如果在一年前，奥利维娅绝对会惊慌失措，但经过在帝国议政厅的历练后，她已经丢弃了不少不切实际的幻想，变得务实许多。
    她听出了刚刚凯修斯话语中暗藏的意味——红龙并不是真想与梅尔沃德宣战，而是在给台阶下。
    凯修斯说前提条件的是“如果珍妮希斯的行为代表梅尔沃德的意志”而非“珍妮希斯的行为就是梅尔沃德的意志”。
    奥利维娅斟酌片刻，便低下头来，沉声说道：
    “抱歉，凯修斯，我代梅尔沃德氏族向你道歉，刚才的意外绝不是氏族的意志，只是姑母她有些固执，对你有些误解，还望你能见谅。”
    被压在爪下的珍妮希斯也反应过来，连忙辩解道：
    “凯修斯陛下，这都是我擅作主张，与梅尔沃德氏族、与我的父亲没有任何关系，我愿意一力承担所有的责任“
    凯修斯语气平静地说道：“珍妮希斯，我的忍耐是有限度的，这是最后一次机会，看在奥利维娅议员的面子上，不要再让我发现有类似的事情。
    至于承担责任？
    呵呵，如果我杀了你，奥斯泽德罗那个老家伙不会善罢甘休的，帝国与梅尔沃德氏族也绝对会开战。
    既然这样，我也只好略施惩戒，希望你能记住这次教训，不要再不长眼色。”
    “嘶——”
    伴随着血肉被烫伤的声音，银龙的胸口处出现一道涌动着火光的印记。
    凯修斯这才松开前爪，收起那祖代龙的磅礴威压，转过身来，回到自己的钢铁王座上。
    “呼，呼”
    珍妮希斯顿感身体一轻，她大口地喘着粗气，向奥利维娅投去感激的目光。
    伴随着细碎的法术灵光，银龙重新变回贵族妇人的模样，只是此时的她衣衫凌乱，那白皙的胸口处多出一道印记。
    珍妮希斯抬起头来，仰望着高高在上的红龙，随后眼帘低垂：“抱歉，凯修斯陛下.”
    “嗯”
    她捂着胸口，发出一声闷哼，那印记周围火光涌动，炙热无比，让她感到钻心的疼痛。
    紧接着，火焰组成的锁链缠绕在她的修长的脖子上，在那白皙的皮肤上留下一道道烫痕伤疤。
    凯修斯回到王座上，漫不经心地说道：“你失去了我的信任，所以我也只能通过这种方式来保证合作的顺利。只要我想，火焰随时会把你的心脏变成焦炭。
    另外如果你认为我是个是十恶不赦的暴君，那向帝国正面宣战，玩弄这种伎俩只会让我觉得可笑。”
    “嗯……”
    珍妮希斯捂着胸口，咬牙点点头。
    她听着对方轻蔑的言语，感受着那股钻心的剧痛，低头看着那宛若奴隶记号般的印记，以及脖子上的丑陋痕迹。
    她本该感到耻辱的。
    对于任何一位银龙而言，这都是赤裸裸的羞辱，记号、伤痕，锁链，简直是将她当成宠物看待。
    但王座上的红龙却给她一种前所未有的感觉，让她不仅升不起反抗的欲望，还想要臣服，甚至是顶礼膜拜。
    这是很可怕的，让珍妮希斯感到发自内心的恐惧。
    这明明是一条邪恶的红龙。
    一位暴君。
    是她原本最为厌恶的存在。珍妮希斯作为白银之翼的女儿，很有希望成为梅尔沃德的下一任族长，曾击溃过无数邪恶势力，怎么会想要臣服于这种存在？
    巴哈姆特在上，到底为什么会这样？
    “抱歉，陛下。”
    各种复杂的心绪纠结在一起，仿佛有魔力一般，珍妮希斯只能再次重复着刚才的话。
    奥利维娅在旁边看着，不知为何，她感到气氛有些古怪，于是主动上前提醒：“凯修斯，既然这件事情已经过去了，我们还是来谈谈帝国与氏族合作的各项事宜吧。”
    “好。”
    红龙微微颔首。
    珍妮希斯这才稍微恢复正常，她拿出早就准备好的文书小心翼翼地说道：
    “为了帮助安泽塔大荒原抵御深渊恶魔入侵，梅尔沃德氏族愿意派出三位壮年银龙，十二位成年银龙，并传授应对恶魔的各项知识。
    燃烬帝国需要支付一定的费用，配合银龙们进行活动，且梅尔沃德在其他地区进行驱除恶魔的行动时，帝国也有协助的义务。”
    凯修斯略有些惊讶：“这次那个老家伙倒没太吝啬，有点诚意。”
    三条壮年银龙，十二条成年银龙，这即使放在费安索也足够组成一个不小的势力了。
    看来那位“白银之翼”抵抗恶魔的决心的确作不了假。
    不过实际上，凯修斯对帝国抵御恶魔很有信心，召集这些银龙不过是锦上添——更重要的是跟南方的金属龙势力搭上线。
    至于第二条中，燃烬帝国有义务配合梅尔沃德在各个区域驱魔，凯修斯也并不反对。
    不过他是这样想的：如果帝国占领了费安索大陆，乃至于整个世界，无论在哪里发生魔灾，抵御恶魔都是帝国本来就要做的事情，这就等于没有成本。
    这次凯修斯再说到“老家伙”时，珍妮希斯没再反驳，而是小声说道：
    “凯修斯陛下，父亲已经与恶魔斗争上千年，他的决心是绝对不会改变的，您大可以放心……”
    经历了刚才的事，这位被称作“银光之鳞”的银龙已经乖巧顺从了不少，不再像在冈卡洛宫时那样满怀愤慨。
    “似乎没什么问题……”
    凯修斯随意地浏览那张契约，又用帝国权柄的力量检查了一遍，随后才在其上留下自己的名字。
    几个火星缭绕的字浮现在契约上。
    【凯修斯.克劳伯乌.诺立克修斯】
    红龙咧开嘴，嘴角微微翘起，露出一抹狰狞的笑容。
    “那么.合作愉快。”
    珍妮希斯抿了抿嘴。
    尽管过程有些曲折，但她完成了父亲交待的任务，促成了帝国与梅尔沃德间的合作。
    现在，珍妮希斯的心中已经彻底失去“打败红龙”的念头，甚至升不起哪怕一丝反抗的念头，只想要尽快结束这一切。
    想到这里，她低下头来，恭敬地说道：“合作愉快，陛下。”(本章完)