想要进入艾文德尔丹，首先要通过黑石山前的一片狭长的山谷，被矮人们称为——荣耀之路。
    这里地势险峻，两侧岩壁高耸，中间还有一片通过石桥联接的断裂带，两侧矗立着一尊尊威严的石像。
    他们分别是矿产与宝石之神杜玛松、矮人英勇战神克兰贾汀·银须、矮人狩猎之神萨德·哈尔、矮人防守与守卫之神贡德·古辛。
    而在荣耀之路的深处，还有一位蓄着浓密胡须、在矮人们看来格外美丽的女神，她便是矮人的爱情与生育女神雪琳铎。
    作为进入艾文德尔丹的门户，这里易守难攻。
    在两侧那近乎垂直的岩壁上，到处是矮人挖掘的隧道、修筑的防御工事，山崖的顶端还有一座座碉堡。
    而在山谷的尽头，则是一座无比坚固的城墙，它被矮人们无比骄傲地称为“兽人墓碑”。
    数千年来，北方兽人的十三次南下入侵，其中有八次都被阻挡在“兽人墓碑”外。
    墙壁遍布着陈旧、斑驳的血痕，尽管有所修补，但仍能看出这里曾发生过的惨烈战斗，彰显着它的赫赫功勋。
    而身披重甲、手持精良弓弩、短矛的矮人战士们便在城墙上严阵以待，在岩壁两侧的隧道中潜伏。
    在城墙之上，身披兽皮重甲、头戴牛角盔的矮人将领托鲁·亚伦昂起头来，将木桶中的烈酒一饮而尽。
    他擦了擦嘴角处的残酒，面颊变得通红，双眼都快要喷出火来，冲着身前的矮人士兵们怒吼：“兄，兄弟们呢！
    这次我们还是要把他们挡在墙外，让这些兽人杂种连艾文德尔丹的墙壁都看不到！
    砸扁他们！”
    浓郁的酒精气味弥漫在城墙上，却没有人觉得刺鼻。
    对于矮人而言，在开战前饮酒、保持自己的精神的热情高涨可再正常不过了。
    而对于自家将领这样的豪饮，矮人战士们反而战意更胜，高举起手中的战锤，发出一声声畅快的欢呼。
    “艾德王万岁！”
    “砸扁他们！艾文德尔丹永不陷落！”
    “高山王国永恒不灭！”
    矮人们出现在山丘上，出现在隧洞里，出现在城墙上，他们就这样严阵以待，等待着兽人军团的出现。
    上次兽人入侵已经是四百年前的事，也只有最为年长的矮人祭祀才亲身经历过，而绝大多数矮人战士那时候还没有出生。
    尽管如此，矮人们依然有充沛的信心，他们坚信——高山王国有整个费安索最精良的装备，最强大的战士。
    “这些该死的、信奉格乌什的杂种，若不是他们，我现在还在宴会里饮酒作乐呢。”
    矮人将领托鲁骂骂咧咧地爬上瞭望塔，望向远方，却看到了令他瞬间清醒的一幕。
    “伟大的摩拉丁啊”
    只见无数疯狂兽人将远方的荒野占据，如同斑驳的浪潮，其中还夹杂着山丘巨人、食人魔、地精等邪恶生灵。
    骑着座狼的兽人骑兵在大地上驰骋，而在天空中，秃鹫与巨鹰盘旋，还有不少来自于地狱的魔鬼佣兵。
    看着这恐怖的景象，他双手微微颤抖，连酒杯都没有拿稳，那仍装着些酒的木桶掉下城墙，摔了个稀巴烂。
    尽管自诩为高山王国第一勇士，但托鲁.亚纶从未想过，兽人军团会如此地来势汹汹，声势浩大。
    相比于兽人，矮人们在个体力量上有绝对的优势，尽管矮人的身高不及普通人类，但高密度的肌肉、酒桶般强壮的体型让他们远比常人沉重，
    矮人是天生的战士，他们战斗技巧高超、意志坚韧，能忍受物理和魔法的伤害，用亲手打造的重锤将敌人砸扁，而高山王国的盾矮人更是其中的佼佼者。
    但他们也有一个致命的缺陷——数量稀少，繁殖能力弱。
    即使作为整个费安索人口最多的矮人族国度的高山王国，它的国民数量也没有超过十万，且大多数矮人都分散于山脉中。
    在高山王国的都城——艾文德尔丹中，也仅仅有两万多位矮人，除去老弱病残，能够抵御兽人的战士不过一万两千。
    而在荒凉的乌戈大草原上，兽人们不顾一切地疯狂繁衍，几乎要将草皮翻开，寻找食物。
    数百年以来，几十个兽人部落按照血腥的传统相互攻伐、杀戮，角逐出能得到格乌什青睐的强者。
    直至如今，强大的兽人酋长巴图.碎颅率领赤牙部落先后征服了二十三个大氏族，一百一十四个小氏族。
    他将乌戈草原的一百余万兽人整合起来，集结全部力量，遵从伟大父神格乌什的旨意，再度南下入侵。
    再加上地狱的佣兵，以及地精、食人魔、山丘巨人等奴隶种族，兽人军团的规模已经达到驻守艾文德尔丹的矮人们的数十倍。
    这是个极其恐怖的数字！大部分矮人战士这辈子都见不到这么多的兽人。
    在兽人军团的洪流中，荒原陆行龙发出沉闷的响鼻声，那高高隆起的脊背上布满黄绿色杂草，如同草原上的山坡。
    而在脊背的顶端，捆绑着一个由森森白骨搭建成的王座，其上是一位无比高大、强壮的兽人。
    他披着巨龙鳞角制成的肩甲，赤裸的上半身遍布着血色的符文。
    这头兽人的面目也格外狰狞，那巨大的暗黄色獠牙裸露在外，那充满杀意的眼睛更是仅剩一只——而另一只眼睛则被皮革遮盖，但仍能看出狰狞的划痕。
    据说在一次与泰坦神裔的战斗中，这位兽人酋长不避刺向面颊的长剑，用战斧劈碎了对方的头颅，以此得到了“碎颅者”的名号。
    而巴图.碎颅也因此永远失去了自己的左眼——就像他们的父神，“独眼神”格乌什一样。
    在那场战斗后，兽人们对巴图更加崇拜，认为他便是父神派下的使者，是能够带领兽人征服世界的强者。
    望着远处逐渐显露出来的雄壮堡垒，巴图.碎颅从白骨王座上缓缓站起来，提起脚边的染血巨斧，露出疯狂的笑容。
    “哈哈哈哈，终于到了，艾文德尔丹，即将属于我们兽人的城市。”
    在他的旁边，身材佝偻、面容苍老的兽人萨满神情激动，声音低哑道：
    “太好了，太好了，父神在注视着我们，兽人千年来的愿望即将实现.
    我听到了父神欢愉的声音，他认可您了！
    巴图大人，您是父神选中的英雄，您将带领兽人征服这片大陆，向世界展示格乌什的力量！”
    老萨满走上前去，掏出一把血红色的粉末，将他们抹在兽人酋长的额上，在眉心处绘制出独眼的符号。
    ——那便是格乌什的徽记，不闭之眼。
    在独眼绘制出来的那一刻，巴图.碎颅便感受到一股狂暴的力量充斥全身，体内的血液都在熊熊燃烧。
    “啊——”
    杀戮的欲望、征服的野心、复仇的火焰顷刻间便将他的内心点燃，兽人酋长高举起手中的巨斧，血色的光芒仿佛要劈开天空。
    “是父神显灵了！”
    “赞美伟大的独眼之神！赞美格乌什！”兽人们仰望着天空中的血光，那一双双浑浊的双眼中充斥着狂热的信仰。
    最终，他们的目光聚焦到巴图.碎颅身上，这位兽人酋长喘着粗气，适应着这股强大的力量。
    很快，他浑身的符文都泛起血色的光晕，那仅存的、布满血丝的独眼中充斥着战意与狂热，无比强劲的气场漫溢开来，化为激烈的飓风。
    巴图就这样站起来，俯瞰着其下的数万兽人，单臂举起手中的战斧。
    “战士们，欢呼吧，我得到了伟大父神的口谕！”
    “如果你想早点死，那你就示人以弱吧。那些弱到无法为你的部落而战的家伙应该被用矛刺穿！
    监视者、独眼之神格乌什给予兽人最伟大的礼物，便是让兽人有能力在更弱的种族将会死去的地方生存。
    在这些土地上建筑你的力量，然后用它们来战胜你们的敌人！”
    巴图再度挥舞巨斧，杂乱的血光将重云撕裂，在天空中制造出猩红色的伤疤，而他的声音也愈发激昂，如同来自蛮荒的战吼。
    “去找机会发动对你们的仇敌发动无尽的战争，去杀死或是奴役那些反对你的人！
    去获取领土，去获取生存空间。去毁灭精灵、去摧毁他们的家园、去破坏他们的土地。去将矮人粉碎，把他们的洞穴、堡垒据为己有。”
    最终，兽人酋长喷出腥臭的白烟，高举战斧，声嘶力竭地怒吼道：“毁灭高山王国，征服艾文德尔丹！”
    “毁灭高山王国，征服艾文德尔丹！”
    漫山遍野的兽人们齐声高吼，他们的声音令天空惊惧、令大地颤抖，远比矮人们更加凶狠。
    “进攻！”
    “粉碎他们！”
    驻守在最外围城墙、以及山丘岩石后的矮人士兵们仓促应战，不断地射下箭矢。
    “快，挡住他们！”
    “太多了，兽人的数量太多了！”
    “摩拉丁在上，这些丑陋的杂种就像草原上的兔子，根本数不清！”
    “嗖——嗖嗖——”
    一支支锐利的箭矢射出，直接将兽人贯穿，甚至钉在地面上，但后面的兽人却毫不犹豫的踩着同族的尸体前进。
    在最外围防线的矮人不过三五百，拥挤在城墙外的兽人却有数万之多。
    那些箭矢如同投入斑驳河流般，悄无声息地没入兽人群中，只能掀起一点微小的水。
    而兽人部族的头领已经开始指挥山丘巨人、半巨人兽人扛起沉重的树干，狠狠地撞向木制大门。
    “嘿呀！”
    “轰——轰——”
    沉闷的声音一次次响起，城墙上的矮人们不断地向城下倾泻箭矢，但依然无济于事。
    身强体壮的矮人战士扛着酒桶，从旁边的狭窄隧道中钻出，将那些装满烈酒、火药的木桶扔向兽人群。
    “轰！”
    酒桶猛然碎裂，产生巨大的爆炸，漫溢的火光瞬间将十几只兽人吞噬，使得兽人的攻势稍稍延缓。
    但很快，那位矮人勇士便被兽人长弓手的箭矢击中，他刚想反击，又被山丘巨人投掷的碎石砸扁。
    巨鹰、秃鹫在半空中盘旋，听从着兽人驯兽师的骨哨声，时不时从天空中俯冲而下，啄瞎矮人的双眼。
    甚至有数只巨鹰围绕着一位矮人战士，拍打翅膀，阻挠他的视线，竟然使得那不堪其扰的矮人跌下城墙。
    “撕碎这只矮人！”
    “他的头颅是我的！”
    瞬间，在城墙下虎视眈眈的几十只兽人蜂拥而上，将那位倒霉的矮人撕成碎片。
    血污四溅，碎肉横飞，在兽人们的撕扯、抢夺下，他甚至连一片只完整的手臂都没有留下。
    在数万兽人的猛烈攻势下，这处于最前线的数百位矮人勇士死伤惨重，有不少都退居隧道。
    巴图.碎颅站在草原陆行龙高耸的背上，以巨斧指向远处的艾文德尔丹，他沉重、嘶哑的声音传遍四野。
    “摧毁他们的城墙，击垮矮人们的斗志！
    哈哈哈哈，他们只会畏惧我们！畏惧兽人的存在！”
    扛着树干的山丘巨人、半巨人兽人们又接替上来，冲到城墙下，撞击着那厚重的橡木门。
    伴随着沉闷的响声，城门上的缝隙、裂痕愈来愈多，守在门后的矮人士兵们面露恐慌。
    “咔嚓！”
    清脆的声音响起，那厚实的橡木城门终于不堪重负，彻底碎裂开来，显露出抵挡在后的上百位矮人战士。
    “哈哈哈！冲锋！”
    “粉碎这些矮人！以他们的血液献祭父神！”
    那上百位身着凯甲的矮人战士挥舞着重锤，将冲在最前面的兽人砸成肉饼，顷刻间杀死了数百只兽人。
    但兽人们前仆后继地涌过来，瞬间便将这百来号矮人淹没。
    “摩拉丁的子嗣，我的兄弟们，永远不要屈服！”
    矮人战士们发出最后的怒吼，他猛挥动战锤，愤怒地将一只兽人的头颅敲碎，但还是被数根短矛同时刺中，倒在地上。
    就这样，狂热的战吼回响在山谷间，兽人们如同开闸的洪水，疯狂涌入高山王国的“荣耀之路”。
    他们的目标，是高山王国的首都——艾尔德文丹。(本章完)