京事台斐英阿、骁骑校署牛录章京事阿兰吉喀恭敬地向巴海禀报。
    巴海点点头，宁古塔本有三千兵马，斩杀傅森内兼并其部后增加了五百人，加上临时征发的这三千兵员，守军的数量勉强达到六千五百，倚坚城而守，未必不能战。他知道，宁古塔附近的旗人数量其实并不多，总共不过万人，连年征战，本地的旗丁早已被编入营中，能征发一千二百满洲健女亦是极限。好在关外旗人以渔猎为生，这些满洲女子多会射箭，虽然力气比男子小些，也是能战的。至于犯了罪发配到宁古塔的流人，虽然数量超过当地旗人，但多在关内较优越的环境中长大，战力比不上旗兵，可如今缺乏兵员，顾不得那么多，只能全部征发入伍以补兵力不足。
    “将城外流人的驻戊地、居住地全部拆除，再将城外的树林一把火烧了，免得给敌人利用”，他冷冷地下令。
    “嗻！”二将应喏。
    巴海仿佛想起什么来，缓缓问道：“那位澄济伯可还安分？”澄济伯指的是横行东南的“海寇”郑成功的五叔郑芝豹。郑芝豹曾是南明的澄济伯，畏惧清军势大降清，后因侄儿郑成功矢志反清，全家被流放到宁古塔。
    “大帅放心，末将日夜安排人看守，他们老实着呢”，台斐英阿呵呵一笑。
    “此人的侄儿手握大军，乃是紧要的人质，绝不可落入卫军手中”，巴海沉思片刻，叹了口气，“送澄济伯一家上路吧，记住，对外一定要宣扬是卫军屠了他们一家”。
    “嗻！”台斐英阿背后一寒，他知道如果不是到了最紧要关头，大帅绝不会下此命令，躬身应命后问道：“大帅，那些犯罪的汉人罪官名士是否亦如此处置？”
    宁古塔是清廷流放犯人的所在，很多犯了罪的汉人官员和名士被流放至此。此时最出名的有张缙彦，此人本是前明的进士、官居兵部尚书，降清后任工部右侍郎，后因“文字狱”被流放；方拱乾，前明的进士、官居少詹事，顺治十四年因受江南科场案株连被流放；最冤的当属吴兆骞，本是明朝有名诗人，在家悠哉游哉，却偏要考清朝的科举，亦卷入顺治十四年的江南科场案惨遭流放，为此其好友著名诗人吴伟业作《悲歌赠吴季子》为之流涕，“人生千里与万里，黯然消魂别而已。君独何为至于此，山非山兮水非水。生非生兮死非死……噫嘻乎悲哉!生男聪明慎莫喜，仓颉夜哭良有以，受患只从读书始。君不见，吴季子!”
    巴海虽然是武将，却精通文史，乃是顺治九年的满洲榜探，从骨子里说也是个大文人，因而对这些犯了事的名士甚是宽容，不但不刁难，反而在生活上给予诸多便利。比如吴兆骞刚至宁古塔时不适应，在家书中悲叹，“宁古寒苦天下所无，自春初到四月中旬，大风如雷鸣电激咫尺皆迷，五月至七月阴雨接连，八月中旬即下大雪，九月初河水尽冻。雪才到地即成坚冰，一望千里皆茫茫白雪”。他未让吴兆骞服苦役，允许他教书为业。同时还听从汉人名士的建议，首倡“满汉人耕与贾”，允许流放的汉人耕种和做生意，改变了当地百姓主要从事渔猎而耕者绝少的状况，客观上促进了宁古塔经济的发展。“呵呵，那些名士手无缚鸡之力，又没有手握兵权的亲族，杀之何益？且他们身上大多已有大清的功名，杀了他们岂不是寒了天下士子之心？”听了台斐英阿之言，巴海笑着说道：“这些人不但不能杀，反而要格外优渥，莫要让他们当兵，只在营中委以书记、帐簿等轻松些的差使便罢”。
    ——
    卫拉特战神率军浩浩荡荡行至宁古塔城下，虽然在战争中有不小的伤亡，他的大军仍有五万一千余众，人马过万、无边无际，苏勒坦又命人多置营帐以作疑兵，看上去声势惊人足有“十数万众”。可这唬不住身经百战的巴海。双方先是互用大炮射击，又试探性攻城与防守，交手三日后人数占优的卫军并未讨着便宜。
    “报！宁古塔北边发现清军援军，人数约有六千”，正当大可汗苦思破城良策时，哨探传来军情。来的是赫哲族葛依克勒部国伦达阔哩哈麾下兵马。
    “知道了，不用阻击，放他们入城”，苏勒坦笑了笑。诸将心中迟疑，敌人援兵到来，即便不阻击也应该围点打援才是，可大汗居然放他们入城，是何道理？可碍于战神的虎威，没人敢提异议。
    卫军依然只是架炮轰城，偶尔派出小股部队试探攻城，城上也开炮还击，击退卫军的佯攻。宁古塔可不比吉林乌拉，城池坚固，又对峙五日，卫军的大炮轰不塌城墙，攻城的步兵也并未占到便宜。战神并不着急，依然悠闲地盯着大帐内的宁古塔地图观赏，直至再次传来敌人援兵的消息，“报！宁古塔西北方发现清军援军，人数约有七千”。这一次，来的是海塔与尼哈里麾下兵马。
    “呵呵，不用阻击，放他们入城”，苏勒坦又犯起“迷糊”。
    “大汗，若再放敌人援军入城，恐怕宁古塔不易拔耳”，“是啊，大汗，末将愿领军阻击这支清军”……这一回诸将再难忍受，纷纷出言劝阻。
    “无妨，放他们入城。再等等，无论有多少敌人援军，俱放入城内”，苏勒坦摆了摆手，“朕有些乏了，卿等都退下吧”。
    又过三日，驻于吉林乌拉上游合兰城的清甲喇章京扎努喀布克托、牛录章京嘎鲁率一千五百部下赶到。听说宁古塔南面也来了援军，大度的苏勒坦汗又命放入城中。
    诸将不知其意，议论纷纷，可圣心如渊，岂是他们能揣测得了的？(本章完)