阜成门外的卫军大营内，兵败归营的莲大可汗下令召开军事会议。“我军前受小挫，你们都说说看，下一步该如何办？”他笑吟吟地问诸文武，面上没有露出半点不安或是忿怒的神色，仿佛打的是胜仗而不是败仗。这笑容鼓舞了众将，令他们重新变得战意高昂。
    “大汗，我军南征以来，战无不胜，攻无不克，如今已打到北京城下，怎可因为小挫便撤军？奴才请求与清军再战”，和硕特万户长苏合梗着脖子大吼。这位猛将一开口，满都拉图、索诺木策凌、乌日根达莱、特古斯朝克图、鄂尔罗斯、布和阿尔图、托罗什瑚、札木毕诸将皆纷纷附和。
    苏勒坦暗暗点头，他最担心的便是因为那场败仗损伤士气，所以才强作若无其事的欢笑。可看将军们那一个个好战的样子，便知道士气仍在，不由得放下心来。
    “大汗，南征一年有余，我军连续苦战，已经师老兵疲。北京的城墙甚是坚固，如今满清援军不断抵达，城里的敌人士气恢复，奴才觉得很难迅速攻克北京。北京毕竟是满人朝廷中枢所在，如果拖长了，恐怕会有更多的敌人援军抵达，到时候结局难料。此战我军结果辉煌，不妨见好就收、大掠京畿而还”，鲁国公额尔克提出了不同意见，说到“大掠京畿而还”几个字后，双目露出异样的光芒。这位老将还保持着老一代蒙古人劫掠的习性，进入中原后，见京畿附近颇为富裕，动了抢劫的念头，在他看来，打仗就是为了获得财富，如果能抢到足够的战利品，这一趟便没有白来。至于一举灭清、定鼎天下，这位的野心一向不大，压根就没想过。
    “是啊，大汗，将士们出征日久，都有些思念家乡。不如劫掠中原而还，一则可以削弱满清、增强我大卫的国力，二则也可提升勇士们的士气”，另一员老将塔尔浑亦赞成额尔克的意见。
    听说不用打仗，还有东西可以抢，恩和巴图、阿勒达尔、济木巴诸将皆赞同。
    “陛下此番若大掠京畿而还，下回再攻北京，恐怕面对的便是中原百姓的铁壁铜墙。臣以为我军小挫后迅速攻克北京的时机已失，撤退是应该的，却不可抢劫，以免失去民心。且一旦放任将士抢劫，他们个个腰囊丰厚、只想着带财物回家，哪个还肯死战？抢到的人口、财物需要用大车来运，又势必影响我军撤退的速度。大掠京师实不可取！”右都御史胡琏器大声反驳。他是汉臣，强烈反对抢劫中原百姓。
    “陛下乃仁义之君，而满人剃发易服、跑马圈地，失尽民心。我大军一路南下，中原百姓多不肯助清抗卫，所以您才能如此顺利便打到北京城下。若放任部下抢劫，与残暴的满清何异？自古得民心者得天下，臣亦以为大掠京畿不可取。当趁清军主力未归之机，尽快回师”，左佥都御史魏象枢亦是汉臣，支持胡琏器的建议。
    “奴才赞成鲁国公的意见。我军南下，直捣大都，宣扬了大卫国威、大灭满人志气，如今敌人援兵渐至，不如暂且退出北京。至于劫掠京畿，奴才以为十分必要，不是为获取财富，更是为了削弱满人的国力。您可将我军沿途所经州县的人口、财物尽皆运往大卫，让京畿一带成为无人区。如此既可增加大卫的人口和财富，又能使满清在京畿陷入无粮可征、无兵可募的窘境”，兵部郎中哈喇瑚里赞成额尔克的意见。
    “奴才反对！”礼部尚书博贝大喝一声，见众人都看向自己，忙解释道：“奴才反对撤出北京。自古欲成大事，无不经历艰难险阻，我军如今已打到北京城下，恰如百尺竿头，只差一步，岂有因为小挫便半途而废之理？大汗不妨允许勇士劫掠以提升士气，同时抽调漠北守军再攻北京”。
    “奴才以为”，“臣以为”
    众人七嘴八舌，争论不休。苏勒坦听明白了，一半的人想要继续攻城，另一半的人主张撤退，可不管是想要攻城的还是主张撤退的，绝大多数人都想在京畿附近大抢一番。不禁又好气又好笑，大卫已经建国改制多年，可很多蒙古贵族依旧改变不了游牧民族喜欢劫掠的习性，虽然自己一向严明军纪，可一有机会，这些将军便想着抢银子、抢女人、抢奴隶，唉！鼠目寸光！真正是没有远见！
    “啪！”大可汗将御案重重一拍，怒道：“我蒙古乃大禹之后、夏后苗裔，与汉人同文同种，皆是黄帝子孙。劫掠汉人百姓便如劫掠蒙古百姓一般！谁无父母家人？若抢的是尔等的亲人，尔等还乐得起来吗？且朕一路行来，见百姓衣衫褴褛、面有菜色，因为战争，他们的生活着实困苦，朕又何忍再增添他们的苦难？”说到这里，他强挣出几滴眼泪，露出悲天悯人的神情，忽又猛地将手一挥，“传朕的军令，各部不得劫掠民财。朝乐门，你带三百侍卫奔驰各处查看，有敢违抗军令者，立斩之！”
    “是！”年轻的小将朝乐门大声领命。
    此话一出，胡琏器、魏象枢等一干汉臣感动得热泪盈眶，可额尔克等蒙古贵族却不以为然，觉得大汗对汉民实在太好了些。不过，迫于莲大可汗的龙威，纵有不满，也不敢表现出来，只得低声应是。
    已经执掌马鞭三十一年的苏勒坦深谙权力之道，对如何驾驭臣下驾轻就熟，阻止了将军们抢劫的念头后，又给他们一颗甜枣吃，“此次南征，勇士们劳苦功高，我大卫从不亏待功臣！额尔克、博贝、哈喇瑚里、胡琏器，你们几个仔细查验记功簿，上一道叙功的名册给朕，该升爵的升爵、该拔擢的拔擢，等撤到安全地带后，朕要犒赏三军！”
    “是！”
    一听大可汗要升爵封官、犒赏三军，众将顿时眉飞色舞起来。毕竟与抢劫相比，爵位和官职更有诱惑力，且大卫最重军功，对军功所赐财物也很多。
    “大汗，您说撤到安全地带后犒赏三军，是打算撤军了吗？”博贝关注到这一点，痛哭流涕道：“无数勇士血染疆场才换来兵临北京城下，您万不可半途而废、放弃定鼎天下的良机啊！”
    “忠诚无过于博贝！”见他哭得稀里哗啦的，苏勒坦不由得感动，手抚其背安抚道：“你的忠心朕知道，只是咱们蒙古有句俗语，’一口吃不成胖子’。清，大国耳，一仗灭之不现实，得慢慢来。这一回咱们只是来大都探探路，下一回再来，可就不走喽！哈哈哈～”许是想到未来入主大都的豪迈，这位枭雄忽然放声大笑起来。
    “哈哈哈～”大帐内亦是一片笑声。(本章完)