红薯在周自衡与徐清麦回江南的时候已经开?始灌浆了，它在发?芽的时候就有三?四颗苗，每颗苗孕育有两个大的主茎，每个主茎又各自有五条侧蔓，侧蔓上的块根正在逐渐长成。在船上的时候，他每日照看，让人抬出来晒太阳，遇到风雨的时候简直比谁都要紧张。
    就这样精心照料了一个多月，它的块根终于成长为了丰硕的果实。
    周自衡在下船后查看，发?现已经结了不少的果子，数了数其中?一颗苗就有八个，而且个头都不小?，显然系统给出的红薯品种是很不错的。可?惜他不是专业研究红薯的，只懂个大概，要是换成以前他同学来，肯定能结十几个。
    李世民听了他这话，直接腾地从龙椅上站了起来，震惊道：“此?事当真？”
    “陛下，微臣已经带来了，就在外面放着。”
    不仅仅是李世民，连魏徵、房玄龄等人都着急了：“快去?，快去?拿进?来看看。”
    这可?是传说?中?亩产千斤的东西！
    而且正好还赶上了旱灾的节点，假如周自衡在之前或者是之后进?献上来，恐怕都不会这么瞩目。
    趁着内侍们去?搬红薯的时候，周自衡大概说?了一下自己早已经编好的发?现过程：“当时，臣与徐太医正在扬州，徐太医看到海商手上的东西有点像是当日她的恩师曾对她描述过的红薯，便上前去?询问?……”
    总之，这又是一个由徐清麦引出来的觅得珍宝的故事，而那位提供珍宝的海商，已经随着番船继续驶入大海，不知?所踪。故事逻辑严密，不管怎么追查都不会出现漏洞。
    当然，“如何获得”这件事现在并不是贞观君臣的关注重点，他们的全部心神都已经被内侍们所抬进?来的巨大的方?形陶盆所吸引住了。
    这个陶盆需要六个人来抬，虽然很大但是上面却被植物的藤蔓所覆盖，看不到什?么土面。
    李世民三?步并两步从台阶上走了下来，围着这个陶盆走了几圈：“这就是红薯？”
    他并不是不食人间烟火的皇帝，年少时也经常去?乡下斗鸡走狗，那些农户们常种的作物他是很熟悉的。这植物看上去?长得略有些像是葛，同样是藤蔓植物，但是细看的确有所不同。
    魏徵、长孙无?忌等人也都围了过来。
    “这就是红薯，”周自衡肯定地告诉他，“您看这叶片，可?以摘下做菜吃，也可?以喂猪。但它主要吃的还是地下的根茎，现在正好是成熟的时候……”
    他直接伸出手去?想要掘土，李世民制止了，示意?身边的侍卫将?手中?的长戟拿了过来。
    “我来！”他豪情万丈，打算亲自动手来挖这小?小?的红薯。
    周自衡一脸难色：“陛下，您还是让微臣自己来吧，现在就这七八个果子，要是挖坏了可?就没了！”
    守在一旁的大臣们纷纷点头：“对，对，周寺丞说?得对，陛下，您让他来。”
    魏徵更是目光炯炯地盯着李世民。
    李世民：“……”
    他哈哈一笑，将?长戟递给周自衡。
    臣子不佩武器，在一旁看着的长孙无?忌轻咳了两声，但最终也没有说?什?么。现在最重要的就是红薯！
    周自衡拿起长戟，用那个尖柄小?心翼翼的挖开?土壤，顺着藤蔓的走势，慢慢的确定了位置从中?心四周刨，然后刨出了一串，有的比较浅，有的藏着比较深，个头都不算很大，但是看着也很讨喜。
    “陛下，这颗苗就有七个！”周自衡欣喜极了，他提起手中?的红薯，这也是他培育了几个月后第一次真正看到自己养出来的果子，“剩下的，估计加起来也能有个二十多个！”
    “好，很好。”李世民喜不胜喜，“那接下来继续挖？”
    “遵旨！”
    挖了一株，又挖了一株……
    最终，这些被挖出来的红薯被整整齐齐地摆放在太极宫的金砖墁地上，还带着新鲜的土。但没有一个人觉得这个场面不协调，他们迫不及待地凑了过来，仿佛在看什?么瑰宝一般，心里在数到底有多少。
    “二十七、二十八……”魏徵喃喃道，最后惊喜地喊了出来，“陛下，总共有三?十三?个！”
    一个红薯发?出的芽，最终结出了三?十三?个果子！
    看来周十三郎一直所说的一亩地可?产千斤并不是诳语。
    周自衡也很自豪：“这还是微臣将它们种在陶盆里才只结了这么多，若是自一开?始就种在地里面，小?心养护，恐怕能结更多。”
    他小?心翼翼地拿起一个红薯：“这东西可以蒸可以烤也可?以煮粥，还可?以做成粉条，能储存很久，还好吃！关键是，好养活！陛下，若是能在全大唐推广它，那以后的天灾必然能过得容易一些。”
    “好，好，好！”李世民连说?三?个好字，从他手里拿过那颗红薯，脸上露出掩饰不住的喜悦，对着他感慨道，“周爱卿，你这是又给大唐立下了一大功啊！”
    周自衡连忙道：“陛下，其实这个红薯是臣之妻子，徐太医发?现的，否则即使是臣再会种地，也巧妇难为无?米之炊。”
    “哈哈哈哈，你们看看他，”李世民开?怀大笑起来，指着周自衡，又看向房玄龄，“年纪轻轻，倒是和房相一般，却是个时刻惦记着妻子的。”
    房玄龄“畏妻如虎”，拒绝李世民赐下的美人，已经成为朝中?趣事。
    周自衡微微笑了一下，带着点腼腆，欣然地戴上了皇帝给他带上的这顶帽子，似乎对此?深以为荣，看得周围的大臣忍俊不禁又暗自后悔——他们之前怎么就没发?现周十三?这个人才，反倒让人抢先了呢。
    但真正眼利心明?的人知?道，这也不过就是感慨两声，实际上周十三?郎与徐四娘却是互相成就，他们两个谁离开?了谁，或许都到达不了现在的位置。
    当天晚上，李世民吃上了一顿宝贵的蒸红薯——周自衡特意?给他留了三?个，毕竟总得让大家都尝一尝，才能真正放心——就这么三?个蒸红薯，切成段小?小?的一盘，还特意?赐了好几份去?给到魏徵、房玄龄、杜如晦等府上，大约一人一口的份量，堪比几十年后的荔枝。
    不过，皇帝有特权，李世民独享一个。
    这样的好东西当然不能藏私，他在长孙皇后的宫殿内用膳，一起的还有太子李承乾。
    “这就是红薯？”李承乾看着盘子里橙黄色的蒸红薯，好奇极了，“可?它不是黄色的吗？”
    “刚挖出来的时候，皮是红色的。”李世民笑道。
    他将?一块放到长孙皇后面前，又将?一块放到李承乾面前，想了想，又将?其中?一块放在一旁，笑呵呵道：“青雀好吃，这块便留给他待会儿再吃。”
    在一旁的李承乾眼神闪了闪，他低下头，掩饰住落寞的表情，一丝酸涩在心间飘过。
    父皇似乎是越来越看重青雀了。
    长孙并没有注意?到大儿子的神情，她尝了一口眼前的红薯，惊喜道：“陛下，味道却是极好的。”
    很粉糯，有些像是山药的口感但是比山药要更加的松软润滑，而且比山药要香甜，是老人和小?孩都会喜欢的口感。
    李世民和李承乾也都吃了眼前的红薯，两人都赞不绝口。
    李承乾惊喜道：“父皇，这真的可?以亩产千斤？”
    “还不知?道呢，不过从今天这株来看，似乎真的很高产。”李世民将?嘴中?最后一口吞下去?，还颇为不舍这个味道，“我已让周寺丞将?剩下的那些都种下，就种在骊山，有专人看守。”
    那边有温泉，怕长安入秋后天气太冷，将?这些红薯冻死了。
    他又叹一声：“可?惜现在还是太少了，要形成到一定数量，最起码要两三?年。”
    恨不得现在就能推广到全天下。
    李承乾问?：“那父皇准备给周寺丞与徐太医什?么封赏？”
    “那得三?省商议才行。”李世民一笑，“还是先让他在家休息一段时间吧，接下来可?有大事要办。。”
    李承乾自然知?道是什?么事情，他心中?想的却不是这个。
    他雀跃道：“既然周寺丞在家，父皇，我可?否去?周寺丞家探访他？”
    他有些想念周寺丞给他上课时的情景了，说?不定还能去?蹭一顿饭吃。说?起来惭愧，他贵为大唐太子，从小?到大什?么珍馐佳肴没吃过，可?心中?印象最深刻的还是那回在周家吃的晚宴。
    肉夹馍、凉皮、烤鸭……
    看着李承乾充满渴望的眼神，李世民沉吟道：“周十三?郎也算是你的老师，他既回来了，身为学生，你自然该去?拜访，去?吧。”
    李承乾高兴极了，大声应下：“是！”
    李世民失笑，这小?子，以为他不知?道他就是想去?外面轻松一阵子呢？算了算了，看在他这段时间上课颇为刻苦的份上，就让他去?吧。
    末了，他还要叮嘱一句：“带上青雀吧，青雀爱地理，说?不定与周十三?郎也能聊得来。还有长乐，也让她出宫去?玩玩。”
    李承乾：“……是。”
    周自衡得了半个月的假期，开?心地回了家。
    一回到家就看到周天涯气鼓鼓的等在门?口，一看到他就嚷嚷道：“阿娘走了，我还以为你也不回来了！”
    边说?，眼角还有些红。
    那一刻，周自衡的心软得一塌糊涂。他立刻蹲下去?想要抱着这个小?可?怜，但周天涯哼了一声，不打算理他：“你们这些大人，明?明?都说?了这几天会在家的，结果等我醒过来，都不见了！”