艾登公爵紧盯着那本古书上的青铜龙画像，喃喃自语，拍手称快：
    “太好了，太好了，没想到还有这样的意外之喜.”
    艾登公爵合上手中的《费安索巨龙指南》，将其放在身前的桌面上。
    随后，他从沙发上站起来，背着手站在那面挂着西弗尔家族各代大公的墙壁前，张开双臂，忍不住感叹道：
    “我的女儿啊，你可能会为我们带来一位古青铜龙的友谊，那简直是无价之宝！
    此后的数百年，西弗尔家族都有可能以此受益！”
    听到父亲激动的话语，就连向来喜怒不形于色的海洛薇兹都跟着站起身来，嘴角上扬，欣然微笑。
    艾登公爵转过身来，继续在大厅内踱步：“海洛薇兹，你应该看到那段来自北方的魔法影象了吧？”
    海洛薇兹轻轻点头：“是的，父亲，考什克老师在一周前就给我看过那段影像了。
    如果那不是幻象的话，这只能说明安泽塔的红龙皇帝异常恐怖，远不是凡人能够匹敌的存在，简直像是.“
    回想起那双翼遮天蔽日的巨龙，就连海洛薇兹的紫色瞳孔中都流露出一抹恐惧。
    她语气一顿，这才继续说道：“就像是神话传说中的怪物，如同吞世之蛇、百臂巨人那样.
    根本就不应该出现于诸神隔绝、凡物统治大地的第三纪元。”
    艾登公爵叹了口气，语气颇为沉重地说道：“是的，那样的巨龙，根本不是我们能抗衡的。
    如果神圣法德兰帝国辉煌依旧，我还会稍微放心一些。但如今，三大王国纷争不息，来自北方的燃烬帝国虎视眈眈，我怕.”
    艾登公爵抬起头来，神情凝重地望着墙壁上的巨幅费安索大陆地图：
    “我怕在未来的某一天，那条红龙南下入侵，吞并色雷斯王国，那我们就彻底失去北方屏障了。
    而维多利亚港又是整个银月湾最为繁荣、富庶的帝国，在贪婪的红龙控制北方后，我们西弗尔家族的下场可想而知。”
    他看向海洛薇兹，认真地说道：“面对这样的红龙，也只有那些古老的金属龙才能与他抗衡。
    海洛薇兹，你可能为西弗尔家族找到了一条仅存的出路。”
    海洛薇兹说道：“父亲，色雷斯王国的威尔汉姆陛下可是尊贵而强大的天使神裔，比起巨龙丝毫不差。
    更何况.燃烬帝国是否南下还是个未知数，也有龙类学者声称那条巨龙只是个贪财的领主，只要奉上足够的金币，便可与其相安无事。”
    艾登公爵苦笑道：“希望是我多虑了吧。
    北方的巨龙，东边的三大王国，南方的龙巫教，海里的那些娜迦，来自深渊的恶魔，还有那些搅局的不死者.
    现在的费安索大陆一片混乱，实在是令我提心吊胆啊，日夜难眠，生怕西弗尔家族数百年的基业葬送在我的手里。”
    海洛薇兹来到艾登公爵身旁，轻声说道：“不会的，父亲.”
    在维多利亚港的民众心中，这位长官雇佣兵团的艾登公爵向来是个威严冷漠的贵族，他将所有的柔情都倾注在自己的独女身上。
    也只有与海洛薇兹相处时，这位公爵才会露出难得的笑容。
    艾登公爵突然注意到海洛薇兹身上的尘灰痕迹。
    他这才想起，自己的这位长女刚刚遭遇了一场蓄谋已久的伏击，若不是那位“隐者”出手，恐怕都要交代在那里。
    艾登公爵的面色顿时微变，眼神中透出一抹冷酷：“对了，海洛薇兹，你再描述一下那个邪教的情况？
    敢在维多利亚港附近伏击我们西弗尔家族的商队，真是活得不耐烦了。”
    他的语气格外冰冷。
    海洛薇兹回答道：“父亲，这些邪教徒们自称为主宰之神教团，号称他们的神祇全知全能。
    邪教徒的头目拥有强大的灵能力量，至少能达到大法师级别，他制造出的黑洞威力不输于考什克老师的法术。”
    “主宰之神，似乎听说过这个名字.”
    艾登公爵摩挲着下巴上整齐的胡须，低头沉思着。
    片刻过后，他又唤来那位侍立在门口的管家，简短有力地吩咐道：
    “维森特，去一趟家族档案室，找到所有关于所谓的‘主宰之神’的情报。”
    “是，公爵大人。”
    听到命令，维森特点头应和，再度转身离去，快步前往档案室。
    作为整个银月湾最大、最繁忙的港口城市，维多利亚港鱼龙混杂，同时存在着上百个武装势力，邪教团体更是数不胜数。
    作为负责城市治安的“秘银之手”雇佣兵团的掌管者，艾登将手下收集到的所有情报都存入档案室中，以备不时之需，也能更好地控制城内局势。
    不过片刻，维森特便推门而入，手里还拿着一叠文书，包括报纸、搜查书、悬赏令等在内。
    这位管家报告道：“公爵大人，有关主宰之神教团的情报基本上都在这里了。
    这个信奉‘主宰之神’的邪教团首次出现于十一年前，那时候它还只是吸纳了一些穷困潦倒的下城区平民。
    十年来，这个教团一直名声不显，远没有深海支配者教会、回归者、巴尔教团等邪教团有名。”
    维森特从文书堆中取出一叠来，继续说道：“但从去年七月起，这个教团活动变得异常活跃，有二十一起失踪案、十二起谋杀案都与其有关。
    秘银之手进行了多次追查，但都没有找到他们的老巢，而在城外，他们似乎在大批量地吸引地精、食人魔等怪物作为信徒。
    公爵大人，有关‘主宰之神’教团的情报，大概就是这样了。”
    维森特将所有的资料都呈递到艾登公爵面前，随后便微微躬身，安静地站立在一边。
    艾登公爵随意地翻看着那些资料，沉声说道：“在城外大量招募怪物作为军队吗.
    那就说得通了，也难怪近期北方的道路的诸多商队都遭到劫掠，原来是有成建制的怪物军团出现。
    “啪。”
    艾登公爵猛地将那些资料拍在桌子上，声音冷冽。
    呵呵，敢在维多利亚港附近这样做，他们的背后怕是有所依仗吧，竟然还想绑架我的女儿不可饶恕。”
    “西蒙·阿莫里姆。”
    “大人。”
    在门口戍卫已久的“秘银之手”骑士长推门而入，大步走来，恭敬地半跪在艾登公爵面前。
    西蒙看起来仅三十多岁的模样，身材高大强壮，脸上却有一道覆盖半边脸的伤疤。
    他从战火中被西弗尔家族收养，从小便接受最好的骑士教育，直至今日已经追随艾登公爵二十多年。
    他也被人们称为“西弗尔家族最锋利的剑刃”，拥有无可辩驳的实力，据说已经接近传奇。
    艾登公爵将那叠文书扔在西蒙面前，命令道：“西蒙，我要你动用秘银之手最精锐的力量，去彻查这所谓的‘主宰之神’教团。
    他语气一顿，接着说道：“不过.不要打草惊蛇，尽量别被他们发现。”
    西蒙捡起地上印着主宰之神情报的纸张，快速浏览着上面的文字，语气坚定道：“是，大人。”他做事向来干脆利落，只遵从艾登公爵的命令，其他的都毫不顾忌
    突然，海洛薇兹像想起什么似的，提醒道：“父亲，我突然想起来一件事——
    那位隐者大人，称那些邪教徒为‘虫子’，而且似乎对他们颇为熟悉，应该不是初次遇见。”
    “哦？”
    艾登公爵顿时眉头紧皱，神情愈发凝重。
    要知道作为古青铜龙的“隐者”可是至少沉睡了四百年！在他沉睡前，就连维多利亚港也不曾存在。
    如果他也对此熟悉，那就说明，主宰之神教团并非根基浅薄的邪教，而是数百年前便出现过的古老势力。
    新生的邪教与盘踞数百年的古老教团可完全不是一个概念，要知道西弗尔家族于战火中兴起，也不过是两百年前的事情而已。
    想到这里，艾登公爵的面色愈发难看，他低声问道：“海洛薇兹，那位隐者大人还在维多利亚港吗？”
    海洛薇兹回答道：“是的，隐者先生说他要在维多利亚港里随便逛逛。”
    “你能联系到他吗？也是时候.见见这位可能成为西弗尔家族未来盟友的存在了。”
    “当然。”
    海洛薇兹从衣兜中掏出一枚青绿色的古币：“这是隐者先生给我的信物，他说只要将其抛起，他就会出现在这里。“
    艾登公爵抬起手来：“等等，先别使用这枚信物。”
    他转过头去，向维森特吩咐道：“去将考什克先生，还有剩下的两位骑士长都叫过来。”
    “是，公爵大人。”
    不久，身着深蓝色长袍、手持秘银权杖的法师推门而入，朝着艾登公爵优雅地鞠躬行礼。
    他看起来仅有四十多岁，浑身都打理得格外干净整洁，
    “日安，艾登公爵，让您久等。”
    他便是西弗尔家族的首席法师考什克.海登，海岸法师塔的拥有者，大贤者特拉法兰洛的弟子，也是一位学识渊博的大法师。
    要知道能在费安索大陆被称为“大法师”的存在，距离传奇法师也不过是一步之遥，差的只是一点灵感与积累罢了。
    “考什克先生。”
    艾登公爵向这位施法者颔首致意，随后再度看向门。
    紧接着，一男一女两位身着银色铠甲的骑士也匆匆赶到，半跪在艾登公爵的面前。
    “公爵大人。”
    他们便是“秘银之手“佣兵团的另外两位团长，同样忠心耿耿且实力强大的费奥多·佩特与简妮·阿尔迪斯。
    考什克看着匆匆赶来、满脸汗水的两位团长，笑道：“艾登公爵，您让我们聚集于此，应该是有什么要事吧。”
    “当然。
    这可不仅是要事，还极有可能改变西弗尔家族的命运。”
    考什克的表情顿时变得严肃起来，而那三位团长也神情凝重，静静地等待着这位公爵发话。
    艾登公爵轻轻颔首，他环顾着大厅内的众人，朗声说道：“今天，我们即将迎来一位特殊的客人。
    他的身份，你们恐怕无论如何也料想不到——一位从四百多年的沉眠中苏醒的古青铜龙。”
    “什么？”
    大厅内刚刚听到消息的几人顿时面露惊讶，那位考什克更是忍不住叫出声来。
    考什克攥紧秘银权杖，语气颤抖地补充道：“公爵，恕我直言，我要纠正一下您的猜想。
    据我所知，古龙也不过是八百到一千岁，而能够单次沉睡四百年以上的青铜龙，至少也得是上古龙。”
    一条上古青铜龙。
    作为特拉法兰洛的弟子，他很清楚这种级别的巨龙的出现在世间的意义。
    那位解决过主物质位面危机，多次抵御深渊入侵的“白银之翼”奥斯泽德罗，也只是上古龙阶段的银龙罢了。
    而即使是他的老师特拉法兰洛，也要将这位“白银之翼”奉为座上宾，甚至要以低姿态热情款待。
    而能够搭上一条上古青铜龙，对于维多利亚港的西弗尔家族而言，绝对是一种高攀。
    想到这里，考什克的呼吸都有些急促，他开始整理自己的衣襟，生怕哪里有不体面的地方。
    仆人们运来大批的黄金，还根据《费安索巨龙指南》上的资料找来了诸多青铜龙可能会喜爱的物品，布置好大厅。
    在经过了一段时间的讨论，又由考什克指导了各种招待巨龙的礼仪后，大厅内的众人们这才准备好面对那位尊贵的来客。
    艾登公爵再次梳理了嘴边的胡子，将其打理得整整齐齐，这才对长女吩咐道：“海洛薇兹，准备开始吧。”
    “是，父亲。”
    海洛薇兹点点头，在众人紧张的目光下掏出那枚青铜古币，将其轻轻抛起。
    “叮——”
    清脆的金属音响起，众人顿时屏住呼吸，等待着这一刻的到来。
    大厅内的空间逐渐扭曲，紧接着如同玻璃般破碎开来。
    考什克在城堡内布置的诸多禁制、预警法术，在此刻竟然毫无动静，似乎被那个神秘的存在轻松绕了过去。
    突然，一个温和、低沉的男声出现在大厅内。
    “海洛薇兹小姐，让你久等了。
    不过你说得没错，维多利亚港的确是个不错的城市，我很喜欢这里。”
    众人连忙循着声音看去，只见一个手持青铜权杖、身披灰色斗篷的男人从空间裂缝中走出。(本章完)