入冬了，辽南的冬天，银装素裹、宁静而沉寂，雪轻盈地飘落，许多河流开始结冰，天空呈现出灰蒙蒙的颜色，偶尔有几缕阳光从云层中透出，为这片寒冷的土地带来温暖。
    “驾~驾~驾~”卫军千户长色特尔、都百千户长阿玉奇率领最精锐的千人队在寒冷的草原上纵马飞驰。
    他俩都是蒙古世家子弟，背景非同小可。色特尔是卫军老将、二等广灵伯塔尔浑次子，塔尔浑虽然爵位不算太高，却是杜尔伯特部大台吉达莱台什第七子、皇后乌力吉巴雅尔的七叔；阿玉奇则是和硕特部拜巴噶斯汗之孙、阿巴赖大台吉之子，想当年拜巴噶斯汗在卫拉特内战中战死，高云妣吉带着年少的阿巴赖投奔莲大可汗，被封贤妃，阿巴赖也成了大可汗的义子，所以名义上阿玉奇算是大可汗的义孙。因为母妃索朗措姆出身歌姬、身份低微，楚王宝音深知自己与汗位无缘，早早地便依附于大哥、皇太子卓力格图，色特尔是皇太子的表叔，自然要格外照顾；阿玉奇与父汗有着千丝万缕地联系，自然也不能少了他的好处。大卫国最重军功，会做人的宝音便让此二人担任先锋，好多立些功劳，自己则率札萨克图公旺楚克、车臣侯巴布、赛音诺颜伯塔斯希布、都千户长西弟西里巴图尔诸将和五千来自漠北的骑兵担任中军，最后面则是乘坐牛车而行的朝鲜训练大将王以文部一千步兵。
    卫军的先锋抵达了五重河畔，此时河水已经结冰，色特尔命人寻找到冰层厚实可通人马的地段，准备渡河。虽然今年只有二十多岁，可很早便随父、兄征战的他对于战争并不陌生，找到合适的渡河点后，并不急着渡河，而是先派出哨骑察探对岸有无敌人的伏兵。很快传来消息，对岸未发现敌人踪迹。
    “阿玉奇，你率五百人先渡河，我率五百人后渡”，色特尔果断下达军令。
    “千户长，你这是何意？既然对岸没有敌人，为何不一起渡河？”阿玉奇不解地问。
    “听说巴海麾下的索伦兵善于隐藏踪迹，为防不测，咱们分两队渡河，万一遇袭，也好有个接应”。
    “是”，虽然觉得多此一举，可毕竟军令如山，十六岁的阿玉奇还是依令而行，率五百骑缓缓渡过五重河。
    此河是岫岩城西边的河流，自偏岭向东南流、行人连过五次而得名。世上事往往充满神奇，哨探没发觉有埋伏，却偏偏有人隐藏于对岸的雪原中。索伦牛录章京墨尔根宝伸手紧了紧身上的斗篷和袍子，咬牙坚持着，一动都不动，他的身后是五百名来自野人女真使犬部（赫哲）的勇士。这些人天生为冰雪而生，能用木杆撑雪橇划行、日行百里，因为没有马和大型牲畜，又从小在冰天雪地中长大能耐寒，趴在雪中，即使是经验丰富的哨探也难以察觉。
    当发现五重河西岸出现卫军骑兵后，负责巡河的墨尔根宝立即命部下隐蔽同时派人去岫岩城向甲喇章京塔尔岱禀告。塔尔岱的麾下有一千名奇勒尔部骑鹿勇士、五百名使犬部雪橇兵、五百名黑龙江虎尔哈（达斡尔）勇士，此外还有一千名驻于凤凰城、镇江、宽奠诸堡的关外八旗。因为关外八旗精锐已经在战争中损失大半，这一千所谓的关外八旗，小部份来自于先降卫又降清的原岫岩城八旗兵，大部分则是临时征招的关外八旗子弟，战力远不如索伦兵强悍。
    ——
    “卫军正在渡五重河？有多少人？”岫岩城内，得知消息的塔尔岱怒瞪着牛眼问墨尔根宝的信使。
    “回章京的话，敌人大队尚未至，先锋约有千人，都是骑兵，看装备和旗帜不似王国泰麾下的汉兵，应该是从盛京来的敌人援军”，信使从容地回答。
    “盛京来的援军？”塔尔岱想了想，忽然笑道：“伪汗此时正在科尔沁草原，留守盛京的军队并不多，敌人最多数千而已。既然他们的大队还未到，先锋不过千人，咱们便吃掉他们的先锋，在大帅面前立上一功”。“末将愿为您的马前卒”，牛录章京贵英大声请命。
    “你小子，每次作战都想抢头功”，塔尔岱乐呵呵地瞪了他一眼，命他率五百骑马的达斡尔人为先锋，自己带一千骑鹿的奇勒尔人紧跟其后，往五重河飞驰。
    ——
    渡河很顺利，卫军没有遇到任何阻挡，仿佛只是场旅行。忽然刮来阵大风，吹落阿玉奇的盔缨。“可是作怪，好端端的刮得恁大风”，他不满地嘟囔一句，正准备命部下列阵，猛然张大了嘴。雪地里忽然站起一个个披着厚重毛皮斗篷的“鬼影”。“鬼影”们排着横队、取出背后长弓，瞄准了大卫勇士。
    “射！”随着这声军令，数百枝利箭飞向阿玉奇和他的部下，将毫无防范的卫军射倒一大片。
    “不好！敌袭！快列阵，随我冲上去！”醒悟过来的阿玉奇打算利用骑兵的冲击力杀散这些弓箭手。可刚渡过河的部下乱糟糟的，无法快速列阵，也无法发挥骑兵的优势。
    索伦兵射箭的速度极快，一枝连一枝，漫天的箭雨中不断有人被射倒。尽管卫军也个个能射，可却坐在马上、目标太大，又乱七八糟不成阵形，因而成了敌人的靶子。
    “下马，和他们对射！”阿玉奇见状命部下下马与索伦兵对射。
    “套上拖日科衣(赫哲语：雪橇)，随我冲杀！”见敌人下马步射，墨尔根宝改变了军令。
    五百使犬部勇士套上雪橇板，左手撑着木杆，右手执长枪，飞快地划雪而行。雪橇在雪地上划出一道道深深的痕迹，他们的目光凶狠而坚定，仿佛是这片雪国的主宰。短时间内，雪橇的速度远比马快，不一会儿索伦兵便冲至卫军中间，用手中的长枪狠狠地朝着人和马乱捅。
    猝不及防的卫军陷入慌乱，很多勇士只觉得眼前一，便莫名其妙地丢了性命。随着死去的人越来越多，即便是身经百战的战士也会恐惧，有人开始跨上战马向后方奔逃。渐渐地，溃逃者越来越多，连阿玉奇本人也在部下的裹挟下不得不上马逃窜。(本章完)