西市原本一直熙熙攘攘的药材街，在悲田院开业的这一天似乎一下子就冷清了?下来。
    “这最起码少了?一半的人。”药材街最大?的商行里，药童向外看一眼，愁容满面，“这不会以后?人越来越少吧？”
    掌柜在后?面听着这话觉得极不吉利，脸都黑了?：“行了?，赶紧滚回来，以为人少就没活干吗？”
    药童乖乖地回去?继续挑药材，掌柜也溜达到了?他这个位置向外一看，的确是人少多了?。
    他在心?里思?忖：“应该也没什么大?碍，悲田院今日开张，大?家总会去?看热闹，待到再过几天，人流就回来了?。而且药材街做的是四面八方的药材生意，影响应该不大?。”
    但即使这样想，掌柜的心?里也不由得蒙上了?一层阴影。
    生意做得大?的这几家尚且能安心?，但那些规模比较小的药材行和医堂在悲田院开张前就已经忧心?忡忡，当日甚至有几家的掌柜和东家早早地聚在了?一起，派了?人去?打探，他们最关注的当然是价格。
    在等人回来的时?候，就已经开始了?讨论。
    “既然是太医院出手，想必也并不便宜。我猜，大?概得这个数？”有人张了?张自己?的五指。
    “五百文？五百文已经足够便宜了?。那毕竟是太医院。诸位想想，太医们开诊，五百文你?们会不会想要去?？”
    “要我的话……去?！”
    “说起来，这次太医院上上下下的嘴可太严实了?，居然一点口风都没透出来。”
    几人正聊着，就看到有人跌跌撞撞地跑进来，正是他们派去?现场打听情况和价格的人：
    “小的回，回来了?！”
    那人虽然喘着气，但也知道所有人都在等着，不敢耽搁，立刻把自己?在升道坊看到的各种?场面和悲田院的各项收费对?他们一一道来。
    所有人都沉默了?。
    “五十文！”
    虽然太医要收费一贯，但是最低的那一档却?只要五十文！而且居然还有那么多的花样，什么妇产科、儿科，还有急救，外科，还有住院，还有护士……
    想也知道，长安城中?的百姓们到底会怎么选。
    大?家面面相觑，最后?一位东家愤怒地将?手中?茶杯重重放下：
    “太医院与咱们民间医堂，原本各司其职，都过得好?好?的。可太医院偏偏要越俎代庖，这件事咱们可不能就这样呆呆地看着！不然祖宗传下来的家业可就要保不住了?！”
    “刘兄说得是！这事儿的确是不妥，咱们也得要谋划谋划了?。”
    “岂能坐以待毙？！”
    不单单是这些药材行和医堂的东家掌柜们，在接下来的几天时?间里，长安城中?几乎所有人都在讨论悲田院开张的事情，只不过反应就与他们完全不同。
    码头上。
    吴老六已经出院了?，正在码头上和自己?的工友们坐着吹水。在悲田院住过一晚的人，俨然已经成为了?八卦的中?心?人物，让他不免有些飘飘然。
    “住得其实还行，一间房能住四个人，不过因为那天住院的不多，除了?我之外也就另外一个。”
    “啧，那比车马行的大?通铺好?啊。”有人算了?算这个价格，“住大?通铺十文钱，七八个人睡一起。如果是去?东市西市住客栈，怎么着也得上百文一晚了?。”
    “那也不能这么算。”吴老六道，“人家悲田院的住院主?要是观察咱的病情会不会有变化……”
    一个晚上过去?之后?，他对?自己?的病也有了?些了?解，学着那些大?夫护士们的用语，说起话来一套一套的，看在旁人的眼里更觉得他是长见识了?。
    “我在那儿住的时?候，晚上护士还要时?不时?的看一看我是不是还活着……”吴老六浮起憨厚的笑容，“若是做针灸的时?候，他们还会守在旁边，就怕针会被我弄掉。”
    其他人挤眉弄眼：“听闻悲田院里的护士都是年轻貌美的女子？”
    “别胡说！”吴老六涨红了?脸，“除了?女子之外也有不少的男护士。而且你?们别看不起那些女护士，她们救起人来也是很厉害的，我就亲眼所见……”
    关于女护士们，从开始选拔的那一刻就有无?数的传言——但凡一个事情将?一些女子聚集在一起，即使是知道原因，但许多人依然能自动将?她们归于某种?暧昧的氛围之中?，然后?开始流言遍地。
    吴老六一开始也是津津乐道于和大家讨论这些流言的，但自从去?过悲田院之后?，他就发现多亏了?有这几位女护士！她们会照顾前来求诊的病人，会给大?夫们当助手，若是没有她们，恐怕当日的急诊室就要一团乱了。就连他自己?，恐怕都要在急诊室里无?所适从。
    “而且，那边真的有很多大?肚婆去?求医。”吴老六回忆当时的场景，“她们都是要去?那边住院然后?等待生产的，多亏了护士们照顾。”
    有人好?奇问：“为何要去?悲田院生产？”
    “你?傻啊！”旁边一位年纪大?的一巴掌呼他头上，“自然是因为去?那儿生产更安全，你?想想，到时?候你?媳妇要生孩子了?，你?是愿意去?有大?夫和护士守着的悲田院生还是在家叫产婆来？”
    那年轻人咂摸了?一下也醒过神来：“那自然是去?悲田院更妥当一点。不过……应该很贵吧？”
    吴老六得意的一笑：“我问过了?，如果不需要动手术的话大概一两贯钱就可以，如果要做手术的话，可能就要五贯钱了。”
    其他人都咋舌：“这可真不便宜。请个稳婆才两三百文呢。”
    “话不是这么多，”这回，反倒是那年轻人有不同意见，“事关妻儿性命，自然还是多花点钱去?悲田院更妥当。”
    大?家都取笑他：“可以啊，小三子，年纪轻轻就知道疼人了?！那你?可得现在就开始攒钱咯。”
    年轻人不好?意思?笑了?笑：“那肯定。”
    说者无?心?，听者有意，在这些人里还真有人对?这年轻人上了?心?，后?来真将?自己?的侄女介绍给了?他，成就了?一桩好?姻缘。这是后?话。
    此时?，大?家终于将?关注焦点转移到了?吴老六的病情上：“怎么样，吴老六，你?的病没问题了?吧？”
    “胸痹之症。”吴老六捂着自己?的胸膛，苦笑道，“大?夫说这病不好?根治，只能用汤方调理调理，以后?也不能扛重物干重活。这不，我今儿过来就是辞工的。”
    大?家都很惊讶：“那你?以后?做什么？”
    “去?城里找个工呗。”吴老六满不在乎道，“总不能现在还能饿死在这长安城。反正，能多活一天是一天，这么好?的世道，我可不想死得太早。”
    大?家都笑起来：“俗话说祸害遗千年，放心?吧，你?肯定能活得久。”
    这个码头上都充满了?快活的空气。
    平康坊。
    入夜的平康坊，尤其是北门之东，是人间风流地，灯火通明，丝竹弦乐之声处处皆闻，弹着琵琶与箜篌的名妓与热烈起舞的舞姬们多如瀚海星辰。但是白天的平康坊，却?是寂静非常。
    名妓、舞姬和乐师们都要在白日好?好?养神，才能在晚上以最好?的姿态登场，服侍客人。
    但这一日的平康坊，名妓们却?难得的聚在了?一起，似乎是在等待着什么。
    “来了?，回来了?。”
    看到走进楼里戴着帷帽的一位年轻娘子，她们都欢欣喊道，“走走走，咱们去?房间里说。”
    待到了?房间里，年轻娘子将?帷帽取下来，又在丫鬟奉上来的铜盆用手工皂仔仔细细地洗了?一遍手，这才笑道：“看你?们一个个都急成什么样子了?，等情郎都不见这么急的。”
    一位妓女嗤笑道：“等他们有什么好?急的，反正这儿一点灯自然就过来了?。倒是悲田院，这可是关系到咱们姐姐妹妹看病的大?事，必须得急！”
    其他几位也都纷纷颔首：“翠娘今日去?那悲田院，所见如何？当真有专门针对?咱们女人的诊堂？”
    “的确是有。”翠娘绽开笑容道，“而且是完全和其他科室分开的，里面不论是大?夫还是护士都是女人，就连里面的杂役都是老妪。”
    她回忆自己?在妇产科的经过，除了?陪同自己?大?着肚子的妻子和年幼女儿去?看诊的有几个男人之外，其他人都是女人。
    “而且，大?夫让你?进诊室之后?，会关好?门，不允许别人进出，还有帘子相隔。”
    这就给了?她极大?的安全感?。
    有位年轻的妓女抿了?抿唇，犹疑问道：“那，悲田院可会介意我等的身?份？”
    闻言，大?家都安静了?下来。
    “这也不打紧。”胆子大?一点被派去?打前哨的翠娘笑道：“一开始的时?候是需要登记住处的，我随便报了?个地址，难不成他们还真会去?核查不成？出门在外，身?份是自己?给自己?的。
    “而且那大?夫看到我之后?，全程都没有说什么，所以大?可不必操心?此事。”
    翠娘其实也清楚，像她这样以色侍人的人，无?论是跳舞还是弹琵琶，都会在身?上和姿态上留下痕迹，尤其去?看的又是私密处的病，其实旁人很容易一眼就看出来自己?的身?份。
    但从头到尾，看诊的那位女医工都没有说什么，除了?脸色冷了?一点，中?途并没有出岔子。