开春以后, 何家人又置了三十亩的地。
    其中十亩水田，与原来那十亩连在一起，和所有人一样种下了稻子。
    另外二十亩都是新开的旱地, 何曾光种下了‘大老爷’新给他的红薯种子；
    原先收了马铃薯的地，则种了另一样：玉米。
    这两样，据说都是亩产能与马铃薯比肩的粮食，所以何曾光信心满满。
    他先种的红薯，后种玉米, 至于水田里的稻子，他实在抽不出空，便叫陈巧娘全权负责。
    可何月茗舍不得他娘劳累, 拿了私房钱, 让她娘去请了个短工帮忙干活。
    这可把何曾光气坏了，他羡慕得眼都红了。
    忍不住问自己，明明现在家里干活最卖力的是他，这个家眼下之所以发达了，也是因为他。
    凭什么现在反倒是他过得最惨？
    儿子自不用说, 如今跟着贵人读书，吃穿用度都是家里最好的。
    原先只能穿着破破烂烂一身短打的乡下小子，眼下屋里有好几身穿着累赘干活不方便的长袍, 还要两天就换一身；文房四宝更是不在话下, 原先五文钱一刀的纸都看不上了, 说是练字时笔墨不畅？
    这玩意也有讲究得么？不都是纸笔，写出来的不都是字？
    他不乐意，儿子便搬出驸马爷那尊大佛来压他, 说这是驸马爷吩咐的。
    他除了听命, 还能怎么办？
    如今换了二十文钱一刀的, 这位小爷才算满意。
    连带着女儿也是一样，他那婆娘，也不知是脑袋瓜子哪里与人长得不同，打从一开始就对闺女特别娇宠。
    儿子有的，女儿也要有。
    一个大字不识的乡下丫头，如今穿的、戴的，都跟员外家的千金小姐一样，还大门不出二门不迈。
    哦，如今也不能说是大字不识了，毕竟近来女儿还真的在和儿子学认字呢！
    “姑娘家家的，又要打扮，又要识字，这再往后，是不是还要买两个下人回来伺候着？端起财主家的派头来？”他忍无可忍地问。
    却不曾想，陈巧娘那婆娘竟还理直气壮地回他：“如何不能？咱们阿茗，以后可是要考科举的人！你可知道，驸马爷是什么人？那可是当年金榜题名，高中一甲，圣上亲封的探郎！有他指点，咱们阿茗就算进不去会试，那考个举人老爷也是能够的吧？到时候我们家阿香就是举人老爷的姐姐，便是找个有下人伺候的夫家，也当得起！”
    他都气笑了。
    这娘仨，眼下茗小子连个童生都不是，家里也不过挣了小一千两的家财，就这么敢想了？
    他争辩不过，也懒得争辩。
    本不想拿钱，可家里臭小子仗着有驸马爷撑腰，不论是冬天卖菜的钱，还是这回卖马铃薯的钱，除了已经存进钱庄的大额，家中尚有的现钱，他都毫不客气地讨要了一半过去。
    虽说那钱到底是在陈巧娘手里的，臭小子却也直截了当地说过，那就是他们娘仨的家用。
    换言之，那是他们可以随自己心意支配的钱，不用他这个一家之主同意。
    何曾光当时脸色就铁青了两三天，才慢慢接受了事实。
    如今，当着他的面，儿子又动用那笔钱，给陈巧娘聘了个短工，替她干活？
    那他呢！
    他也要享福！要聘人来替他干活！
    何曾光一不做二不休，第二天直接找了两个村里能干的汉子，帮着自己种地。
    可即便如此，他发现，不论帮他做活的人有多少，不论活做得有多好多快，每天早上，来自【大老爷】的呼唤依旧会在脑海中响起，每日都会给他下达不同的，全新的吩咐。
    哪怕四十亩地都种完了，大老爷也不许他歇着，会喊他要么继续开荒，要么去除草浇水。
    假如他不去，就会被视作消极对待任务，大老爷会像最开始那样，直接掌控他的身体，强迫他去干活。
    怀揣着小山般的银钱，坐拥六十亩地，终于摆脱赤贫状态的何曾光却打从心底里开心不起来。
    因为他根本没有机会这些钱，也没有机会去显摆自己如今的成就。
    他只能日复一日、年复一年地在地里辛勤劳作，灰头土脸、精疲力竭。
    最后，何曾光接受了现实，干脆将钱全都给了陈巧娘，让她给自己买最好的肉、最贵的衣服，顺道将家里收拾得整整齐齐就好。
    毕竟每日三餐、晚上在家，是他仅剩的，能够享受这些富贵的机会。
    他得把握住了！
    如此这般，何曾光便彻底过上了，日出而作、日落而息；吃饱肉、喝足美酒，就睡大觉，其他万事都不上心更不操心的，单纯而美好的日子。
    直到这一天，陈巧娘愁眉苦脸地从集市上回来，带来一个糟糕的消息：
    如今都七月了，自四月最后一场春雨后，再没有见过雨水，眼看着就要夏收了，要是再不下雨，今年收成只怕会不好。
    即将干旱的消息被传得沸沸扬扬，粮铺见势便将价钱上涨，眼下大米已经从三文涨到了五文钱一斤。
    陈巧娘是吃过干旱之苦的，这样的消息和局面，一下就让她慌了神，回家便对何曾光道：“当家的，你那还有多少钱，要不咱们趁眼下粮食价钱还不离谱，赶紧囤粮吧？”
    “还有钱庄里的钱，咱们要不要给它都取出来，换成粮食呀？若真的干旱，又不知道持续多久。要是跟十年前一样，又是两三年的旱灾，那可怎么办！也不能取，真到那地步，世道肯定会先乱的，咱们家这一年可太打眼了，到时候，他们会不会……”
    “行了，你别念叨了！”何曾光被她说得也跟着心慌，连忙制止：“没那么严重！这才三个月不下雨，说不定，只是这一季收成不好呢？”
    何月茗也跟着道：“是啊娘，船到桥头自然直，你这会儿想这么多，只是自己吓自己。”
    “你们父子俩，真是一个比一个心大。”陈巧娘忧心忡忡地说：“自然是要眼下就要做好打算呐！等真正来事的时候，咱们才不会束手无策，坐以待毙呀！亏你还是读书人，你就没想过，这旱灾本就是起初不显，越往后越难的事？人活着，都得吃饭，旱灾可怕就可怕在，它会让地里没有收成，一年没有新粮，人就得吃陈粮。可谁家陈粮都有吃完的一天，到时又怎么办！”
    “哪有这样严重？”何曾光其实想到了一些曾经见过的坏例子，他心里已经被陈巧娘说动，却依旧嘴硬道：“我看咱们地里的庄稼，都长得挺好的。”
    “咱们哪片地里？”陈巧娘也来气了，自从家里开始聘人干活，当起了东家娘子以后，她在男人面前脾气着实见长。
    “你可去看过咱们地里的稻子？要不是我让人及时浇水，哪能长这么好？你见过咱们隔壁王大娘家的地没有？他们家没有壮丁挑水，比咱们家还要早种几天的稻子，如今干巴巴的，一看就没长好。”
    “那是你请的人照顾不好，我照顾的那四十亩地，长得可好了！”何曾光不甘示弱地表示。
    “好了好了。”何月茗连忙制止即将吵起来的父母，若有所思地问父亲：“爹，你说的那四十亩地，种的是不是大老爷给你的两种新粮食。那什么玉米，红薯？”
    “对呀。”
    何月茗松了口气，笑着安慰母亲道：“那就不用担心了。娘，你忘了马铃薯亩产有多惊人了吗？这两样都是和马铃薯一样，又耐旱、产量又高的粮食，咱们家的口粮，肯定不会不够吃的。”
    闻言，何曾光、陈巧娘两口子相视一眼，恍然大悟的同时，也松了口气。
    “对呀，我怎么把这事给忘了！”陈巧娘的脸上出现了一抹惊喜。“咱们家还有个大老爷呢！”
    何曾光哼哼两声：“也多亏了我，要不是我，你们能有这福气？”
    母子俩就当没听见，陈巧娘自顾自道：“有大老爷在，我这心就放下了。天不早了，我得赶紧做饭去！我今天还买了两条猪蹄呢，这天不下雨，甭说人吃得不好，猪吃得也糟心，再加上人有钱都买粮食去了，摊上的肉都没人买，时间越久越不新鲜。我看来看去，也就这猪蹄还行。我去炖了，给你们补补身子。”
    说着便往厨房去了，一直在旁边乖巧安静拿了本千字文在看的何月香听到这里，也默默地跟了上去，帮忙搭把手。
    何月茗不喜欢跟父亲同居一室，当机立断道：“老师给我留的功课还没做完，我去做了。”
    何曾光心知肚明，颇有些不是滋味。
    “你那老师，原先不是说只呆到开春？如今都盛夏了，再过不久又要立秋，怎么还不走？他不是驸马爷吗，难道公主跟一般人家的婆娘不一样，喜欢男人一天到晚不着家？”
    何月茗脚步顿了顿，回过身来没好气地回答：“老师之所以继续留在这里，自然有他的道理。我只能告诉你，是为了要紧的大事，也算公务，要直接面圣交账的那种。还有，你方才这些话，在家里说说就得了，出去了可不要乱说。编排皇族，是砍头的大罪！”
    何曾光忙捂住了嘴，表示以后会谨慎说话。
    ——
    七月下旬，早稻成熟，夏收正式开始。
    何家二十亩水田总共收上来三千多斤稻米，平均下来，每亩只有一百六十余斤，这比起去年秋收的二百来斤，每亩地就差了四十斤。这还是陈巧娘请来的短工，足够勤快，尝尝挑水保证水量充足的前提下。
    那些家中田地不少，劳动力却不足，甚至到了全家不分老幼，轮流去打水浇田的地步，也才勉强地救下一些粮食。
    其结果，便是何家村里的水井日渐枯竭，村外那条大河也肉眼可见地干涸了，露出了三分之一的河道。
    这年夏收结束，家家户户都没有了往年丰收的喜悦，有的，只是朝廷知道收成不好以后，能下旨减税的渴望；以及，若天再不下雨，接下来的晚稻要怎么办的担忧。
    没过几日，村长便带来一则消息：朝廷赋税照旧，还是十一取一，大家回家清点好该交的粮，趁早交了。
    夏日炎炎，村民们的心却如坠冰窖。
    今年没有人再卖粮了，即使家中还囤着极多陈粮的人家，如曾经帮过陈巧娘的，徐春芳的夫家，多亏了老爷子的固执和先见之明，他们都留了极多的陈粮。
    可饶是如此，也下意识地控制了每日的口粮。
    于是粮铺里的粮价，又悄无声息地涨了一文。
    在这种日渐压抑，到处都是唉声叹气的氛围中，时间来到八月下旬，何家二十亩地的玉米熟了。
    金灿灿的一片，分外惹人注目。
    上回马铃薯成熟时，正值二月底，天寒地冻，是一年里最冷的时候。
    多数人都不爱出门，再加上马铃薯表面看来，就像是一种新的菜蔬，众人都没有太过在意。
    到底收上来多少，这玩意的产量有多惊人，也只有何家人、禹元玮知道。
    但这回不同了，玉米杆子长得这样高，颜色又如此显眼，在这闷热得，在家完全呆不住的夏日里头，有许多自荒地旁经过的乡亲，都注意到了。
    他们好奇地问何曾光，种的是什么？
    何曾光想了想，回答：“一位南洋回来的员外给的种子，让我试着种，到底是什么，我也不清楚。”
    人们都信了。
    何家的发达有些过于明显了，不论是那新起的，宽敞大气的青砖大院，还是三不五时从他家里传来的肉香，又或是陈巧娘、何月茗日渐光鲜的穿戴，都能看出来。
    尤其是他家小子何月茗，刚听说他不再跟着何秀才读书的时候，大家还有些意外，之前不是到处求人借钱，一副砸锅卖铁也要送那小子上学读书的气势吗？眼看着家里日子红火了，反倒不让儿子读书了？
    后来才知道，人家是压根看不上村里何秀才了，砸了重金，请了隔壁村一位举人老爷，单独授课！
    就是那个来头极大的贵人！
    于是何家攀上高枝，有了贵人相助，打了个漂亮翻身仗的事，便一传十、十传百，很快就传遍了这方圆五十里。
    想来此物，便是这位贵人吩咐下来要种的了。
    收割这日，除了何曾光、陈巧娘夫妻，和几个看热闹的乡亲，还有一人也来了。
    一袭锦衣华服，头戴墨玉冠，骑着高头大马的禹元玮在韩东、何月茗的陪同下，亲自到场。
    “爷，您怎么来了？”何曾光两口子一惊，连忙迎了过来。
    “不用多礼。”禹元玮抬抬手，深谙他心意的韩东便亲自将两人扶住，不让他们多礼。“我听阿茗说，你们新种的玉米今天就要收了，听说此物产量，与先前的马铃薯不相上下？我很好奇，想亲眼瞧瞧。你们只管干你们的活便是，不用管我。”
    闻言，何曾光和陈巧娘心里很是忐忑，彼此看了一眼对方之后，不约而同地看向跟在禹元玮身边的儿子。
    “爹，娘，你们按老师说的做吧，放心，不会有事的。”何月茗不得不出言安抚。
    夫妻俩这才起身，下了地，收玉米的活干起来不难，就是将长好的玉米棒子掰下来就行。何曾光力气大，一手一个，塞进身前的小竹篮里，等竹篮装满了，再倒进田埂上放着的大竹筐里。陈巧娘力气比男人小了点，但这活可比割稻简单，起码不用弯腰，速度也是不慢。
    禹元玮就站在干地里，看着夫妻俩忙活。等一筐玉米装满，他走上前，拿起一个玉米棒子，仔细端详，不时还放到鼻尖闻一闻味道。
    东西入手，重量便一清二楚。
    再看夫妻俩此时摘的也不过是几株玉米，他便毫不怀疑此物和马铃薯一样的多产了。
    无他，这东西太吃秤了。
    他回头问何月茗：“这东西怎么吃？”
    “这个要问家父了。”何月茗回答。
    禹元玮耐心地等夫妻俩收了一上午的玉米，两个人上手之后，速度越来越快，中午何月香来送饭的时候，俩人一共收了半亩地，竹筐已经装了十来个，每个都有二百来斤重。
    何月茗见状，便上前对父母说清老师的来意：“爹，老师除了想亲眼看到玉米的收成之外，还想知道这东西该怎么吃。要不咱们先回家？老师也得用午膳了。”
    何曾光心里暗骂贵人就是事多，面上却一派恭敬：“行行行，这就回去。”
    喊上陈巧娘一起，夫妻俩一起扛着装得满满的竹筐往家里走，这东西没有几趟是运不回去的。
    禹元玮使了个眼色，韩东也走上前，一手两个筐，独自一人便拿起了四个。
    陈巧娘唬了一跳，哪敢让堂堂差爷替自家做这种粗活，连忙过来阻止。
    “让他做吧。”禹元玮淡淡地说。
    他的话，陈巧娘不敢违抗，只能硬着头皮任由韩东一身官差公服，挽起袖子，替他们做苦力。
    一家人回趟家的功夫，有关于他们攀上高枝的说辞便又一次席卷了全村，这回证据更确凿了！
    不但有人亲眼见到了贵人的长相，还看到，平素在他们面前耀武扬威，说一不二的官差都只能听凭贵人吩咐，替何家办事！
    不过这些纷纷议论，何家人都不知道。
    回到家后，何曾光趁着溜进茅厕的功夫，问了‘大老爷’这玉米的做法，一通慌乱的死记硬背，这才忐忑地走了出来。
    他结结巴巴地开口：“那、那位大老爷说了，这玩意剥了外头那层皮，直接水煮，熟了就能吃。不过这种吃法，只能是在它刚摘下来不久，还新鲜的时候。要想跟大米、白面一样存起来正经吃，就得把它们都晒干了，上头的粒子拨下来，碾成粉，也能当面使，做饼、做糊糊什么的。就是有些剌嗓。”
    禹元玮越听眼睛越亮，等尝过刚煮好的玉米以后，他的表情就更满意了。“这东西跟先前的马铃薯一样，在旱地也能种，哪怕少水？”
    “对对。”何曾光点头如捣蒜：“水是要的，小人这几个月来就浇过两次。大老爷说了，土地有些湿就行，多了反而会长不好。”
    “那就好！”禹元玮似是下定了决心：“收拾一袋给我，阿茗，和马铃薯那回一样，这玉米何时种下，如何种，又要注意什么。还有你父亲说的这些话都记下来。我先回去收拾行装，你晚些时候写好了，就交给韩东。”
    他起身，走到门口，复又回过头来，对何曾光双手抱拳，躬身施礼。
    后者吓了一跳，来不及反应，禹元玮又立起身来，一脸诚恳地道：“在下替天下百姓，多谢你了。上回那马铃薯，有小人作祟，未曾推行于世，便也不好为你们讨赏。但这一回，我要亲自去面圣，一定要将叫天下百姓，都种上这两样粮食，让他们再也不饿肚子。”
    话落，他一脸坚定地离开了。
    何曾光、陈巧娘面面相觑，忍不住推了一下正在用一种极其倾佩的目光，看着禹元玮远去的儿子。
    “阿茗，驸马爷说的是什么意思？我怎么听不懂啊？”
    何月茗这才回答：“还记得开春那会儿，老师从我们这拿走的一百斤马铃薯吗？当时老师差韩东亲自回京，希望能让相爷出面，报与圣上知晓，希望更多百姓都能和咱们一样，试着种这马铃薯。”
    “这事我记得，你当时就与我们说过。后来没听你再说起，我和你爹，我还以为他们已经开始种了呢。”陈巧娘说。
    “这就是为什么老师本来开春就要回京，却留到现在的原因了。”何月茗说着，还意味深长地看了眼自己的父亲。“与相爷作对的人，说咱们的马铃薯是南洋来的，粗鄙的东西，还吃死过人，如今我大秦朝风调雨顺，百姓安居乐业，地里收成一年好过一年，为什么放着好好的，自家的粮食，却要去种外来的粮食呢？”
    “说这话的人脑子是不是在茅坑里涮过？”何曾光毫不客气地说：“粗鄙？吃死过人？我去他大爷！”
    陈巧娘也是一脸忿忿不平。
    何月茗继续老神在在地说：“老师当时便想动身回京，亲自与他们辩驳。只是那会儿你们已经在忙活着种玉米跟红薯，听说这两样也和马铃薯一样多产，又耐旱，便想着再等一等，等亲自见了这一茬从地里收上来的产量，尝过味道以后，再回京师。”
    还有一样他没说的是，当时老师只是与他父亲禹相怄气，是后来眼见着天不下雨，江南各地都出现了大旱之初的迹象，他便更寄希望于这几样新出现的粮食。
    他有信心，哪怕这次回去仍然碰壁，但只要这场干旱持续下去，圣上终究会纳他谏言，不惜力排众议地接受这两样粮食。
    (本章完)
    作者说:设置了一下防盗，百分之三十的比例，三小时时间。
    主要今天手欠没事搜自己，发现了盗文，连我新做不到二十四小时的封面都给盗了，这晋江后台都没刷新呢，盗文网先刷新了（哭笑不得）
    希望大家能够理解一下。